Welcome to Temptation es una novela romántica contemporánea escrita por Jennifer Crusie y publicada en 2000. La novela explora la historia de amor entre Sophie Dempsey, una guionista que hace una película en el pequeño pueblo de Temptation, y el alcalde, Phinneas "Phin" Tucker. A lo largo de la historia, resuelven un asesinato y lidian con el conflicto en torno a la película de Sophie, que es alternativamente un documental o una película porno. Los personajes principales aparecen en papeles secundarios en la secuela, Faking It , que se centra en el hermano de Sophie, un personaje secundario en Welcome to Temptation .
Crusie, que ha defendido a menudo el género romántico frente a los críticos, escribió la novela para deconstruir las quejas que se han hecho contra el género. La novela examina las percepciones de la realidad frente a la fantasía y concluye que abrazar una fantasía puede conducir a una mayor autoconciencia. A través de imágenes y puntos de la trama, Crusie muestra el cambio en la dinámica de poder entre la pareja a medida que avanza su relación, lo que da como resultado un equilibrio de poder más equitativo. La película de Sophie, que incluye escenas tomadas de su noviazgo con Phin, ofrece una oportunidad para explorar los límites entre los actos privados y los eventos públicos. Con un protagonista que también es un estafador, Crusie destaca la estafa inherente a las novelas románticas: que dos personas extremadamente diferentes que se conocen desde hace poco tiempo pueden vivir felices para siempre.
El libro tuvo una buena acogida; los críticos destacaron su humor, sus diálogos y sus escenas de sexo más atrevidas. Fue un best seller del New York Times y ocupó el segundo puesto en la lista de Amazon.com de los mejores romances contemporáneos del año 2000.
Como investigación para su tesis doctoral, Jennifer Crusie se propuso leer 100 novelas románticas . Crusie nunca había explorado ese género y estaba convencida de que le resultaría difícil leer ese tipo de libros. Para su sorpresa, descubrió que disfrutaba del género, tanto que se convirtió en crítica literaria del género y comenzó a escribir novelas románticas ella misma. [1]
Durante las décadas de 1980 y 1990, los críticos literarios frecuentemente desestimaron el género de la novela romántica, a menudo por razones opuestas. Janice Radway sostuvo que el género es malo para las mujeres, cegándolas a la diferencia entre fantasía y realidad. Postuló que las mujeres recurren a los libros de este género para obtener una liberación emocional que se les niega en sus vidas diarias, donde deben dedicarse al cuidado de otras personas y tienen poco tiempo para sí mismas. Otros críticos vieron el género como simplemente una repetición de los roles sexuales y maritales estereotipados. [1] A fines de la década de 1990, Crusie escribió varios ensayos defendiendo la novela romántica contra los críticos. [1]
Crusie también estaba desarrollando su propia carrera como novelista. [2] Lamentando la falta de las "historias de amor feministas atrevidas y enojadas" que más disfrutaba leyendo, Crusie decidió llenar ese vacío ella misma. [3] Después de escribir varios romances de categoría corta , Crusie pasó a escribir novelas de un solo título. Su tercera de estas obras más largas fue Welcome to Temptation , que fue lanzada en tapa dura en marzo de 2000 por St. Martin's Press. [2] [4] Fue reeditada en formato de bolsillo comercial en septiembre de 2010. [5]
Uno de los personajes secundarios, Davy Dempsey, se convierte en el héroe de la continuación de Crusie, Faking It . Los protagonistas de esta novela son personajes secundarios allí. [6]
La novela comienza cuando Sophie Dempsey y su hermana menor Amy se acercan a Temptation, un pequeño pueblo de Ohio. Su ex cuñada, Clea Whipple, las ha contratado para crear una película que revitalice su carrera actoral en decadencia. Antes de que las hermanas lleguen al pueblo, sufren un pequeño accidente automovilístico con Stephen y Virginia Garvey, ciudadanos destacados de Temptation que también se consideran los pilares morales de la sociedad.
El héroe del libro, Phinneas "Phin" Tucker, es otro ciudadano destacado; es la cuarta generación de su familia en servir como alcalde de Temptation.
A medida que avanza el libro, surge un conflicto entre los personajes sobre la naturaleza de la película que están haciendo; finalmente se producen tres versiones diferentes. Una es un documental, Return to Temptation , que muestra a Clea y las reacciones de la ciudad ante su regreso a su lugar de nacimiento y la realización de la película. La segunda versión, Cherished , es pornografía suave para mujeres, con Clea y Rob Lutz, el hijo de su ex amante, como actores destacados. Una tercera versión, Hot Fleshy Thighs , es una mala película de pornografía dura dirigida a los hombres.
Cerca de la mitad de la novela, el marido de Clea, Zane, es asesinado.
