Seymour " Cy " Block (4 de mayo de 1919 - 22 de septiembre de 2004) fue un segunda base y tercera base de béisbol profesional estadounidense que jugó para los Chicago Cubs de las Grandes Ligas de Béisbol durante las temporadas de 1942, 1945 y 1946. Jugó en las ligas menores de 1938 a 1950, con la excepción de su servicio militar de 1943 a 1944. Después de su carrera como jugador, Block se convirtió en vendedor de seguros.
Block nació el 4 de mayo de 1919 en Brooklyn , un distrito de la ciudad de Nueva York . Sus padres, Abraham y Jenny ( de soltera Levitsky), eran inmigrantes de Rusia. Se crió en Flatbush , cerca de Ebbets Field , el hogar de los Brooklyn Dodgers de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB). [1] [2]
Block asistió a la escuela secundaria para varones en Bedford-Stuyvesant , donde le dijeron que era demasiado pequeño y no lo suficientemente bueno para ingresar al equipo de béisbol de la escuela. Organizó un equipo de béisbol en un terreno baldío y jugó con la Legión Americana de Béisbol . [1] [2]
En 1937, Block asistió a una prueba abierta para los Dodgers en Ebbets Field; aunque sobrevivió al primer corte y fue invitado a otra prueba en Elmira, Nueva York , los Dodgers optaron por no contratarlo. En 1938, Block asistió a la academia de béisbol de Joe Stripp en Orlando, Florida , donde recibió instrucción personal de Joe Tinker . [1] [2] [3]
Tinker recomendó a Block a las Memphis Chicks de la Asociación del Sur de Clase A1 . [2] Lo asignaron a los Paragould Rebels de la Liga del Noreste de Arkansas de Clase D para la temporada de 1938. [4] Block estaba bateando .331 para Paragould, el cuarto mejor promedio en la Liga del Noreste de Arkansas, cuando Memphis adquirió a Block de Paragould. [5] En 1939, Memphis envió a Block a los Greenville Buckshots de la Liga de los Estados del Algodón de Clase C. [2] Había acordado un salario de $125 por mes con Memphis, pero recibió $85 por mes de Greenville. Apeló a William G. Bramham , el presidente de las Ligas Menores de Béisbol , quien se negó a intervenir, y escribió a Kenesaw Mountain Landis , el Comisionado de Béisbol , quien no se reunió con él durante un año y medio. [1]
En abril de 1940, Memphis vendió a Block a los Elmira Pioneers de la Clase A Eastern League , un equipo agrícola de los Dodgers; [6] más tarde en el mes, Elmira asignó a Block a los Macon Peaches de la Clase B South Atlantic League . [7] Bateó .311 en 1940. [8] Landis se reunió con Block después de la temporada de 1940, quien le dijo que Block solo tendría un caso si tenía el acuerdo salarial por escrito, lo cual no tenía. [1] Elmira agregó a Block a su lista de reserva para la temporada de 1941. [8] Jugando para Macon en 1941, Block ganó el campeonato de bateo de la liga con un promedio de bateo de .357. [9]
En enero de 1942, los Chicago Cubs compraron a Block de Macon por $15,000. [2] Los Cubs le dieron a Block y Glen Russell la oportunidad de competir con Stan Hack , el tercera base titular de los Cubs, por tiempo de juego durante el entrenamiento de primavera . [10] Los Cubs enviaron a Block a los Tulsa Oilers de la Liga de Texas Clase A1 antes del inicio de la temporada de 1942. [11] Block hizo su debut en las Grandes Ligas con los Cubs el 7 de septiembre. [12] Bateó .364 (12 de 33) en nueve juegos. [13] Block se alistó en la Guardia Costera de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y sirvió en Ellis Island y en el USS Monticello . [1] [14]
En septiembre de 1945, Block fue dado de baja honorablemente de la Guardia Costera. [15] Al regresar a los Cubs, Block apareció en dos juegos durante la temporada de 1945. Bateó .143 (1 de 7). [16] Block apareció en un juego de la Serie Mundial de 1945 , que los Cubs perdieron ante los Detroit Tigers . Entró al juego como corredor emergente y no registró un turno al bate oficial. [17] En 1946, los Cubs enviaron a Block a Los Angeles Angels de la Pacific Coast League . [18] En junio, Los Angeles envió a Block a los Nashville Volunteers de la Class AA Southern Association, donde sucedió a Pete Elko como su tercera base. [19] Block bateó .354 en 81 juegos para Nashville. [20] Fue llamado nuevamente a los Cubs en septiembre de 1946 [21] y apareció en seis juegos para los Cubs antes del final de la temporada. Block bateó .231 (3 de 13). [22]
