Big Dan Mine es una mina subterránea abandonada en el noreste de Ontario , Canadá. Se encuentra a aproximadamente 1 km (0,62 mi) al suroeste de Net Lake y justo al oeste del ferrocarril Ontario Northland Railway en el centro-este del municipio de Strathy . Recibe su nombre en honor a Dan O'Connor , quien reclamó el sitio por primera vez en la década de 1890.
Las operaciones mineras comenzaron en el sitio a principios del siglo XX, lo que convierte a Big Dan en una de las minas más antiguas de Temagami . El oro y la plata eran los principales productos básicos de la mina, mientras que el arsénico era un producto secundario. Un incendio forestal destruyó gran parte de la infraestructura minera del sitio en 1907. Las operaciones mineras activas en el sitio cesaron después del incendio, pero la exploración minera se ha realizado allí periódicamente desde entonces. La exploración minera en Big Dan permaneció inactiva desde principios de la década de 1970 hasta principios de la década de 1990 como resultado de una disputa por reclamo de tierras presentada por las Primeras Naciones Temagami .
La mina consta de dos pozos , un tajo abierto y un túnel . Está rodeada por un gran bosque boreal que cubre gran parte de la región de Temagami. El basalto es el tipo de roca principal en Big Dan y forma parte de la Formación Arsenic Lake, la característica geológica más importante del sitio. Una pequeña zona de deformación intersecta el lecho de roca basáltica local , que es la ubicación de varios minerales.
La mina Big Dan es una de las tres minas de Temagami que llevan el nombre de Dan O'Connor (1864-1933), un prospector y hombre de negocios canadiense de Pembroke, Ontario . [2] Las otras son las minas Little Dan y O'Connor , que también estuvieron activas a principios del siglo XX. [3] Entre 1894 y 1897, Dan O'Connor se aventuró en viajes de prospección en el área de Temagami. Fue durante este tiempo que O'Connor reclamó derechos en las áreas de Iron Lake, Vermilion Lake y Kokoko Lake. [2] En 1899, O'Connor creó pozos de prueba en Big Dan, a lo que siguió un estudio para la ruta del ferrocarril Ontario Northland en 1900. [1] [4]
Big Dan se correlaciona con el comienzo de la minería de oro esporádica en el área de Temagami, que continuó a partir de varias otras minas hasta la década de 1970. Se extraía tanto como producto primario como secundario en minas de superficie y subterráneas. [5] [6] En consecuencia, Big Dan es una de las primeras minas de oro en Temagami junto con Little Dan a 1,7 km (1,1 mi) al oeste, que ahora se considera parte de la mina Leckie en Arsenic Lake . [5]
La Compañía Minera y de Molienda Temagami operó una planta concentradora y trabajó en dos pozos, uno a cielo abierto y otro de acceso desde 1905 hasta 1908. Se construyó un antiguo ramal ferroviario en el sitio de la mina desde Grey's Siding para los envíos de mineral. [1] [7] El mineral enviado tenía un promedio de 0,358 oz (10,1 g) de oro por tonelada. El análisis de los datos del núcleo de perforación varió de trazas a 0,6 oz (17 g) de oro por tonelada y de trazas a 4 oz (110 g) de plata por tonelada. [5] El mineral se izaba con un contenedor y luego se vertía en una trituradora de mandíbula Blake en la planta concentradora. Luego se secaba, pasaba por trituradoras de rodillos y se elevaba a tambores para clasificarlo por tamaño. El mineral de gran tamaño pasaba por una trituradora de rodillos finos. Después de que los fragmentos de mineral reducidos pasaban por las trituradoras de rodillos, se pasaban por tres separadores de aire Kriem en el molino. Los concentrados de mineral de estos separadores se extraían y se embolsaban para su envío. [7] Durante este período también se extrajo una veta de arsénico de 18 m (59 pies) de largo y 0,31 m (1,0 pies) de ancho. Toda la infraestructura minera fue destruida posteriormente por un incendio forestal y las operaciones no se reanudaron. [4] No hay datos disponibles sobre cuánto produjo la mina. [1] Desde el cierre de Big Dan, el túnel y los pozos se han inundado. [4] También hay restos de la antigua planta concentradora. [4]