La novela es una novela romántica contemporánea . [4] La trama es, a primera vista, bastante típica del género. El héroe es rico y de una alta posición social, y su amor elevará a una heroína de clase baja, pobre pero honesta. Crusie rápidamente le da la vuelta a esto. Al héroe le disgusta su posición y sueña con alejarse de sus responsabilidades sociales. A la heroína le disgusta el héroe y está trabajando activamente para socavar su autoridad. [1]
A diferencia de otros héroes del género, Phin no es un hombre distante ni un soltero comprometido. Es un padre soltero y se lo retrata como un hombre cariñoso que ya se siente cómodo en un rol doméstico. [1]
Welcome to Temptation es, en esencia, una defensa feminista del género romántico. A través de imágenes, caracterización y puntos de la trama, Crusie deconstruye muchas de las quejas que los críticos frecuentemente dirigieron contra el género durante la década de 1990. Al hacerlo, también se hizo eco de su propio viaje para convertirse en novelista, desde el escepticismo hasta la aceptación y la aceptación de aquello que originalmente estaba dispuesta a desagradar. [1] La heroína incluso recibe un nombre derivado de The Grand Sophy , una novela de la reconocida novelista romántica Georgette Heyer . [1]
Al hacer que la heroína cite con frecuencia líneas de películas, Crusie inicialmente da a entender que Sophie tiene dificultades para distinguir entre la realidad y la fantasía. Las películas iniciales que cita, Tootsie , Psicosis , El mensajero del miedo y Miedo y asco en Las Vegas , involucran personajes cuya realidad está distorsionada de alguna manera. Sin embargo, a medida que avanza la novela, queda claro que Sophie es uno de los únicos personajes que está completamente arraigado en la realidad. Los personajes secundarios han abrazado sus propias fantasías, lo que hace que malinterpreten sus realidades y tomen malas decisiones. Crusie incluso le dice explícitamente al lector que los Garvey no aprueban ningún tipo de ficción, pero sus personajes se engañan a sí mismos con fantasías. Por el contrario, Sophie, el personaje principalmente asociado con la ficción, tanto al citarla como al escribirla, se muestra como más perceptiva. [1]
Sophie abraza la fantasía cuando comienza su relación con Phin. Al describir el primer encuentro sexual entre los protagonistas, Crusie alude directamente a las conclusiones de Radway en Reading the Romance . [1] Radway escribió que las mujeres se sienten atraídas por las novelas románticas "porque el rol social con el que se identifican deja poco espacio para la búsqueda egoísta y sin culpa del placer individual". [7] Mientras Phin convence a Sophie de que le permita complacerla, utiliza un lenguaje similar: "placer sin culpa", "sin responsabilidad", "sé egoísta". [1] A medida que avanza la relación, Crusie muestra que Sophie abraza más plenamente su sexualidad y se vuelve aún más consciente de sí misma; esta transformación física y mental es un repudio directo a la insistencia del crítico contemporáneo de que leer un romance o abrazar la fantasía "vuelve a las mujeres más pasivas e invisibles". [1]
Crusie utiliza al novio de Sophie, Brandon, como representación del crítico de novelas románticas. Cuando Sophie le confiesa que ha tenido relaciones sexuales con otro hombre, su respuesta inmediata es insistir en que sus percepciones del acontecimiento no son válidas y, según Moore y Selinger, reinterpretar "su comportamiento en términos psicopolíticos", como hizo Radway en Reading the Romance cuando no aceptó las razones de sus protagonistas para leer novelas románticas. [1]
En un guiño a la ficción amatoria británica del siglo XVIII , Welcome to Temptation explora los límites entre la vida pública y privada, utilizando chismes e interacciones sexuales aparentemente privadas de los protagonistas. Las novelas amatorias originales, como las de Delarivier Manley , contenían escenas eróticas de seducción, a menudo enmarcadas de manera voyeurista (mirando a través de una ventana), pero también un recuento de chismes o escándalos , principalmente "escándalos lascivos sobre figuras políticas reales del día". [2] La crítica Kimberly Baldus se refiere a este cambio entre lo público y lo privado como liminalidad. La heroína de Crusie abraza esto; escenas enteras del guion que está escribiendo se basan, o se toman completamente de, conversaciones o interacciones sexuales que ha tenido con el héroe. El primer encuentro sexual de los protagonistas ocurre al aire libre, con la posibilidad de ser descubierto. Sophie "se expone voluntariamente en la pantalla" al incluir el evento en su película. [2] Cuando se filma la escena para la película, los personajes se dan cuenta de que alguien más está observando la escena a través de binoculares, lo que ilustra "la dificultad de controlar por completo la exhibición visual". [2] La inclusión en el guion convierte en público un interludio privado entre dos individuos, pero el personaje que sostiene los binoculares convierte un momento relativamente privado de filmación en un evento más público. Cuando la versión más erótica de la película es robada y mostrada en la televisión local, los personajes deben enfrentar el conocimiento de que sus momentos más privados ahora son esencialmente propiedad pública. [2]
