Las colinas de Lomond (que significan colinas de faro o colinas desnudas), [2] también conocidas fuera de la localidad como Paps of Fife , [3] [2] son una cadena de colinas en el centro de Escocia. Se encuentran en el centro-oeste de Fife y Perth y Kinross , Escocia . A 522 metros (1713 pies), West Lomond es el punto más alto del condado de Fife.
El nombre Lomond Hills fue registrado por primera vez como Lomondys en 1315, [2] y puede derivar de un cognado picto del galés llumon , que significa "faro", [2] un elemento que se encuentra, por ejemplo, en el nombre de la colina Pumlumon en Gales. [2] También se sugiere una derivación del gaélico lom monadh , "colina pelada", [2] tal vez adaptado de un nombre picto anterior que contiene elementos afines. [2]
Las colinas de Lomond contienen dos picos prominentes, West Lomond y East Lomond (o Falkland Hill) [4] (448 metros (1.470 pies)), que se encuentran a poco menos de 5 kilómetros (3,1 millas) de distancia sobre un largo escarpe orientado al norte y al oeste de más de 10 kilómetros (6,2 millas) de longitud. El escarpe, formado por lechos de arenisca , piedra caliza y un umbral de cuarzo-dolerita , se eleva abruptamente desde el terreno bajo al norte y al oeste hasta una meseta de alrededor de 350 metros (1.150 pies) de altura entre los picos de East y West Lomond. La parte occidental del escarpe se extiende hacia el sur desde West Lomond más allá del profundo valle de Glen Burn (Glen Vale) hasta Bishop Hill (localmente, simplemente The Bishop) [5] (461 metros (1.512 pies)). Los picos de lados empinados de East y West Lomond son de origen volcánico . A lo largo de los bordes del lecho de arenisca al pie de las laderas escarpadas hay varios afloramientos sorprendentemente erosionados, los más famosos de los cuales son Bunnet Stane y John Knox's Pulpit, [6] llamado así porque se cree que fue un lugar donde los pactantes celebraron conventículos en el siglo XVII. También hay afloramientos llamativos en la unión de columnas en el borde del umbral de dolerita en Bishop Hill, el más notable Carlin Maggie .
El río Edén , uno de los dos ríos principales de Fife, nace en las laderas de West Lomond. En las laderas septentrionales de las colinas de Lomond, dos arroyos descienden de la meseta formando impresionantes gargantas: Maspie Burn y Arraty Burn. Maspie Den tiene un sendero que recorre toda su longitud hasta una cascada socavada en la cima, a la que se puede acceder justo después de Falkland House (si se llega desde la dirección de Falkland). Glen Vale con Glen Burn, al sur de West Lomond, es igualmente impresionante.
Las colinas se formaron a partir de rocas sedimentarias del Carbonífero temprano que se superponen a las areniscas del Devónico y se introdujeron por umbrales y tapones volcánicos durante los tiempos Carbonífero tardío y Pérmico . El terreno más bajo al norte y al oeste está formado por rocas del Devónico tardío de la Formación de arenisca Glenvale, tradicionalmente atribuida a la Old Red Sandstone . Por encima de esto y formando las laderas inferiores del escarpe se encuentran las areniscas del Carbonífero temprano de las formaciones Knox Pulpit y Kinnesswood . A continuación en la sucesión se encuentran las rocas de la Formación Pathhead que incluyen ciclos de areniscas, limolitas , lutitas , ferrolitas y calizas, anteriormente conocidas como las Medidas de Arenisca Calcífera. Estas a su vez están superpuestas por las variadas secuencias cíclicas de la Formación de Caliza Inferior .
Las rocas ígneas son relativamente resistentes a la erosión y forman el escarpe principal y dos cumbres. Un umbral de cuarzo-dolerita de probable edad Pérmico-Carbonífero, que forma parte del complejo Midland Valley Sill, se introduce en las rocas sedimentarias del Carbonífero temprano de la Formación de Caliza Inferior. Los picos de West Lomond y Green Hill son intrusiones de basanita - nefelina, mientras que East Lomond es una intrusión de dolerita de teschenita/ olivina y un aglomerado de ventilación. Unas pocas fallas afectan al escarpe de manera vertical y desplazan los riscos a ambos lados. La falla de Coul es una falla descendente del norte alineada con dirección ONO-ESE que atraviesa la cordillera y se encuentra debajo del embalse Ballo.
