Ferrum College es una universidad privada en Ferrum, Virginia . La universidad se fundó en 1913 como Ferrum Training School (también conocida como Ferrum Institute por su junta directiva) para brindar educación primaria y secundaria a las comunidades montañosas del suroeste rural de Virginia .
La escuela se conocía como Ferrum Junior College entre 1940 y 1976. Fue fundada por la Iglesia Metodista Unida y se desarrolló gradualmente desde la educación primaria hasta la educación postsecundaria. Hoy, Ferrum inscribe a unos 800 estudiantes de pregrado y posgrado y ofrece más de 54 carreras de pregrado y cuatro programas de posgrado. El campus de 700 acres (280 ha) de Ferrum College se encuentra en las estribaciones de las montañas Blue Ridge cerca de Rocky Mount, Virginia , en el condado de Franklin .
Sus equipos deportivos compiten en la División III de la NCAA en la Conferencia Atlética Old Dominion (ODAC). Ferrum tiene 11 equipos masculinos y 14 equipos femeninos, y su mascota es la Pantera. El equipo de fútbol americano se conoce comúnmente como los "Black Hats".
Ferrum College está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos y en el Registro de Monumentos de Virginia .
En 1913, miembros caritativos de la Iglesia Metodista Episcopal de Virginia establecieron la escuela (Ferrum Training School) en Ferrum, Virginia, para brindar oportunidades educativas a jóvenes desfavorecidos en la región de las Montañas Blue Ridge del estado. La Sociedad Misionera Doméstica de Mujeres de la Conferencia de Virginia (VCWHMS, por sus siglas en inglés), bajo la presidencia de la Sra. Lee Britt, deseaba servir y educar a la población rural del suroeste de Virginia. Ya en 1909, la presidenta Britt informó al Dr. Benjamin Beckham, anciano presidente del distrito de Danville , que la VCWHMS había reunido $1200 para construir una escuela en algún lugar del distrito. En 1911, se seleccionó el pueblo de Ferrum para la presencia de la estación de trenes en el Ferrocarril Norfolk and Western entre Roanoke y Winston-Salem . En 1912, el Dr. Beckham ofreció ayudar a recaudar $25,000 y en 1913 la Sociedad formó una junta directiva y compró ochenta acres de tierra para el campus al granjero local George Goode, con otros cincuenta acres donados por ciudadanos del pueblo, lo que permitió a la junta establecer oficialmente la Escuela de Capacitación Ferrum.
La construcción comenzó en serio en 1914 y el Dr. Beckham trasladó a su familia al lugar, abriendo la primera sección de John Wesley Hall para iniciar el primer período de instrucción en el otoño de 1914. La pequeña escuela creció con el apoyo del ferrocarril, que construyó un camino de cemento desde el depósito de Ferrum hasta la escuela de capacitación de Ferrum. La junta directiva compró 96 acres adicionales en 1916 y Ferrum graduó a su primera estudiante que obtuvo un diploma en 1917, Berta Thompson (1897–1975), quien luego se convirtió en maestra de escuela pública.
Después de un crecimiento constante en su primera década a pesar de numerosas crisis que incluían enfermedades, dificultades financieras y la atracción de profesores a la Virginia rural, en 1926 los fideicomisarios de Ferrum votaron para transformar la institución en un colegio universitario. En 1928, el pueblo de Ferrum abrió una escuela primaria pública. Entre 1926 y 1935, Ferrum Training School pasó a la educación secundaria con el curso postsecundario ocasional de formación religiosa. Después de 1935, Ferrum Training School bajo la presidencia del Dr. James A. Chapman comenzó a buscar la acreditación, y en 1940 el nombre de la institución pasó a ser Ferrum Training School – Ferrum Junior College .
En 1940, la mitad de los estudiantes matriculados eran de nivel universitario, y la división elemental cerró antes del final de la Segunda Guerra Mundial. Con el cierre de la escuela primaria de la Escuela de Capacitación original, algunos pensaron que la escuela de la misión de montaña había cumplido su propósito. En un editorial de 1948 para el Richmond Christian Advocate , su editor, el Dr. George Reamey, recomendó que se cerrara la escuela. La renuncia del cuarto presidente, el reverendo Derby en 1948, se debió en parte a preocupaciones similares sobre la viabilidad de la escuela en Virginia después de la guerra. Sin embargo, esta crisis inspiró una amplia manifestación de apoyo de los ex alumnos y una decisión de hacer llamamientos más fuertes y salarios más competitivos para atraer a los profesores y al personal a la ubicación rural de la universidad. Al mismo tiempo, el nombre de la escuela se acortó a solo Ferrum Junior College .