Tanto la novela de Manley como la de Crusie utilizan los chismes para demostrar la fluidez entre las acciones privadas y las percepciones públicas. Después de que otros personajes pintan a Sophie bajo una luz negativa, ella utiliza las percepciones reveladas en sus chismes para reinventarse. [2] La familiaridad con todos los chismes locales ayuda a un personaje a resolver el misterio del asesinato. A cambio de evitar que sus actos privados (el asesinato) se hagan públicos, la villana acepta cambiar su postura sobre la ordenanza de censura; su voto en contra mantiene privadas las opiniones privadas. [2]
A finales de los años 90, las heroínas de las novelas románticas eran generalmente las "chicas buenas"; aunque el héroe puede tener una aventura con una mujer muy activa sexualmente, generalmente se casa con una mujer menos sexual y más tranquila. Esto reflejaba las normas socioculturales generales contra la exhibición descarada de la sexualidad de una mujer, que también se mostraban en otros medios de comunicación convencionales. Los flashbacks revelan que Sophie experimentó esta reacción social en la escuela secundaria; fue humillada por un compañero de clase que la ridiculizó por tener relaciones sexuales. En la primera parte del libro, Sophie acepta una aventura puramente física con Phin, que se parece al chico con el que perdió su virginidad. Él seduce a Sophie ofreciéndole placer sin esperar reciprocidad, invitándola a explorar su sexualidad sin miedo al castigo social. Cuando Sophie comienza a explorar su sexualidad, compara su aventura con una escuela sexual y le da a Phin el papel de profesor. La crítica Kyra Kramer señala que, como Phin también es objeto de su exploración sexual, se convierte en un aliado en lugar de un amo. [3] En una escena cerca del final del libro, Crusie describe a Sophie sentada en el capó del coche de Phin, con las rodillas separadas y apoyada sobre las manos. Se trata de una escena estereotipada de sumisión femenina a la fantasía masculina, pero la escena termina con Sophie empujando a Phin hacia abajo y sentándose a horcajadas sobre él. Ahora tiene la posición de poder. [2] La negociación de Sophie de los límites de las lecciones, su asertividad sexual, "invierte la sexualidad femenina normativa". [3] A medida que avanza la novela, Sophie comienza a confiar en Phin y cambia su enfoque hacia la realización de sus fantasías. Esto indica que su relación está alcanzando un estado de igualdad. Crusie ha permitido que la chica mala se quede con el héroe. [3]
Radway había postulado que los romances terminan con el matrimonio porque la sociedad insiste en que el deseo sexual femenino sólo es apropiado dentro de sus confines. En sus ensayos anteriores, Crusie había argumentado que esto era incorrecto, que el matrimonio en las novelas románticas es en cambio una negociación de la dinámica de poder entre los protagonistas. El matrimonio es su recompensa por alcanzar un equilibrio de poder que se adapta a sus personajes. La interpretación de Crusie de esta lucha de poder en Welcome to Temptation se ve a través de dos símbolos recurrentes. El primero es la torre de agua de la ciudad. Al principio de la novela, la torre de agua se describe como de color carne y se ve como un símbolo fálico. Más adelante en la novela, la torre de agua está pintada de rojo, y un personaje insiste en que parece un tubo de lápiz labial. Al final del libro, las fuerzas naturales han cambiado su apariencia nuevamente, por lo que la torre de agua ahora se parece a un pecho. Aunque la estructura en sí permaneció intacta, se transformó de masculina a femenina, lo que significa un cambio en el equilibrio de género y poder. De manera similar, la novela hace referencia con frecuencia a "Más de lo mismo", el lema que la familia de Phin había utilizado en las elecciones a la alcaldía durante cuatro generaciones. [1] Al final del libro, Phin decidió que ya no quería ser alcalde. Sophie da a entender que ahora asumirá el manto político de la familia: el cargo de alcalde seguirá en manos de la misma familia, pero la igualdad de un alcalde de Tucker ahora será diferente. [6]
Aunque la madre del héroe, Liz, sabe que su hijo y Sophie tienen una relación sexual, intenta intimidar o comprar a Sophie, como hizo con la primera esposa de Phin, para que Phin no se case con ella. [1]
