Black Kettle ( Cheyenne : Mo'ohtavetoo'o ) [1] (c. 1803 - 27 de noviembre de 1868) fue un líder de los Cheyenne del Sur durante las Guerras Indígenas Americanas . Nacido en la banda Northern Só'taeo'o / Só'taétaneo'o de Northern Cheyenne en Black Hills de la actual Dakota del Sur , [2] más tarde se casó con un miembro de la banda Wotápio / Wutapai (una banda mixta Cheyenne- Kiowa con origen Lakota Sioux ) del sur de Cheyenne.
A Black Kettle se le recuerda a menudo como un pacificador que aceptó tratados con el gobierno de Estados Unidos para proteger a su pueblo. El 27 de noviembre de 1868, mientras intentaba escapar de la batalla del río Washita con su esposa, fue asesinado a tiros por soldados del 7º de Caballería de Estados Unidos .
Black Kettle nació alrededor de 1803 en Dakota del Sur en la Nación Cheyenne. [3] Poco se sabe de la vida de Black Kettle antes de 1854, cuando fue nombrado jefe del Consejo de los Cuarenta y Cuatro , el gobierno central de la tribu Cheyenne . [4] El Consejo se reunió periódicamente en las reuniones de la Danza del Sol , donde afirmaron la unidad.
Después de 1851, las relaciones entre los cheyenne y el gobierno estadounidense se llevaron a cabo nominalmente bajo el Tratado de Fort Laramie . [5] Aún así, el gobierno de Estados Unidos siguió sin estar dispuesto a controlar la expansión blanca en las Grandes Llanuras , particularmente después de que comenzó la Fiebre del Oro de Pike's Peak en 1859. [6] Los estadounidenses de origen europeo desplazaron a los cheyenne de sus tierras en violación del tratado, y consumieron importantes recursos de agua y caza. La creciente competencia finalmente condujo a un conflicto armado entre los grupos.
El jefe Black Kettle era un pragmático que creía que el poder militar de Estados Unidos y el número de inmigrantes eran abrumadores y no podían resistirse. En 1861, él y los Arapaho se rindieron al comandante de Fort Lyon en virtud del Tratado de Fort Wise , creyendo que podría obtener protección para su pueblo. El tratado fue muy desfavorable para los cheyenne del sur. Black Kettle visitó Washington, DC , donde el presidente Abraham Lincoln le entregó una gran bandera estadounidense. [7]
Los cheyenne llevaron a sus bandas a la reserva de Sand Creek, que ocupaba un pequeño rincón del territorio sureste de Colorado a unas 40 millas de Fort Lyon . La tierra no era cultivable y estaba situada lejos de los búfalos , su principal fuente de carne. Muchos guerreros cheyenne, incluidos los Perros Soldados , no aceptaron el tratado y comenzaron a atacar a los colonos blancos. Si Black Kettle se opuso a estas acciones, las toleró o las alentó sigue siendo controvertido entre los historiadores.
En el verano de 1864, la situación había llegado a un punto de ebullición. Los cheyennes del sur de línea dura, junto con bandas aliadas kiowa y arapaho , atacaron los asentamientos estadounidenses en busca de ganado y suministros. A veces tomaban cautivos, generalmente sólo mujeres y niños, para adoptarlos en sus tribus como reemplazo de los miembros perdidos. El 11 de junio de 1864, los indígenas mataron a una familia de colonos, un ataque que los blancos llamaron la masacre de Hungate en honor a la familia. Los blancos a favor de la guerra exhibieron los cuerpos con el cuero cabelludo en Denver . El gobernador de Colorado, John Evans, creía que los jefes tribales habían ordenado el ataque y tenían la intención de iniciar una guerra a gran escala.
Evans emitió una proclama ordenando a todos los "indios amigos de las llanuras" que se presentaran en puestos militares o serían considerados "hostiles". Buscó y obtuvo del Departamento de Guerra la autorización para establecer la Tercera Caballería de Colorado . El coronel John M. Chivington dirigió la unidad, compuesta predominantemente por "personas de 100 días", que se alistaron por períodos limitados de 100 días específicamente para luchar contra los cheyenne y arapaho.
Black Kettle decidió aceptar la oferta de Evans y entabló negociaciones. El 28 de septiembre, concluyó un acuerdo de paz en Fort Weld, en las afueras de Denver. El acuerdo asignaba a los cheyenne del sur a la reserva de Sand Creek y les exigía presentarse en Fort Lyon , anteriormente Fort Wise. Black Kettle creía que el acuerdo garantizaría la seguridad de su pueblo. Después de ir a la reserva, el oficial al mando del fuerte fue reemplazado por uno que era aliado de Chivington.
