Sir Wallace Edward Rowling KCMG PC ( / ˈr oʊl ɪ ŋ / ; 15 de noviembre de 1927 - 31 de octubre de 1995), comúnmente conocido como Bill Rowling , fue un político neozelandés que fue el 30.º primer ministro de Nueva Zelanda de 1974 a 1975. Ocupó el cargo de líder del Partido Laborista .
Antes de entrar en política, Rowling trabajó como profesor y sirvió brevemente en el ejército; se convirtió en miembro del Parlamento (MP) en la elección parcial de Buller de 1962. No mucho después de entrar en el parlamento, Rowling comenzó a ascender en la jerarquía interna del Partido Laborista, y fue presidente del partido de 1970 a 1973. Se desempeñaba como ministro de Finanzas (1972-1974) cuando fue nombrado primer ministro tras la muerte del muy popular Norman Kirk . El esfuerzo de su gobierno laborista por recuperar la economía terminó con una victoria inesperada del Partido Nacional en noviembre de 1975. Rowling continuó liderando el Partido Laborista, pero perdió dos elecciones generales más. Al retirarse de la dirección del partido en 1983, fue nombrado caballero . Se desempeñó como embajador en los Estados Unidos de 1985 a 1988.
Rowling nació en un suburbio rural de Māriri, vecino de la ciudad de Motueka , cerca de Nelson . Era miembro de una familia de agricultores de larga trayectoria. [1] Su padre, Arthur Rowling, comenzó su propio huerto y fue presidente del Comité de Representación Laboral de Motueka . El padre de Rowling era amigo de muchos políticos destacados del Partido Laborista, entre ellos Michael Joseph Savage , Peter Fraser , Paddy Webb y Bob Semple . Eran visitantes habituales de la casa familiar e impresionaron a Rowling durante su juventud. Fue educado en la escuela primaria local y más tarde en el Nelson College . Se fue a los 17 años e intentó alistarse en el Ejército de Nueva Zelanda para servir en la Fuerza J durante la ocupación de Japón . Sin embargo, las autoridades descubrieron que era menor de 18 años, lo que le impidió ir. [2]
Asistió a la Universidad de Canterbury , donde obtuvo una maestría en economía. También asistió al Christchurch College of Education (actualmente, Universidad de Canterbury ), donde se calificó como maestro. Después de completar su educación, Rowling enseñó en varias escuelas de todo el país, incluidas Motueka, Christchurch , Waverley y Northland . [1] En 1953 se unió al Servicio de Educación Maorí, enseñando en una escuela en Whangape . Se involucró en la organización política local y formó una nueva rama del Partido Laborista en el área. En 1955-56 recibió una beca Fulbright para viajar a los Estados Unidos y enseñó en una escuela secundaria en Seattle . Regresó a Nueva Zelanda y enseñó en Hūkerenui . Reanudó su papel como organizador político y fue elegido presidente del Comité de Representación Laboral de Hobson . [2]
En 1958, Rowling dejó la docencia y se unió al ejército de Nueva Zelanda durante cuatro años, donde finalmente obtuvo el rango de capitán. Se convirtió en director adjunto de Educación del Ejército. Pasó un breve tiempo sirviendo en el extranjero en Malasia y Singapur , un despliegue relacionado con la Emergencia Malaya . [1] Mientras era director adjunto, también dio clases de economía a tiempo parcial en la Universidad de Canterbury, además de estudiar contabilidad. [2]
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En las elecciones de 1960 , Rowling fue seleccionada como candidata del Partido Laborista para el electorado de Fendalton en Christchurch. Fendalton era considerado un escaño nacional seguro, y Rowling fue derrotada por Harry Lake del Partido Nacional (quien fue nombrado Ministro de Finanzas en el nuevo gobierno nacional). Dos años más tarde, sin embargo, Rowling se presentó con éxito a las elecciones parciales de Buller , que habían sido causadas por la muerte del destacado diputado laborista Jerry Skinner . Rowling, con antecedentes agrícolas, se convirtió en la portavoz del Partido Laborista en Agricultura y Tierras, carteras que anteriormente ocupaba Skinner. [3] Rowling iba a mantener el escaño de Buller hasta las elecciones de 1972 , cuando el escaño fue disuelto; Rowling luego se presentó con éxito al nuevo escaño de Tasman , lo que hizo viajando de un lado a otro del electorado en la autocaravana Commer , en la que vivió durante ese tiempo. [4]
