Black Gold es un ciclo de canciones inéditas de Jimi Hendrix , grabado poco antes de su muerte en 1970. Algunos consideran que Black Gold es el « santo grial » de los coleccionables de Hendrix. [1] Las canciones temáticas, además de las marcas de las etiquetas y las convenciones utilizadas por Hendrix para identificar las cintas, llevaron a los fanáticos a creer que esta demostración representa un quinto álbum de estudio propuesto, y predijeron que el material revelará las extensiones más amplias de la dirección musical prevista por Hendrix. Las cintas están actualmente en posesión de la hermanastra de Hendrix, Janie. [2] [3] [4] [5]
A principios de 1970, Hendrix grabó un ciclo de canciones autobiográficas en su apartamento de Greenwich Village al que tituló Black Gold . [6] Meses después, en el Festival de la Isla de Wight , Hendrix le dio las cintas a su baterista Mitch Mitchell para que las escuchara y comentara los requisitos necesarios de la sección rítmica para grabar las canciones. Después de la muerte de Hendrix en septiembre de 1970, Mitchell simplemente se olvidó de las cintas, aparentemente sin saber que eran masters únicos. Durante 22 años, las cintas de Black Gold estuvieron en una caja de cintas negra Ampex que Hendrix cerró con una diadema y etiquetó como "BG".
El productor de Hendrix, Alan Douglas, habló de otra cinta que tenía en su poder en una entrevista de 1974. La cinta incluía "ocho canciones, con una duración de unos 30 minutos". La describió brevemente: "la calidad podría ser la adecuada para que la publiquemos en formato de audio, pero es una historia tan increíble que estoy pensando en algo parecido a una película de animación". [7] En el momento de la entrevista, las cintas de Mitchell aún no se habían descubierto, por lo que el casete sencillo de Douglas presumiblemente era un artículo diferente.
No fue hasta 1992 cuando Tony Brown, el ávido coleccionista y biógrafo de Hendrix, entrevistó a Mitchell y se enteró de que las míticas cintas Black Gold , que se creía que habían sido robadas del apartamento de Hendrix por vándalos que lo saquearon en busca de objetos coleccionables poco después de su muerte, se encontraban en la casa de Mitchell en Inglaterra. Mitchell también poseía la guitarra Martin que se utilizó para crear el material. Brown fue invitado a revisar las cintas y publicó un resumen de su relato, aunque no las pistas en sí.
Mitchell estaba en posesión de las cintas en el momento de su muerte en 2008, lo que dejó incierto el paradero de las cintas de Black Gold . [8] En marzo de 2010, Janie Hendrix fue descrita como una "custodia de un vasto alijo de material inédito", y declaró que Black Gold se lanzará "esta década", [9] aunque eso no sucedió. "Suddenly November Morning" se incluyó en el álbum West Coast Seattle Boy: The Jimi Hendrix Anthology , lanzado en noviembre de 2010. La primera pista de la suite Black Gold , fue lanzada como la última pista del álbum. Esta es la única pista de Black Gold jamás lanzada. Douglas murió en 2014 y se desconoce el estado de su copia.
Las cintas de Mitchell consistían en 16 canciones, todas creadas por un Hendrix solista armado solo con su voz y una guitarra acústica Martin . Cerca del final de la colección se encuentra una interpretación embrionaria en dos partes de su melodía funk-rock con temática de superhéroes "Astro Man", en la que Hendrix canta líneas del tema de dibujos animados Mighty Mouse de los años 50 y hace referencias humorísticas a Superman . Otras canciones de las sesiones de Black Gold también se desarrollaron más en el estudio y han aparecido en el catálogo de Hendrix ("Stepping Stone", " Machine Gun " y "Drifting"), pero se sabe que al menos nueve de las canciones son exclusivas de las cintas. Eric Burdon recordó una conversación con Hendrix en ese momento, describiéndola como: "una pieza de fantasía autobiográfica de varias canciones en la que había estado trabajando. Jimi tenía la intención de que acompañara una película animada sobre una estrella de rock negra, él mismo en la carretera... cuarenta minutos de material nuevo y fresco que demostraba claramente la dirección que Jimi estaba tomando. Habló con entusiasmo sobre el personaje de dibujos animados que había imaginado. Sé que al menos trabajó un poco en la suite antes de morir”.
Hay un lanzamiento pirata de 1996 llamado " Black Gold ", pero es una colección de tomas descartadas y ensayos de Electric Ladyland , y no incluye el material de Greenwich Village. [10]
Hay poco que decir sobre los nombres reales de las pistas de Black Gold . En la única fuente registrada, Jimi había escrito "Idea for LP side 1 suite ... Black Gold" en la cara A. En la cara B del casete, lo único escrito era "cont from side A". Algunas de las pistas se han publicado en otros álbumes, como las pistas " Machine Gun " y "Drifting", que se encuentran en Band of Gypsys y First Rays of the New Rising Sun , respectivamente. Estas se basan en las cintas de Mitchell en lugar del casete sencillo al que se refería Douglas. [11]