La Biblioteca Conmemorativa Roswell P. Flower es un edificio histórico ubicado en Watertown, en el condado de Jefferson, Nueva York . La biblioteca se construyó entre 1903 y 1904, y se terminó de construir el 10 de noviembre de 1904. La biblioteca abrió sus puertas el 4 de enero de 1905. Fue donada a la ciudad por Emma Flower Taylor como un monumento a su padre Roswell P. Flower (1835-1899), el 30.º gobernador de Nueva York. En el interior del edificio hay un departamento de genealogía, una colección de historia local y salas de reuniones. También contiene computadoras disponibles para uso público. La biblioteca es la biblioteca principal de Watertown y las comunidades aledañas como centro de lectura, cultura e investigación. [2] Fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1980.
La Biblioteca Conmemorativa Roswell P. Flower no fue la primera biblioteca de Watertown. La Biblioteca Social de Watertown se creó en 1805 y la Biblioteca Franklin de Watertown dejó de funcionar en 1834. La Asociación de Hombres Jóvenes tenía una colección de biblioteca, pero se perdió en un incendio en 1849. En 1890, Watertown tenía tres bibliotecas. Estas estaban ubicadas en la Escuela Secundaria de Watertown, la Academia St. Joachim y la Asociación Cristiana de Hombres Jóvenes. [3] Alrededor de 1890, los ciudadanos de Watertown comenzaron a hablar sobre una biblioteca pública y solicitaron fondos a la Corporación Carnegie . Emma Flower Taylor, que vivía en la ciudad de Nueva York en ese momento, descubrió el deseo de los ciudadanos de una nueva biblioteca. En 1901, se ofreció a donar el terreno y financiar la construcción de la biblioteca en memoria de su padre, Roswell P. Flower. [4] El 8 de abril de 1901, su propuesta fue aceptada. La primera piedra angular se colocó el 11 de julio de 1903 y la biblioteca se completó y presentó formalmente al público el 10 de noviembre de 1904. La biblioteca se inauguró oficialmente el 4 de enero de 1905. [5] [6] El costo de todo el proyecto fue de $250,000. La biblioteca se consideró un triunfo para el condado de Jefferson como se puede ver en esta declaración de la dedicación: "La Biblioteca Flower Memorial es única en el sentido de que cada adorno es un registro de algo importante para el condado de Jefferson. Fue una idea audaz del diseñador establecer tales restricciones para la inspiración artística, pero el resultado justifica la idea". La biblioteca llegó a ser conocida como "la biblioteca pequeña más hermosa de los Estados Unidos". [3] La biblioteca fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 10 de enero de 1980. [1]
En octubre de 2019 se inició la ampliación de la sala infantil, a la que se sumó un teatro de marionetas , una zona de disfraces, una sala de ordenadores y un centro de audio para escuchar audiolibros . Con motivo del centenario del Club Kiwanis de Watertown, el club donó quince mil dólares (USD) para ayudar a financiar la ampliación. [7]
Construida en estilo griego con algunas características romanas, la biblioteca es un edificio rectangular de ladrillo de dos pisos revestido de mármol con una cúpula octogonal ubicada en el centro. [8] La cúpula crea una rotonda octogonal de tres pisos , que es la característica interior principal. La rotonda principal presenta signos del zodíaco de bronce incrustados en el piso de mármol. Estos signos fueron hechos por James C. Kindlund. En la cúpula de arriba hay cuatro figuras personificadas que representan la Historia, el Romance, la Religión y la Ciencia. Estas se intercalan con más figuras que personifican la Fábula , el Drama, la Lírica y la Poesía épica . Cada una de las figuras tiene los nombres de dos individuos famosos que encarnan ese campo del conocimiento. La Fábula está rodeada por La Fontaine y Esopo , la Religión tiene a San Juan y Moisés , la Lírica tiene a Milton y Virgilio , la Poesía épica tiene a Homero y Dante , la Ciencia tiene a Darwin y Newton , el Drama tiene a Shakespeare y Molière y el Romance tiene a Scott y Dumas . La inscripción en el friso bajo la cúpula dice "Conocer la sabiduría y la instrucción: percibir las palabras del entendimiento". [9] Al entrar a la biblioteca desde el frente, las palabras " Salve ", que en latín significa "Bienvenido", y " Vale ", que en latín significa "Adiós", están inscritas en el piso de mármol. A la derecha e izquierda de la rotonda en el primer piso hay dos grandes salas de lectura, así como dos áreas de exhibición. Estas áreas de exhibición exhiben antigüedades con la autora local Marietta Holley , así como artículos relacionados con los emigrados franceses que alguna vez vivieron en el norte del país. [9] Los arquitectos contratados para el edificio fueron Orchard, Lansing & Joralemon de Niagara Falls, y el arquitecto supervisor, el Sr. AF Lansing. El arquitecto del arte fue el Sr. Charles Rollinson Lamb y los decoradores de interiores fueron J & R Lamb. [10] Uno de los componentes únicos de la biblioteca original era su Sala Infantil separada, que estaba separada de las áreas para adultos y fue donada por la Sra. Taylor como una forma de conmemorar a su hijo mayor que murió en la infancia. [9] Un departamento de Genealogía , archivos de historia local y salas de reuniones se encuentran en el piso superior del edificio. [11]
Uno de los detalles más destacados de la biblioteca son los dos leones de piedra que hay en el frente de la misma. Los leones no son originales del edificio, se añadieron en junio de 1905. El Watertown Herald informó que "la nueva Biblioteca Flower está siendo embellecida aún más por la Sra. JB Taylor. A cada lado de las puertas de entrada y en los escalones de entrada, se colocarán lámparas de bronce, mientras que dos leones de mármol protegerán la entrada". [12] Los dos leones de piedra vinieron de Italia por orden de Emma Flower Taylor. En 1909, a uno de los leones se le rompió un diente y se informó en tono de broma que "la gran bestia nunca se inmutó cuando el dentista WW Puffer hizo el trabajo". Un león resultó dañado en 1925 por la caída de un arce . En 1982, un león perdió la cola cuando un niño se apoyó contra el león, lo que provocó que la cola cayera sobre los escalones de la biblioteca y se rompiera en varios pedazos. [13]