Poco después de entrar en el parlamento, Rowling comenzó a ascender en la jerarquía interna del Partido Laborista. En las conferencias del partido de 1966, 1967 y 1968, Rowling se presentó a la vicepresidencia del Partido Laborista, pero fue derrotado por un estrecho margen por Henry May en cada ocasión, aunque logró derrotar a May en 1969. [5] Al año siguiente fue ascendido a la presidencia del partido. Fue la primera persona en ser elegida para su primer mandato como presidente sin oposición en la historia del Partido Laborista. [6] Mientras el Partido Laborista estaba en la oposición bajo el líder laborista Norman Kirk, Rowling fue portavoz de varias carteras, entre ellas Comercio Exterior, Marketing, Radiodifusión, Minas, Planificación del Desarrollo y Recursos Naturales. [7]
En el período previo a las elecciones de 1972, Kirk intentó persuadir a Rowling para que se trasladara del escaño más marginal de Tasmania al escaño más seguro de Christchurch, Avon . Kirk temía que Rowling (por entonces presidente del partido) pudiera perder su escaño y no quería perder su experiencia en economía. Rowling se negó con el argumento de que una medida tan egoísta no sería adecuada para un presidente del partido. [8]
Cuando el Partido Laborista ganó el poder bajo la dirección de Norman Kirk en las elecciones de 1972 , Rowling fue nombrada Ministra de Finanzas . Esto podría verse como un ascenso considerable para alguien sin experiencia ministerial previa, aunque el gobierno en su conjunto era inexperto, siendo el vicelíder del Partido Laborista, Hugh Watt, el único ministro con experiencia previa en el gabinete. Su asignación de la cartera de finanzas fue contraria a las expectativas, dado que Bob Tizard había sido el portavoz de finanzas cuando estaba en la oposición. Tanto Warren Freer como Hugh Watt habían favorecido a Tizard para la cartera de finanzas, pero Kirk pensó que no era lo suficientemente estable para el papel y sospechaba de él como "intelectual". [9] Rowling fue la primera ministra de finanzas de Nueva Zelanda que también era una economista calificada. [2]
Como ministro de finanzas, Rowling se llenó de sentimientos nacionalistas, declarando que su objetivo era asegurarse de que el país fuera desarrollado "por neozelandeses para neozelandeses" y advirtió que los neozelandeses estaban en peligro de perder el control de su propio país y sus industrias. [1] El gobierno laborista disfrutó de un superávit presupuestario récord en su primer año y revaluó la moneda en consecuencia. Sin embargo, la desaceleración de la economía mundial , un aumento sin precedentes de los precios del petróleo y un rápido aumento del gasto público llevaron a una inflación vertiginosa en 1974. [10]
El resto del mandato de Rowling como ministra de Finanzas fue un tanto turbulento; desde finales de 1973, una serie de crisis generadas desde el exterior, de las cuales las " crisis del petróleo " fueron las más graves, desestabilizaron la economía neozelandesa. Estas crisis se sumaron a otros problemas, como el aumento de la deuda externa y la caída de los precios de las exportaciones. Una de las principales políticas financieras durante el mandato de Rowling fue un plan integral de pensiones . [1]
