John William Minton (19 de febrero de 1948 - 20 de marzo de 1995) fue un luchador profesional y actor estadounidense , más conocido por su nombre de ring , Big John Studd . Studd es mejor conocido por sus apariciones con la World Wide Wrestling Federation/World Wrestling Federation en las décadas de 1970 y 1980. [1] [2] [3]
Studd obtuvo varios campeonatos a lo largo de su carrera, incluido el Campeonato Peso Pesado Americano de la NWA , el Campeonato en Parejas del Atlántico Medio de la NWA , el título Peso Pesado Canadiense de la NWA y fue el ganador del Royal Rumble de 1989. Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de la WCW en 1995 y en el Salón de la Fama de la WWE de 2004 .
John William Minton nació y creció en Butler, Pensilvania . Minton era hijo de Helen Hayden y se unió al ejército de los Estados Unidos y sirvió como oficial de policía militar en Vietnam. [8]
Studd fue entrenado por Killer Kowalski . Debutó en 1972 bajo el nombre de ring "The Mighty Minton", luchando en Los Angeles NWA Hollywood Wrestling , donde formó un equipo con "Superstar" Billy Graham . [6] [5]
A mediados de 1972, Studd se unió a la World Wide Wrestling Federation bajo el nombre de ring "Chuck O'Connor", enfrentándose a luchadores como Chief Jay Strongbow y Gorilla Monsoon . [1] El 12 de septiembre de 1972, Studd desafió sin éxito a Pedro Morales por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWWF . Más tarde ese mes en Showdown at Shea , Studd perdió ante El Olímpico por descalificación. Dejó la WWWF en febrero de 1973.
En 1974, Studd se unió a Mid-Atlantic Championship Wrestling , donde luchó como "Chuck O Connor".
En 1978, Studd se asoció con Ken Patera para ganar los títulos en parejas del Atlántico Medio. [6]
A principios de 1981, Studd obtuvo varias oportunidades infructuosas por el título en el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA , que en ese momento estaba en manos de Dusty Rhodes .
En 1976, Studd regresó a la World Wide Wrestling Federation, donde se puso una máscara y actuó como "Executioner #2", haciendo equipo con Executioner #1 como The Executioners . El 11 de mayo de 1976, The Executioners derrotaron a Louis Cerdan y Tony Parisi para ganar el Campeonato Mundial en Parejas de la WWF . Mantuvieron el campeonato hasta el 26 de octubre de 1976, cuando fueron despojados de los títulos después de que un tercer Executioner ( Nikolai Volkoff ) interfiriera en una defensa del título. El capitán mánager Lou Albano protestó alegando que era una "ilusión óptica". Studd dejó la WWWF una vez más a principios de 1977.
De 1975 a 1976, Studd actuó para la Asociación Estadounidense de Lucha Libre . Regresó en 1980 y se fue en 1981.
Studd saltó a la World Wrestling Federation a finales de 1982 y fue emparejado con el manager "Classy" Freddie Blassie . Studd rápidamente se convirtió en un heel monstruoso , adoptando un truco de llevar una camilla al ring y golpear a sus oponentes tan mal que los sacaban en la camilla.
