Blanche Stuart Scott (8 de abril de 1885 – 12 de enero de 1970), también conocida como Betty Scott , fue posiblemente la primera mujer aviadora estadounidense . Por su viaje en automóvil a través de los Estados Unidos se ganó la atención y admiración del aviador pionero Glenn Curtiss, quien le dio lecciones de vuelo en la escuela de vuelo Curtiss, en Hammondsport, Nueva York , la primera escuela de vuelo de Estados Unidos.
Blanche Stuart Scott nació el 8 de abril de 1885 en Rochester, Nueva York , hija de Belle y John Scott. Su padre era un exitoso hombre de negocios que fabricaba y vendía medicamentos patentados. Scott fue una entusiasta temprana del automóvil . Su padre compró un automóvil y, a los trece años, lo condujo por la ciudad en una época en la que no había restricciones de edad mínima para conducir, y mucho menos programas de licencias. Su forma de conducir aterrorizó las calles de Rochester, lo que llevó a un intento del ayuntamiento de prohibirle conducir. En 1900, la familia, todavía en Rochester, vivía en 116 Weld Avenue. La familia de Scott la consideraba una marimacha y la envió a una escuela de perfeccionamiento .
En 1910, Scott se convirtió en la segunda mujer, después de Alice Huyler Ramsey , en conducir un automóvil Willys-Overland Modelo 38 a través de los Estados Unidos y la primera en conducir hacia el oeste desde la ciudad de Nueva York hasta San Francisco, California . El viaje fue patrocinado por la Willys-Overland Company y el automóvil se llamó "Lady Overland". Gertrude Buffington Phillips, una periodista , fue su pasajera. Salieron de Nueva York el 16 de mayo de 1910 y llegaron a San Francisco el 23 de julio de 1910. El New York Times escribió el 17 de mayo de 1910:
La señorita Scott, con la señorita Phillips como única compañera, emprende un largo viaje con el objeto de demostrar la posibilidad de que una mujer conduzca un automóvil a través del país y haga todas las reparaciones necesarias en el camino. La señorita Blanche Stuart Scott emprendió ayer un viaje transcontinental en un automóvil Overland que finalizará en San Francisco.
La publicidad que rodeó el viaje en automóvil atrajo la atención de Jerome Fanciulli y Glenn Curtiss , quienes aceptaron brindarle lecciones de vuelo en Hammondsport, Nueva York . En 1911, Curtiss fundó la primera escuela de vuelo en Estados Unidos en Hammondsport, Nueva York . [1] Aquí enseñó a Blanche Scott a operar un avión, donde posteriormente se convirtió en la primera mujer piloto de Estados Unidos. Durante este tiempo, Scott residió en Hammondsport en la casa de Curtiss y su familia. [2] [3] donde Scott recibió sus lecciones de vuelo. Ella fue la única mujer que recibió instrucción directamente de Curtiss. Instaló un limitador en el acelerador del avión de Scott para evitar que ganara suficiente velocidad para volar mientras ella practicaba el rodaje por su cuenta. El 6 de septiembre, o bien el limitador se movió o una ráfaga de viento levantó el biplano y voló a una altitud de cuarenta pies antes de ejecutar un aterrizaje suave. [4] Su vuelo fue corto y posiblemente involuntario, pero los Early Birds of Aviation le atribuyen a Scott el mérito de ser la primera mujer en pilotar y volar sola en un avión en los Estados Unidos , aunque el vuelo de Bessica Medlar Raiche del 16 de septiembre fue acreditado como el primero por la Sociedad Aeronáutica de América en ese momento. [2]
Estableció un récord de vuelo de larga distancia para mujeres de 10 millas el 30 de julio de 1911 y luego un récord de 25 millas en agosto de 1911. Era conocida como "La marimacho del aire" y se convirtió en la primera mujer piloto de pruebas, para Glenn Martin en 1912.
Scott se convirtió posteriormente en piloto profesional. El 24 de octubre de 1910, hizo su debut como miembro del equipo de exhibición de Curtiss en una competencia aérea en Fort Wayne, Indiana . A su llegada a Fort Wayne, esperaba encontrar un aeródromo adecuado, pero en su lugar encontró una pista de carreras en un recinto ferial con gran parte de la superficie excavada y aproximadamente aplanada. Después de que le aconsejaran que no se arriesgara en tales condiciones, insistió. Después de soportar golpes y sacudidas, logró despegar, voló ocho revoluciones alrededor del terreno y aterrizó de manera segura. Se convirtió en la primera mujer en volar en un evento público en Estados Unidos. Sus vuelos de exhibición le valieron el apodo de "Tomboy of the Air". Se convirtió en una consumada piloto de acrobacias conocida por volar boca abajo y realizar "inmersiones mortales", cayendo en picado desde una altitud de 4000 pies y de repente deteniéndose a solo 200 pies del suelo. En 1911 estableció varios récords de vuelo de larga distancia para mujeres, incluyendo un vuelo de 10 millas el 30 de julio, luego un récord de 25 millas en agosto de 1911, y finalmente se convirtió en la primera mujer en Estados Unidos en volar largas distancias cuando voló 60 millas sin escalas desde Mineola, Nueva York . En 1912, Scott fue contratada para volar para Glenn Martin y se convirtió en la primera mujer piloto de pruebas cuando voló prototipos de Martin antes de que se hubieran hecho los planos finales de la aeronave. En 1913 se unió al equipo de exhibición de Ward. [2] Después de sufrir un accidente grave más tarde ese mismo año, tuvo un período de recuperación de un año. Se retiró de la aviación profesional en 1916.
En la década de 1930, Scott trabajó como guionista para RKO , Universal Studios y Warner Brothers en California . Interpretó el papel principal en la primera película que se hizo sobre volar, "La novia del aviador". También escribió, produjo y presentó los programas de radio "Rambles with Roberta" en California y Nueva York. El 6 de septiembre de 1948, Scott se convirtió en la primera mujer estadounidense en volar en un jet cuando era pasajera en un TF-80C pilotado por Chuck Yeager . Conociendo la historia de Scott como piloto de acrobacias, Yeager la invitó a algunos giros rápidos y una caída en picado de 14.000 pies. En 1954, Scott comenzó a trabajar para lo que originalmente se conocía como el Museo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , en Dayton, Ohio , viajando extensamente para adquirir artefactos de aviación tempranos de valor incalculable para la colección del museo.
Scott murió el lunes 12 de enero de 1970 en el Hospital Genesee de Rochester, Nueva York , a los 84 años. Fue incinerada en el cementerio Mount Hope . Fue incinerada y sus cenizas fueron enterradas en el cementerio Riverside de Rochester.
El 30 de diciembre de 1980, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello de correo aéreo en conmemoración de los logros de Scott en la aviación. [5] [6] En 2005, Scott fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres . [7]
