New Contemporaries es una organización del Reino Unido que trabaja para apoyar a artistas emergentes que están al comienzo de sus carreras, presentándolos al sector de las artes visuales y al público a través de una variedad de plataformas, incluida una exposición anual. Los artistas, ya sea que aún estén estudiando o se hayan graduado recientemente, tienen la oportunidad de hacer contactos y adquirir experiencia profesional fuera de sus instituciones educativas. Para la exposición anual, se invita a los artistas a presentar un portafolio de trabajos, del cual un panel de jueces realiza una selección. La selección la realizan artistas y escritores, y a menudo el seleccionador habrá exhibido previamente sus obras en una muestra de New Contemporaries.
Fundada en 1949 con el nombre de "Jóvenes contemporáneos", la exposición se ha celebrado anualmente como un medio para proporcionar un trampolín imparcial y democrático desde la educación artística hasta el sector profesional del arte. Las jerarquías establecidas que de otro modo podrían establecerse dentro del sistema de escuelas de arte pueden evaluarse sin prejuicios a través del proceso de selección anónimo.
En el pasado, los selectores han incluido a Ryan Gander (2013), Rosalind Nashashibi (2012), Pablo Bronstein (2011), Michael Landy (2007), Angus Fairhurst (2006), Jane y Louise Wilson (2005), Tacita Dean (2004), Rebecca Warren (2003), Sarah Lucas (2002), Chris Ofili (2001), Gavin Turk (2000) y Susan Hiller (1999).
Cada año se organiza una exposición para la selección final de Nuevos Contemporáneos en un importante centro de arte del Reino Unido; Nuevos Contemporáneos ha participado en la Bienal de Liverpool desde su lanzamiento en 1999. La importancia de la imparcialidad regional se reconoce en el anonimato de la escuela, la edad y la nacionalidad de los colaboradores durante el proceso de selección y en el hecho de que la exposición anual no tiene una ubicación fija. Cada año se imprime un catálogo para acompañar la exposición.
La primera exposición anual, iniciada por Carel Weight para la British Society of Artists Galleries, se estableció en 1949 y se conoció como "Jóvenes contemporáneos". En el prólogo del catálogo de la exposición de 1949, Philip Hendy , entonces director de la National Gallery, escribió sobre su "esperanza de que sea solo la primera de muchas. Que pueda convertirse en un evento anual". [1] La primera exposición atrajo mucha atención de la crítica y el público. Howard Hodgkin recordó que "el evento más memorable en la inauguración de la primera muestra fue el discurso pronunciado por Philip Hendy. Con extraordinaria generosidad y franqueza y, de alguna manera, también con mucha simpatía, comparó lo que sentía que era el sombrío pero posible destino heroico que nos esperaba cuando dejáramos la Escuela de Arte con la cómoda y jerárquica vida de un historiador del arte". [2]
Desde 1949 hasta 1969, los colaboradores fueron seleccionados por artistas y especialistas en arte, pero luego, en 1969 y 1970, los estudiantes controlaron la selección ellos mismos. Entre los artistas notables que participaron en estas primeras exposiciones se incluyen Eduardo Paolozzi (1958), Dorothy Mead (1959, la primera mujer presidenta y más tarde la primera mujer presidenta del London Group), David Hockney (1960), Patrick Caulfield (1961), Ray Atkins (1964), Robyn Denny (1964), Keith Milow (1967), Derek Jarman (1967) y Gerard Hemsworth (1967). Andrew Lambirth escribió en 1986 que "no fue hasta 1969, el año en que la portada en color del catálogo parecía un anuncio alpino de pintura para carteles, que los estudiantes decidieron hacerse cargo de la selección ellos mismos. Esta controvertida medida fue la reacción lógica, aunque tardía, a la colonización del YC por parte del establishment. ¿No se suponía que la exposición iba a ser para los estudiantes, por los estudiantes?” [3] La exposición de 1970, celebrada en la Royal Academy , causó una gran controversia y uno de los eventos casi incendió la Royal Academy. Otras fuentes afirman que se retiró la financiación porque la organización se había disuelto en un conflicto entre facciones universitarias. [4] La exposición no se volvió a realizar hasta 1974.
