Denis Frank Owen (4 de abril de 1931 - 3 de octubre de 1996) fue un ecologista, naturalista, autor, locutor y profesor británico.
Denis Owen nació en Londres. Fue estudiante en la Roan Grammar School de Greenwich , que abandonó cuando tenía 16 años, pero finalmente se graduó en la Universidad de Oxford . [1]
Después de dejar Roan Grammar, trabajó en el Museo Británico , donde trabajó en la Sala de los Pájaros. Después de un par de años aquí partió al Servicio Nacional . Después de esto, Owen trabajó de 1951 a 1958 como asistente de campo en el Instituto Edward Gray de Ornitología de Campo de la Universidad de Oxford, bajo la dirección de su director, el biólogo evolutivo Dr. David Lack . Entre otras cosas, era responsable de mantener los registros de los herrerillos en el sitio de Wytham Woods, cerca de Oxford. [2]
David Lack recomendó a Owen para una carrera de Zoología en la Universidad de Oxford. Cuando Owen se graduó, en 1958, ya había escrito 43 artículos de investigación. Durante este tiempo conoció a su primera esposa, Jennifer Owen (de soltera Bak), quien también era zoóloga universitaria. Los dos colaboraron en varios proyectos de investigación y se casaron después de graduarse en 1958. Ambos se mudaron a los Estados Unidos para convertirse en profesores y estudiantes de doctorado en la Universidad de Michigan . [3]
Durante cuatro años en los Estados Unidos, Owen completó su proyecto doctoral sobre los búhos y también investigó la ecología de los insectos, recopilando los primeros datos del Nuevo Mundo sobre el melanismo industrial en la polilla moteada [4], además de trabajar en la genética ecológica de las salivas .
El nombramiento de Owen como profesor de Zoología en la Facultad Universitaria de Makerere (ahora Universidad de Makerere ), Uganda , en 1962 lo llevó a una visita prolongada de cuatro años a África, donde estudió la genética ecológica de mariposas y caracoles. Al salir de Uganda en 1966, a la edad de 35 años, ocupó la cátedra de Zoología en el Fourah Bay College , que más tarde se convertiría en la Universidad de Sierra Leona . Su investigación sobre la ecología y genética de las mariposas continuó, culminando en su libro de 1971, Tropical Butterflies . Entre 1967 y 1968 fue también Director de un Proyecto de Enseñanza de Biología para África de la UNESCO , con sede en Ghana . [3]
El siguiente paso de Owen fue en 1971 a la Universidad de Lund como profesor de Ecología Tropical, continuando su investigación sobre ecología tropical, y también sobre ecología templada y ártica , incluida la genética de los caracoles Cepaea en Islandia . [5] El nombramiento final de Owen, en 1973, fue como profesor principal de biología en el Politécnico de Oxford , que más tarde se convirtió en la Universidad Oxford Brookes . Por coincidencia, trabajó en estrecha colaboración con el hijo de David Lack , Andrew Lack , que también trabajaba en el mismo departamento. Denis Owen permaneció en Brookes hasta su jubilación en 1996. [6]
Owen fue profesor invitado en varias universidades internacionales, incluida la Universidad de las Naciones Unidas (1977–79), la Universidad de Bergen (1990–91) y la Universidad de Florida (1991–92). [ cita necesaria ]
Además de llevar a cabo su propia investigación, Owen supervisó o cosupervisó a más de 20 estudiantes de doctorado, muchos de los cuales establecieron sus propias carreras de investigación, incluido el profesor Tim Shreeve ( Universidad de Oxford Brookes ), el Dr. Rob Hammond ( Universidad de Leicester). ), el profesor Jeff Ollerton ( Universidad de Northampton ) y el profesor Dave Goulson ( Universidad de Sussex ).
Durante su carrera publicó 240 artículos científicos, 40 artículos de divulgación y 10 libros. Su primer artículo se publicó en 1949, cuando sólo tenía 18 años. [3]
El libro más conocido de Owen, ¿Qué es la ecología? [1] , se publicó en 1975. La segunda edición fue revisada por Jennifer Owen y posteriormente traducida a cinco idiomas. Durante este periodo Owen también dio retransmisiones radiofónicas sobre historia natural española para el BBC World Service (con John Burton) además de escribir una serie llamada "¿Qué hay en un nombre?", publicada como libro por la BBC . [1]
El género de avispas icneumónidas Owenus lleva el nombre de Denis Owen, al igual que la polilla halcón de África occidental Phylloxiphia oweni . [ cita necesaria ]
El matrimonio de Owen con Jennifer Owen produjo un hijo y una hija, y se disolvió en 1994. Ese mismo año se casó con Clare Shervington. [3] Murió en Oxford , a los 65 años.