Bloody Jack: Un relato de las curiosas aventuras de Mary “Jacky” Faber, Ship's Boy es una novela histórica de LA Meyer , publicada por Harcourt Children's Books en septiembre de 2002. Se centra en una niña huérfana en Londres a principios del siglo XIX. .
La historia continúa en La maldición del tatuaje azul (2004), Bajo la Jolly Roger (2005), En el vientre del sabueso (2006), Mississippi Jack (2007), My Bonny Light Horseman (2008), Rapture of the Deep (2009), El despertar de Lorelei Lee (2010), La marca del dragón dorado (2011), ¡Viva Jacquelina! (2012), Boston Jacky (2013) y No más Wild Rover (2016).
Después de perder a toda su familia a causa de una enfermedad, Mary Faber, de ocho años, se une a una pandilla de huérfanos liderados por Rooster Charlie, a quien admira como a un hermano. Un día, después de robar un poco de pan, Mary se topa con el cadáver de Charlie y se da cuenta de que ha sido asesinado. Al ponerse su ropa, asume la identidad de "Jack" y se une a la tripulación del HMS Dolphin como grumete.
Mientras sirve a bordo del Dolphin , mata a un pirata durante un ataque a un barco enemigo. Como muestra de honor, sus compañeros de barco le dan el sobrenombre de "Bloody Jack".
Mary Faber es una niña de 12 años miembro de la pandilla de niños huérfanos de Rooster Charlie en Cheapside, Londres, en el año 1801. Se unió a la pandilla hace cuatro años, en 1797, después de que su familia muriera a causa de la plaga cuando ella tenía ocho años. Después de que Charlie es asesinado por un ladrón de tumbas, ella se disfraza de un niño de once años y busca pasaje en el Dolphin , un barco de guerra encargado de cazar piratas.
Como Mary sabe leer, se le asigna el puesto de asistente del maestro de escuela, bajo el nombre masculino de Jacky Faber. Rápidamente se hace amiga de sus compañeros de tripulación. James “Jaimy” Fletcher, hijo de una familia que alguna vez fue próspera, se une a la tripulación en el último segundo para entrenar como guardiamarina.
En el transcurso de varios meses, los niños se convierten gradualmente en marineros consumados. Jacky forma un vínculo estrecho con el marinero irlandés Liam Delaney, quien le enseña a tocar el silbato. A medida que el cuerpo de Jacky comienza a madurar, crea un nuevo uniforme para ocultar los cambios. En respuesta a su habilidad, el capitán le ordena que confeccione uniformes para todos los niños.
Mientras navega por la costa del norte de África, el capitán ve un barco pirata y lo persigue. Después de someter el barco, se envía a bordo un grupo de abordaje que incluye a Jacky y Jaimy. Durante la batalla, un pirata que lleva el cofre con el dinero del barco se acerca sigilosamente a Jaimy, y Jacky logra matarlo a tiros, lo que le valió el apodo de "Bloody Jack".
Perturbado por la experiencia, Jacky cae aún más en la depresión después de enterarse de que Benjy murió en combate. Con el Dolphin con pocas provisiones, la tripulación se dirige a Palma para descansar y relajarse. Jacky comienza a menstruar y cree erróneamente que pronto morirá.
Tras desembarcar en Palma , los chicos restantes gastan su dinero en tatuajes, declarándose Hermandad de Regaleros. Al tener su primer período menstrual, Jacky visita un burdel cercano para conocer su condición. Sin darse cuenta de la verdad, los chicos asumen que ella es un " libertino " (una mujeriego) y se burlan de ella.
Ahora reabastecido, el barco viaja al Mar Caribe para continuar su misión. Bliffil, un guardiamarina abusivo, ataca a Jacky en el aula y la lleva a la sala de enfermos con heridas graves. Ansiosa por vengarse, convence a otro guardiamarina, Jenkins, para que desafíe a Bliffil a una pelea, que él gana.
Bill Sloat, otro marinero que frecuentemente ataca a Jacky, descubre su secreto e intenta violarla en el armario de cuerdas del barco. Jacky logra apuñalarlo con su navaja y Sloat cae por la borda y se ahoga. Liam es acusado del asesinato y sentenciado a muerte, pero Jacky confiesa y posteriormente es juzgada en su lugar, y el tribunal la libera por defensa propia.
Con la paz restaurada, Jacky comienza a enamorarse de Jaimy. Cuando él decide abandonar el barco por temor a ser condenado al ostracismo por presunta homosexualidad, ella le revela su verdadera identidad.
