Blacula es una película de terror blaxploitation estadounidense de 1972 dirigida por William Crain . Está protagonizada por William Marshall en el papel principal sobre un príncipe africano del siglo XVIII llamado Mamuwalde, quien es convertido en vampiro (y luego encerrado en un ataúd) por el Conde Drácula en el castillo del Conde en Transilvania en el año 1780 después de que Drácula se niega a ayudar a Mamuwalde a suprimir el comercio de esclavos.
Blacula se estrenó con críticas mixtas en los Estados Unidos, pero fue una de las películas más taquilleras del año. Fue la primera película en recibir un premio a la Mejor Película de Terror en los Premios Saturn . A Blacula le siguió la secuela Scream Blacula Scream en 1973 e inspiró una ola de películas de terror con temática de blaxploitation .
En 1780, el príncipe africano Mamuwalde va a Transilvania para buscar la ayuda del Conde Drácula para suprimir el tráfico de esclavos . Sin embargo, Drácula se niega e insulta a Mamuwalde insinuándose a su esposa, Luva. Después de una pelea con los secuaces de Drácula, Mamuwalde es mordido por Drácula y transformado en vampiro . Drácula luego lo maldice con el nombre de "Blacula" y lo encarcela en un ataúd sellado en una cripta escondida debajo del castillo mientras deja que Luva muera en la cámara (ya sea por asfixia o hambre) con Blacula.
En 1972, dos decoradores de interiores , Bobby McCoy y Billy Schaffer, compran el ataúd y lo envían a Los Ángeles . Bobby y Billy abren el ataúd, solo para convertirse en las primeras víctimas de Blacula. En la funeraria donde se encuentra el cuerpo de McCoy, Blacula espía a sus amigas de luto Tina Williams, su hermana Michelle y el novio de Michelle, el Dr. Gordon Thomas, un patólogo del Departamento de Policía de Los Ángeles . Blacula se enamora de Tina, creyendo que ella es la reencarnación de Luva debido a que se parece idénticamente a esta última. Thomas nota rarezas en la muerte de McCoy que luego concluye que son consistentes con el folclore de los vampiros. Blacula sigue a Tina después de salir de la funeraria, pero la asusta sin querer. Tina huye de él y Blacula la pierde cuando es atropellado por un taxi. Luego mata al taxista, Juanita Jones, convirtiéndola en vampiro.
Thomas, Michelle y Tina celebran el cumpleaños de Michelle en un club nocturno, y Blacula aparece para devolverle el bolso a Tina, que había dejado caer la noche anterior. Thomas responde a una llamada telefónica del director de la funeraria, quien le informa que el cuerpo de McCoy ha desaparecido. Blacula le pide a Tina que lo vuelva a ver la noche siguiente, pero son interrumpidos por Nancy, una fotógrafa que les toma una fotografía juntos. Poco después, Blacula mata a Nancy y destruye la foto que acaba de revelar, que muestra a Blacula notoriamente ausente. La noche siguiente, Blacula visita a Tina en su apartamento y le cuenta cómo Drácula lo esclavizó a él y a Luva y cómo fue maldecido con vampirismo . Luego, él y Tina pasan la noche juntos.
Mientras tanto, Thomas, el teniente Jack Peters y Michelle siguen el rastro de las víctimas de asesinato, mientras Thomas comienza a sospechar que el autor es un vampiro. Después de que Thomas y Michelle desentierren el ataúd de Schaffer, el cadáver se levanta como un vampiro y ataca a Thomas, quien lo rechaza y le clava una estaca en el corazón. Michelle ahora se da cuenta de la verdad y de que McCoy todavía podría estar ahí fuera. Contárselo a Peters no funcionará, porque necesitan mostrarle lo que está pasando y, para ello, tendrían que descongelar el cadáver de Juanita Jones. Thomas llama a la morgue y le ordena a Sam, el encargado, que saque el cuerpo de Jones del congelador, salga de la habitación y cierre la puerta. Sam saca el cuerpo, pero se olvida de cerrar la puerta debido a una llamada telefónica que la distrae. De repente, la puerta se abre y una Jones no muerta se levanta y lo ataca y lo mata de inmediato. Momentos después, Thomas y Peters llegan a la morgue y encuentran sangre en la pared del pasillo cerca del teléfono público donde Sam respondió la llamada, pero no hay señales de Sam. Entran en la sala de exámenes junto al congelador, donde Peters ve un cuerpo cubierto por una sábana tendido en una camilla y retira la sábana para revelar a Jones levantándose para atacarlo. Thomas la mantiene a raya con una cruz cristiana el tiempo suficiente para abrir las persianas de la ventana y exponerla a la luz del sol, destruyéndola.
