El Instituto Edward Gray de Ornitología de Campo ( EGI ), de la Universidad de Oxford en Inglaterra , es un organismo académico que realiza investigaciones en ornitología y el campo general de la ecología evolutiva y la biología de la conservación , con énfasis en la comprensión de los organismos en ambientes naturales. Lleva el nombre de Edward Grey, primer vizconde Gray de Fallodon , un destacado político y ornitólogo, y forma parte del Departamento de Zoología de la Universidad de Oxford.
El Instituto alberga la Biblioteca Alexander, la mejor biblioteca ornitológica de Europa y una de las mejores del mundo, que lleva el nombre de WB Alexander . [1]
El Instituto Edward Gray (EGI) se fundó en 1938, a partir del Censo de Aves de Oxford, fundado a su vez en 1927. Fue una creación de Max Nicholson , Bernard Tucker y Wilfred ('WB') Alexander , y se fundó inicialmente Promover el estudio económico de la ornitología. Tomó su nombre del vizconde Gray , en un tiempo Canciller de la Universidad y Secretario de Asuntos Exteriores del Reino Unido , y observador de aves durante toda su vida, tal vez mejor conocido como el hombre que comentó, en vísperas de la Primera Guerra Mundial : "Las lámparas se están apagando por completo". sobre Europa; no los volveremos a ver encendidos durante nuestra vida". [2]
El primer director del incipiente Instituto fue WB Alexander, recordado por el nombre de la biblioteca del EGI, la Biblioteca Alexander. Alexander fue sucedido en 1945 por el ex maestro de escuela David Lack , uno de los pioneros de la biología de poblaciones , que ya había publicado La vida del petirrojo . [3] Lack se desempeñó como director hasta su muerte en 1973, trabajando con asistentes de campo como Denis Owen , y supervisó el crecimiento del EGI hasta convertirse en un centro de investigación internacionalmente conocido sobre biología de poblaciones de aves.
Lack fue sucedido por Chris Perrins en 1974, quien continuó como director hasta su retiro oficial en 2002. [ cita necesaria ] Durante este tiempo, el trabajo en el EGI se expandió desde el campo de la biología de poblaciones para abarcar el nuevo campo de la ecología del comportamiento , con John Krebs y Nick Davies (entonces en Oxford, más tarde profesor de Ecología del Comportamiento en Cambridge ) fueron coautores de los libros de texto que definieron el campo. El EGI también fue el centro de trabajo sobre Las aves del Paleártico occidental , hasta su finalización en la década de 1990, y adquirió cada vez más importancia como centro de formación para ornitólogos que desempeñaron papeles importantes en la conservación.
Tras la jubilación de Perrins, una importante donación en honor del octogésimo cumpleaños del Dr. Luc Hoffmann condujo al establecimiento de la Cátedra Luc Hoffmann de Ornitología de Campo. [4] Ben Sheldon fue elegido primer titular de esta cátedra y director del EGI en 2004.
A finales de 2006, un total de 165 estudiantes de doctorado habían defendido con éxito sus tesis basadas en el trabajo realizado en el EGI; este número es al menos igualado por el número de visitantes postdoctorales y otros visitantes de investigación que han pasado tiempo en el Instituto. [ cita necesaria ] Se han realizado trabajos de investigación científica sobre aves en todos los continentes y los principales temas de investigación del EGI, la población y la ecología evolutiva de las aves se han complementado con una amplia gama de actividades de investigación.