Special Branch es una serie de televisión británica producida por Thames Television para ITV y emitida entre 1969-1970 y 1973-1974. Se trata de una serie dramática policial centrada en los miembros deldepartamento de contrainteligencia y antiterrorismo de la Special Branch de la Policía Metropolitana de Londres . Las dos primeras series fueron protagonizadas por Derren Nesbitt , antes de que el programa sufriera una revisión, con George Sewell asumiendo el cargo de nuevo protagonista.
Las dos primeras temporadas se filmaron principalmente en un estudio en cinta de vídeo con insertos de locaciones filmadas; un método estándar de la época pero que adolecía de diferencias discordantes en la calidad de imagen entre escenas interiores y exteriores. [1] Las escenas de locaciones de algunos episodios se filmaron con cámaras de transmisión externas , lo que llevó a transiciones más suaves entre el trabajo en locaciones y en estudio para esos episodios. Las temporadas 1 y 2 fueron protagonizadas por Derren Nesbitt como el Inspector Jefe Detective (DCI) Jordan, trabajando para el Superintendente Detective Eden ( Wensley Pithey ) y posteriormente para el Det. Supt. Inman ( Fulton Mackay ). Los episodios con Eden (los primeros nueve de la temporada 1) se grabaron en blanco y negro , mientras que todos los episodios posteriores se grabaron en cinta de vídeo en color .
El programa fue renovado en 1973 después de que la subsidiaria Euston Films de Thames Television se hiciera cargo de la producción utilizando película, lo que permitió una serie menos basada en el estudio. [1] Euston Films había sido pionera en la técnica de filmar series de acción y aventuras completamente en el lugar utilizando película de 16 mm , para una apariencia más cruda y realista. Estos episodios fueron protagonizados por George Sewell como DCI Alan Craven y Roger Rowland como DS Bill North. En el episodio 2 de la serie 3, Patrick Mower debutó como el colega y a menudo antagonista de Craven, el DCI Tom Haggerty. Para la serie de 1974, Bill North había sido despedido, después de haber tenido una crisis nerviosa, aunque regresó para un episodio más tarde en la carrera como inspector detective en CID .
En las dos primeras temporadas, el Ministerio estuvo representado por Moxon y, más tarde, por Strand, que apareció en la cuarta. Interpretados por Morris Perry y Paul Eddington respectivamente, Moxon y Strand eran similares: funcionarios arrogantes que vigilaban a los detectives y sus presupuestos sin que nadie los quisiera ver. A veces los manipulaban para investigar asuntos oscuros de estado, como en el episodio de la primera temporada "Fuentes confiables", donde Moxon conspira para que Eden quede relegada a un puesto en un grupo de trabajo del Ministerio del Interior .
La música de la primera temporada estuvo a cargo de Norman Kay . La de las temporadas 2, 3 y 4 estuvo a cargo de Robert Sharples bajo el seudónimo de Robert Earley. [2]
La serie de 1973/74 de este drama policial se destaca por ser la primera producción de Euston Films, posteriormente responsable de series como The Sweeney y Minder . [3] La influencia en The Sweeney es clara, aunque la naturaleza ruda y agitada de ese programa es bastante ausente en Special Branch .
Tanto Sewell como Mower actuaron más tarde como villanos en The Sweeney , mientras que la estrella de Sweeney, Dennis Waterman, apareció en el episodio de la Brigada Especial de 1974 "Stand and Deliver" como un criminal. [4] Perry apareció ocasionalmente en un papel similar al de Moxon como el superintendente detective Maynon, político y manipulador. Mower más tarde protagonizó la serie policial de la BBC de 1977-78, Target . [5]
Las series de 1973 y 1974 han sido lanzadas en DVD de la Región Dos por Network, y ambos conjuntos incluyen un episodio de la serie original de Thames TV. La serie de 1969 fue lanzada como un conjunto de DVD de cuatro discos por Network en enero de 2007, y la serie de 1970 fue lanzada como una Exclusiva del Sitio Web en noviembre de 2007. Las cuatro series fueron lanzadas en DVD por Network en 2008, en un box-set de 16 discos que incluía los 53 episodios. La serie de 1973 fue lanzada en DVD de la Región Uno por Acorn, que la etiquetó como "conjunto uno".
Al igual que en el posterior The Sweeney , las oficinas en pantalla de Special Branch estaban ubicadas en Hammersmith .
Varios episodios de Special Branch utilizaron Ennismore Garden Mews, SW7, como lugar de rodaje. [6]
Entre los actores que aparecieron en la película se encuentran: Paul Darrow ("Smokescreen"), Dino Shafeek y Windsor Davies ("The Promised Land"), Garfield Morgan y Rula Lenska ("Something About a Soldier"), Jacqueline Pearce ("Catherine the Great"), Cyd Hayman ("Rendezvous"), Susan Jameson como la sargento detective Mary Holmes ("Date of Birth", "Intercept" y "Downwind of Angels"), John Bindon ("Intercept"), Peter Bowles y Janet Key ("Downwind of Angels"), Nicolette McKenzie ("Diversion"), Denis Lill ("Diversion"), Kenneth Colley ("Date of Birth"), Valerie Leon ("Sounds Sinister") June Brown ("Entente Cordiale"), Annette Crosbie ("The Other Man"), Michael Gambon y Nadim Sawalha ("Hostage"), Dennis Waterman y Stephanie Turner (como hermano y hermana en "Stand and Deliver"), Stephanie Beacham ("Threat"), Richard Marner ("Polonesa"), Roger Lloyd Pack ("Red Herring"), Gareth Thomas ("Alien"), Tony Haygarth ("No te acordarás de mí") y Walter Gotell ("Intercept").
Nota: Los episodios 1 al 9 se realizaron en blanco y negro, y en color a partir del episodio 10.