Blaze of Glory: The Last Ride of the Western Heroes es una serie limitada de cómics de cuatro númerospublicada en 2000 por Marvel Comics . Fue escrita por John Ostrander y dibujada por Leonardo Manco .
La serie presentó una actualización históricamente más realista de los héroes del Oeste de Marvel . En contraste con las apariencias estándar de los personajes hasta entonces, Blaze of Glory los representó como vaqueros y pistoleros canosos y curtidos por el clima , con atuendos menos estilizados y más apropiados históricamente que sus clásicos. Blaze of Glory reinterpretó algunas de las historias del Oeste de Marvel de años pasados como ficciones de novelas de diez centavos de las vidas reales de los personajes.
El guionista de la serie, John Ostrander, declaró:
Muchas de las historias que se han publicado, como en los números antiguos de Rawhide Kid y Two-Gun Kid , son grandes leyendas, pero no necesariamente la verdad. Vamos a contarles más de la verdad. Tendrá un poco de base histórica. Busquen reinterpretaciones de personajes clásicos de Marvel. [1]
Blaze of Glory originalmente estaba previsto que se publicara en dos números de cuarenta y ocho páginas, como reveló el escritor John Ostrander en una entrevista de 1998:
Se llama Blaze of Glory , a veces también se lo conoce como el "Último viaje de los héroes del Oeste de Marvel". Habrá dos libros de 48 páginas. [1]
En algún momento entre la fecha de esta entrevista y la fecha de publicación, se tomó la decisión de dividir los dos números en cuatro de tamaño normal. Los números 1 y 2 fueron fechados en febrero de 2000, mientras que los números 3 y 4 fueron fechados en marzo de 2000.
La serie fue recopilada en 2002 y más tarde ese año, se lanzó una secuela del arco de Rawhide Kid, Apache Skies , también de Ostrander y Manco.
La paz en Wonderment, Montana (una ciudad fundada por un grupo de ex esclavos liberados después de la Guerra Civil estadounidense , el tipo de grupo conocido históricamente como Exodusters ) se rompe cuando un grupo de jinetes vestidos como jinetes nocturnos del Ku Klux Klan ataca. Entre los habitantes del pueblo que contraatacan se encuentra Reno Jones , un hombre cuyas aventuras han sido descritas en más de una novela barata .
Las redadas continúan durante días y el pueblo decide contratar pistoleros para protegerlos. Una tribu india local acepta pedirle ayuda a un guerrero que conocen. Reno Jones se pone en camino con un hombre llamado Marcel Fournier para contactar a otros en busca de ayuda.
Jones localiza a Rawhide Kid , que está actuando como parte del espectáculo del Salvaje Oeste de Buffalo Bill . Jones recluta tanto a Rawhide Kid como a Kid Colt y los tres se van juntos. Poco después, llega un cazarrecompensas llamado Gunhawk y pregunta por la ubicación de Kid Colt. A Gunhawk le dicen adónde van los tres jinetes y los persigue.
En Anaconda, Montana , Marcel Fournier habla con Two-Gun Kid . Después de esta conversación, Two-Gun Kid habla con un tal Sr. Riley, un hombre que alguna vez fue el forajido enmascarado conocido como Tarántula . Su conversación revela que Riley es el hombre detrás de los ataques. Quiere el terreno en el que se encuentra Wonderment para una planta de fundición que planea construir. Esta conversación también deja en claro que no hay ninguna vía legal para salvar Wonderment. Más tarde esa noche en las colinas sobre Wonderment, Red Wolf acepta brindar su ayuda.
Dos días después, Reno Jones recluta a Outlaw Kid . Cuando el pequeño grupo de Jones está a punto de partir hacia Wonderment, se enfrentan a tres detectives de Pinkerton , uno de los cuales es Caleb Hammer . Están tras Kid Colt. Después de un breve enfrentamiento, Colt les dispara a los tres hombres. Jones y sus aliados salen rápidamente de la ciudad. Mientras el grupo se relaja alrededor de su fogata esa noche, se les une Two-Gun Kid. Les dice que dos de los tres Pinkerton fueron asesinados, pero que Caleb Hammer sobrevivió.
El grupo intenta entrar a Wonderment por una entrada trasera poco conocida, pero cae en una emboscada. Todos logran pasar excepto Jones, que cae en un profundo barranco después de recibir un disparo.
El pequeño grupo llega a Wonderment mientras se encuentra en medio de otro ataque. Después de luchar contra los jinetes nocturnos, se presentan. A la mañana siguiente, tanto Hammer como Gunhawk intentan pasar a Wonderment y son detenidos por los jinetes nocturnos. Mientras los interrogan, aparece Ghost Rider . En medio del caos, Hammer y Gunhawk escapan y se dirigen a Wonderment.
Caleb Hammer y Gunhawk llegan a Wonderment. Después de una breve discusión, aceptan ayudar y cobrar la recompensa por la cabeza de Kid Colt después de acabar con los Nightriders. Al mismo tiempo, se revela que Fournier es un espía de los Nightriders. Es asesinado por Two-Gun Kid.
Con sus ojos en la ciudad ahora perdidos para ellos, los Nightriders atacan en masa , con la intención de matar a todos en la ciudad. Riley se une, su odio por Ghost Rider (que era su principal némesis cuando era Tarántula) anula su sentido de preservación. En la batalla, se revela que Reno Jones es el hombre vestido como Ghost Rider, el ex compañero de Jones, Kid Cassidy, se revela como el líder de los Nightriders y Outlaw Kid, Gunhawk, Kid Colt y Two-Gun Kid mueren. Riley es asesinado a tiros y Cassidy muere en la batalla con Jones. La batalla termina cuando Red Wolf lidera una masa de guerreros indios a Wonderment.
El número final termina con Rawhide Kid y Caleb Hammer saliendo juntos de la ciudad.
Blaze of Glory fue recopilado en 2002 como libro de bolsillo comercial , Blaze of Glory: The Last Ride ( ISBN 0-7851-0906-4 ).