En 1973, los tutores de algunas universidades de Londres, entre ellos Gillian Ayres, Paul Huxley y William Tucker, se unieron para restaurar la exposición. Tardaron un año en redactar una nueva constitución, buscar un lugar de exposición y organizar el proceso de selección. La exposición, que tuvo lugar en el Camden Arts Centre en 1974, pasó a llamarse New Contemporaries (Nuevos contemporáneos).
El periódico The Guardian calificó la muestra de 1975 de “poco llamativa y mucho esfuerzo”. William Tucker escribió en la introducción del catálogo que “es probable que el estudiante exitoso de hoy en día se convenza de que es un artista. Nada más lejos de la verdad. Lo que debería hacer el NC es permitir que los estudiantes, por un momento al menos como artistas, asuman la responsabilidad pública de lo que han hecho, absolutamente... Esta no es una exposición de protesta, sino que podría convertirse en una oportunidad para el compromiso. Es el papel más difícil”. [5]
La exposición de 1976 se realizó en la Galería Acme, 43 Shelton Street, Covent Garden.
e incluyó un programa de arte en vivo (del 31 de mayo al 5 de junio), de Jeremy Diggle, Terry Duffy, Marty St James, Charlie Process, Elaine Shemilt , et al.
A partir de 1978, la exposición tuvo un lugar de exposición establecido en el Instituto de Arte Contemporáneo (ICA) y un Comité Permanente apoyó la gestión de la exposición hasta 1983. La selección de los colaboradores fue realizada por paneles de estudiantes, divididos entre las especialidades de pintura, escultura y performance/cine. Sin embargo, los estudiantes pronto comenzaron a darse cuenta de que el formato actual de la exposición era insostenible y muchos organizadores se quedaron con deudas personales. En un movimiento interesante hacia la democratización completa, el comité de 1981 "con el fin de fomentar una mayor entrada de obras" pidió que todas las presentaciones se hicieran en forma de diapositivas y luego creó una presentación de diapositivas que se pudiera organizar a voluntad "para dar una idea más completa de lo que está sucediendo en las escuelas de arte en ese momento". La exposición final en este formato dirigido por estudiantes se realizó en 1986 con un catálogo que contenía una introducción histórica (y posdata) a la exposición de Andrew Lambirth, New Contemporaries Past and Present . [6] Este ensayo también incluye una serie de cartas publicadas de colaboradores anteriores como RB Kitaj , Bert Irvin, Michael Sandle , Richard Wentworth y Derek Jarman . Entre los artistas que participaron en la exposición durante este período se encuentran Helen Chadwick , Anish Kapoor (ambos en 1977), Antony Gormley (1978), Mark Wallinger (1981), Peter Doig (1982), Dexter Dalwood (1983) y Catherine Yass (1984).
En 1987, el Consejo de las Artes de Gran Bretaña encargó un informe de viabilidad sobre New Contemporaries para examinar la viabilidad futura de la exposición. Publicado por Richard Shone, que desde entonces se ha convertido en el presidente de una junta directiva de voluntarios, el informe proponía una nueva estructura y constitución para la organización. Por primera vez, la exposición se hizo independiente de las escuelas de arte y contó con el apoyo de una administración profesional, invitando a un panel de selectores cada año para elegir a los contribuyentes. La exposición se relanzó en el ICA en 1989 y realizó una gira por cuatro centros regionales. De 1989 a 1994, la exposición fue patrocinada por British Telecom y desde 2000 ha sido patrocinada por Bloomberg . En 1996, la exposición fue invitada a convertirse en un componente de la Bienal de Arte Contemporáneo de Liverpool y desde entonces se ha presentado en la ciudad cada dos años. New Contemporaries también cuenta con el apoyo del Consejo de las Artes de Inglaterra . Durante este período reciente han participado Damien Hirst , Glen Brown (ambos en 1989), Simon Starling (1994), Natalie Finnemore (2012) y Hardeep Pandhal (2013).
En 2020, debido a la pandemia de Covid-19 y el impacto que tuvo en las artes , New Contemporaries organizó una plataforma en línea, seleccionada por los artistas Alexandre da Cunha, Anthea Hamilton y Linder . [7]