Blanche Thomas (5 de octubre de 1922 - 21 de abril de 1977) fue una cantante de blues y jazz estadounidense , afincada en Nueva Orleans .
Nació en Nueva Orleans, hija de Sam Thomas, un músico que tocaba el bajo y la trompeta en bandas en las que aparecían Kid Howard y Jim Robinson . Blanche comenzó a cantar a mediados de su adolescencia en el Tick Tock Roof Garden en South Rampart Street , mientras también trabajaba como camarera. [1] En la década de 1940, cantó en compromisos de la USO para los internos japoneses en Texas , y también realizó giras con un espectáculo de carpa , Dodison's World Circus. Al regresar a Nueva Orleans, continuó cantando en clubes con músicos como Louis Cottrell y Joe Robichaux . [2] [3]
A principios de los años 50 fue vocalista destacada de la banda de Dave Bartholomew en el Dew Drop Inn . Su primera grabación, para Imperial Records en 1954, fue "You Ain't So Such A Much", escrita por Thomas (aunque acreditada a Bartholomew) [2] y con la participación del guitarrista Ernest McLean y el baterista Earl Palmer , pero, inusualmente, sin sección de metales ni saxofón. (La canción no está relacionada, excepto en su título idéntico, con la canción de Cousin Joe de 1946). Blanche Thomas también cantó regularmente en el 500 Club de Leon Prima y en el Mardi Gras Lounge de Sid Davila, y apareció fugazmente en la película de Elvis Presley de 1958 King Creole . [2] [3]
En 1958, grabó una versión de « This Love of Mine » con un pequeño grupo liderado por el trompetista Wallace Davenport , publicada en su sello Pontchartrain. Poco después, por sugerencia del baterista y director de banda Paul Barbarin , comenzó a cantar con bandas de jazz tradicional . También actuó regularmente en clubes de Chicago a principios de la década de 1960. Después de regresar a Nueva Orleans, alrededor de 1964 grabó el álbum Am I Blue , con Papa French y su New Orleans Jazz Band, con Alvin Alcorn , con arreglos de Waldren Joseph . El álbum, en el que Thomas fue acreditada como «Reina del Blues», fue lanzado en el sello Nobility. También grabó con la banda de Barbarin en la década de 1960, y realizó una gira con Barbarin para entretener a las tropas en Vietnam y Camboya en 1967. [2] [3]
Durante los años 1960 y 1970, Thomas cantó regularmente en el Dixieland Hall, Heritage Hall y otros lugares de Nueva Orleans. También actuó en la gran inauguración del Kennedy Center en Washington, DC [1] Participó en dos álbumes, Blanch Thomas Meets The Last Straws in New Orleans (1972) y New Orleans Heritage Hall Jazz Band (1973), y en un sencillo, "Bald Headed Beulah". También cantó con la banda Al Hirt en St Louis , y en 1974 cantó en el Carnegie Hall de Nueva York con la Heritage Hall Jazz Band de Louis Cottrell, Jr. Realizó una gira por Europa con Cottrell en 1974 y apareció en el festival Grand Parade du Jazz en Niza con Cottrell y Barney Bigard . También realizó una gira por Europa en 1975, como parte del espectáculo de la New York Repertory Company de Dick Hyman , The Musical Life of Louis Armstrong . [2] [3]
Murió en Nueva Orleans en 1977 a la edad de 54 años, de cáncer. [2]