William Edward Wagner (nacido el 25 de julio de 1971), apodado " Billy the Kid ", es un ex lanzador de béisbol profesional estadounidense que jugó 16 temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Astros de Houston , los Filis de Filadelfia , los Mets de Nueva York , los Medias Rojas de Boston y los Bravos de Atlanta de 1995 a 2010. Wagner es uno de los únicos ocho lanzadores de relevo de las Grandes Ligas en acumular al menos 400 salvamentos en su carrera . Bateador y lanzador zurdo, Wagner mide 5 pies y 10 pulgadas (1,78 m) de alto y pesa 180 libras (82 kg).
Wagner, un lanzador derecho por naturaleza, aprendió a lanzar con la mano izquierda después de fracturarse el brazo dos veces en su juventud. Su proporción de 11,9 ponches por cada 9 entradas lanzadas (K/9) es la segunda más alta de cualquier lanzador de las Grandes Ligas con al menos 800 entradas lanzadas . Fue siete veces All-Star y ganador del premio Rolaids Relief Man de la Liga Nacional (NL) en 1999. Terminó entre los diez primeros en salvamentos en la NL diez veces, y entre los diez primeros en juegos finalizados nueve veces.
Wagner nació de Yvonne, de 16 años, y William "Hotrod" Wagner, de 18, en Marion, Virginia, el 25 de julio de 1971. Los padres de Wagner se divorciaron en 1976, cuando él tenía cinco años. Wagner y su hermana menor, Chasity, pasaron los siguientes diez años viviendo con varias combinaciones de sus padres, sus padrastros y sus abuelos en el área general de Marion. Durante este tiempo, Wagner y su familia a menudo dependían de cupones de alimentos . [1] Wagner describió un desayuno típico como "unas cuantas galletas con mantequilla de maní y un vaso de agua". [2]
A los siete años, Wagner se rompió el brazo derecho mientras jugaba al fútbol . Poco después de que le quitaran el yeso, se volvió a romper el brazo. Durante ese tiempo, Wagner, que era diestro por naturaleza, comenzó a lanzar la pelota de béisbol con la mano izquierda. [2]
A los 14 años, Wagner se mudó con su tía, su tío y sus primos, que vivían en la zona de Tannersville / Tazewell, a unas 25 millas (40 km) de Marion. A pesar de haberse retrasado un año en la escuela debido a la inestabilidad en su vida familiar, Wagner fue promovido socialmente a la escuela secundaria Tazewell porque los administradores temían que lanzara con tanta fuerza como para lesionar a sus compañeros de la escuela secundaria. [1]
Wagner se graduó de la escuela secundaria Tazewell en Tazewell, Virginia , compilando un promedio de bateo de .451, 23 bases robadas, 29 carreras impulsadas, 116 ponches en 46 entradas, un récord de lanzamiento de 7-1 y una efectividad de 1.52 en su última temporada de béisbol. [3] Como estudiante de último año de secundaria, Wagner creció hasta medir solo 5 pies y 5 pulgadas (1,65 m) y pesar 135 libras (61 kg) [2] y, como resultado, no pudo obtener la atención de los cazatalentos de las Grandes Ligas de Béisbol o las escuelas de la División I. [1]
Wagner decidió seguir a su primo en el Ferrum College , una pequeña universidad de artes liberales en Ferrum, Virginia , donde ambos jugaron béisbol y fútbol americano. Los entrenadores de Ferrum alentaron a Wagner a centrarse en el béisbol y, con el tiempo, siguió su consejo y dejó de jugar al fútbol americano. [1]
Wagner estableció récords de la NCAA en una sola temporada por ponches por cada nueve entradas , con 19+1 ⁄ 3 en 1992, y la menor cantidad de hits permitidos por cada nueve entradas , con 1.88. [4] Después de la temporada de 1992, jugó béisbol universitario de verano con los Brewster Whitecaps de la Cape Cod Baseball League (CCBL), fue nombrado el prospecto profesional destacado de la liga y es miembro de laclase del Salón de la Fama de la CCBL de 2022. [5] [6] [7]
En 2012, Wagner fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Virginia .
