El Big Bend de Florida , Estados Unidos , es una región geográfica de nombre informal del norte de Florida donde el Panhandle de Florida hace la transición a la península de Florida al sur y al este de Tallahassee (la ciudad principal del área). [1] La región es conocida por sus vastos bosques [2] y pantanos y su baja densidad de población en relación con gran parte del estado. El área alberga el manantial más grande de los Estados Unidos, el Alapaha Rise , y la cueva submarina estudiada más larga de los Estados Unidos, el sistema de cuevas Wakulla - Leon Sinks de 32 millas (51 km) .
La región relacionada de la Costa de Big Bend incluye la costa pantanosa sin islas de barrera que se extiende a lo largo del Golfo de México desde el río Ocklockonee hasta Anclote Key . La región de la Costa Natural de Florida está incluida en la Costa de Big Bend.
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La región de Big Bend está ubicada en el extremo norte de la bahía de Apalachee a lo largo del amplio arco de tierra donde la costa predominantemente este-oeste del Panhandle de Florida se conecta con la geografía predominantemente norte-sur de la península de Florida. Se extiende hacia el este desde la Costa Olvidada pasando el delta del río Suwannee , con algunas definiciones que extienden el extremo suroeste hasta el borde del área de la bahía de Tampa . Las áreas interiores a menudo están cubiertas de bosques y pantanos alrededor de los ríos que se dirigen hacia el sur y el suroeste y drenan hacia el golfo de México. La región de Big Bend incluye el área entre los ríos Apalachicola y Suwannee históricamente llamada Florida Central. [3] [4] La parte del norte de Florida de la región de Red Hills se encuentra dentro de la región de Big Bend. La costa de Big Bend contiene [5] o es colindante con [6] la costa de la naturaleza .
Las áreas costeras como la llanura kárstica de Woodville exhiben una topografía kárstica ahogada cubierta de marismas y cuentan con numerosos manantiales de agua dulce y arrecifes de ostras . Los sumideros , los ríos subterráneos y las cuevas submarinas (como el sistema conectado de cuevas Wakulla y Leon Sinks [7] ) son comunes. El área tiene poca o ninguna arena o barro. No existen islas de barrera entre el río Ocklockonee y Anclote Key, y la topografía kárstica del área ha producido una superficie de lecho rocoso irregular, frecuentemente expuesta.
Debido al ancho de la plataforma continental adyacente (más de 150 kilómetros (93 mi)), la pendiente baja de la costa (1:5000) y el refugio de la dirección habitual del viento de las tormentas, la costa de Big Bend generalmente está sujeta a baja energía de las olas , pero está sujeta a marejadas ciclónicas. [8] [9] [10] [11]
La región está atravesada por numerosos ríos, como el Suwannee, el Crystal , el Santa Fe , el Withlacoochee , el Alapaha y el St. Marks . Varios de estos ríos tienen tramos subterráneos que desaparecen en el suelo antes de reaparecer a cientos o miles de pies de distancia. Además de Tallahassee, otras ciudades y pueblos importantes de la región son Apalachicola , St. Marks , Carrabelle , Perry , Steinhatchee y Cedar Key .
La región de Big Bend es conocida por sus manantiales. La topografía kárstica de la zona favorece la formación de manantiales, y muchos de ellos están protegidos por el estado, incluidos varios designados como manantiales excepcionales de Florida. [12]
El manantial más grande de los Estados Unidos, el Alapaha Rise , se encuentra en la región cercana a la confluencia del río Suwannee y el río Alapaha . Otros manantiales de la zona incluyen Wakulla Springs , St. Marks Spring, Wacissa Springs, Aucilla Spring, Madison Blue Springs , Ichetucknee Springs , Suwannee Springs , Hart Springs, Ginnie Springs, Fanning Springs , Manatee Springs , Otter Springs, Troy Spring , Rainbow Springs , Homosassa Springs y Weeki Wachee Springs .