Esa noche, Thomas, Michelle y Tina están disfrutando de unas copas en el club cuando Blacula llega a recoger a Tina. Thomas interroga a Blacula sobre los vampiros y le hace saber que la policía está planeando una búsqueda del ataúd del vampiro, lo que provoca que Blacula y Tina se vayan incómodas. Poco después, recordando que Nancy nunca le dio a Michelle sus fotos de cumpleaños, Thomas busca en la casa de Nancy y encuentra una foto de Tina parada frente a un Blacula invisible. Deduce correctamente que Blacula es el vampiro que buscan y que Blacula y Tina están juntos. Thomas corre al apartamento de Tina y los encuentra abrazados. Thomas y Blacula luchan brevemente, pero Blacula deja inconsciente a Thomas y huye, matando a un oficial de policía en un callejón cercano mientras escapa. Después de que McCoy es visto caminando por las calles de Los Ángeles, Thomas, Peters y varios oficiales de policía rastrean a Blacula hasta su escondite en el almacén. Localizan un nido de varios vampiros allí, incluido McCoy, y los destruyen, pero Blacula escapa.
Blacula hipnotiza a Tina para que vaya a su nuevo escondite en una planta química subterránea cercana mientras Thomas y la policía lo persiguen. Blacula despacha a varios de los oficiales, pero uno de ellos dispara accidentalmente y hiere mortalmente a Tina. Para salvar su vida, Blacula la transforma en vampiro. Blacula lucha contra la policía, uno de los cuales localiza el ataúd y alerta a Thomas y Peters. Sin embargo, Peters mata a una Tina recién convertida en vampiro con una estaca, habiendo creído que Blacula estaría en el ataúd. Devastado y sintiendo que no tiene ningún propósito para vivir después de perder a Luva nuevamente, Blacula se suicida subiendo las escaleras hasta el techo donde el sol de la mañana lo destruye. Thomas y Peters presencian cómo la carne de Blacula se derrite con gusanos saliendo de su cara hasta que toda su carne desaparece y él es un esqueleto.
Muchos miembros del elenco y el equipo de Blacula habían trabajado en televisión. El director William Crain había dirigido episodios de The Mod Squad . [4] Mamuwalde, interpretado por William H. Marshall, fue el primer vampiro negro en aparecer en una película. [4] Marshall había trabajado anteriormente en producciones teatrales y en episodios de The Man from UNCLE , The Nurses , Bonanza , Star Trek y Mannix . [4] Thalmus Rasulala , que interpreta al Dr. Gordon Thomas, es más conocido por sus papeles en episodios de The Twilight Zone , Perry Mason y Rawhide . [4]
Blacula estuvo en producción entre finales de enero y finales de marzo de 1972. [1] Mientras Blacula estaba en sus etapas de producción, William Marshall trabajó con los productores de la película para asegurarse de que su personaje tuviera algo de dignidad. Su nombre de personaje fue cambiado de Andrew Brown a Mamuwalde y su personaje recibió una historia de fondo sobre ser un príncipe africano que había sucumbido al vampirismo. [5] Blacula se filmó en locaciones en Los Ángeles , con algunas escenas filmadas en Watts y las escenas finales tomadas en la Planta de Tratamiento de Desagües Hyperion en Playa del Rey . [1]
La música de Blacula es diferente a la de la mayoría de las películas de terror, ya que presenta una banda sonora funk , [6] en lugar de una música clásica inquietante . [7] La banda sonora de la película presenta una banda sonora de Gene Page y contribuciones de Hues Corporation y 21st Century Ltd. [6]
Blacula se estrenó en Washington, Dallas, Seattle y Oklahoma City el 25 de agosto de 1972, y en Chicago dos días después. [2] Antes de su estreno, el departamento de marketing de American International Pictures quería asegurarse de que el público negro estuviera interesado en Blacula ; algunos carteles de la película incluían referencias a la esclavitud. [8] American International Pictures también realizó proyecciones promocionales especiales en dos cines de Nueva York; cualquiera que llevara una capa suelta recibiría entrada gratuita. [8] Blacula fue popular en Estados Unidos, debutando en el puesto número 24 en la lista de las mejores películas de Variety . Finalmente recaudó más de 1 millón de dólares, lo que la convirtió en una de las películas más taquilleras de 1972. [9]
Scream Factory lanzó la película en Blu-ray como película doble junto con Scream Blacula Scream el 2 de marzo de 2015. [10]