Wagner fue seleccionado en la primera ronda del draft de las Grandes Ligas de Béisbol en junio de 1993 por los Astros de Houston . Lanzó exclusivamente como lanzador abridor en las Ligas Menores de Béisbol para los Quad Cities River Bandits, hasta su debut en las Grandes Ligas. En 1994 , Wagner lideró a todos los lanzadores de las ligas menores de América del Norte en ponches, con 204. [8] Wagner hizo su primera aparición en las Grandes Ligas con los Astros, como una promoción de final de temporada del béisbol AAA, el 12 de septiembre de 1995 , lanzando contra un bateador al final de una derrota 10-5 por los Mets de Nueva York . Esta fue su única oportunidad de lanzar para los Astros esa temporada.
Wagner comenzó en 1996 , una vez más en las ligas menores como lanzador abridor, pero terminó la temporada convirtiéndose en lanzador de relevo de los Astros. Acumuló un récord de 6-2 con una efectividad de 3.28 , en doce aperturas para los Toros de Tucson de AAA . Su contrato de béisbol fue comprado por los Astros el 2 de junio de 1996, y Wagner fue asignado exclusivamente como lanzador de relevo corto por el mánager de los Astros . Terminó la temporada de las Grandes Ligas con nueve salvamentos en 13 oportunidades, permitió 28 hits y ponchó a 67 bateadores en 51 partidos.+2 ⁄ 3 entradas, lo que le da una tasa de ponches de 11,7 por cada nueve entradas lanzadas. Sus oponentes tuvieron un promedio de bateo de .165 contra él.
En 1997 , Wagner jugó su primera temporada completa en las Grandes Ligas. Acumuló 23 salvamentos en 29 oportunidades de salvamento y ponchó a 106 bateadores en 66 partidos.+1 ⁄ 3 entradas. Esto estableció un récord de Grandes Ligas de 14.4 ponches por cada nueve entradas, lo que rompió el antiguo récord de 14.1 establecido por el exlanzador de relevo de los Rojos de Cincinnati Rob Dibble en 1992 (con 110 ponches en 70+1 ⁄ 3 entradas). [ cita requerida ]
Wagner ponchó a los tres bateadores 13 veces en sus 66 entradas lanzadas, y su total de temporada de 106 ponches estableció un récord de los Astros de Houston para lanzadores de relevo.
En 1998 , Wagner registró un récord de 4-3 con una efectividad de 2.70 y 97 ponches en 60 entradas lanzadas. Salvó 30 juegos, lo que fue la tercera mejor temporada individual en la historia del equipo. [ cita requerida ] Convirtió 19 oportunidades de salvamento consecutivas entre su primer salvamento desperdiciado contra los Dodgers de Los Ángeles , el 12 de abril, y luego su segundo salvamento frente a los Cardenales de San Luis el 11 de julio.
El 15 de julio de 1998, mientras defendía una ventaja de 8-7 sobre los Diamondbacks de Arizona , Wagner fue golpeado por una pelota bateada en el lado izquierdo de su cabeza detrás de su oreja. Wagner estaba alerta y consciente en el suelo, y sus signos vitales se mantuvieron bien. Fue sacado del diamante de béisbol en una camilla y se descubrió que había sufrido una conmoción cerebral . Pasó la noche en el hospital. Al día siguiente, voló a casa en Houston, y también fue colocado inmediatamente en la lista de lesionados de 15 días del béisbol . Wagner trabajó en su equilibrio y coordinación durante semanas antes de que los médicos del equipo lo autorizaran a embarcarse en una asignación de rehabilitación con un equipo de ligas menores. Después de lanzar allí en tres juegos, Wagner fue llamado de nuevo a los Astros el 6 de agosto y completó el resto de la temporada de béisbol allí sin incidentes. Los Astros ganaron 102 juegos, la mejor marca de la franquicia, mientras ganaban el título de la división Central de la Liga Nacional y lideraban la liga en carreras anotadas. Su temporada terminó con una derrota a manos de los Padres de San Diego en la Serie Divisional de la Liga Nacional . [9]
Wagner ganó el premio al relevista del año 1999 en la Liga Nacional . Salvó 39 juegos y ponchó a 124 en 74 entradas (15 ponches por cada 9 entradas). Wagner registró un récord de 4-1 con una efectividad de 1.57 y tuvo más salvamentos que hits permitidos (en 74+2 ⁄ 3 entradas, permitió 35 hits).