Cuando Norman Kirk murió inesperadamente en 1974, Hugh Watt , su adjunto, ejerció como primer ministro interino durante varios días mientras el grupo parlamentario del Partido Laborista elegía un nuevo líder. Rowling fue una de las varias ministras que se especuló que podrían suceder a Kirk, aunque Watt fue visto inicialmente como el favorito. [11] Después de que varios otros posibles candidatos se descartaran, el campo se redujo a una carrera de dos vías entre Rowling y Watt, con Rowling ahora siendo vista como la favorita para ganar. Sin embargo, el Ejecutivo Nacional del partido y la Federación del Trabajo todavía preferían a Watt. [12]
El 6 de septiembre de 1974 se celebró una votación preliminar en la que Rowling obtuvo una mayoría sorprendentemente grande, superando a Watt por 44 votos a 9. [13] A los 46 años, se convirtió en el primer ministro más joven de Nueva Zelanda desde 1887. Rowling fue confirmado oficialmente como líder del partido y 30.º primer ministro el 6 de septiembre de 1974. [14] En la reorganización del gabinete tras la muerte de Kirk, Rowling asumió la cartera de Asuntos Exteriores . [15] Fue nombrado miembro del Consejo Privado . [16] Rowling tenía la opción de reemplazar a Kirk en el seguro escaño laborista de Sydenham, pero eligió permanecer en su electorado local (más marginal) de Tasmania . [17] Rowling consideró la idea de celebrar elecciones anticipadas con el pretexto de buscar un mandato personal para sí mismo como primer ministro. Se le disuadió de hacerlo para evitar parecer oportunista y debido a que el Partido Laborista tenía problemas para recaudar fondos. [18] Los colegas más cercanos en el gabinete estaban más entusiasmados con la idea, pero el grupo parlamentario más amplio (muchos de los cuales tenían escaños marginales) se mostraba más reticente. El ministro de Agricultura, Colin Moyle, intentó, pero no logró, convencer a Rowling de que convocara elecciones anticipadas en octubre de 1974, que estaba convencido de que el Partido Laborista habría ganado con la pérdida de sólo uno o dos escaños. [19]
A diferencia de Kirk, que estaba a favor de la vida , Rowling estaba a favor de la libertad de elección . En 1974, creó una comisión para investigar la anticoncepción, la esterilización y el aborto. En 1977, la comisión emitió un informe con recomendaciones que se incorporaron a la Ley de Anticoncepción, Esterilización y Aborto de 1977. [ 20]
Aunque Rowling también fue Ministro de Asuntos Exteriores, el Gobierno laborista se concentró principalmente en los asuntos internos. Aunque el viceministro de Rowling, Bob Tizard, lo había reemplazado como Ministro de Finanzas, la gravedad de la crisis económica requería la atención del Primer Ministro. El Gobierno defendió el endeudamiento externo cuantioso como necesario para proteger los puestos de trabajo. En agosto de 1975, el dólar neozelandés se devaluó en un 15% para ayudar a los fabricantes y exportadores locales. [1] En general, las perspectivas fiscales durante su mandato se vieron ensombrecidas por los impactos continuos de la crisis del petróleo de 1973 , que limitaron lo que se podía hacer. Sin embargo, su gobierno introdujo una serie de medidas progresistas, como una expansión del gasto en educación al proporcionar una beca estándar para todos los estudiantes de estudios superiores a partir de 1975. [21]
Durante la campaña electoral de 1975 , Rowling fue atacada por la oposición liderada por Robert Muldoon , y en general se la caracterizó por ser débil e ineficaz. Los partidarios de Rowling respondieron con una campaña de " Ciudadanos por Rowling " que reclutó a neozelandeses de alto perfil como Sir Edmund Hillary para elogiar el discreto enfoque consultivo de Rowling. La campaña fue etiquetada como elitista y en general se consideró que había sido contraproducente para Rowling. [22] Si bien destacó sus puntos fuertes, la campaña no los aprovechó. Según el biógrafo John Henderson, Rowling "...era reacia al proceso de preparación de la imagen pública; el lado teatral de la política le repelía". [2]