Mientras Studd se convirtió en un retador de primer nivel para el Campeonato Mundial de la WWF, en poder de Bob Backlund , fue su rivalidad con André the Giant de 7'4 "(224 cm) y 520 libras (240 kg) sobre quién era el 'verdadero gigante' de la lucha libre profesional lo que le valió el estatus de evento principal. Studd y Blassie habían lanzado un "Bodyslam Challenge", ofreciendo $ 10,000 (y más tarde, $ 15,000) a cualquier luchador que pudiera golpearlo antes de jactarse de que él (Studd) no podía ser golpeado. Después de que varios luchadores no tuvieron éxito en responder al desafío de Studd, Andre aceptó y estaba a punto de golpear a Studd antes de que Blassie atacara a Andre por detrás (mientras Studd se agarraba a las cuerdas del ring para evitar ser golpeado). La disputa Andre-Studd se prolongó durante todo 1983, y Andre tomó la delantera y golpeó a Studd varias veces, una vez con suficiente fuerza para derrumbar todo el ring. En varias ocasiones, los dos se enfrentaron dentro de una jaula de acero, donde André no solo azotó a Studd, sino que utilizó un sitdown splash desde la cuerda superior sobre su pecho para noquearlo. A pesar de esto, Studd comenzó a declararse el "verdadero gigante de la lucha libre", todo mientras seguía insistiendo en que no podía (y nunca había sido) azotado. [9] En 1984, con su disputa con Andre todavía en curso, Studd estaba desafiando al entonces nuevo campeón Hulk Hogan por el título; Hogan también tuvo éxito en varias ocasiones al azotar a Studd. [9]
A finales de 1984, Studd también fue emparejado con Bobby "The Brain" Heenan (el mejor amigo de Studd de la AWA), quien ayudó a llevar la disputa André-Studd a nuevas alturas. Esto sucedió durante una lucha por equipos televisada en WWF Championship Wrestling con Studd y su compañero de la Familia Heenan Ken Patera contra André the Giant y SD Jones . La lucha terminó por descalificación después de que Studd y Patera rompieran las reglas de manera persistente, quienes atacaron a André después y le cortaron el cabello con Vince McMahon y Bruno Sammartino alegando en los comentarios que estaban robando a André su dignidad. André se propuso vengarse y aceptó el desafío de Studd a una lucha "$15,000 Bodyslam Challenge" en la primera WrestleMania , por la cual si Andre no lograba golpear a Studd antes del límite de tiempo (o Studd lograba golpear a Andre), André se vería obligado a retirarse de la lucha libre. André dominó su combate de Wrestlemania en el Madison Square Garden y ganó al azotar a Studd a los 5:54. [7] [9]
Después de WrestleMania, Studd formó una alianza con otro miembro de la Familia Heenan , King Kong Bundy de 212 kg (468 lb) . Los dos atacaron a André en una cartelera televisiva de la WWF en Toronto en el verano de 1985, hiriendo el esternón de Andre .
La alianza Studd-Bundy y André continuaron enemistados durante el resto de ese año y en 1986, con Andre reclutando a menudo a caras como Hulk Hogan, Tony Atlas , Junkyard Dog y Hillbilly Jim para formar equipo con él. Studd participó en la muy publicitada batalla real de 20 hombres que tuvo lugar en el segmento de Chicago de WrestleMania 2 y apareció en una memorable entrevista previa al partido con "Mean" Gene Okerlund y el entonces jugador de los Atlanta Falcons Bill Fralic , con Studd diciéndole a Fralic que no tenía nada que hacer en la lucha libre profesional, y Fralic llamando repetidamente a Studd "Dudd". La batalla real por invitación también contó con estrellas de la Liga Nacional de Fútbol. Aunque André the Giant también estaba en el partido, Studd se centró en eliminar a Fralic y al también jugador de fútbol William "The Refrigerator" Perry , que venía de una victoria del Super Bowl con los Chicago Bears a principios de ese año. Studd eliminó con éxito a Perry durante el partido, solo para que Perry eliminara a Studd mientras los dos se estrechaban la mano. André pasó a ganar la batalla real.
La disputa entre Andre y Studd adquirió una nueva dimensión en 1986, cuando, a raíz de los crecientes problemas de salud de Andre relacionados con el gigantismo y la acromegalia , su papel como Fezzik en la película La princesa prometida y su gira planificada por Japón, se desarrolló una historia para que André compitiera en un equipo llamado The Machines . El ángulo de "Máquinas" comenzó cuando André no se presentó a una serie de luchas en equipos contra Bundy y Studd. Bobby Heenan hizo campaña con éxito para que André fuera suspendido, solo para que André reapareciera poco después con una máscara y presentándose como un luchador japonés llamado Giant Machine. Studd, junto con Bundy y Heenan, insistieron en que Andre y Giant Machine eran uno y el mismo, y se propusieron demostrar su punto al prometer desenmascarar a Giant Machine durante una serie de luchas en equipos; Los socios de The Giant Machine incluían a Blackjack Mulligan (como "Big Machine") y Bill Eadie (como "Super Machine"), con Studd y Bundy diciendo en entrevistas que sabían quiénes eran The Machines y que nunca habían oído hablar de luchadores japoneses con acento del sur de Texas (Mulligan/Big Machine) o del sur de Florida (Eadie/Super Machine), mientras que Bobby Heenan afirmó repetidamente que ningún luchador o persona japonesa medía 7'4" y pesaba más de 500 libras y hablaba con acento francés. Sin embargo, ni Studd, ni Bundy o Heenan, pudieron desenmascarar a The Machines, y sus verdaderas identidades permanecieron en secreto.