La temporada 2000 comenzó de manera típica para Wagner, quien salvó tres de las primeras cuatro victorias de los Astros mientras retiraba a 16 de los primeros 20 bateadores que enfrentó. [ cita requerida ] Sin embargo, después de registrar un salvamento el 4 de mayo contra los Chicago Cubs , sufrió salvamentos desperdiciados consecutivos el 12 y 13 de mayo contra los Reds . Si bien todavía lanzaba ocasionalmente a 100 mph según lo medido por el radar , no lanzaba su slider a 85-90 mph con tanta frecuencia como lo había hecho anteriormente. Wagner continuó luchando antes de ir a la lista de lesionados con un tendón flexor desgarrado en su brazo de lanzar y se perdería los últimos tres meses y medio de la temporada. Terminó con un récord de 2-4, una efectividad de 6.18 y seis salvamentos en 15 oportunidades, ponchando a 28 y caminando a 18 en 7+2 ⁄ 3 entradas. Se recuperaría en 2001. Después de una cirugía de codo, registró un récord de 2-5 con 39 salvamentos en 41 oportunidades y una efectividad de 2.73. Fue uno de los principales candidatos para el premio al Jugador Regresado del Año de The Sporting News en la Liga Nacional. [ cita requerida ] En 62+En 2 ⁄ 3 entradas, ponchó a 79 bateadores.
En 2002 , Wagner tuvo marca de 4-2 con efectividad de 2.52, 88 ponches y 35 salvamentos en 75 entradas. Luego, disfrutó de su mejor temporada en 2003, cuando alcanzó máximos de su carrera en salvamentos (44), entradas lanzadas (86) y juegos (78), y consiguió 105 ponches mientras lideraba la liga en juegos terminados . En ese año, también consolidó su estatus como el hombre que lanza más fuerte en el béisbol al liderar las ligas mayores con 159 lanzamientos a 100 mph o más. [ cita requerida ] El segundo en la lista fue el abridor Bartolo Colón con 12.
El 11 de junio de 2003 , Wagner cerró un juego sin hits lanzado por un récord de seis lanzadores contra los Yankees de Nueva York . [10]
Después de la Serie Mundial , Wagner criticó a la gerencia de los Astros por no construir un equipo digno de los playoffs. El 3 de noviembre, Billy Wagner fue informado de que había sido traspasado a los Phillies de Filadelfia . [11]
Wagner fue traspasado a Filadelfia antes de la temporada 2004, pero su temporada se vio acortada por una distensión en la mano. Tuvo la mejor efectividad de su carrera en 2005 y nuevamente lideró la liga en juegos terminados. Wagner se convirtió en agente libre después de la temporada 2005 y firmó un contrato de cuatro años por $43 millones y una opción de club de un año con los Mets de Nueva York. [12]
En una entrevista del 7 de mayo de 2006, Wagner declaró que fue confrontado por todos sus ex compañeros de equipo de los Phillies en septiembre de 2005 después de haber criticado su desempeño en los medios al decir repetidamente que los Phillies "no tenían ninguna posibilidad" de llegar a los playoffs (lo que resultó ser cierto, ya que los Phillies perdieron los playoffs por un juego); el jardinero izquierdo de los Phillies , Pat Burrell, informó haber llamado a Wagner "rata". Se dice que la confrontación fue uno de los varios factores que expulsaron a Wagner de Filadelfia en la temporada baja 2005-2006. [13]
Wagner terminó el 2006 con 40 salvamentos y una efectividad de 2.24 y registró su salvamento número 300 de su carrera, un hito. Su desempeño contribuyó al campeonato de primera división de los Mets en 18 años. Sin embargo, no tuvo una buena postemporada: registró tres salvamentos, pero perdió un juego y permitió seis carreras en los 5+2 ⁄ 3 entradas que lanzó – una efectividad de 10.40.
Wagner tuvo una buena primera mitad de la temporada en 2007. Tuvo éxito en 17 de 18 oportunidades de salvamento, y su promedio de carreras limpias admitidas fue de 1.94. Julio fue su mejor mes, cuando registró ocho salvamentos en ocho oportunidades; no permitió ninguna carrera anotada; y ganó el premio DHL "Delivery Man of the Month". Durante ese mes, el promedio de carreras limpias admitidas de Wagner fue de 0.00, permitió dos hits y lanzó suficientes entradas para ser equivalentes a un juego completo lanzado. Su desempeño le valió un lugar en el Equipo de Estrellas de la Liga Nacional .
