Los parques regionales de Escocia son áreas de atractivo paisaje que tienen importancia para la recreación debido a su proximidad a los centros de población. Los parques están definidos para coordinar la gestión de estas áreas proporcionando instalaciones para visitantes como aparcamientos, senderos, servicios de guardabosques y centros de visitantes.
Los parques regionales son definidos y gestionados por las autoridades locales , con el apoyo de NatureScot , utilizando los poderes otorgados en la Ley de Campo (Escocia) de 1967 y la Ley de Campo (Escocia) de 1981. Actualmente hay tres parques regionales, todos ubicados en el cinturón central densamente poblado del país. : Clyde Muirshiel , Pentland Hills y Lomond Hills . Combinados, estos tres cubren 440 kilómetros cuadrados (168 millas cuadradas), o aproximadamente el 0,5% de la superficie terrestre total de Escocia. [1]
En 2018, se estimó que los tres parques regionales en conjunto recibían al menos 2 millones de visitas cada año. [2]
Los orígenes de los parques regionales se remontan al trabajo de la antigua Comisión Rural de Escocia . En un informe de 1974, la comisión describió los principales objetivos de la designación de parque regional:
[Los parques regionales] podrían tener una superficie de algunos miles de hectáreas, siendo la recreación el uso dominante sólo en algunas partes. Las zonas de un parque regional que se utilizarían intensamente para el ocio se conectarían entre sí mediante senderos, con el fin de reducir la presión sobre zonas de interés agrícola y forestal sensibles. Los parques regionales pueden ser designados por las autoridades regionales en consulta con la CCS y sujetos a la aprobación del gobierno central, y generalmente serán administrados por las autoridades regionales con apoyo financiero del gobierno central.
— Un sistema de parques para Escocia , 1974
En 1990 existían cuatro parques regionales, sin embargo, el número se redujo a los tres actuales en 2002, cuando el nuevo Parque Nacional Loch Lomond y The Trossachs reemplazó al parque regional que cubre Loch Lomond . [3] Desde entonces ha habido propuestas para la creación de parques regionales adicionales, generalmente en otras zonas montañosas populares cercanas a las grandes ciudades del centro de Escocia. [4] En 2012, Scottish Natural Heritage sugirió que se podría crear un nuevo parque regional en Campsie Fells . [5] Esta sugerencia fue apoyada por la Campaña Escocesa para Parques Nacionales en 2018, junto con propuestas para un nuevo parque regional que cubra las colinas de Ochil . [6] En 2022, el consejo comunitario de Avich y Kilchrenan propuso que el área que rodea Loch Awe debería ser designada parque regional por el Consejo de Argyll and Bute . [7]
Cada parque regional está gestionado por un comité conjunto formado por miembros designados por las autoridades locales constituyentes, junto con representantes de los propietarios locales y otras organizaciones interesadas. La financiación de las actividades de los parques la proporcionan las autoridades locales constituyentes, pero desde 2005/6 no ha habido financiación directa de los parques por parte del gobierno escocés . La falta de financiación central ha provocado una reducción del personal en los tres parques. [8]
Dentro de cada parque regional, ciertas áreas se designan como parques rurales , "áreas centrales" con una provisión más concentrada para recreación al aire libre: [9]
