Bianca Cappello (1548 - 20 de octubre de 1587) fue una noble italiana , gran duquesa consorte de Toscana por matrimonio con Francesco I de' Medici, gran duque de Toscana . Fue la amante de Francesco, que más tarde se casó con él y se convirtió en su consorte . Casualmente, la creación del afortunado término serendipia por parte del escritor Horace Walpole se debe a un retrato de Bianca.
Bianca nació en Venecia, en 1548, como la segunda hija y única hija del noble veneciano Bartolomeo Cappello (1519-1594) y su esposa, Pellegrina Morosini, miembro de la familia Morosini , una de las familias nobles venecianas más ricas, nobles y poderosas , y se destacó por su gran belleza. [2] Tenía un hermano mayor, Vittorio Cappello (n. 1547), quien sirvió como Primer Ministro de Toscana (1579-1581). [3]
A los quince años se enamoró de Pietro Bonaventuri, un joven empleado florentino de la firma de la familia Salviati , y el 28 de noviembre de 1563 huyó con él a Florencia, donde se casaron. En 1564 tuvo una hija llamada Virginia o, según otras fuentes, Pellegrina. El gobierno veneciano hizo todo lo posible para que arrestaran a Bianca y la trajeran de vuelta, pero el gran duque Cosimo I intervino a su favor y la dejaron tranquila. [4] [5]
Sin embargo, no se llevaba bien con la familia de su marido, quienes, aunque nobles, eran muy pobres y la obligaban a realizar trabajos domésticos, hasta que finalmente su belleza atrajo al Gran Príncipe Francesco , hijo y heredero aparente del gran duque . [6]
Aunque ya estaba casado con Juana de Austria , Francesco sedujo a Bianca y le regaló joyas, dinero y otros regalos. Bonaventuri, el marido de Bianca, consiguió un empleo en la corte y se consoló con otras damas hasta que, en 1572, fue asesinado en las calles de Florencia como consecuencia de una intriga amorosa. Es posible que Bianca y Francesco estuvieran involucrados. [4]
En 1574, tras la muerte de Cosimo, Francesco heredó el gran ducado ; instaló a Bianca en un palacio (hoy conocido como Palazzo di Bianca Cappello ) cerca del suyo y ultrajó a su esposa al exhibir a su amante delante de ella. En ese momento, Francesco no tenía ningún hijo legítimo que pudiera heredar el ducado; un hijo de Bianca, aunque ilegítimo, sería un heredero potencial y, por extensión, aseguraría la posición de Bianca. [4] En 1576, dio a luz a Don Antonio de Médici (fallecido en 1621), pero su padre, que todavía esperaba tener un hijo legítimo con su esposa, se negó a reconocerlo. Francesco y Joanna tuvieron un hijo, el gran príncipe Felipe de Médici , en 1577; el niño sobrevivió a los peligrosos meses de la primera infancia y las esperanzas de Bianca de ser algo más que una amante favorecida parecieron frustradas. [7]
En 1578, Juana murió; unos meses después, Francisco se casó en secreto con Bianca y el 10 de junio de 1579, el matrimonio se anunció públicamente y Antonio fue reconocido como hijo del duque. Dos días después, el 12 de junio, Bianca fue coronada Gran Duquesa de Toscana en el Palazzo Vecchio de Florencia . El gobierno veneciano dejó a un lado su resentimiento y estuvo representado oficialmente en las magníficas festividades de la boda, ya que vio en Bianca Cappello un instrumento para cimentar las buenas relaciones con Toscana .
Sin embargo, la posición de Bianca aún no estaba segura. El heredero seguía siendo el joven gran príncipe Felipe; su propio hijo con Francesco, aunque reconocido, seguía siendo ilegítimo, excluido de heredar el ducado. No habría más hijos nacidos de la relación, y Bianca era consciente de que, si su marido moría antes que ella, estaba perdida, ya que su familia, especialmente su hermano, el cardenal Fernando , la odiaban amargamente, como aventurera e intrusa. [4] [8]
Sin embargo, en 1582 murió el gran príncipe Felipe. Francesco comenzó inmediatamente a trabajar para asegurar la sucesión de su hijo restante, Antonio, legitimándolo y declarándolo heredero aparente, con el apoyo de Felipe II de España. Como madre del heredero, la posición de Bianca era mucho más fuerte: incluso si Francesco moría antes de que Antonio alcanzara la edad adulta, Bianca tendría un buen derecho a gobernar como regente en nombre de su hijo, y la familia de su esposo le daría más respeto como madre del heredero.
En octubre de 1587, en la Villa Medici en Poggio a Caiano , Francesco y Bianca murieron el 19 y 20 de octubre, posiblemente envenenados, o como creen algunos historiadores, por fiebre palúdica. Como Bianca no era un miembro oficial de la familia Medici, el cardenal Ferdinand no permitió que la enterraran en las tumbas de la familia Medici. [9] En cambio, algunos creen que Bianca fue enterrada en una fosa común sin marcar debajo de la iglesia de San Lorenzo, después de haber sido traída de regreso a Florencia desde Poggio a Caiano. En 2006, expertos forenses y toxicólogos de la Universidad de Florencia informaron evidencia de envenenamiento por arsénico en un estudio publicado en el British Medical Journal , [10] pero en 2010 se encontró evidencia del parásito Plasmodium falciparum , que causa malaria , en los restos de Francesco. [11]
Una versión modificada de la historia de Bianca Cappello sirvió como base para la tragedia teatral Women Beware Women de Thomas Middleton , que se estrenó alrededor de 1621, treinta y cuatro años después de la muerte de Bianca Cappello (cuyo nombre Middleton tradujo como Bianca Capella). Desde entonces, Bianca Cappello ha tenido encarnaciones literarias ocasionales, sirviendo como el personaje central de las novelas Bianca Cappello: an historical romance (1843) de Rosina Bulwer Lytton , Bianca Cappello: a tragic (1873) de Elizabeth C. Kinney y Bianca (1992) de Robert Elegant . Bianca Cappello, interpretada por Margaret Rawlings , también fue el personaje central de la obra de Clifford Bax The Venetian que en 1931 debutó en el escenario del West End y, luego de un compromiso de prueba en Chicago , hizo una transferencia de corta duración a Broadway .
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