Las definiciones de la región de Big Bend varían: algunas fuentes identifican la región como compuesta únicamente por unos pocos condados de Florida cerca de la bahía de Apalachee y Tallahassee, mientras que otras la extienden para incluir muchos condados a lo largo de la costa y también algunos condados del interior. La costa de Big Bend se extiende aproximadamente 350 kilómetros (220 millas) desde el río Ocklockonee hasta Anclote Key. [ cita requerida ]
Visit Florida , la corporación oficial de marketing turístico del estado, [13] utiliza distintas definiciones de la región, incluidos solo cuatro condados, Jefferson , Taylor , Dixie y Levy , en una definición, [14] y 12 condados, incluidos Levy, Dixie, Gilchrist , Lafayette , Suwannee , Columbia , Hamilton , Baker , Union , Bradford , Clay y Putnam , en otra. [15]
Las agencias privadas que se identifican a sí mismas como prestadoras de servicios en la región de Big Bend a menudo incluyen los condados de Franklin, Gadsden , Jefferson, Leon, Liberty , Madison , Taylor y Wakulla en sus áreas de servicio. [16] [17] [18]
La evidencia arqueológica del sitio Page-Ladson en el río Aucilla sugiere que la presencia humana en la región de Big Bend comenzó hace más de 14.000 años , durante la última edad de hielo , cuando el nivel del mar era hasta 100 metros (330 pies) más bajo que el actual. Los miembros de la cultura Clovis (conocida por sus distintivas puntas de flecha) y la cultura Norwood (conocida por introducir la cerámica) visitaron u ocuparon sitios en el área. [19] Para el período Woodland alrededor del 1000 a. C. , se habían construido muchos túmulos funerarios y basureros de conchas, como en el lago Jackson . Hay evidencia de habitación en el sitio del río Crystal hacia el 500 a. C., y el sitio posiblemente estuvo habitado durante 1600 años, uno de los sitios continuamente ocupados más largos en Florida.
La región de Big Bend incluye la provincia de Apalachee , hogar del pueblo apalachee , la extensión más meridional de la cultura misisipiana . La capital de Apalachee, Anhaica, estaba ubicada en lo que ahora es Tallahassee. En 1528, la expedición de Narváez viajó por la región y Hernando de Soto instaló un campamento en Anhaica en 1539 (expulsando a los habitantes en el proceso). [20] La región se convirtió en parte del territorio de la Florida española del Imperio español .
Las fuerzas coloniales españolas construyeron fortificaciones de madera en el Fuerte San Marcos de Apalache al sur de la actual Tallahassee en 1679, y en 1763 habían completado parcialmente una fortaleza de piedra en el sitio. [21] La transferencia de la región a los británicos por el Tratado de París de 1763 (convirtiéndose en parte de Florida Oriental ) resultó en que el fuerte obtuviera el nombre de Fuerte San Marcos, antes de regresar al control español cuando recuperaron el territorio entre los ríos Apalachicola y Suwannee en 1783 [21] o 1785. [22] El fuerte luego cayó en manos del Ejército de los Estados Unidos y luego del Ejército de los Estados Confederados (rebautizado como Fort Ward) antes de ser abandonado en 1865. [21] El Parque Estatal Histórico de San Marcos de Apalache ahora contiene el sitio.