Studd, que durante mucho tiempo tuvo la reputación de no vender dolor a luchadores con poca o ninguna habilidad en el ring, luchó en un combate notable contra el "Hombre más fuerte del mundo" Ted Arcidi en el Boston Garden a mediados de 1986. Durante el combate, Studd luchó visiblemente rígido y mostró desprecio por alguien que él veía como nada más que un levantador de pesas musculoso sin habilidades de lucha libre que no tenía nada que hacer en un ring de lucha libre profesional.
El equipo Bundy-Studd también tuvo un feudo con otros equipos de la WWF establecidos en 1986, incluidos The Islanders ( Haku y Tama ), y compitieron por el Campeonato en Parejas de la WWF en poder de The British Bulldogs ( Davey Boy Smith y Dynamite Kid ). Durante un combate televisado a finales de 1986, Studd y Bundy comenzaron a discutir después de perder un combate contra los Bulldogs, y aunque eso parecía presagiar una disputa entre los dos, nunca se llegó a nada. El último combate de Studd durante su carrera original en la WWF en la década de 1980 se produjo en el episodio del 15 de noviembre de 1986 de WWF Superstars of Wrestling , donde formó equipo con Bundy para derrotar a The Machines (un combate que no involucró a The Giant Machine). A pesar de dejar la WWF, la presencia de Studd todavía se hizo conocida en un artículo de la revista WWF publicado poco antes de WrestleMania III , donde apoyó a André en su próximo combate contra Hogan (sosteniendo que la amistad de Hogan con André era una artimaña, para eludirlo como un potencial retador al título). Studd se retiró.
Después de retirarse durante dos años, Studd anunció su regreso a la WWF en el programa Brother Love Show en diciembre de 1988. Un eufórico Bobby Heenan apareció en el set para darle la bienvenida a Studd de regreso a la familia Heenan. Sin embargo, como Heenan ahora también era el manager de su antiguo adversario André the Giant, Studd rechazó la oferta y expulsó a Heenan del set de Brother Love , convirtiéndose así en face.
Studd se enfrentó a varios miembros de la familia Heenan, incluyendo a André, que se había vuelto rudo durante la ausencia de Studd, y a Haku . Studd ganó el Royal Rumble de 1989 en Houston , que muchos consideran el logro más importante de su carrera en la WWF. Studd luego sirvió como árbitro invitado especial en el combate entre Jake "The Snake" Roberts y André en WrestleMania V en Atlantic City . Studd y André tuvieron varias palabras entre sí tanto antes como durante el combate y finalmente descalificaron a su némesis después de que el gigante lo atacara por detrás. [6] El último combate de Studd con la WWF fue el 4 de junio de 1989, con Hillbilly Jim luchando en el lugar de Studd más tarde ese mes. Studd abandonó la WWF por lo que sintió que fueron malos pagos. [10]
Studd luchó esporádicamente en el circuito independiente hasta 1993; su último combate fue contra The Honky Tonk Man, tras lo cual Studd se desplomó. [11] Lanzó su propia línea de entrenamiento y suplementos vitamínicos y entrenó a Ron Reis , con quien había colaborado como los "Gigantes de la lucha libre". [12] Reis haría su debut en la WCW como Big Ron Studd. Minton también promovió el boxeo en el noreste.
Minton y su esposa Donna tuvieron tres hijos, Robert, Jannelle y Sean, quien también es luchador y usa el nombre de ring Big Sean Studd. [8] [13]
En el otoño de 1993, Minton notó un bulto en su axila, y un médico encontró un tumor grande en su pecho. Remitió después de la quimioterapia , y le dijeron que podría luchar de nuevo en seis meses, pero regresó en 1994. Cuando no se encontró un donante de médula ósea adecuado, y le dieron alrededor de un mes de vida, Minton se sometió a un procedimiento de autotrasplante con una tasa de éxito del 7%. Una vez más, el tumor remitió y se fue a casa. Alrededor de septiembre de 1994, los pulmones de Minton colapsaron y regresó al hospital. [14] En febrero de 1995, Minton regresó para otra ronda de quimioterapia, y se descubrió que el tumor se había extendido ampliamente. Murió de linfoma el 20 de marzo de 1995. [15] Fue enterrado en el cementerio de la iglesia Saxonburg Memorial en Saxonburg, Pensilvania .
