Blue Knob ( elevación de 3146 pies (959 m)) es una cumbre en el este de los Estados Unidos con una amplia cúpula que es la de 3000 pies más al norte de las montañas Allegheny . Es el punto más alto del condado de Bedford, Pensilvania .
La montaña es el sitio del Parque Estatal Blue Knob de 5.874 acres (23,77 km2 ) y contiene aproximadamente 18 millas (29 km) de senderos para caminatas y numerosos miradores. En la vertiente norte de la montaña hay una zona de esquí alpino . [4] Las ciudades de Pavia y Claysburg se encuentran al pie de la montaña, y Johnstown , Altoona y Bedford se encuentran a 40 km (25 millas).
Los picos satélite de Blue Knob incluyen: Herman Point 3034 pies (925 m) , Spruce Knob 2475 pies (754 m) , Round Knob 2791 pies (851 m) , Cattle Knob 2842 pies (866 m) , Pine Knob 2704 pies (824 m) , Ritchey Knob 2865 pies (873 m) y Schaefer Head 2950 pies (899 m) .
Las cumbres al norte incluyen Brush Mountain (17 millas), Schaefer Head (2,5 millas) y los otros picos satélite enumerados anteriormente, The "Loop" en Tussey Mountain (27 millas) y Lock Mountain (13 millas).
Hacia el este, las vistas son de Dunning Mountain (7 millas), Tussey Mountain (16 millas), Jacks Mountain con Butler Knob (31 millas), Sideling Hill (28 millas) y, en el horizonte distante, Big Mountain (41 millas) y la cresta de la montaña Tuscarora . Al sur se encuentran Wills Mountain (32 millas), Savage Mountain (28 millas) y Bald Knob en Allegheny Front (20 millas). La ciudad de Bedford está oculta detrás de Kinton Knob (18 millas).
Las vistas hacia el oeste incluyen Laurel Hill con Conemaugh Gorge (22 millas) y Allegheny Plateau .
Algunos de los arroyos principales son Big Lick Branch, Rhodes Run, Pavia Run, Deep Hollow Run, Scubgrass Creek, Beaverdam Creek y Little Beaverdam Creek. Bob's Creek, que se encuentra en el valle debajo de la montaña, es un arroyo de truchas de "Clase A" y popular entre los pescadores locales. Junto a la montaña en Allegheny Front se encuentran Big Break Hollow y Wallacks Branch, partes de estos arroyos se encuentran dentro de los límites del Parque Estatal.
Blue Knob y sus picos subsidiarios forman un grupo de montañas que se destacan como un macizo del resto del Frente Allegheny y forman algunas de las elevaciones más altas de las Montañas Allegheny de Pensilvania . Blue Knob está separado del resto de la escarpa del Frente Allegheny , y la base inferior de la montaña está formada por limolita y esquisto de las formaciones Devónico Catskill y Devónico - Mississippian Rockwell . Las laderas superiores y la cumbre están formadas por la Formación Burgoon del Mississippi de arenisca y conglomerado de color beige , que es mucho más resistente a la erosión que las lutitas y limolitas subyacentes.
Se pensaba que Blue Knob era la montaña más alta de Pensilvania hasta 1921, cuando el Servicio Geológico de EE. UU. determinó que una cumbre de 3213 pies (979 m) era más alta (más tarde llamada Monte Davis ). En la década de 1950, la cumbre fue limpiada de vegetación y fue la ubicación de la Estación de la Fuerza Aérea Claysburg hasta que fue desactivada en 1961. Poco después se desarrolló el área de esquí Blue Knob. En la cima permanecen señales de la antigua estación y un edificio permanece como albergue de esquí. Los remontes, un albergue de esquí y un par de estructuras de mantenimiento ocupan la amplia cumbre de Blue Knob, y algunos chalets de esquí están cuesta abajo de la cumbre calva.
La nevada récord estatal de 225 pulgadas (5700 mm) se registró en Blue Knob durante el invierno de 1890-1891. Sólo en diciembre de 1890, cayeron 86 pulgadas (2200 mm) sobre la montaña. La nevada promedio es de aproximadamente 12 pies (3,7 m) al año, mientras que las temperaturas suelen ser de 10 a 12 °F (5,6 a 6,7 °C) más frías que en las ciudades circundantes.
El clima de Blue Knob se puede atribuir a su aspecto y elevación. La montaña se eleva aproximadamente 500 pies (150 m) sobre las mesetas hacia el oeste y más de 1,500 pies (460 m) sobre las tierras bajas hacia el este. Los vientos predominantes azotan las laderas de la montaña, acelerándose hacia arriba y sobre su cima pelada. Son estas condiciones las que pueden hacer que los factores de sensación térmica caigan por debajo de cero durante los meses de invierno.
Los árboles de cicuta oriental se encuentran a lo largo de los arroyos de las laderas inferiores de la montaña, y la cara este y sureste más seca de la montaña es predominantemente una mezcla de arce y roble rojo y blanco , con vides y algunas especies invasoras exóticas donde hay agujeros en el dosel. Las caras norte y oeste de la montaña contienen álamo tulipán , haya americana y otras maderas duras asociadas debido a los suelos más ricos. Las laderas superiores de la montaña tienen cerezo negro , arce rayado , roble matorral y un suelo de bosque de arándanos y helechos . En la curva de nivel de 910 m (3000 pies), los árboles están claramente atrofiados debido a los vientos y el clima feroz.
En septiembre de 2004, durante el huracán Iván , fuertes vientos soplaron a través de la zona entre Herman Point y Blue Knob. Muchos de los árboles más grandes fueron derribados, abriendo agujeros en el dosel del bosque.
La vida silvestre es abundante en las laderas de Blue Knob. Especies como el venado de cola blanca , el urogallo , el pavo , el coyote , el puercoespín y el zorro son difíciles de ver, pero no es raro encontrar sus huellas en la nieve. Los osos negros también residen en la montaña y es más probable que se los vea durante las primeras horas de la mañana y la tarde. Halcones de cola roja , currucas , vireos y pájaros cantores se encuentran aquí durante todas las estaciones.
Adyacente al parque estatal se encuentran las Tierras de Caza No. 26 del Estado de Pensilvania de 11.926 acres (48,26 km 2 ) . Esta área combinada con el parque crea un área de más de 17.000 acres (69 km 2 ) de terreno público. Hay algunas áreas en el Parque Estatal Blue Knob que están cerradas a la caza (ver mapa del parque). Los excursionistas deben tener mucho cuidado durante la temporada de caza, desde finales de noviembre hasta diciembre.
