El Museo del Patrimonio de Racine es un edificio de museo histórico y antigua biblioteca Carnegie , ubicado en 701 S. Main St. en el centro de Racine, Wisconsin . Diseñado por John Mauran en estilo Beaux-Arts , [1] el edificio sirvió como Biblioteca Pública de Racine desde 1904 hasta 1958, y ha albergado el Museo del Patrimonio de Racine desde 1963. [2] También es la sede de la Sociedad Histórica del Condado de Racine. [3] Fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos el 20 de marzo de 1981. [1]
John Mauran diseñó el edificio, en un estilo arquitectónico que ha sido descrito de diversas maneras como Beaux-Arts y como Renaissance Revival . [4] El edificio de dos pisos está construido con piedra caliza de Bedford y ladrillo, con detalles en "ladrillo prensado de granito de San Luis" y terracota de color beige . Esta terracota se utiliza para crear muchas decoraciones embellecidas en cada una de las fachadas del edificio. [5]
La fachada del edificio mira al oeste hacia Main Street, dominada por un arco romano con un pórtico jónico , rematado por un frontón roto . La placa del travesaño, que no es original del edificio, dice "Sociedad Histórica del Condado de Racine". El friso presenta las palabras "Libre para el Pueblo". En la fachada norte, frente a Seventh Street, un panel dice "La inteligencia es la base de la prosperidad y el orden social". Un panel acompañante en el lado sur dice "Conoceréis la verdad y la verdad os hará libres". La fachada este original fue destruida por una ampliación del edificio en 1989, [2] y una inspección de 1981 no registra nada significativo al respecto. [5]
La idea de una biblioteca pública para Racine fue propuesta por primera vez en una reunión de hombres y mujeres de negocios en la casa de A. Arthur Guilbert en 1895. Al año siguiente se fundó una asociación de bibliotecas, que presionó para un referéndum exitoso que proporcionó fondos de la ciudad al proyecto. Algunos filántropos de la ciudad, incluido William Horlick , ofrecieron fondos adicionales. La primera biblioteca pública de la ciudad, ubicada en una habitación en el Bloque Secor , abrió sus puertas en septiembre de 1897. Casi inmediatamente después, la asociación de bibliotecas comenzó a recaudar fondos para un edificio de biblioteca permanente en West Park, pero sus esfuerzos se vieron obstaculizados cuando el Ayuntamiento bloqueó el desarrollo de ese sitio. Mientras tanto, la junta de la biblioteca buscó la ayuda de Andrew Carnegie , quien recientemente había financiado la construcción de cientos de bibliotecas en los Estados Unidos, y finalmente ofreció una donación de $ 50,000 en 1901. [6] Sin embargo, se estipuló que la biblioteca ofrecería $ 5,000 de sus ganancias a la Fundación Carnegie cada año de su funcionamiento. [3]
Después de un debate polémico, la junta de la biblioteca eligió la esquina sureste de las calles Main y Seventh como el sitio para su nuevo edificio. El sitio fue comprado a Mary E. Hall en 1902. [6] La casa de campo que anteriormente estaba allí fue vendida y trasladada. [4] Se presentaron varios planos para el edificio, y el elegido fue un diseño de John Mauran , un edificio de piedra y ladrillo de dos pisos en estilo Beaux-Arts . [3] [5] Los planos se presentaron en la convención de la Asociación de Bibliotecas del Oeste en agosto de 1902, donde fue declarado "La Biblioteca Hermosa". La piedra angular del edificio se colocó el 30 de mayo de 1903, en una ceremonia en la que participó el juez Charles E. Dyer . La construcción fue contratada a AH Harcus and Co., y se abrió al público sin ceremonias el 16 de marzo de 1904. [6]
En el momento de su apertura, la biblioteca contaba con 97.000 libros en su colección. [3] Su planta baja contaba con dos salas de lectura, con un pequeño auditorio y museo en el piso superior, y archivos de periódicos en el sótano. Sin embargo, incluso este edificio resultó insuficiente en poco tiempo, y la biblioteca se amplió con la apertura de una sucursal en 1914, que tuvo una mayor circulación que el edificio principal al año siguiente. Parte de la colección de la biblioteca también se encontraba en las bibliotecas de las escuelas públicas de la ciudad. [6] En 1929, el edificio había sido considerado "superado", [7] y las propuestas para un reemplazo en 1934 se inspiraron en los programas de obras públicas del New Deal . Los arquitectos Kirchhoff & Rose presentaron ese año un plan para un gran edificio de cinco pisos en ese sitio, que la PWA aprobó pero que nunca se construyó. [8]
Los esfuerzos para reemplazar la Biblioteca Pública de Racine se renovaron en 1954, y el ayuntamiento aprobó la propuesta de construir en Memorial Park, [9] aunque las preocupaciones por los costos redujeron el tamaño del edificio planificado. [10] Después de que el nuevo edificio de la biblioteca se inauguró el 18 de mayo de 1958, [11] el antiguo edificio quedó vacío. Más de 75.000 libros se trasladaron de la antigua biblioteca a la nueva en un solo día. [4] Se propusieron varios usos para él, incluido convertirlo en parte del campus de la Universidad de Wisconsin-Racine o en oficinas administrativas del Distrito Escolar Unificado de Racine . [3] La Sociedad Histórica del Condado de Racine, que en ese momento superaba su espacio existente en el palacio de justicia del condado , [12] realizó una campaña en 1960 para obtener fondos para comprar el edificio. [13]
El Museo del Condado de Racine abrió sus puertas el 18 de mayo de 1962. El museo siguió siendo una entidad separada de la Sociedad Histórica, con la que compartía el edificio, hasta que se fusionaron en 1982. [3] En 1989 se construyó una gran ampliación en el lado este del edificio. [2] Una propuesta para un museo completamente nuevo, conocido como "Discovery Place", recibió financiación estatal y local en 2001, pero nunca se construyó. [14] El museo ha albergado el Salón de la Fama de los Deportes del Condado de Racine desde su creación en 2011. Además del antiguo edificio de la biblioteca Carnegie, la sociedad histórica también posee la Escuela Bohemia de 1888 en Caledonia . [14]
Como principal museo histórico del condado de Racine, el Museo del Patrimonio alberga una gran colección de archivos, que se conserva en el sótano, y cuenta con varias exposiciones permanentes en los pisos superiores. Estas exposiciones incluyen: [4] [15] [16]
Otros artefactos únicos en la colección del museo incluyen una momia egipcia que anteriormente fue propiedad de William Horlick , Case [17], un tractor a vapor de tiro invertido de 1883, y un automóvil de turismo Case Modelo Y de 1927 completamente restaurado. [18]
El museo también alberga el Salón de la Fama de los Deportes del Condado de Racine.
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