El profesor Blessings Chinsinga es un profesor malauí que estuvo en el centro de la crisis de la libertad académica en Malawi y de las protestas posteriores. Fue profesor titular de Administración del Desarrollo, Análisis de Políticas Públicas e Instituciones y Desarrollo en el Chancellor College de la Universidad de Malawi . [1]
El enfrentamiento comenzó cuando el Dr. Blessings Chinsinga, que era profesor asociado de ciencias políticas, fue interrogado por Peter Mukhito , Inspector General de Policía de Malawi. En una conferencia sobre ciencias políticas, había hecho comparaciones entre la crisis de combustible de Malawi y los levantamientos populares en Túnez y Egipto durante la Primavera Árabe . [2] Esta comparación fue comunicada a la policía y finalmente fue despedido junto con Jessie Kabwira Kapasula, Garton Kamchedzera y Edge Kanyongolo.
Esta medida recibió muchas críticas de los profesores de la universidad, incluida la presidenta del Sindicato del Personal Académico del Chancellor College (CCASU), Jessie Kabwila-Kapasula . También provocó protestas de los estudiantes de la Universidad de Malawi, principalmente de los campus del Chancellor College y del Politécnico, que se solidarizaron con Chinsinga y el CCASU en apoyo de la libertad académica. La protesta condujo al cierre final del Chancellor College y del Politécnico de la UNIMA.
Esto provocó la intervención del entonces Ministro de Educación, Peter Mutharika , y de su hermano, el Presidente Bingu wa Mutharika , quien ordenó a los profesores que volvieran a clase.
Como condición para volver a clase, los académicos pidieron una disculpa oficial del jefe de policía, Peter Mukhito , y garantías de respeto a la libertad académica. [3] [2] El Inspector General de la policía Mukhito declaró que la libertad académica tenía que ser equilibrada porque se trataba de una cuestión de seguridad nacional. Esta declaración fue apoyada por Bingu wa Mutharika , quien lo alentó a no disculparse por una "simple conferencia". El fracaso en resolver este asunto y un enfrentamiento se produjo entre profesores y estudiantes por un lado, y el Presidente de Malawi, Bingu wa Mutharika . [4] Los estudiantes se solidarizaron con el profesorado despedido, lo que resultó en el uso de gases lacrimógenos para dispersar a los estudiantes y un cierre indefinido de la universidad.
Se formó una Comisión de Libertad Académica para resolver el estancamiento académico, encabezada por el ex rector Brown Chimphamba . [5]
El registro cerró las dos facultades de la universidad por orden del entonces Presidente, que es a la vez el Comandante en Jefe del Servicio de Policía de Malawi y Canciller de la Universidad de Malawi, desafiando una orden judicial que los profesores habían obtenido. [6] Una orden judicial también había detenido el despido del personal e impedido que el consejo universitario retuviera los salarios de los profesores. [6] Por lo tanto, no se pudo lograr un cierre total de los campus de las dos facultades. [6] Las autoridades finalmente ordenaron el cierre indefinido de las dos facultades.
El estancamiento académico fue uno de los factores que llevaron a las protestas nacionales del 20 de julio de 2011. La sociedad civil exigía la reincorporación del profesor y la garantía de la libertad académica.