La región era conocida como un centro de esclavitud antes del final de la Guerra Civil estadounidense . Los esclavos fugitivos se asentaron a lo largo del río Apalachicola y formaron un refugio en Negro Fort a principios del siglo XIX; cuando el fuerte fue atacado y destruido a principios de la Guerra Seminole en 1816, todos los sobrevivientes afroamericanos fueron devueltos a la esclavitud. [ cita requerida ] La Florida central, ubicada entre los ríos Apalachicola y Suwannee, [3] tenía una economía agrícola dominada por la esclavitud. [4] Numerosas plantaciones de algodón en el condado de Leon utilizaban a personas esclavizadas como trabajadores, y en 1860 el 73% de la población del condado estaba esclavizada. [23] En el período previo a la guerra, el condado de Leon produjo más algodón que cualquier otro condado de Florida. [23]
Como sitio de importantes puertos marítimos y pesquerías, la costa de Big Bend vio varios faros construidos en el siglo XIX. St. Marks Light , la segunda estación de luz más antigua de Florida, originalmente consistía en una torre construida entre 1829 y 1831; [24] después de que se vio amenazado por la erosión, el segundo faro sobreviviente se construyó en 1842. [25] Se construyeron tres luces sucesivas de Dog Island entre 1839 y 1851, y la última torre se derrumbó en 1873; el lugar finalmente fue abandonado y se construyó el Crooked River Light en Carrabelle para reemplazarlo en 1895. El Cedar Key Light en Seahorse Key se completó y encendió en 1854, [26] y es el faro en pie más antiguo de la costa oeste de la península de Florida. [27]
El Big Bend fue parte del territorio de los Estados Confederados de América durante la Guerra Civil estadounidense. La batalla de Natural Bridge se libró cuando las fuerzas de la Unión intentaron capturar Fort Ward cruzando un puente natural sobre el río St. Marks. [28] Una pequeña fuerza de defensa confederada, que incluía estudiantes del Instituto Militar y Universitario de Florida (que luego se convertiría en la Universidad Estatal de Florida ), defendió el puente e impidió que las tropas de la Unión atacaran el fuerte.
Las industrias históricas de la región incluían la silvicultura, [29] la pesca, [30] la agricultura de plantación de algodón , [23] y el transporte de estos productos (desde puertos como Cedar Key y St. Marks).
El carácter boscoso de la región de Big Bend, sus numerosos cursos de agua y su extensa costa ofrecen muchas oportunidades para la recreación. El sendero de Florida pasa por la región de Big Bend, incluidas partes de las secciones Panhandle y Northern. Otros senderos incluyen el sendero estatal Nature Coast , el Cross Florida Greenway , el sendero estatal Tallahassee-St. Marks Historic Railroad y el sendero estatal Nature Coast . El Great Florida Birding Trail contiene varios sitios en la región.
Partes del Bosque Nacional Apalachicola se encuentran dentro de la región de Big Bend, junto con varios de los Refugios Nacionales de Vida Silvestre de Florida . Varios parques estatales de Florida se encuentran dentro de la región, incluidos Bald Point State Park , Edward Ball Wakulla Springs State Park , St. Marks River State Park , Econfina River State Park , Forest Capital Museum State Park , Manatee Springs State Park , Cedar Key Museum State Park , Waccasassa Bay Preserve State Park , Crystal River Archaeological State Park , Crystal River Preserve State Park y Weeki Wachee Springs State Park .
Las principales carreteras que atraviesan la región de Big Bend incluyen la Interestatal 10 , la Interestatal 75 , la Ruta 19 de EE. UU. (y su ruta secundaria, la Ruta 319 de EE. UU .), la Ruta 27 de EE. UU. , la Ruta 90 de EE. UU . y la Ruta 98 de EE. UU . La Big Bend Scenic Byway es una ruta marcada que atraviesa los condados de Franklin , Leon y Wakulla , [31] [32] [30] y la Apalachee Savannahs Scenic Byway también atraviesa la región. [33] Numerosas rutas estatales y locales sirven a la región, incluidas la Florida State Road 12 , la Florida State Road 20 , la Florida State Road 24 , la Florida State Road 51 , la Florida State Road 59 y la Florida State Road 65 .
El Aeropuerto Internacional de Tallahassee cuenta con servicio de vuelos regulares . Entre los aeropuertos de aviación general más pequeños se encuentran el Aeropuerto Regional de Apalachicola , el Aeropuerto Perry-Foley , el Aeropuerto Carrabelle–Thompson y el Aeropuerto George T. Lewis .
El ferrocarril Florida Gulf and Atlantic tiene su sede en Tallahassee y brinda servicio ferroviario de carga en parte de la región de Big Bend.
