Los Fresno Falcons eran un equipo de hockey de ligas menores . Eran miembros fundadores de varias ligas de larga data en el oeste de los Estados Unidos, incluida la Liga de Hockey del Sudoeste del Pacífico y la Liga de Hockey de la Costa Oeste . En sus últimos años, fueron miembros de la ECHL (antes Liga de Hockey de la Costa Este). Estaban ubicados en Fresno, California .
El Fresno Hockey Club, originalmente conocido como Flyers, fue fundado en 1946 como miembro fundador de la Pacific Coast Hockey League , donde jugaron hasta que la liga cerró en 1950. El líder de goles de todos los tiempos es Adrian Marin con 40 goles en una temporada.
El equipo retomó en 1952 una temporada en la Liga Senior de la Costa del Pacífico . Después de solo una temporada, el hockey estuvo inactivo en Fresno hasta 1968, cuando los Fresno Aces se introdujeron por una temporada en la efímera Liga de Hockey Cal-Neva.
Cal-Neva era un grupo poco vinculado de equipos profesionales y semiprofesionales de toda la costa oeste. La liga carecía de estructura y jugaba partidos para una selección de campeonatos regionales en lugar de un campeonato de liga. En la temporada 1970-71, el club Las Vegas Gamblers fue expulsado de la liga tras numerosas violaciones de las reglas. Los Gamblers estaban en primer lugar en ese momento y todos los registros de los juegos que los involucraban fueron anulados. La liga se disolvió después de la temporada 1971-72, cuando los comisionados de la liga citaron la necesidad de una mayor estructura y, sin un equipo de Nevada , la necesidad de un nuevo nombre.
Durante la temporada 1968-69, el equipo de Fresno fue conocido oficialmente como Fresno Aces. Para 1969-1970, el nombre se cambió nuevamente a Fresno Falcons.
La Liga de Hockey del Suroeste del Pacífico se fundó en 1972 tras la disolución de la Liga de Hockey Cal-Neva. y los Falcons fueron uno de los elementos básicos de la liga, como la única franquicia de la liga que estuvo presente desde sus inicios, hasta la fusión de 1995-96 que formó la Liga de Hockey de la Costa Oeste .
Los Falcons fueron la franquicia distintiva del PSHL en gran parte debido a la conveniencia y la disponibilidad de un estadio de exhibición relativamente nuevo en ese momento, Selland Arena en el Centro de Convenciones de Fresno. En ocasiones, a lo largo de la historia de la liga, algunos juegos, incluso si no involucraban a los Falcons, se llevaron a cabo en Selland Arena, incluidas varias series de finales de campeonato a lo largo de la década de 1970.
Una temporada de PSHL osciló entre 15 y 30 juegos cada uno entre 4 a 8 equipos. Las franquicias cambiaban con frecuencia, a menudo con la aparición de nuevos equipos la próxima temporada desde las mismas ciudades. Los pilares de la liga fueron los Falcons, los Los Angeles Bruins y más tarde en la historia de la liga, los Burbank o Los Angeles Jets y los West Covina o California Blackhawks (más tarde solo Hawks).
Los juegos de los Falcons a menudo se combinaban con atracciones secundarias en lo que respecta al marketing de los equipos, incluidos broomball y roller derby .
Tras una asociación experimental con la Sunshine Hockey League en 1994–95, los Falcons se convirtieron en miembros fundadores de la liga profesional de hockey de la costa oeste para comenzar la temporada 1995–96. El equipo fue miembro durante los ocho años de existencia de la liga. Durante la temporada 1997-98 fueron conocidos como Fresno's Fighting Falcons . Fresno ganó el campeonato de la Copa Taylor de la liga para la temporada 2001-02, derrotando a los Idaho Steelheads en la final.
Junto con otros equipos activos de la WCHL, los Falcons se unieron a la ECHL después de que la Liga de Hockey de la Costa Oeste fuera absorbida por la liga más grande en 2003.
Durante la mayor parte de su historia, el equipo jugó en el Selland Arena de Fresno , y sus colores verde y dorado y su juego duro los convirtieron en un elemento básico de los deportes y el entretenimiento en Fresno. Los Falcons fueron la pieza central de la liga, ya que dominaron y ganaron dieciséis campeonatos de liga en 24 temporadas.
Los Falcons se mudaron al Save Mart Center en el campus de la Universidad Estatal de California, Fresno, coincidiendo con su transferencia al ECHL en 2003. Jugaron allí hasta que regresaron al Selland Arena en 2008.
El 22 de diciembre de 2008, Fresno Hockey Club, LLC anunció que el equipo Fresno Falcons cesaría sus operaciones inmediatamente citando costos operativos debido a la disminución de la asistencia, la falta de patrocinios corporativos y la tambaleante economía. [2]
El presidente Dave Dakers del equipo ECHL de Victoria Salmon Kings expresó algunos comentarios negativos sobre la capacidad de gestión del equipo de los Falcons, pero elogió al equipo en sí por ser "competitivo". Según Dakers, los propietarios no hicieron todo lo posible para salvar la situación y se dieron por vencidos demasiado fácilmente porque todavía había otras opciones disponibles para minimizar el daño económico. Estaba bastante decepcionado y no muy contento, como se cita en el artículo del periódico Victoria Times Colonist . [3]
Los Falcons fueron el segundo equipo esa temporada en retirarse, después del Augusta Lynx . Se argumentó que ECHL se había expandido a mercados que no podían sostener su mercado, aunque la percepción en el caso de Fresno era que la franquicia tenía problemas más allá de eso que impedían que el equipo fuera rentable. Fresno estuvo sin hockey en ningún nivel hasta que los Fresno Monsters comenzaron a jugar en la temporada 2009-10 en la Liga de Hockey de los Estados Occidentales Junior A de Nivel III . La ciudad albergó brevemente dos equipos juveniles llamados Monsters de 2010 a 2013, cuando la Liga Norteamericana de Hockey de Nivel II se expandió a Fresno. En 2013, los NAHL Monsters se trasladaron a Wenatchee, Washington ; sin embargo, los Monsters continúan presentando un equipo en la WSHL.
1968–69 Campeones del Valle de San Joaquín
1970–71 Campeones de la liga de hockey Cal-Neva
1972–73 campeones del PSHL
1973–74 campeones del PSHL
1974-1975 campeones del PSHL
1975–76 campeones del PSHL
1977–78 campeones del PSHL
1979–80 campeones del PSHL
1983–84 campeones del PSHL
Campeones del PSHL 1985-86
Campeones del PSHL 1986-87
1993-1994 campeones del PSHL
Campeones de la Copa Taylor 2001-02 (WCHL)
Campeones de la División del Pacífico 2005-06 (ECHL)