Las elecciones de noviembre resultaron en una derrota sorpresa para el Partido Laborista y Rowling no pudo conservar el cargo de primer ministro. [23]
El propio Rowling sintió que nunca tuvo la oportunidad de demostrar sus capacidades de liderazgo mientras fue primer ministro. [1] Henderson afirmó que si Rowling hubiera sido reelecto, tenía toda la intención de iniciar la reforma económica que Muldoon retrasó y que finalmente se convirtió en Rogernomics , aunque de una manera más planificada y a un ritmo más lento. [2]
Tras dimitir como primera ministra, Rowling consiguió conservar el liderazgo del partido, aunque abundaron los murmullos sobre la eficacia de su liderazgo. Su primera prueba como líder de la oposición llegó pronto, cuando el Partido Laborista tuvo que defender uno de sus escaños a principios de 1976 en una elección parcial en Nelson . La elección parcial se consideró crucial para el futuro de Rowling, ya que los comentaristas sugerían que no podría soportar dos derrotas seguidas. El Partido Laborista luchó una fuerte campaña y no solo retuvo el escaño, sino que también aumentó su mayoría. El éxito en Nelson acalló periódicamente las especulaciones sobre el liderazgo de Rowling. [24]
Rowling tuvo que lidiar con dos escándalos que involucraban a dos de sus parlamentarios, y su forma de actuar fue considerada torpe e innecesaria en muchos círculos. [25] En 1976, el diputado de Island Bay y vicepresidente del partido Gerald O'Brien fue acusado por la policía de invitar supuestamente de manera indecente a dos muchachos a su habitación de motel para tomar una copa. A pesar de que los cargos fueron desestimados, O'Brien fue posteriormente deseleccionado por el Partido Laborista como su candidato para Island Bay. O'Brien sostuvo que no fue más que un intento de sus enemigos políticos de "deshacerse de mí". También afirmó que recibió más simpatía de los miembros del Partido Nacional que de su propio partido. [26]
A esto le siguió el « caso Moyle », en el que Muldoon acusó al diputado laborista Colin Moyle de haber sido «detenido» por la policía el año anterior bajo sospecha de actividades homosexuales. [27] Se formó una comisión de investigación y Moyle finalmente dimitió del Parlamento con la intención de reivindicarse ganando una elección parcial para su escaño de Mangere . Rowling se reunió con él y convenció a su amigo íntimo Moyle de que no buscara la nominación para la elección parcial de 1977. Un gran número de personas protestaron en la Conferencia del Partido Laborista de 1977; muchos en la comunidad LGBT nunca lo perdonaron. [28]
Rowling fue mejorando poco a poco la percepción que tenía el público de él, lo que irónicamente se vio ayudado por los "affaires" Moyle y O'Brien, en los que su reputación pública de tímido cambió. El periodista del Evening Post Mike Nicolaidi afirmó: "Algunos lo consideran 'un ratón' en público, pero su rugido se escucha cada vez más dentro de la maquinaria del partido". [29] En las elecciones de 1978, Rowling lideró una fuerte campaña que supuso un gran cambio en la suerte del Partido Laborista, al ganar más votos que el Partido Nacional. El resultado de la noche de las elecciones le dio al Partido Nacional más escaños, pero muchos de ellos tenían pequeñas mayorías y era concebible que si las votaciones especiales anulaban suficientes electorados, el Partido Laborista podría formar un gobierno. [30] En última instancia, esto no sucedió y el Partido Laborista permaneció en la oposición. Se atribuyó al liderazgo de Rowling el cambio de opinión pública. [31]
