La región de Bikaner , que se extiende a lo largo del estado noroccidental de Rajastán en la India , se conocía anteriormente como Jangladesh . Incluía los actuales distritos de Bikaner , Churu , Ganganagar y Hanumangarh . Limita al sur con las regiones de Marwar y Jaisalmer , al este con la región de Ajmer-Merwara .
El estado de Bikaner era un estado principesco fundado en el siglo XV en esta región. Después de convertirse en protectorado británico en 1818, persistió hasta poco después de la independencia de la India en 1947.
Antes de mediados del siglo XV, la región que ahora es Bikaner era un desierto árido llamado Jangladesh . [1] Rao Bika estableció la ciudad de Bikaner en 1488. Era hijo de Rao Jodha del clan Rathor Rajput, el fundador de Jodhpur y conquistó la zona mayoritariamente árida del norte de Rajasthan. Provocado por un comentario extraviado de su padre, Bika dejó Marwar (Jodhpur) con su tío Kandhmal para crear su propio reino. Durante su viaje, Bika se detuvo en Deshnok, donde consultó al místico Karni Mata para pedirle sus bendiciones y le profetizó que tendría éxito. Animado por su apoyo, Bika aprovechó las rivalidades internas del pueblo Jat para hacerse con su propio territorio en la región " Jangladesh " de Rajasthan . [ cita necesaria ]
Aunque estaba en el desierto de Thar , Bikaner se consideraba un oasis en la ruta comercial entre Asia Central y la costa de Gujarat , ya que tenía agua de manantial adecuada. El nombre de Bika estaba vinculado a la ciudad que construyó y al estado de Bikaner ("el asentamiento de Bika") que estableció. Bika construyó un fuerte en 1478, que ahora está en ruinas, y cien años después se construyó un nuevo fuerte a aproximadamente 1,5 km del centro de la ciudad, conocido como Fuerte Junagarh. [2] [3] [4]
Alrededor de un siglo después de que Rao Bika fundara Bikaner, las fortunas del estado florecieron bajo el sexto Raja, Rai Singhji, quien gobernó de 1571 a 1611. Durante el gobierno del Imperio Mughal en el país, Raja Rai Singh aceptó la soberanía de los Mughals y mantuvo un alto rango como general del ejército en la corte del emperador Akbar y su hijo el emperador Jahangir . Las exitosas hazañas militares de Rai Singh, que implicaron ganar la mitad del reino de Mewar para el Imperio, le valieron elogios y recompensas de los emperadores mogoles. [ cita necesaria ] Le dieron los jagirs (tierras) de Gujarat y Burhanpur . Con los grandes ingresos obtenidos de estos jagirs, construyó el Chintamani Durg (fuerte de Junagarh) en una llanura que tiene una elevación promedio de 760 pies (230 m). Era un experto en artes y arquitectura, y los conocimientos que adquirió durante sus visitas al extranjero se reflejan ampliamente en los numerosos monumentos que construyó en el fuerte de Junagarh. [2] [4] [5]
El maharajá Karan Singh, que gobernó desde 1631 hasta 1669, bajo la soberanía de los mogoles, construyó el palacio Karan Mahal. Los gobernantes posteriores agregaron más pisos y decoraciones a este Mahal. Anup Singh , que gobernó de 1669 a 1698, hizo importantes ampliaciones al complejo del fuerte, con nuevos palacios y el barrio Zenana , una vivienda real para mujeres y niños. Renovó el Karan Mahal con un Diwan-i-Am (sala de audiencias públicas) y lo llamó Anup Mahal. El maharajá Gaj Singh, que gobernó de 1746 a 1787, renovó el Chandra Mahal (el palacio de la Luna).
Durante el siglo XVIII, hubo una guerra interna entre los gobernantes de Bikaner y Jodhpur y también entre otros thakurs , que fue sofocada por las tropas británicas en el siglo XIX. [4]
Después de Maharaja Gaj Singh, Maharaja Surat Singh gobernó de 1787 a 1828 y decoró profusamente la sala de audiencias (ver ilustración) con vidrio y pintura animada. En virtud de un tratado de supremacía firmado en 1818, durante el reinado del maharajá Surat Singh, Bikaner quedó bajo la soberanía de los británicos, después de lo cual los maharajás de Bikaner invirtieron mucho en la restauración del fuerte de Junagarh. [6]
Dungar Singh , que reinó de 1872 a 1887, construyó el Badal Mahal, el "palacio del tiempo", llamado así por una pintura de nubes y lluvia que cae, un acontecimiento poco común en el árido Bikaner.