La segunda mitad de la temporada de béisbol de Wagner no fue tan exitosa. Convirtió 13 de 17 oportunidades de salvamento y su efectividad fue de 3.90. El rendimiento de Wagner como lanzador decayó durante los dos últimos meses de la temporada. El 30 de agosto, Wagner no pudo salvar el cuarto juego crucial de una serie de cuatro juegos entre los Phillies y los Mets. El resultado final fue una barrida de cuatro juegos por parte de los Phillies. Esta barrida resultó ser la diferencia en la temporada: los Mets terminaron un juego detrás de los Phillies al final de la temporada regular, completando un colapso de siete juegos. Una victoria más contra los Phillies habría permitido a los Mets ganar la división ese año.
Wagner tuvo una efectividad de 6.23 en agosto de esa temporada y sufrió espasmos en la espalda durante septiembre.
El 15 de mayo de 2008, Wagner lanzó una diatriba llena de blasfemias contra sus compañeros de equipo y entrenadores después de la derrota de los Mets por 1-0 en un juego contra los Nacionales de Washington . [ cita requerida ] Algunas personas han especulado que esto estaba dirigido en particular hacia sus compañeros de equipo Carlos Beltrán y Carlos Delgado por no estar disponibles para entrevistas con la prensa después de los juegos. [ cita requerida ] Sin embargo, el desempeño de lanzamiento de Wagner en abril, mayo y junio fue lo suficientemente bueno como para que el mánager de la Liga Nacional del Juego de Estrellas lo eligiera para su personal de lanzadores.
Durante este Juego de Estrellas, Wagner, lanzando hacia el final del juego, permitió un doble que empató el juego al tercera base de la Liga Americana , Evan Longoria , y luego la Liga Nacional perdió el juego en 15 entradas.
En septiembre de 2008, los Mets anunciaron que Wagner se había desgarrado el ligamento colateral cubital de su codo izquierdo y también el tendón flexor pronador . Estas lesiones requirieron una cirugía Tommy John . Esta cirugía, y su recuperación, dejaron a Wagner fuera de juego durante un año calendario. [14]
Wagner tenía un contrato de béisbol con pago garantizado, y los Mets le pagaron un total de $10.5 millones en 2009. Para el año de béisbol de 2010, su contrato le dio a los Mets la opción de pagarle $8 millones por la temporada, o bien pagarle $1 millón para rescindir el contrato. [15]
En la conferencia de prensa posterior al anuncio de su grave lesión en el codo, Wagner prometió que volvería a jugar en las Grandes Ligas de Béisbol. Aunque anteriormente había declarado que no lanzaría más después de 2009, Wagner corrigió esto diciendo que no deseaba terminar su carrera de béisbol de esta manera, terminándola con una lesión importante. También dijo que tenía sueños de ganar una Serie Mundial y también de alcanzar un total de aproximadamente 420 salvamentos en su carrera. [16]
Sin embargo, Wagner declaró además que había "jugado su último partido [de béisbol] como miembro de los Mets". Wagner explicó que no tendría sentido comercial para los Mets garantizarle 8 millones de dólares para 2009, lanzara o no. [17]
A pesar de estas declaraciones, Wagner permaneció en la lista de lesionados de los Mets en el roster de 40 hombres al comienzo de la temporada de 2009, y aún cobraba su salario. [ cita requerida ] Lanzó por primera vez en 2009 para los Mets a fines de la temporada el 20 de agosto, en un juego contra los Bravos de Atlanta. Lanzó una entrada con dos ponches y no permitió hits ni bases por bolas.
