Blanche Roosevelt (nacida Blanche Isabella Pauline Tucker ; [1] 2 de octubre de 1853 - 10 de septiembre de 1898) [2] fue una cantante de ópera, autora y periodista estadounidense. Es recordada principalmente por crear el papel de Mabel en Los piratas de Penzance de Gilbert y Sullivan cuando esa ópera se estrenó en Broadway en 1879.
Hizo su debut en la ópera en 1876 en la Royal Italian Opera House , Covent Garden , y continuó cantando en conciertos en Europa, habiendo trabajado como periodista en París en 1875. En 1879, se unió a la D'Oyly Carte Opera Company e interpretó el papel de Josephine en HMS Pinafore de Gilbert y Sullivan en Londres antes de viajar con la compañía a la ciudad de Nueva York para interpretar el mismo papel y originar el papel de Mabel en Los piratas de Penzance .
Más tarde, en 1880, cofundó, produjo y protagonizó una nueva compañía de ópera, pero esta aventura pronto fracasó y Roosevelt se retiró del escenario. Ella y su esposo, el marqués de Alligri, regresaron a Europa en 1882, donde siguió una carrera en periodismo y literatura, escribiendo biografías y novelas. Se convirtió en la amante de Guy de Maupassant .
Roosevelt nació en Sandusky, Ohio , [3] [n 1] hija de William H. Tucker de Virginia (más tarde senador estatal en Wisconsin) [4] y su esposa Elizabeth Letitia "Lizzie", de soltera Roosevelt. [2] Su hermana era Minnie CT Love , una médica y sufragista que sirvió en la Cámara de Representantes de Colorado. [5] Roosevelt viajó a Europa con su madre para realizar estudios vocales en París y luego en Milán, brevemente con Francesco Lamperti . [6] [7]
En 1876, anunciada como Mademoiselle Rosavella, hizo su debut como cantante en la Royal Italian Opera House , Covent Garden , Londres, como Violetta en La Traviata . [8] The Times destacó la entusiasta recepción que recibió del público de Covent Garden, y el crítico del periódico elogió su actuación y su canto. [9] [3] Continuó cantando en conciertos en Italia, Bélgica, los Países Bajos y Francia. También trabajó como corresponsal desde París en 1875 para periódicos de Chicago y Londres. [3] [7]
Arthur Sullivan escuchó a la soprano mientras estaba de vacaciones en el sur de Francia en el verano de 1879. [8] En septiembre de 1879, Roosevelt se unió a la D'Oyly Carte Opera Company e hizo su debut en la Opera Comique , asumiendo el papel de Josephine durante la presentación original de HMS Pinafore de Gilbert y Sullivan . [10] El crítico musical de The Morning Post comentó: "Tiene un talento manifiesto y promete mucho. Su voz es dulce, simpática y de considerable alcance, y sus modales son muy ligeros y agradables". [11] Luego fue elegida por WS Gilbert , Sullivan y Richard D'Oyly Carte para interpretar a Aline en The Sorcerer y a Josephine en el primer D'Oyly Carte Pinafore auténtico, en el Teatro de la Quinta Avenida de Nueva York , a partir del 1 de diciembre de 1879. [12] El 31 de diciembre de ese año, en el mismo teatro, creó el papel de Mabel en Los piratas de Penzance . El New-York Tribune la reseñó como "ciertamente un objeto bonito para mirar; cantó creíblemente; actuó con celo y buen sentido". [13] Sin embargo, el New York Mercury no quedó impresionado por su actuación, comentando que ella y su colega tenor, Hugh Talbot , eran "intérpretes incapaces", aunque "no lograron destruir" la ópera. [14] Interpretó a Mabel en Nueva York y en giras hasta marzo de 1880, cuando dejó la compañía, pero regresó brevemente como Mabel para actuaciones en Boston del 26 de abril al 8 de mayo de 1880. [7]