En 1948-1949, la mina se constituyó como Big Dan Mines Limited. [4] Consistía en 240 ha (590 acres) en parcelas del bloque de concesiones locales WD271 y ocho concesiones estacadas. Para proporcionar un fácil acceso, Big Dan Mines Limited construyó una carretera desde la cercana autopista 11 hasta el sitio de la mina. [8] Big Dan Mines Limited llevó a cabo un estudio de resistividad y 806 m (2644 pies) de perforación diamantina en 11 pozos para evaluar el potencial de producción de la mina, pero los resultados no fueron alentadores. El trabajo de exploración por parte de United Reef Petroleums Limited (ahora conocida como United Reef Limited) siguió en 1965. Esto consistió en corte de línea, mapeo geológico , estudio magnetométrico y muestreo, pero no se realizó ningún otro trabajo en la mina. En el momento de la exploración, el sitio de la mina comprendía 190 ha (470 acres) , que consistían en porciones de WD271 y seis concesiones estacadas. [4]
En 1973, la comunidad aborigen de Teme-Augama Anishnabai aplicó la Caución sobre la tierra de Temagami para protestar contra el desarrollo en tierras de la Corona en la zona de Temagami. Esta medida existió durante gran parte de los años 1970 y 1980, y prohibía todo tipo de exploración minera en Big Dan y otras minas en el municipio de Strathy. [9] Como resultado, la zona recibió poca atención durante un auge de la exploración de oro que ocurrió durante las mismas décadas. [5] En 1991, la Corte Suprema de Canadá decidió que la comunidad Anishnabai ya no tenía título aborigen sobre la tierra que reclamaba. [10] Esto permitió la exploración minera en el municipio de Strathy una vez más. [9] Sin embargo, Big Dan no se exploró hasta 1993, cuando Falconbridge Limited realizó un muestreo y 10,75 km (6,68 mi) de corte de línea y mapeo geológico en la zona. [11] La Caución sobre la tierra de Temagami no se levantó por completo hasta 1995 como resultado de una orden judicial. [10]
Big Dan está situado en el Cinturón de Piedras Verdes de Temagami , una secuencia de rocas ígneas y sedimentarias metamorfoseadas de 2.736 millones de años que forma parte del Cratón Superior, mucho más grande . [12] [13] El cinturón está expuesto a través del Supergrupo Huroniano y representa una exposición aislada al sur de la Subprovincia de Abitibi. [13] [14]
La actividad volcánica en el Cinturón de Piedras Verdes de Temagami se extendió desde hace 2.736 a 2.687 millones de años, lo que indica que fue una zona de vulcanismo activo durante al menos 49 millones de años. [13] El Complejo Volcánico Reciente, una unidad del Cinturón de Piedras Verdes de Temagami compuesta principalmente de rocas volcánicas máficas , es el principal complejo volcánico en Big Dan. Una serie de intrusiones penetran el complejo y se han identificado tres zonas principales de deformación, a saber, la Zona de Deformación del Brazo Noreste , la Zona de Deformación del Lago Link y la Zona de Deformación del Lago Net-Lago Vermilion . [15]
La Formación Arsenic Lake, una serie de flujos de lava basáltica toleítica , masiva, rica en hierro y almohadillada, de color verde oscuro en su mayoría, es la principal formación geológica en la mina Big Dan. Los flujos de lava basáltica feldespática - fírica contienen fenocristales tabulares de feldespato que miden hasta 2 cm (0,79 pulgadas) en sección transversal. Los umbrales y diques están muy extendidos en toda la Formación Arsenic Lake y su composición varía de ultramáfica a félsica . [15] En Big Dan, la Formación Arsenic Lake está cubierta por un bosque boreal densamente arbolado. Consiste en varias especies de árboles, como cedro , aliso , pino albar , abeto , abedul y álamo . En algunas áreas, sin embargo, el abeto es bastante extenso y muy espeso. Los pantanos son extensos en áreas de terreno bajo. [8]
La mineralización de Big Dan se descubrió alrededor de 1900 cuando se estaba inspeccionando el área para la ruta del ferrocarril Ontario Northland. Está situada en la zona de cizallamiento de Big Dan con dirección norte-sur , una cizalladura de falla de 500 m (1600 pies) de largo que intersecta el sitio de la mina. Aquí, están presentes vetillas masivas dispersas de arsenopirita con calcopirita menor , pirita y pirrotita . También existen rastros menores de mineral de oro y plata con valores esporádicos de níquel , cobre y zinc en la zona de cizallamiento . [4]
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