Muchas zonas bajas están cubiertas de till glacial de la última edad de hielo . Hay canales de agua de deshielo dirigidos hacia el este alrededor de los márgenes noreste y sur. [7] [8] [9]
Los restos de los castros de la Edad de Hierro se pueden encontrar alrededor de las cumbres de East y West Lomond, así como en Maiden Castle, un montículo cubierto de hierba que se encuentra entre los dos.
En la historia más reciente, en las colinas de Lomond se extraían piedra caliza, minerales y plomo , aunque hoy en día ya no hay canteras en funcionamiento. En las laderas sudoeste de East Lomond se encuentran los restos bien conservados de un horno de cal y una cantera.
Debajo de las laderas septentrionales de la escarpa se encuentra Falkland Estate, una zona de bosque (hoy plantación comercial) donde los reyes de Escocia habrían cazado mientras se alojaban en el cercano Palacio de Falkland . El actual custodio del palacio es Ninian Crichton-Stuart, hermano del marqués de Bute.
Debido a las pronunciadas pendientes y a la mala calidad del suelo, los principales usos de la tierra en las colinas de Lomond son el pastoreo de ovejas y la silvicultura comercial (predominantemente en las empinadas laderas del norte) y la captación de agua. Hay seis embalses en las colinas de Lomond que se construyeron originalmente para abastecer de agua a las ciudades mineras de rápido crecimiento del oeste de Fife.
Las colinas de Lomond se encuentran dentro de los límites del Parque Regional de Fife , rebautizado como Parque Regional de Lomond Hills en 2003, y cuentan con su propio servicio de guardabosques que trabaja principalmente con los propietarios de tierras, administradores de fincas y agricultores en cuestiones como el acceso público para ayudar a minimizar el impacto de las actividades recreativas en sus negocios diarios. El parque cubre aproximadamente 65 kilómetros cuadrados (25 millas cuadradas) y está dividido de la siguiente manera: 1.120 hectáreas (2.800 acres) de tierra son de propiedad pública: 500 hectáreas (1.200 acres) pertenecen al Ayuntamiento de Fife y 620 son propiedad de Scottish Water. El resto de 5.355 hectáreas (13.230 acres) es de propiedad privada.
Como resultado de su accesibilidad y proximidad a varios centros de población importantes, las colinas son muy populares entre los caminantes. Esto ha dado lugar a una considerable cantidad de erosión de los senderos, especialmente en las secciones más empinadas, que el servicio de guardabosques y los trabajadores voluntarios están tomando medidas para contrarrestar. Tanto East Lomond como West Lomond se pueden escalar fácilmente desde el aparcamiento de Craigmead, que se encuentra entre los dos a una altura de unos 300 metros (980 pies). Existen rutas alternativas desde Bunnet Stane , el pueblo de Falkland y el aparcamiento en los mástiles, en lo alto de East Lomond. Las vistas desde ambas cumbres, debido a su prominencia, son magníficas, extendiéndose desde las Highlands hasta los Borders , con el mar al este.
Además de caminar, en las montañas Lomond se pueden practicar otras actividades recreativas. East Lomond, gracias al fácil acceso desde el aparcamiento elevado, suele ser utilizado por parapentistas en días ventosos. La carrera Falkland Hill Race se celebra anualmente y comienza en la fuente situada en el centro del pueblo de Falkland . Los competidores deben correr (o en muchos casos caminar) hasta la cima de East Lomond antes de regresar a la fuente. Las laderas boscosas del norte de East Lomond también cuentan con una serie de pistas de descenso para bicicletas de montaña.
Se pueden ver planeadores del Scottish Gliding Centre en Portmoak, entre Bishop Hill y Loch Leven, volando sobre las corrientes térmicas sobre las colinas.