Más tarde, en 1880, junto con John McCaull , cofundó y produjo una nueva compañía de ópera, la Blanche Roosevelt English Opera Company, [15] apareciendo en sus producciones, que fueron fracasos financieros, de El sultán de Moca de Alfred Cellier ( Union Square Theatre , Nueva York, septiembre de 1880) y la adaptación operística de BC Stephenson y Cellier de La máscara de Pandora de Henry Wadsworth Longfellow (Boston Theatre, enero de 1881). [16] Durante este proyecto, Roosevelt se hizo amigo de Longfellow. [17] [16] En 1881 apareció en Nueva York en conciertos y, al regresar a Inglaterra, Maurice Strakosch la contrató para su compañía de ópera de gira para aparecer como Marguerite en Fausto en la Ópera Francesa de Nueva Orleans . Regresó a Broadway como Mabel en Piratas , donde un crítico la llamó "una chica hermosa, algo tosca en sus gestos con una voz bien enseñada pero sin cuerpo que da promesa de efecto pero, por desgracia, rompe la promesa para el oído". [2] Poco después, se retiró del escenario, en gran parte a instancias de su esposo, el señor Macchetta, un italiano que había obtenido el título de Marqués de Alligri. Regresó a Europa en 1882 y comenzó una carrera en periodismo y literatura. [3] [7]
Roosevelt se familiarizó con importantes figuras del mundo de la literatura y las artes, incluyendo (además de Longfellow) a Giuseppe Verdi , Victorien Sardou , Wilkie Collins , Gustave Doré y Guy de Maupassant , de quien se convirtió en amante en 1884. El primer libro de Roosevelt fue The Home Life of Henry W. Longfellow (1882), seguido por la novela Stage-Struck; or, She would Be an Opera Singer (1884), The Life and Reminiscences of Gustave Doré (1885, por la que supuestamente fue la primera mujer estadounidense honrada por la Academia Francesa ), y otra novela, The Copper Queen (1886), que fue adaptada para el teatro por Sardou. [3] [7] [8]
En 1875 había trabajado como corresponsal en periódicos estadounidenses desde París; a principios de 1887, comenzó una misión similar en Milán, donde informaba sobre el estreno de Otello de Verdi . [3] [7] Sus columnas se recopilaron en forma de libro con el título Verdi: Milan, and Othello , publicado más tarde ese año y dedicado a Wilkie Collins: «Cuando dejé Inglaterra para Italia, me dijiste: «Escríbeme todo sobre Verdi, Milán y la nueva ópera Othello ». Te he tomado la palabra; sólo las cartas, como la mayoría de las epístolas femeninas, se han extendido hasta convertirse en páginas ilimitadas, y de unas pocas hojas vagabundas han pasado a ser un volumen. Estoy segura de que nunca más volverás a pedirle a una mujer que te escriba, ni siquiera desde el Paraíso; pero mientras tanto, aquí tienes el resultado de tu amabilidad». [18]
Entre los libros posteriores de Roosevelt, entonces conocido como la Marquesa de Alligri (todos publicados póstumamente), se incluyen Elisabeth de Rumanía: un estudio (Carmen Sylva) (1891), la novela Hazel Fane (1891), Rostros familiares: Victorien Sardou: poeta, autor y miembro de la Academia de Francia; un estudio personal (1892) y A Riviera Romance (1899). [8] [19]
Roosevelt pasó los últimos años de su vida en el sur de Francia. [8] En 1897, viajaba en un carruaje en Montecarlo que volcó cuando los caballos se desbocaron, matando al conductor y hiriendo gravemente a Roosevelt. Nunca se recuperó de sus heridas y murió al año siguiente en Londres a la edad de 44 años. [4] [7] A su muerte, dejó pocas posesiones y algunas pequeñas deudas. [2]
Roosevelt está enterrada en el cementerio de Brompton , Londres, donde hay una estatua de ella en su tumba. [8]