Tras las elecciones de 1978, Rowling se enemistó con algunos maoríes tras destituir a Matiu Rata , el experimentado y respetado portavoz de Asuntos Maoríes del partido, de la primera fila de la oposición. [32] Anteriormente, Rowling había reemplazado a Rata por él mismo como coordinador del Comité de Asuntos Maoríes del Partido Laborista. Rata se quejó de la insensibilidad de la política maorí del Partido Laborista y formó su propio partido de derechos maoríes, Mana Motuhake . [33] Rata renunció a su escaño en una elección parcial para su circunscripción, pero el candidato del Partido Laborista, Bruce Gregory, retuvo el electorado para el Partido Laborista. [34]
El Partido Laborista sufrió problemas después de que el ministro de Transporte y Comunicaciones en la sombra, Roger Douglas, publicara un "Presupuesto alternativo" en contra de los deseos de Rowling. Las propuestas no eran una política oficial del Partido Laborista y su publicación fue vista por Rowling como un desafío a su autoridad, por lo que Douglas fue despedido del gabinete en la sombra el 30 de junio de 1980. Douglas se convirtió entonces en un agitador contra Rowling. [35] A lo largo de 1980, la popularidad del Partido Laborista fue disminuyendo de forma constante, hasta llegar al punto en que apenas superaba al Partido del Crédito Social (un partido minoritario). En respuesta a esto, fue sometido a un desafío de liderazgo a finales de año. Rowling sobrevivió por poco, por un voto (el suyo). Se mostró visiblemente enojado por el desafío, llamando a sus rivales (conocidos como la Brigada del Pescado y las Patatas Fritas ) "ratas descaradamente ambiciosas" ante la prensa, un comentario del que se negó a retractarse. [36]
En las elecciones de 1981, el Partido Laborista volvió a obtener más votos que el Partido Nacional, pero no logró obtener la mayoría de escaños. Rowling (como en 1978) reivindicó una victoria moral . [1]
Tras la derrota electoral, se produjeron serias discusiones sobre el futuro de los sindicatos afiliados al Partido Laborista. El Partido Laborista fue atacado con frecuencia por ser el "partido de los sindicatos", a pesar de que sólo el 15% de los sindicatos estaban afiliados y proporcionaban sólo el 8% de los fondos anuales del partido. En febrero de 1982, Rowling pronunció un discurso en una conferencia regional laborista en Timaru, donde sugirió que el Partido Laborista debería cortar los vínculos formales con los sindicatos, citando la percepción pública del partido de estar demasiado estrechamente asociado a los sindicatos y que se había producido un gran cambio demográfico en los miembros de la clase trabajadora a los liberales de clase media. Rowling fue apoyado por su ministro de la sombra para el Trabajo, Fred Gerbic , y varias figuras sindicales importantes, como el secretario nacional del Sindicato de Electricistas y Afines de Nueva Zelanda, Tony Neary, y el secretario del Sindicato de Trabajadores de la Confección de Wellington, Frank Thorn, que manifestaron su creencia de que sus cuotas de afiliación eran demasiado altas y ofrecían pocos beneficios a cambio. Otros, como Jim Knox , secretario de la Federación Laboral de Nueva Zelanda , y Jim Anderton , presidente del Partido Laborista, se opusieron y abogaron por una presencia sindical continua en el partido. [37] En marzo, el debate se calentó con Rowling y Gerbic expresando públicamente otra preocupación de que algunos sindicatos afiliados tenían miembros de otros partidos, en particular el Partido Socialista Unificado (SUP). Anderton discrepó públicamente con Rowling al afirmar que el SUP no tenía influencia en el Partido Laborista y que "la totalidad de los miembros del SUP podrían estar escritos en el reverso de un sello postal". [38] En la conferencia anual del Partido Laborista en mayo de 1982, los delegados de la conferencia rechazaron la propuesta de Rowling y la afiliación sindical se mantuvo. Como resultado de este fracaso, Douglas cuestionó públicamente las cualidades de liderazgo de Rowling y la falta de dirección. Rowling no respondió, aunque Anderton defendió firmemente a Rowling de los comentarios de Douglas. [39]
