William John Edrich DFC (26 de marzo de 1916 - 24 de abril de 1986) fue un jugador de críquet de primera clase que jugó para Middlesex , Marylebone Cricket Club (MCC), Norfolk e Inglaterra . [2]
Los tres hermanos de Edrich, Brian , Eric y Geoff , y también su primo, John , jugaban al cricket de primera clase. A nivel local, en Norfolk, los Edriches pudieron formar un equipo completo de once personas. En 1938, un equipo compuesto íntegramente por Edriches venció a Norfolk en un partido de un día. [3]
Nacido en Lingwood , Norfolk , Bill Edrich era un bateador derecho atacante y un jugador de bolos rápido con el brazo derecho. [2] Jugando primero para Norfolk en los condados menores a la edad de 16 años, se clasificó para Middlesex en 1937 y fue un éxito instantáneo, anotando más de 2.000 carreras en su primera temporada completa. Al año siguiente, 1938, anotó 1.000 carreras antes de finales de mayo e hizo la primera de 39 apariciones en Test Match , aunque con poco éxito. De hecho, Edrich no logró casi nada en las pruebas hasta la "Prueba eterna" final de la gira de 1938-1939 a Sudáfrica en Durban , donde sus 219 permitieron a Inglaterra alcanzar 654 para cinco terrenos, momento en el que la prueba quedó dibujada para permitir a los turistas a tomar el barco de regreso a casa. [2]
Habiendo finalmente logrado el éxito en el Test Match, Edrich fue rápidamente descartado para la serie de 1939 contra las Indias Occidentales . Aun así, fue Jugador de Cricket del Año de Wisden en la edición de 1940 de Wisden . Edrich jugó fútbol americano como aficionado en Norwich City y Tottenham Hotspur durante la década de 1930. [2]
Al estallar la guerra, Edrich se unió a la Royal Air Force , en la que alcanzó el rango de líder de escuadrón , operando como piloto para el Comando de Bombarderos de la RAF . El 12 de agosto de 1941 participó en un ataque diurno de bajo nivel realizado por bombarderos Bristol Blenheim contra centrales eléctricas en el área de Colonia , descrito por The Daily Telegraph como "el bombardeo de bajo nivel más audaz y peligroso de la RAF". De los 54 Blenheim enviados a la misión, doce fueron derribados. Por su participación en la guerra se le concedió el DFC . [4] [5] [6] Sintió "un inmenso alivio por haber sobrevivido" a la guerra y, como resultado, le encantaba salir de fiesta y vivir el día. [2] [7] [8]
Cuando se reanudó el cricket después de la Segunda Guerra Mundial , rápidamente se convirtió en un habitual del equipo de Inglaterra, bateando en el puesto número 3 y, en ocasiones, abriendo la bolera. Marcó siglos contra Australia en la serie Ashes de 1946-47 , dos contra los sudafricanos en 1947, otro contra Australia en 1948 y uno final contra Nueva Zelanda en 1949. Un bateador valiente, era "casi indiferente a su propia seguridad". el jugador de bolos es demasiado rápido para enganchar; ningún puntaje es demasiado grande para desafiar el desafío" y resultó gravemente herido al enfrentarse a los gorilas de Lindwall y Miller en 1946-47 y 1948 . [7]
Los años de la posguerra fueron el apogeo de Edrich y en 1947 rompió el récord de Tom Hayward , anotando 3.539 carreras en la temporada y no siendo muy eclipsado por Denis Compton , quien anotó 3.816. Los totales de Compton y Edrich siguen siendo los más altos jamás alcanzados en una temporada de cricket inglesa y, con la reducción en el número de partidos de primera clase, parece probable que nunca sean superados. Además de sus carreras, Edrich también tomó 67 terrenos en la misma temporada.
La carrera de Edrich en Test continuó hasta la gira The Ashes de 1954-1955 , pero tocó con menos regularidad después de 1950, cuando parecía tener poca respuesta a los hilanderos antillanos Sonny Ramadhin y Alf Valentine . Cuando Inglaterra retuvo las Cenizas en Adelaide en 1954-1955, el equipo consumió más de 56 botellas de champán y Edrich, la vida y el alma de cualquier partido, trepó al pilar de mármol en el salón del Pier Hotel de Glenelg y cantó "Ginger". [7]
En total, Edrich jugó en 571 partidos de primera clase entre 1934 y 1958, anotando 36.985 carreras, con una puntuación más alta de 267 no eliminadas. Su total de carreras lo coloca en el puesto 29 en las listas de todos los tiempos. Anotó 2.440 carreras para Inglaterra en sus 39 partidos de prueba, siendo las 219 no realizadas en Durban las mejores. [2] Profesional antes de la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en aficionado después y fue capitán de Middlesex junto con Compton en 1951 y 1952, continuando a cargo exclusivo de 1953 a 1957. Después de retirarse de Middlesex, regresó a Norfolk y jugó cricket en el condado de Minor hasta tenía 56 años y fue capitán del condado hasta 1971. [2]
Edrich, un hombre famoso por su cordialidad, estuvo casado cinco veces y tuvo dos hijos, Jasper y Justin . Murió tras una caída en su casa de Chesham , Buckinghamshire , el 24 de abril de 1986, a la edad de 70 años. El MCC nombró las gradas gemelas en Nursery End en Lord's Cricket Ground , en su honor y en el de Denis Compton. El escritor de críquet, Colin Bateman, señaló que "es una estructura aburrida y práctica que hace poca justicia a sus talentos volubles y espíritus indomables". [2] Las gradas gemelas fueron completamente reconstruidas con un diseño mucho más atractivo y apropiado y se inauguraron en 2021.
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