William Lewis Belew (20 de mayo de 1931 - 7 de enero de 2008) fue un diseñador de vestuario estadounidense que creó trajes de teatro usados, entre otros, por Elvis Presley , [1] [2] [3] Ella Fitzgerald , The Band , Gladys Knight , [4] Gloria Estefan , [5] Josephine Baker , Brooke Shields , Joan Rivers , Dionne Warwick , [6] los Osmonds y los Jacksons . [7] Fue Josephine Baker quien animó a Belew a trabajar como diseñador de vestuario. [8]
Aunque hizo vestuario para obras de teatro, musicales, óperas, ballets, especiales de televisión y series de televisión, [2] Belew es particularmente famoso por los trajes de escenario que hizo para Elvis. Creó el ajustado traje de cuero negro que Elvis usó en el especial de regreso de la NBC de 1968 , y los trajes de mono acampanados con cuellos napoleónicos altos, puños de mangas puntiagudos, cinturones anchos y capas, decorados con gemas, tachuelas de metal y diamantes de imitación, lentejuelas y bordados. [2] [7] Belew también diseñó el traje que Elvis usa en la famosa foto del presidente Nixon y él en la Oficina Oval , un traje de terciopelo diseñado originalmente para que Elvis lo usara en sus espectáculos de Las Vegas. [8] [9] De los cuellos, Belew ha explicado que se inspiraron en el vestuario de Napoleón y que los eligió porque enmarcarían y llamarían la atención sobre el rostro de Presley. [7] [10] [11]
En una entrevista, Belew explicó por qué la mayoría de los monos eran blancos:
La iluminación [en Las Vegas] todavía estaba en sus primeras etapas. Y descubrimos que el color que funcionaba mejor era el blanco. Les permitía cambiar los colores en él, mientras que el negro absorbería todo el color. Y era difícil resaltarlo. Así que experimentamos con el azul, que era uno de sus colores favoritos. Rojo. Pero resultó que el blanco era lo mejor y, por supuesto, uno quiere que la estrella sea la persona, no el vestuario. [12]
Durante la década de 1970, Belew también diseñó el vestuario de Elvis fuera del escenario. [9]
Entre los monos de Elvis más famosos de Belew se encuentran el American Eagle (creado para Elvis: Aloha from Hawaii via Satellite de 1973 ) [1] y el Peacock (usado por primera vez en el Forum de Los Ángeles en 1974, y luego visto en la portada del álbum Promised Land de 1975 ). En 2008, el traje Peacock se vendió en una subasta en línea por $300,000. Esto lo convirtió en la pieza de ropa de Elvis más cara vendida en una subasta. Otra de sus creaciones, la llamada "Aqua Blue Vine", rompió ese récord al venderse por US$325,000 en una subasta organizada por Graceland en 2016. [13] [ enlace muerto ]
El elaborado bordado, que adquirió un papel más destacado en los monos entre 1974 y 1977, fue obra de Gene Doucette. [11] [14]
En la década de 1970, Bill Belew estaba muy solicitado. Estaba ocupado haciendo programas de televisión y películas, por lo que le daba a Gene los trajes en blanco y Gene los diseñaba él mismo. Gene diseñó la mayoría de los trajes desde 1972 hasta la muerte de Elvis. Diseñó los trajes más elaborados, como el Aloha, el Peacock, el Sundial, el Tiger y el American Eagle. [15]
Belew murió a la edad de 76 años por complicaciones relacionadas con la diabetes en Palm Springs , California.