Aunque Rowling había logrado en gran medida deshacer su imagen negativa, muchas personas en el Partido Laborista creyeron, no obstante, que era hora de un cambio y anunció su retiro del liderazgo al caucus laborista a fines de 1982. En febrero de 1983, Rowling fue sucedido como líder por el carismático David Lange , quien derrotó a Muldoon en las elecciones de 1984. Después de renunciar al liderazgo, permaneció en el primer banco como Ministro de Asuntos Exteriores en la sombra. [40] Rowling se retiró del parlamento en las elecciones de 1984. [41]
Tras dejar la política, Rowling fue nombrado por Lange como embajador en los Estados Unidos, cargo que ocupó entre 1985 y 1988. Ocupó ese puesto cuando surgió el tema de las armas nucleares y el ANZUS entre los Estados Unidos y Nueva Zelanda, y viajó extensamente por todo el país explicando la política. [42] Más tarde se convirtió en presidente del Instituto de Asuntos Internacionales de Nueva Zelanda. [1]
Exasperado por la plataforma económica de libre mercado de la Rogernomics del Partido Laborista iniciada por su sucesor, Rowling finalmente dejó de ser miembro del partido, expresando su consternación por las políticas adoptadas tanto por el Cuarto Gobierno Laborista como por el Cuarto Gobierno Nacional . Estaba decepcionado de que el Gobierno Laborista se hubiera desintegrado y condujo a la renuncia de Lange como primer ministro. Sentía que el grupo parlamentario cometió un error importante al reelegir a Douglas (que había sido una espina en el costado de Rowling años antes) para el gabinete, lo que provocó la renuncia de Lange. Rowling declaró que la votación indicaba que el grupo parlamentario estaba "empeñado en su propia destrucción política". [43] Apoyó la idea de que Helen Clark reemplazara a Mike Moore para el liderazgo del Partido Laborista en 1993. Dijo que sentía que el estilo de liderazgo de Clark sería más adecuado para trabajar con otros partidos como la Alianza . [44]
Rowling más tarde se involucró mucho en una serie de organizaciones comunitarias, organizaciones benéficas y fideicomisos. Fue presidente de las conmemoraciones de 1992 del mapeo de Nueva Zelanda de Abel Tasman . [2] También jugó un papel destacado en el Museo de Nueva Zelanda , y se considera que fue la "fuerza impulsora" detrás del eventual establecimiento de Te Papa a pesar de los drásticos recortes del gasto público. [45] En 1988, el gobierno lo había designado presidente de la Junta de Desarrollo del Proyecto del Museo. En 1992 fue designado miembro de la junta del Museo de Nueva Zelanda y se convirtió en presidente de la junta en 1994. Rowling renunció a la junta el 9 de octubre de 1995 alegando problemas de salud. Su familia no reveló la naturaleza de la enfermedad a los medios, solo afirmó que era "grave". [46]
Más tarde, ese mismo mes, Rowling murió de cáncer en Nelson el 31 de octubre de 1995. [1]
Mientras enseñaba cerca del lago Rotoiti conoció a Glen Reeves. Se casaron en 1951 en la iglesia anglicana de Waverley. Tuvieron cinco hijos. [2] El segundo hijo de la pareja murió cuando ella tenía cinco meses en 1957; otra hija, Kim, se suicidó a los 18 años. [42] Rowling era un anglicano practicante . [1] Cuando se jubiló, empezó a correr y participó en varias maratones. [2]
En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1983 , Rowling fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge . [47] La Universidad de Canterbury le confirió un doctorado honorario en derecho en 1987, [48] y fue honrado por los Países Bajos como Comendador de la Orde van Oranje-Nassau . [42]
En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1988 , Glen, Lady Rowling, fue nombrada Compañera de la Orden de Servicio de la Reina por servicio comunitario. [49]