El general Maharaja Ganga Singh , que gobernó desde 1887 hasta 1943, era el más conocido de los príncipes de Rajasthan y uno de los favoritos de los virreyes británicos de la India . Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de la Estrella de la India , sirvió como miembro del Gabinete de Guerra Imperial , representó a la India en las Conferencias Imperiales durante la Primera Guerra Mundial y al Imperio Británico en la Conferencia de Paz de Versalles . Su contribución a la actividad de construcción en Junagarh implicó salas separadas para audiencias públicas y privadas en el Ganga Mahal y una sala durbar para funciones formales. También construyó el Palacio Ganga Niwas, que tiene torres en el patio de entrada. Este palacio fue diseñado por Sir Samuel Swinton Jacob , el tercero de los nuevos palacios construidos en Bikaner. Llamó al edificio Palacio Lalgarh en honor a su padre y trasladó allí su residencia principal desde el Fuerte Junagarh en 1902. La sala donde celebró su Jubileo de Oro (en 1938) como gobernante de Bikaner es ahora un museo. [4] [6] [7]
El hijo de Ganga Singh, el teniente general Sir Sadul Singh , el Yuvaraja de Bikaner , sucedió a su padre como maharajá en 1943, pero accedió a su estado a la Unión de la India en 1949. El maharajá Sadul Singh murió en 1950, siendo sucedido en el título por su hijo, Karni Singh (1924-1988). [3] La Familia Real todavía vive en una suite en el Palacio Lalgarh, que han convertido en un hotel patrimonial. [4] [6]
Alrededor de 1465 Rao Bika , un Rathore Rajput, y un hijo mayor de Rao Jodha , rey de Marwar, provocado por un comentario extraviado de su padre, abandonaron Marwar (Jodhpur) con un pequeño contingente de guerreros Rathore y Rajpurohit (500 soldados y 100 soldados de caballería). ) para crear su propio reino. Lo acompañaron su tío, Rawat Kandhal, su hermano Rao Bida y su principal asesor Vikramji Rajpurohit, quienes le brindaron asesoramiento político-estratégico.
Animado por el místico Karni Mata , a quien había conocido al principio de sus viajes, aprovechó las rivalidades internas de los clanes Jat para que en 1485 pudiera establecer su propio territorio y construir un pequeño fuerte llamado Rati Ghati en la ciudad. que aún lleva su nombre. En 1488 se inició la construcción de la propia ciudad. Al principio, los jefes bhati vecinos sospechaban del nuevo poder creciente en sus alrededores. Karni Mata , que se había convertido en el kuladevi de Rao Bika, puso fin a la rivalidad entre Rathore y Bhatis al inspirar a Rao Shekha, el poderoso jefe Bhati de Pugal, a darle la mano de su hija en matrimonio a Rao Bika. Esto consolidó el poder de Rao Bika en la región y resultó ser un hito en la historia del estado.
Tras la muerte de Rao Jodha en 1488, Rao Bika irrumpió en el Fuerte de Mehrangarh , [8] un evento que conduciría a 200 años de guerras intermitentes entre Marwar y Bikaner.
Los restos de la pequeña fortaleza original que construyó Rao Bika todavía se pueden ver alrededor de la ciudad amurallada, cerca del templo Lakshminath ji. La familia real de Bikaner vivió allí, hasta que Raja Rai Singh Ji construyó un nuevo fuerte llamado "Chintamani" (ahora Junagarh) entre 1589 y 1594 d.C.