Ferrum estaba situada en una zona extremadamente rural. La ciudad más cercana estaba a kilómetros de distancia y el aislamiento no era bien recibido por muchos. Derby recomendó que se aumentaran los salarios y se mejoraran las condiciones de vida lo antes posible para ayudar a reclutar profesores y estudiantes. [3]
— Carolyn Pilla Nolen, La historia de Ferrum College , 1996
El sucesor del presidente Derby fue, como era de esperar, uno de los muchos exalumnos que defendieron el futuro de la Escuela de Formación Ferrum, el Dr. Nathaniel Davis, de la promoción de 1924. Bajo su liderazgo, la escuela continuó su transición hacia una escuela secundaria e instituyó una caminata anual para los estudiantes en las montañas circundantes. En la década de 1950, la transformación de la escuela secundaria se completó y la división de la escuela secundaria cerró en 1955.
Con la llegada del nuevo presidente, el Dr. C. Ralph Arthur, en 1954, comenzó una nueva era en el campus. El presidente Arthur presionó a la Iglesia Metodista para que brindara un mayor apoyo financiero, supervisó la eliminación de los profesores con escasas credenciales y poca formación y la contratación de educadores profesionales de nivel universitario que se sintieran atraídos por las viviendas proporcionadas por la escuela que el presidente Arthur convenció a la junta directiva de construir. El presidente Arthur fue un incansable recaudador de fondos de empresas locales, funcionarios gubernamentales de todos los niveles y de todas las ramas de la Iglesia Metodista. Los cambios en la escuela llevaron a un crecimiento sin precedentes de la población estudiantil: de solo 238 estudiantes en 1958 a 646 en 1962. Para el 50.º aniversario celebrado en el año académico 1963-1964, la escuela tenía 799 estudiantes y cincuenta profesores a tiempo completo. Otro cambio fue el auge del atletismo universitario, ejemplificado por la larga carrera de Hank Norton, quien comenzó a entrenar en 1960 y continuó su asociación con la universidad durante más de tres décadas.
Ya en 1963, la Conferencia Anual de la Iglesia Metodista había recomendado que sus escuelas en Virginia consideraran la posibilidad de matricular a todos los estudiantes sin importar su raza. En 1967, Ferrum dio la bienvenida a sus primeros cuatro estudiantes afroamericanos: Alice Baker y Fred Dunnings de Rocky Mount, Jerry Venable de Staunton y Allen White de Filadelfia. [4]
Fundado por miembros de la Iglesia Metodista Episcopal, Ferrum College vio cambios a nivel de junta directiva con la fusión de varias ramas metodistas en 1939 (sanando la división en 1844 por las diferencias entre el norte y el sur sobre la criminalidad de la esclavitud) y nuevamente en 1968 para formar la Iglesia Metodista Unida .
En 1970, el Dr. Arthur falleció tras una larga batalla contra el cáncer. Su funeral se celebró en la recién inaugurada Capilla Vaughn. Las clases se suspendieron, pero todos los estudiantes se encontraban en el campus para rendir homenaje al hombre que había transformado por completo el campus, que pasó de ser una escuela primaria de montaña a una prestigiosa universidad secundaria. El Dr. Arthur fue enterrado en una cripta debajo del campanario de la capilla.
Con el fallecimiento del Dr. Arthur, las ambiciones del consejo directivo los llevaron al Dr. Joseph Hart como octavo presidente. El Dr. Hart, historiador y politólogo de formación, comenzó su mandato explicando al consejo directivo que Ferrum seguiría creciendo en el ámbito académico, pero también como piedra angular de la comunidad local, un cambio probablemente provocado por la insistencia del Dr. Arthur en que el cuerpo docente viviera dentro de los límites de la ciudad.