Poco después llegan a Kingston, Jamaica . Jacky se pone un vestido y tiene una cita con Jaimy, solo para ser interrumpida por los otros chicos, quienes no la reconocen. Con Jaimy distrayéndolos, ella puede volver a ponerse su disfraz y mantener su cobertura. Davy los convence de que se pongan aretes, que Jaimy y Jacky toman como símbolo de su amor.
Mientras busca al pirata francés LeFievre ("La fiebre"), el delfín es atacado por un barco de fuego y comienza a hundirse. Mientras actúa como vigía, Jacky detecta la tierra y alerta a la tripulación, lo que les permite varar el barco de forma segura. Davy la sorprende durmiendo en la hamaca de Jaimy y ella, de mala gana, le dice que es una niña.
Phineas Tilden, el maestro del barco, recluta a Jacky para pilotar una cometa experimental con la esperanza de encontrar ayuda. Cuando la cometa se libera de sus amarres, Jacky termina atrapada en una isla cercana, donde usa señales de humo para contactar a la tripulación.
Desafortunadamente, LeFievre y sus hombres detectan las señales primero y tienden una emboscada al grupo de rescate. Jacky intenta advertirles, pero es capturada y atada a una cuerda. Los piratas intentan ahorcarla, pero se salva segundos antes de morir.
En el proceso, todo el equipo descubre su naturaleza femenina. Después de ser examinada por el médico del barco, se declara que Jacky tiene unos quince años, ya que no ha conocido su verdadera edad durante los últimos dos años de servicio.
A pesar de obtener un ascenso a guardiamarina por su valentía excepcional, Jacky es dada de baja de la marina y enviada a Boston , donde Tilden ha hecho arreglos para que ella asista a la Escuela para niñas de Lawson Peabody con su nombre falso. Al aceptar su destino, Jacky abraza a sus compañeros de barco antes de partir.
Bloody Jack fue bien recibido por la crítica, incluidas reseñas destacadas de Booklist [1] y Publishers Weekly . [2]
Publishers Weekly destacó cómo "Meyer evoca la vida en la Royal Navy del siglo XVIII con un estilo dickensiano", y señaló que el autor "teje perfectamente en el relato en primera persona de Jacky una gran cantidad de detalles históricos y náuticos en una época en la que los piratas aterrorizaban los océanos". [2] Kirkus Reviews también elogió cómo los detalles históricos están "entretejidos perfectamente en el material". [3]
Kirkus Reviews describió al personaje principal como lo más destacado del libro, refiriéndose a Jacky como "una heroína de gran tamaño que es a la vez valiente y vulnerable", además de "inteligente y valiente", y señaló que "Jacky es una creación tan maravillosa que otros personajes se sienten sombríos en comparación". [3] También destacaron cómo la "novela está llena de acción y proezas, pero el verdadero suspenso se genera al mantener lo que la heroína llama 'El Engaño', su disfraz de niño". [3]
El audiolibro narrado por Katherine Kellgren también recibió críticas destacadas de Booklist y Publishers Weekly. [4] [5] Publishers Weekly dijo que la narración de Kellgren era "pura magia", ya que "crea voces de personajes auténticas, cambiando sin esfuerzo entre el cockney de Mary, el tono melódico irlandés del marinero Liam, la educada voz estadounidense del maestro Tilden, el escalofriantemente siniestro, tono lascivo de Jacob Sloat y muchas otras voces sin perder el ritmo". También llamaron su actuación "de primera". [5] En nombre de Booklist , Pam Spencer Holley destacó de manera similar cómo "el flexible acento británico de Kellgren captura fácilmente la atmósfera marinera y las emociones de Jacky". Holley señaló además que "la música náutica que presenta y concluye la obra contribuye al ambiente, al igual que el impresionante canto de una balada de Kellgren". [4]
Bloody Jack es un libro del Junior Library Guild . [6] La Asociación de Servicios Bibliotecarios para Jóvenes Adultos (YALSA) lo incluyó en sus listas de Mejores libros para adultos jóvenes (2004) [7] y Libros de bolsillo populares para adultos jóvenes (2012). [8]
El audiolibro narrado por Katherine Kellgren fue un libro de honor del Premio Odyssey . [9] La Asociación para el Servicio Bibliotecario para Niños lo incluyó en su lista de 2008 de grabaciones infantiles notables, [10] y en 2009, YALSA lo incluyó en su lista de audiolibros seleccionados para adultos jóvenes . [11]