Hiram Bingham , formalmente Hiram Bingham I (30 de octubre de 1789 – 11 de noviembre de 1869), fue el líder del primer grupo de misioneros protestantes estadounidenses que introdujeron el cristianismo en las islas hawaianas . Como la mayoría de los misioneros, era de Nueva Inglaterra .
Bingham descendía del diácono Thomas Bingham, quien emigró a las colonias estadounidenses en 1650 y se estableció en la Colonia de Connecticut . Nació el 30 de octubre de 1789 en Bennington, Vermont , uno de los trece hijos de su madre, Lydia, y su padre, Calvin Bingham. [1] Asistió al Middlebury College y al Andover Theological Seminary . [2] Tuvo como tutor privado al reverendo Elisha Yale , quien le enseñó griego y latín y lo preparó para la educación superior. [3] [4]
Después de romper su primer compromiso, Bingham encontró una nueva esposa, Sybil Moseley . Necesitaba casarse para ser aceptado como misionero. El 23 de octubre de 1819, la joven pareja zarpó de Boston a bordo del bergantín Thaddeus junto con Asa y Lucy Goodale Thurston para liderar una misión en las Islas Sandwich ( Hawái ) para la Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras . [5]
Bingham y su esposa llegaron primero a la isla de Hawái en 1820 y navegaron hasta Honolulu en Oʻahu el 19 de abril. En 1823, la reina Kaʻahumanu y seis altos jefes solicitaron el bautismo. Poco después, el gobierno hawaiano prohibió la prostitución y la embriaguez, lo que provocó que la industria naviera y la comunidad extranjera resentiesen la influencia de Bingham. [6] Bingham escribió extensamente sobre los nativos y fue crítico de su régimen de tenencia de tierras y de su "estado de civilización". Apoyó la introducción de los valores de mercado junto con el cristianismo: los historiadores ahora hacen referencia a sus escritos para ilustrar los valores imperiales que fueron centrales para las actitudes de los Estados Unidos hacia Hawái. [7] Bingham se involucró en el desarrollo del sistema de ortografía para escribir el idioma hawaiano y también tradujo partes de la Biblia al hawaiano . [8]
Bingham diseñó la iglesia Kawaiahaʻo en Honolulu, en la isla hawaiana de Oʻahu. El edificio, construido entre 1836 y 1842 en el estilo de Nueva Inglaterra típico de los misioneros hawaianos, es uno de los lugares de culto cristiano más antiguos que aún se conservan en Hawái.
Bingham utilizó su influencia sobre la reina Kaʻahumanu para instigar una política fuertemente anticatólica en Hawái, obstaculizando considerablemente el trabajo del misionero católico francés Alexis Bachelot (1796-1837) y dando como resultado décadas de persecución de aquellos hawaianos que se convertían al catolicismo. Esto fue motivado por la oposición a la expansión de la influencia francesa en Hawái, así como por la rivalidad y enemistad religiosa entre protestantes y católicos. [9]
La junta se preocupó porque Bingham interfería demasiado en la política hawaiana y lo convocó. Los Bingham se fueron el 3 de agosto de 1840 y llegaron a Nueva Inglaterra el 4 de febrero de 1841. [10] Se suponía que sería un año sabático debido a la mala salud de Sybil, pero la junta se negó a volver a nombrar a Bingham como misionero, incluso después de la muerte de Sybil el 27 de febrero de 1848. Publicó unas memorias, A Residence of Twenty-One Years in the Sandwich Islands , en 1847. [11]
Bingham permaneció en Nueva Inglaterra, donde sirvió como pastor de una iglesia afroamericana. En 1852 se volvió a casar con Naomi Morse, quien dirigía una escuela para niñas. Murió el 11 de noviembre de 1869 y fue enterrado en el cementerio de Grove Street , en New Haven, Connecticut . Leonard Bacon pronunció el discurso en su funeral. [1]
Bingham fue el líder de un grupo de misioneros que incluía a Asa Thurston y Artemas Bishop y tradujeron la Biblia cristiana al idioma hawaiano . El Nuevo Testamento se publicó en 1832 y el Antiguo Testamento en 1839. La Biblia NT/AT completa fue revisada en 1868 y se volvió a publicar como Ka Baibala Hemolele (La Santa Biblia) en 2018 en formato impreso y electrónico. [12]
Binamu (el nombre hawaiano de Bingham) también compuso himnos hawaianos [13] como 'Himeni Hope' (himno de cierre), que comienza con "Ho'omaika'i i ka Makua Ke Akua o kakou, ..." , que significa 'Bendiciones al Padre, el Dios de todos nosotros, ...', que eran típicamente tranquilos y reflexivos pero poderosos. Sus himnos todavía se cantan en Hawái en las iglesias y por los coros en concierto.
El hijo de Bingham, Hiram Bingham II , también fue misionero en el Reino de Hawái . Su hija Lydia se casó con Titus Coan , quien más tarde sería misionero hawaiano .
Su nieto , Hiram Bingham III, fue un explorador que llevó Machu Picchu a la atención de Occidente y se convirtió en senador de los Estados Unidos y gobernador de Connecticut . Otro nieto, Edwin Lincoln Moseley , fue un naturalista.
Su bisnieto , Hiram Bingham IV, fue vicecónsul de los Estados Unidos en Marsella , Francia , durante la Segunda Guerra Mundial y rescató a judíos del Holocausto . Otro bisnieto, Jonathan Brewster Bingham , fue un congresista demócrata reformista de larga trayectoria por el Bronx desde mediados de los años 1960 hasta principios de los años 1980.
En la Segunda Guerra Mundial, el buque de guerra estadounidense SS Hiram Bingham recibió su nombre en su honor. Su casco llevaba el número 1726.
Bingham fue caricaturizado como el personaje del reverendo Abner Hale en la novela Hawaii de James Michener . [8]
Bingham se conformó con aceptar [las solicitudes de bautismo] como una victoria para el cristianismo y soportar el peso de la oposición de la comunidad extranjera a las posteriores prohibiciones reales sobre la prostitución, el juego y la embriaguez.