En nuestra evaluación de hacia dónde ir desde allí, era bastante obvio que necesitábamos poner un énfasis renovado en la calidad de todo el programa, no sólo en lo académico sino también en las actividades estudiantiles... gradualmente pagamos todo excepto una nota a largo plazo que va hasta 2010. Poco a poco aumentamos la matrícula a 1600, lo que nos ayudó a pagar la deuda, después de lo cual redujimos la matrícula en 100 estudiantes por año para seguir siendo competitivos hasta que llegamos a 1200... Vimos muy pronto que no podíamos desarrollar la universidad desde un punto de vista académico separado de la comunidad. El Instituto Blue Ridge destacó el patrimonio y la gente de nuestra comunidad. Mucha gente vino a los Festivales de Vida Folclórica que nunca antes había estado en el Campus Ferrum. [3]
— Presidente John Hart, entrevista con Carolyn Pilla Nolen, 1995
Muchos de los colegios universitarios de los años 1950 y 1960 comenzaron a hacer la transición hacia el nuevo modelo de colegio comunitario o a transformarse en colegios universitarios de cuatro años; el Ferrum Junior College se encontraba en una posición cada vez más insostenible. En respuesta, la escuela se movió para atraer más profesores y programas hasta que, en 1976, Ferrum recibió la acreditación de la Asociación Sureña de Colegios y Escuelas para operar como colegio universitario de cuatro años, cinco años después de adoptar su nombre actual.
En 2020, esta tendencia histórica continuó cuando Ferrum College recibió una acreditación similar para otorgar títulos de posgrado.
En la actualidad, Ferrum College ofrece títulos de licenciatura en más de cincuenta programas de grado principales y varios programas de posgrado. [5]
La universidad está afiliada a la Conferencia Anual de Virginia de la Iglesia Metodista Unida y a la Conferencia Anual de Mujeres Metodistas Unidas de Virginia.
El campus de Ferrum está ubicado en 700 acres (2,8 km2 ) cerca de la ciudad de Ferrum, Virginia . Las ciudades grandes más cercanas son Roanoke, Virginia (35 millas (56 km) al noreste) y Greensboro, Carolina del Norte (70 millas al sur).
El Instituto y Museo Blue Ridge, designado como Centro Estatal para el Folklore de Blue Ridge por la Asamblea General de Virginia en 1986, se encuentra en el campus principal, cerca del Museo de la Granja Blue Ridge.
Desde 1973, el instituto ha celebrado el festival anual Blue Ridge Folklife Festival el cuarto sábado de octubre para mostrar las tradiciones regionales. En 1999, la colección de cerámica Great Road Pottery del museo apareció en un episodio de la versión estadounidense de Antiques Roadshow .
El Centro Agrícola Titmus cuenta con un granero moderno donde los estudiantes crían ovejas, ganado y caballos. La granja también tiene un jardín donde los estudiantes cultivan verduras y hierbas para el comedor del campus. En 2016, College Ranker clasificó al Centro Agrícola Titmus como el número 8 en el país como Mejor Granja Universitaria. [8]
La Biblioteca Stanley, que lleva el nombre del 57.º gobernador de Virginia, Thomas B. Stanley , es la biblioteca de tres pisos del campus. No solo funciona como biblioteca, sino que también contiene muchas áreas tranquilas para estudiar, incluida una galería de arte, la oficina de Programas Internacionales, el Centro Carter para el Éxito Académico y varias aulas.
El Centro Hank Norton contiene instalaciones de medicina deportiva, vestuarios para los equipos, oficinas y una cocina. Fue construido en 2012 y lleva el nombre del ex entrenador de fútbol y director atlético Hank Norton, quien pasó 34 años en Ferrum. [9]
La Casa Stratton, la Casa Spilman-Daniel, el John Wesley Hall, el Roberts Hall, el Richeson Hall y el Beckham Hall son parte del Distrito Histórico del Ferrum College y están incluidos en el Registro de Monumentos de Virginia y en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
Actualmente, Ferrum College ofrece cincuenta y cuatro programas de grado de pregrado y dos programas de posgrado (Maestría en Ciencias en Psicología y Licenciatura en Liderazgo y Capacitación Docente). En 2020, la universidad comenzó a ofrecer títulos en Enfermería y un programa RN a BSN 100 % en línea.
El programa de ciencias ambientales de la universidad es el segundo más antiguo del país, y Ferrum es la única universidad privada en Virginia que ofrece una licenciatura en Ciencias Agrícolas.
En asociación con NAFSA, la Asociación de Educadores Internacionales , Ferrum ofrece la beca #YouAreWelcomeHere para promover a los estudiantes internacionales que buscan educación en los Estados Unidos. Actualmente, la universidad cuenta con estudiantes que representan a más de 12 países en su campus.