Ambicioso, Chivington sintió la presión del gobernador Evans para hacer uso de la Tercera Caballería de Colorado antes de que expiraran sus mandatos a fines de 1864. El 28 de noviembre, Chivington llegó con 700 hombres a Fort Lyon. Según un testigo presencial, John S. Smith:
[Él] impidió que todas las personas siguieran delante de él. Detuvo el correo y no permitió que ninguna persona pasara delante de él en el momento en que se dirigía desde la ciudad de Denver a Fort Lyon. Puso guardia alrededor del viejo coronel Bent, el antiguo agente allí; detuvo a un señor Hagues y a muchos hombres que se dirigían a Fort Lyon. Tomó el fuerte por sorpresa y tan pronto como llegó allí colocó piquetes alrededor del fuerte y luego partió a las 8 de la noche hacia este campamento indio. [8]
En la madrugada del 29 de noviembre, Chivington atacó la reserva de Sand Creek; el evento se conoció como la masacre de Sand Creek . La mayoría de los guerreros estaban cazando. Siguiendo las instrucciones del agente indio, Black Kettle enarboló una bandera estadounidense y una bandera blanca desde su tipi , pero la señal fue ignorada. La 3.ª Caballería de Colorado mató a 163 cheyenne disparando o apuñalando. Incendiaron el campamento del pueblo. La mayoría de las víctimas eran mujeres y niños. Durante meses después, miembros de la milicia exhibieron en Denver trofeos de su batalla, incluidas partes de cuerpos que habían tomado como souvenirs. [9]
Black Kettle escapó de la masacre y regresó para rescatar a su esposa gravemente herida, que sufrió nueve heridas de bala y metralla. Continuó aconsejando el pacifismo, creyendo que la resistencia militar estaba condenada al fracaso. La mayoría de los jefes cheyennes del sur no estuvieron de acuerdo. Aliados con los comanches y los kiowa , fueron a la guerra contra civiles y fuerzas militares estadounidenses.
Black Kettle dijo de esa época:
Aunque me han hecho daño, vivo con esperanzas. No tengo dos corazones... Una vez pensé que era el único hombre que perseveraba para ser amigo del hombre blanco, pero desde que vinieron y limpiaron nuestras cabañas, caballos y todo lo demás, es difícil. para mí seguir creyendo en los hombres blancos. [10]
Black Kettle se trasladó al sur y continuó negociando con funcionarios estadounidenses. Firmó el Tratado del Pequeño Río Arkansas el 14 de octubre de 1865. Mediante este documento, Estados Unidos prometió "paz perpetua" y tierras en reparación por la masacre de Sand Creek. Sin embargo, su efecto práctico fue desposeer a los cheyenne una vez más y exigirles que se trasladaran al territorio indio (actual Oklahoma ). La influencia de Black Kettle siguió disminuyendo. Nariz Romana y sus perros soldados adoptaron una línea dura prevaleciente y continuaron la guerra.
La menguante banda de Black Kettle proclamó su deseo de vivir en paz junto a los estadounidenses de origen europeo. Black Kettle firmó otro tratado, el Tratado Medicine Lodge , el 28 de octubre de 1867. Los Perros Soldados continuaron sus incursiones y emboscadas en Kansas, Texas y Colorado.
La relación entre los dos grupos es un tema de disputa histórica. Según Little Rock , segundo al mando de la aldea de Black Kettle, la mayoría de los guerreros regresaron al campamento de Black Kettle después de sus ataques. [ cita necesaria ] Prisioneros blancos, incluidos niños, fueron retenidos dentro de su campamento. [ cita necesaria ] En ese momento, la influencia de Black Kettle estaba disminuyendo y no está claro si podría haber detenido las acciones de los guerreros más jóvenes.
En respuesta a las continuas incursiones y masacres, el general Philip Sheridan ideó un plan de represalias punitivas. Planeaba atacar los campamentos de invierno cheyenne, destruyendo suministros y ganado y matando a las personas que resistieran. Al amanecer de la mañana del 27 de noviembre de 1868, el teniente coronel George Armstrong Custer dirigió su 7.º Regimiento de Caballería para atacar al Jefe Black Kettle y su aldea a lo largo del río Washita en lo que hoy es el oeste de Oklahoma . Las tropas de Custer mataron a más de 100 nativos americanos, en su mayoría cheyenne del sur.
Mientras intentaban cruzar el río Washita, Black Kettle y su esposa recibieron disparos en la espalda y fueron asesinados. [11]
Los cheyenne han reconocido a Black Kettle como un pacificador. Los pastizales nacionales Black Kettle en el condado de Roger Mills, Oklahoma y el condado de Hemphill, Texas [12] llevan su nombre. [13] Cerca del lugar de su muerte, en la actual Cheyenne, Oklahoma , el Museo Black Kettle conmemora su legado. [14]
Black Kettle fue un personaje recurrente en el drama familiar de CBS Dr. Quinn, Medicine Woman durante sus primeras tres temporadas, interpretado por Nick Ramus . Black Kettle juega un papel clave en la serie en el episodio piloto. El Dr. Quinn salva la vida de Black Kettle realizando una traqueotomía y extrayendo una bala alojada en su cuello. Más tarde recibe un nombre cheyenne de Black Kettle que significa "curandera".
Black Kettle y el destino de su aldea aparecen en el episodio 4 de la miniserie de TNT Into the West . Black Kettle es interpretado por Wes Studi .
En el álbum más nuevo de la banda de ska Five Iron Frenzy . , la canción "Banner Year" trata sobre Black Kettle, cómo fue traicionado y su eventual asesinato a manos de Custer.
El álbum de 2022 de Deathcab for Cutie, Asphalt Meadows, hace referencia a Black Kettle durante la masacre de Sand Creek en la canción/pieza hablada "Foxglove Through The Clearcut".
En "Mi vida en las llanuras", G. Custer afirma que mientras hablaba con la hermana de Black Kettle como una de las cautivas... afirma que "Black Kettle salió de su cabaña al primer sonido de la batalla y disparó el primero o el otro". uno de los primeros disparos mientras levantaba a sus guerreros con un grito de guerra y fue derribado por la descarga inicial de la caballería."
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