Según la leyenda, Bika Lunkaran consultó a un santo llamado Jas Nathji, quien predijo que el linaje de Bika reinaría durante 450 años. Si bien Bika estaba satisfecho con esta predicción, su hermano Gharsiji, cuando se enteró de la predicción, pensó que debería haberse profetizado un período de poder más largo. Se enfrentó al santo mientras estaba en un trance profundo y lo despertó arrojándole incienso encendido debajo de la nariz. [8] Jas Nathji le dijo: 'Está bien, tómate 50 años más o menos, pero de prueba y tribulación'. [9]
Rao Bika murió en 1504. Sus sucesores se beneficiaron del débil gobierno de Suraj Mal de Marwar y de la perturbación causada por la invasión de la India por parte de Babur para consolidar y ampliar sus posesiones [10] hasta que en el siglo XVII todos los clanes Jat (incluidos los poderoso clan Godara ) había aceptado la soberanía de los gobernantes de Bikaner. [11]
Uno de los gobernantes anteriores más exitosos fue Jaitasi Singh (1526-1541) hasta que fue asesinado por las fuerzas de Rao Maldev de Marwar. Fue sucedido por su hijo Kalyan Mal (1541-1574), quien bajo la presión de las fuerzas de Marwar se retiró al Punjab, donde se unió a Sher Shah Suri, quien expulsó al gobernante mogol Humayun en 1540. Con el apoyo de Sher Shah Suri, Kalyan Mal pudo en 1545 para recuperar sus territorios perdidos de manos de Rao Maldev, lo que provocó la muerte de Kishandas Ji Rajpurohit en acción, cuyo hijo recibió el jagiri de Kishnasar en Nokha Tehsil en Bikaner, lo que dio lugar al clan Kanot Rajpurohit como uno de los principales señores de la guerra en las próximas batallas. y ganando 12 aldeas como jagiri de regalo del estado, incluidas Hiyadesar, Desalsar, Rasisar, [12] Dheerdesar, Aadsar, Kalyanpura, Sawai bari, Kotri, [13] Hirajsar, Saajansar, Deha, Kuntalsar.
El regreso de Humayun al poder significó que Bikaner, debido a su relación con Sher Shah Suri, volvió a entrar en conflicto con los mogoles. Sin embargo, Kalyan Mal, utilizando todas las ventajas del duro entorno desértico alrededor de Bikaner, pudo derrotar a cualquier ejército invasor mogol. [9] La llegada de Akbar al poder hizo que el imperio mogol recurriera a la diplomacia en lugar de a la fuerza para incorporar a los estados individuales de Rajput al imperio. Como resultado, Raja Rai Singh, el sexto gobernante de Bikaner, estuvo entre los primeros jefes Rajput en hacer una alianza con el Imperio Mughal. Como resultado, durante el reinado del emperador mogol Akbar, los gobernantes de Bikaner fueron estimados entre los seguidores más leales del imperio y ocuparon altos rangos como Mansabdars de orden especial en la corte imperial. Sirvieron como comandantes militares en varias campañas mogoles en todo el subcontinente indio.
A mediados del siglo XIX, los años de luchas internas junto con las exigencias financieras y militares impuestas a Bikaner por los británicos habían endeudado al reino. En 1842 se produjo un brusco cambio en la suerte del reino, cuando el maharajá Ratan Singh aprovechó la escasez de animales de carga para suministrar los renombrados camellos de Bikaner a los británicos para su expedición a Afganistán, con ganancias considerables. El cambio fue tal que en 1844 pudo reducir los derechos sobre las mercancías que pasaban por Bikaner. También brindó asistencia a los británicos en ambas campañas sij.
El reinado de Maharaja Ganga Singh se destacó por un gran desarrollo sociopolítico y económico en todas las esferas de la vida, a saber, educación, salud, saneamiento, suministro de agua, generación de energía y electricidad, irrigación, correos y telégrafos, carreteras y ferrocarriles, comercio y comercio, etcétera.
La sequía es un fenómeno común y la región enfrentó la hambruna más grave en 1899-1900, que se sintió tan gravemente que en 1901 redujo la población a 584.627, una disminución del 30%.
Cuando Maharaja Ganga Singh murió en 1943, fue sucedido por Maharaja Sadul Singh . era coronel del Regimiento de 2.º Lanceros.
Con la salida de los británicos en 1947, la alianza subsidiaria de 1818 llegó a su fin y Bikaner quedó como estado independiente, correspondiendo al maharajá Sadul Singh la elección de acceder a uno de los nuevos dominios , India o Pakistán . En realidad, Sadul Singh fue uno de los primeros gobernantes de un estado principesco en firmar un Instrumento de Adhesión , el 7 de agosto de 1947, eligiendo la India. Bikaner pasó a formar parte del estado de Rajputana, que más tarde pasó a llamarse Rajasthan.
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