El programa Boone Honors es un programa interdisciplinario que se propone desafiar a los estudiantes inscritos en el programa. El programa Honors está destinado a estudiantes que se inscriban con una puntuación combinada de matemáticas y expresión oral en el SAT de 1200 o superior y un promedio general de calificaciones de la escuela secundaria de 3,5. Todos los estudiantes del programa son elegibles para recibir dinero de becas de viaje para estudiar en el extranjero y otras actividades extracurriculares. [10]
Ferrum College tiene cuatro hermandades y tres fraternidades.
La revista literaria y artística Chrysalis es una colección de obras creadas por estudiantes y profesores. Cada semestre se publican nuevos números que muestran obras de poesía, prosa, fotografía y artes visuales. [11]
La vida espiritual en Ferrum ofrece a los estudiantes la oportunidad de desarrollar su espiritualidad. Debido al COVID-19, las actividades que antes se ofrecían en persona todas las semanas ahora se transmiten virtualmente a través de las redes sociales. [12]
The Iron Blade se fundó en 1955 y es el periódico del campus. El contenido está escrito principalmente por estudiantes y ofrece noticias al campus de Ferrum College y a la comunidad más amplia de Franklin. [13]
Norton Outdoors es la conexión al aire libre para estudiantes, profesores y personal. Se realizan con frecuencia excursiones que incluyen diversas actividades al aire libre, como navegación, esquí, escalada en roca, senderismo y espeleología. [14]
Los equipos deportivos de Ferrum se llaman Panthers. La universidad es miembro de la División III de la Asociación Nacional de Atletismo Universitario (NCAA), y compite principalmente en la Conferencia Atlética Old Dominion (ODAC) desde el año académico 2018-19. Los Panthers compitieron anteriormente en la Conferencia Atlética del Sur de EE. UU. (USA South) para la mayoría de sus deportes desde 1988-89 hasta 2017-18; mientras que su equipo de fútbol compitió en la Conferencia de Fútbol del Centro Atlántico (ACFC) desde las temporadas de otoño de 1998 a 2000 (años escolares 1998-99 a 2000-01) antes de unirse más tarde al resto de sus deportes en el Sur de EE. UU.; y como NCAA D-III Independiente desde 1985-86 hasta 1987-88.
En 2025, Ferrum se trasladará a la División II de la NCAA como miembro de la Conferencia Carolinas . [15]
Ferrum compite en 25 deportes universitarios intercolegiales: los deportes masculinos incluyen béisbol, baloncesto, campo traviesa, fútbol americano, golf, lacrosse, fútbol, natación, tenis, atletismo y lucha libre; mientras que los deportes femeninos incluyen baloncesto, porristas, campo traviesa, equitación, hockey sobre césped, golf, lacrosse, fútbol, sóftbol, natación, tenis, atletismo, voleibol y lucha libre.
Ferrum se unió a las filas de la División III de la NCAA en 1985 después de haber sido clasificado previamente como un equipo de colegio secundario. Bajo la dirección del entrenador en jefe WH "Hank" Norton , Ferrum ganó el campeonato nacional de fútbol de la Asociación Nacional de Atletismo de Colegios Secundarios (NJCAA) cuatro veces (1965, 1968, 1974, 1977). El último gran equipo de Norton, en 1989, terminó tercero en la clasificación general de la División III de la NCAA. Este equipo contaba con el futuro líder de la AFC Chris Warren y Freddie Stovall.
Siete miembros del equipo campeón de los Panthers de 1968, todos ellos transferidos a la Universidad Marshall , murieron en el accidente aéreo de 1970 que también se cobró las vidas de 37 jugadores de los Thundering Herd de la Universidad Marshall y otras 30 personas, incluidos los entrenadores del equipo, 25 promotores y toda la tripulación de vuelo. [16]
Ferrum fue la primera universidad de Virginia en ofrecer lucha femenina universitaria. En marzo de 2019, Ferrum College fue sede de los campeonatos de lucha masculina de la División III de la NCAA, que se celebraron en el Berglund Center en Roanoke, Virginia. [17]
En enero de 2020, la universidad anunció planes para lanzar programas de atletismo tanto femeninos como masculinos a partir de la temporada de otoño de 2020. [18]
La temporada de atletismo de primavera de 2020 se canceló abruptamente en marzo de ese año, debido a la pandemia mundial de COVID-19. [19]