Esta novela, al igual que Faking It y Trust Me On This , presenta a estafadores. Los estafadores de Crusie generalmente no son villanos. La historia explora cómo uno puede confiar en alguien que miente. Casi todos los personajes están involucrados en alguna forma de engaño. Sus razones varían; la novela excusa el engaño por el amor y la familia, mientras que los personajes sufren las consecuencias de las mentiras basadas en la autodefensa, el dinero, la política y el sexo. [6]
En esta novela, el héroe es en su mayoría digno de confianza, un hombre con poco que ocultar. La heroína proviene de una familia de estafadores. Aunque tiene la intención de dejar esa vida atrás, el conflicto entre la película de su hermana y la nueva ordenanza pornográfica de la ciudad le dificulta dejar de mentir. Debe elegir entre su lealtad a su hermana, que le exige mentir para que su película pueda terminarse, y su lealtad a Phin, que le exige decir la verdad para que su carrera como alcalde no se vea en peligro. El conflicto parece irresoluble hasta que Sophie acepta la estafa. [6]
Crusie da a entender que la novela romántica en sí misma es una estafa. Esto se hace evidente desde las primeras líneas, que aluden a El hombre de confianza: su mascarada de Herman Melville . Muy al principio de la novela, Sophie y Amy Dempsey describen los cinco pasos para una estafa exitosa, y en las primeras once páginas del libro, Crusie los muestra todos. La crítica Christine A. Valeo señaló que "las primeras once páginas sirven hábilmente como un microcosmos de la novela que lanzan [...]. Crusie ha sido capaz de conseguir lo que quería y salir adelante. Es decir, ha establecido y elevado las expectativas del lector y, si el hecho de que la novela esté en la lista de los más vendidos del New York Times es una indicación, ha enganchado a su lector". [6] El lector es un participante dispuesto, que elige comprar y disfrutar de la novela a pesar de que es bastante irreal pensar que personas extremadamente diferentes de familias disfuncionales podrían encontrar un final feliz en solo tres semanas. [6]
La primera escena de la novela describe las percepciones que tiene Sophie de la pequeña ciudad de Ohio. Desconfía de los pueblos pequeños y ve el paisaje como siniestro. La última escena es una transformación de la primera; Sophie ve el mismo paisaje a través de su nueva perspectiva y lo experimenta como feliz y esperanzador. [1] El tema se transmite a lo largo de la novela. Sophie está preocupada por el papel tapiz descolorido de su cocina; al principio del libro, los ve como cerezas, lo que le recuerda la humillación que siguió a su primera experiencia sexual. Más adelante en la novela, se revela que las imágenes son en realidad manzanas. La descripción de la torre de agua, del mismo modo, evoluciona de un pene a un lápiz labial y luego a un pecho. Con estas "imágenes visuales cambiantes", Crusie demuestra que las suposiciones iniciales a menudo son falsas. [2] Este tema se manifiesta aún más explícitamente con la película que están filmando los personajes. Existen múltiples iteraciones: dependiendo de las percepciones del personaje, la película podría ser un documental, pornografía suave o pornografía dura. [2]
La portada inicial de Welcome to Temptation mostraba la imagen de una cereza. Esto inspiró a los fans en línea de Crusie a llamarse "Las Cerezas". En reconocimiento a eso, Crusie insistió en que la imagen de una cereza apareciera en la mayoría de las demás portadas de sus libros. Baldus ve la cereza "como un guiño del autor a los lectores y viceversa, creando un sentido de comunidad forjado a través del conocimiento compartido y las percepciones sobre la novela". [2] La propia Crusie hace referencia al sentido de comunidad entre lectores y autores, describiéndolo como "uno de los aspectos más poderosos de la novela romántica". [8]
Romantic Times le dio al libro 4,5 de 5 estrellas. [4] Una reseña de Publishers Weekly describió Welcome to Temptation como "[una] comedia romántica que agrega brillo al género". [9] La reseña destacó el uso del humor de Crusie y ofreció aprecio por la forma en que "mezcla hábilmente lo escandaloso y lo práctico". [9] En All About Romance, Jennifer Keirans advirtió a los lectores que la novela no es un romance dulce tradicional, sino que incorpora humor negro y escenas de sexo más atrevidas, pero juzgó el resultado "sexy, inteligente, inesperadamente conmovedor". [10] Ambos críticos elogiaron la "conversación deliciosamente inteligente" entre los protagonistas, [10] que Publishers Weekly señaló que "[mantuvo] alta la energía y la tensión sexual". [9] La crítica de Romantic Times , Jill M. Smith, señaló que "el humor y la comprensión de la naturaleza humana hacen que [el libro] sea absolutamente irresistible". [4] La crítica Mandi Schreiner también elogió el humor del libro y sus escenas de sexo picantes. [11]
El libro alcanzó la lista de los más vendidos del New York Times . [1] Los editores de Amazon.com lo eligieron como el romance contemporáneo número 2 del 2000. [12]