El 21 de agosto de 2009, se informó que los Medias Rojas de Boston reclamaron a Wagner de los waivers de los Mets. [18] Después de que los informes iniciales sugirieran que Wagner invocaría su cláusula de no intercambio para vetar un intercambio, aceptó ser intercambiado el 25 de agosto por Chris Carter y Eddie Lora, con la estipulación adicional de que los Medias Rojas no podrían ejercer su opción de $ 8 millones para 2010, pero podrían ofrecerle arbitraje salarial. [19] Los Medias Rojas le ofrecieron arbitraje a Wagner, pero él lo rechazó [20] por lo que los Medias Rojas recibieron la selección de primera ronda del draft del equipo que firmó a Wagner (Atlanta Braves) y una selección de sándwich en el draft de novatos de 2010. Su única victoria con el uniforme de los Medias Rojas fue el 9 de septiembre, contra los Orioles.
El 2 de diciembre de 2009, Wagner y los Bravos de Atlanta acordaron un contrato de un año por un valor de $7 millones que incluía una opción de adquisición de derechos por $6.5 millones para la temporada 2011. [21] El 30 de abril de 2010, Wagner reveló que se retiraría al final de la temporada 2010 para pasar más tiempo con su familia. [22] En un juego contra los Tigres de Detroit el 25 de junio, Wagner logró su salvamento número 400 de su carrera. Después del juego, le dijo a los periodistas que todavía planeaba retirarse después de la temporada 2010. [23] El 11 de julio, Wagner fue seleccionado como reemplazo por lesión para el roster de estrellas de la Liga Nacional de 2010 , que rechazó debido a una lesión en el tobillo. [24]
Jugó su último partido de temporada regular el 3 de octubre de 2010 y ponchó a los últimos cuatro bateadores que enfrentó, los últimos tres de los cuales se poncharon con una efectividad de . [25] Concluyó su última temporada regular de Grandes Ligas con una efectividad de 1.43, la mejor de su carrera. [26] Wagner hizo su última aparición en las Grandes Ligas el 8 de octubre en el Juego 2 de la Serie Divisional de la Liga Nacional de 2010 contra los Gigantes de San Francisco . Wagner sufrió una lesión en el oblicuo izquierdo y abandonó el juego después de enfrentar a solo dos bateadores. Los Bravos finalmente perdieron la serie antes de que Wagner pudiera recuperarse. [27]
Wagner se retiró a Crozet, Virginia , después de la temporada 2010. [26]
El 12 de febrero de 2011, Wagner reiteró su intención de retirarse, afirmando: "Estoy totalmente contento con no jugar béisbol", dijo Wagner. "Me encanta verlo, me encanta hablar de ello. Si echo de menos algo, serían algunos de los muchachos con los que jugué y competí en el campo, pero aparte de eso, puedes conservarlo". [28]
El 30 de marzo de 2011, los Bravos liberaron oficialmente a Wagner. [29] Billy Wagner es actualmente el entrenador de béisbol de la Escuela Miller de Albemarle en Virginia. Entrenó contra su alma mater de la escuela secundaria y su propio entrenador de la escuela secundaria el 6 de abril de 2013. [30] Los Mavericks ganaron el campeonato de la División II de la Asociación Atlética de Escuelas Independientes de Virginia de 2017 y 2018.
En 2024 su hijo Will Wagner debutó con los Toronto Blue Jays. [31]
De todos los lanzadores con al menos 800 entradas lanzadas, el 11.9 K/9 de Wagner y el 33.2% de tasa de ponches totales a los que se enfrentó son los más altos en la historia de las Grandes Ligas. Los bateadores oponentes batearon solo un promedio de .187 contra él, el más bajo en la historia de la MLB con 800+ entradas lanzadas. [26] Wagner también tiene la proporción de hits por nueve entradas (H/9) más baja en la historia, para lanzadores con 800+ entradas lanzadas, permitiendo 5.99 hits por nueve entradas. [ cita requerida ] En 2019, Wagner fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Universitario Nacional . [32]
Wagner ha aparecido en la boleta electoral para el Salón de la Fama del Béisbol Nacional desde 2016 , cuando recibió el 10,5% de los votos, muy por debajo del 75% requerido para la elección, pero por encima del mínimo del 5% requerido para permanecer en la boleta. Su apoyo ha aumentado del 46,4% en la boleta electoral de 2021 al 51,0% en la boleta electoral de 2022 y al 68,1% en la boleta electoral de 2023. [ cita requerida ] En la boleta electoral de 2024 , el noveno y penúltimo año de Wagner en la boleta, recibió el 73,8% de los votos, quedando a solo cinco votos del umbral.