En abril de 1947, los Cubs liberaron a Block, quien se había quedado sin opciones, a Nashville. [1] [23] Apeló a James T. Gallagher , el gerente general de los Cubs, para venderlo a otro equipo de la MLB. Larry Gilbert , el dueño de Nashville, permitió a Block intentar llegar a un acuerdo con un equipo de la MLB, pero Block descubrió que los Cubs se negaban a cambiarlo. Block apeló al nuevo comisionado, Ford Frick , quien le dijo a Block que no había nada que pudiera hacer. [1] Block se reportó a Nashville y bateó .360. Su promedio fue el segundo mejor en la liga, detrás de Ted Kluszewski , quien bateó .377, [24] y Block fue nombrado para el equipo de estrellas de postemporada de la liga. [25] Después de la temporada de 1947, Nashville canjeó a Block a los Buffalo Bisons de la Liga Internacional Clase AAA por un lanzador de ligas menores y una cantidad de dinero no revelada. [20] Block jugó para Buffalo desde 1948 hasta 1950 antes de ser liberado en abril de 1951. [1]
Block jugó en 17 partidos de Grandes Ligas en su carrera, terminando con un promedio de bateo de .302 en las Grandes Ligas. [17] Se retiró con un promedio de bateo de .325 en su vida profesional de béisbol. [14]
En 1951, el representante Emanuel Celler anunció que celebraría audiencias en el Comité Judicial de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos para examinar la exención antimonopolio de la MLB . [26] Celler acudió a las audiencias creyendo que la MLB necesitaba leyes que apoyaran la cláusula de reserva. [27] Los jugadores estrella, como Lou Boudreau y Pee Wee Reese , indicaron su apoyo a la cláusula de reserva. El veterano de las ligas menores Ross Horning testificó sobre sus experiencias en el béisbol, que dijo que eran más comunes para los jugadores de base. [28] Block testificó sobre sus experiencias y cómo la cláusula de reserva le impidió obtener una prueba prolongada en las ligas mayores. [29]
El informe final de Celler sugirió que el Congreso de los Estados Unidos no debía tomar ninguna medida y permitir que el asunto se resolviera en el poder judicial federal de los Estados Unidos . La Corte Suprema de los Estados Unidos confirmó la exención antimonopolio de la MLB y la cláusula de reserva en Toolson v. New York Yankees, Inc. en 1953. [28]
Block comenzó a vender seguros de vida después de la temporada de 1950 y obtuvo 120.000 dólares en ventas. Vendió 480.000 dólares en 1951, alcanzó el millón de dólares en ventas en 1952 y había vendido 6 millones en 1963. Block se convirtió en miembro doce veces de la Million Dollar Round Table , que requiere 1 millón de dólares en ventas para ser miembro. [30] Trabajó para Mutual Benefit Life Insurance Company [31] antes de convertirse en presidente de su propia firma, CB Planning Services Corp. [32]
En diciembre de 1955, Block lideró un sindicato de seis miembros que intentó comprar los Tigres de Detroit a Walter Briggs Jr. [33] Aunque hicieron un depósito de buena fe de $250,000 para indicar su interés, [34] su oferta de comprar el club fue recibida por Briggs después de la fecha límite. [35]
En 1943 se casó con Harriet Block y juntos tuvieron tres hijas. También escribió un libro, So You Want to be a Major Leaguer (Así que quieres ser un jugador de las Grandes Ligas) , en 1980. [14]
Block era judío. Estuvo vinculado con B'nai B'rith y formó parte de la junta directiva de los Centros de Tenis de Israel y del Comité Americano de los Juegos Macabeos . [1] Block también fundó varias ligas de béisbol de ligas menores en Nueva York. [36]
En 1997, Block y otros cuatro jugadores de antes de 1947, Dolph Camilli , Frankie Crosetti , Al Gionfriddo y Pete Coscarart , presentaron una demanda colectiva contra la MLB alegando que la liga se estaba beneficiando de su imagen sin compensarlos. [37] Se les negó la certificación colectiva. [38]
Block desarrolló la enfermedad de Alzheimer en 1995. [39] Murió en su casa de Long Island el 29 de septiembre de 2004. [40]