Black Prince Buses era una empresa de autobuses con sede en Morley, West Yorkshire . Fundada en 1969 como una empresa de autocares, se expandió a la operación de autobuses locales tras la desregulación en 1986. FirstGroup se hizo cargo de Black Prince en julio de 2005.
Black Prince fue fundada como empresa de alquiler de autocares en 1969 por Brian Crowther, un ex empleado de British Rail . [1] Su nombre se inspiró en Eduardo, el Príncipe Negro , cuya estatua se encuentra en el centro de Leeds . [2]
En 1986, la desregulación introdujo la competencia en la operación del servicio de autobuses locales en las carreteras. Black Prince pasó a operar el servicio programado, lanzando una serie de rutas centradas en Morley en competencia con Yorkshire Rider . Se adquirió una variedad de vehículos de segunda mano para operar las rutas y se introdujo una librea roja y amarilla. [2] La compañía se vería afectada por tres recortes en la duración de las licencias de operación por parte del Departamento de Transporte entre 1995 y 1997, con una audiencia del Departamento de Transporte en julio de 1997 sobre defectos graves de mantenimiento de vehículos que dieron como resultado que el número de la flota de autobuses de Black Prince y los servicios operados se redujeran a la mitad. . [3]
En 2004, Black Prince operaba una flota de 40 vehículos en una red de rutas alrededor de Leeds, con una facturación anual de casi 3 millones de libras esterlinas. Muchas de sus rutas compitieron con el sucesor de Yorkshire Rider, First Leeds . [4]
En mayo de 2005, FirstGroup anunció su intención de comprar Black Prince. Aunque esta medida redujo la competencia en Leeds, fue aprobada por la Oficina de Comercio Justo ya que Black Prince tenía la intención de cerrar si la adquisición no se hubiera llevado a cabo. [4] Este fue uno de los primeros usos de la defensa de empresa en quiebra, que se creó en virtud de la Ley de Empresas de 2002 . [5]
La adquisición se completó el 31 de julio de 2005. Se realizaron varios cambios en el servicio para reducir la competencia con las rutas existentes de First Leeds. [6] Inicialmente se concedió permiso de construcción para demoler el depósito de la empresa en Morley y sustituirlo por un supermercado. [1] Esto no ocurrió, y en 2009 se comenzó a trabajar en un desarrollo de viviendas en el sitio; sin embargo, esto se vio detenido por la recesión económica y el sitio permaneció vacío hasta finales de 2012, cuando se propuso un nuevo desarrollo de viviendas. [7]
Black Prince era el último operador de autobuses independiente de propiedad familiar en Leeds antes de la adquisición. [8] En agosto de 2005, Britbus lanzó un modelo conmemorativo de fundición a presión de un vehículo Black Prince. [9]
En enero de 2006, una de las rutas de reemplazo introducidas por First fue criticada por no servir a la finca Lingfields . Primero afirmó que el servicio no era comercialmente viable. [10]
El fundador de Black Prince, Brian Crowther, murió en febrero de 2008. [1]
Anualmente, el día de Navidad, se opera un Black Prince Optare Prisma conservado en la ruta de la antigua X51 desde Tingley Mills en Morley hasta Leeds General Infirmary y St James's University Hospital . Este servicio se ofrece de forma gratuita para ayudar a proporcionar transporte a los trabajadores o familias que visitan a familiares enfermos en los hospitales, ya que no hay servicios de autobús en Leeds el día de Navidad. [11] [12]
Medios relacionados con Black Prince (compañía de autobuses) en Wikimedia Commons