Blacula recibió críticas mixtas en su estreno inicial. [9] Variety le dio a la película una crítica positiva elogiando el guion, la música y la actuación de William Marshall . [8] The Chicago Reader elogió la película, escribiendo que dejaría a su audiencia más satisfecha que muchos otros " esfuerzos posteriores a Lugosi ". [9] Gene Siskel del Chicago Tribune le otorgó tres estrellas de cuatro, calificándola de "bien hecha y bastante aterradora". [11] Una reseña de Roger Greenspun en The New York Times fue negativa, afirmando que cualquiera que "vaya a ver una película de vampiros esperando sentido está en serios problemas, y "Blacula" ofrece menos sentido que la mayoría". [12] En Films & Filming , un crítico se refirió a la película como "totalmente poco convincente en todos los niveles". [9] El Monthly Film Bulletin describió la película como "un modelo decepcionante para lo que prometía ser un nuevo género emocionante, el cine de terror negro". y que, aparte de la escena introductoria, "la película notoriamente no logra captar ninguna de las posibilidades más interesantes de su tema, ya sean cinematográficas o filosóficas". [13] La película recibió el título de Mejor Película de Terror en los primeros Premios Saturn . [14]
Entre las críticas más recientes, Kim Newman de Empire le dio a la película dos estrellas de cinco, encontrando que la película es "formularia y llena de agujeros". [15] Time Out le dio a la película una crítica negativa, afirmando que "sigue siendo una reelaboración sin vida de héroes versus vampiros con música soul y un par de buenos gags". [16] Film4 le otorgó a la película tres estrellas y media de cinco, calificándola de "visualización esencial de blaxploitation ". [17] Allmovie le dio a la película dos estrellas y media de cinco, señalando que Blacula es "mejor de lo que su título cursi podría llevar a uno a creer... la película sufre de un poco de humor incómodo ocasional (las partes con los dos decoradores de interiores homosexuales son las que más provocan escalofríos), pero el guión de Joan Torres y Raymond Koenig mantiene las cosas en movimiento a un ritmo rápido y genera algunos escalofríos genuinos ". [18] The Dissolve le dio a la película dos estrellas y media, afirmando que "La ubicación de un Drácula anticuado, tipo Bela Lugosi, aunque mucho, mucho más sudoroso, en un barrio negro moderno es una gran idea, pero la producción amateur deja a Marshall tan varado en la película como su Mamuwalde está varado en la época". [10]
En Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 46% basado en 28 reseñas , con una calificación promedio ponderada de 5.3/10. [19]
El éxito de taquilla de Blacula desencadenó una ola de otras películas de terror de temática negra . [9] [20] Una secuela de la película titulada Scream Blacula Scream fue lanzada en 1973 por American International. La película también está protagonizada por William Marshall en el papel principal junto con la actriz Pam Grier . [20] American International también estaba planeando una película de seguimiento titulada Blackenstein , pero decidió centrarse en Scream Blacula Scream . Blackenstein finalmente fue producida por Exclusive International Pictures. [21] En un episodio de 2004 de Los Simpson , Homer, Marge y Lisa ven parte de una película llamada "Blacula Meets Black Dracula" que se divirtió con esta idea central; después de que los dos protagonistas drenan a un malvado hombre de negocios que planea derribar su discoteca favorita para dar paso a una pista de hockey, Homer dice afectuosamente "Sabes, Black Dracula es ahora un congresista de Virginia".
En el episodio 3 de la temporada 6 de Psych , Gus se viste como Blacula cuando él, Shawn y Juliet visitan un club nocturno con temática de no muertos, donde la mayoría de los asistentes están vestidos como vampiros. Shawn se burla de Gus por su disfraz y dice: "¿Qué te dije? Nadie recuerda a Blacula excepto nosotros y Quentin Tarantino".
El 17 de junio de 2021, se anunció que se estaba desarrollando un reinicio . La película será una coproducción entre MGM , Bron Studios y Hidden Empire Film Group con Roxanne Avent como productora y Deon Taylor y Micah Ranum como coguionistas. Taylor también dirigirá la película. [22]
...se estrena el miércoles (26) en Washington, DC, Dallas, Seattle y Oklahoma City...