Betty Christian (nacida el 23 de noviembre de 1942) es la funcionaria de comunicaciones y secretaria de la isla de las Islas Pitcairn . Designada por el gobernador colonial , la secretaria de la isla es miembro ex officio del Consejo de la isla , el órgano legislativo de la última colonia británica restante en el Pacífico . Anteriormente se desempeñó como miembro electa del Consejo en 1990 y 1993. [1]
Betty Christian es una pitcairense de sexta generación. Se educó en la Escuela Pulau de Pitcairn y posteriormente estudió meteorología , radiotelegrafía y telefonía. Se unió al personal de comunicaciones de la isla en 1963 [2] y sucedió a su esposo, Tom Christian (con quien se casó en mayo de 1966) como Oficial de Comunicaciones en noviembre de 2000. La pareja tiene cuatro hijas, todas ellas residentes en el extranjero, y dos nietos.
Christian rompió filas públicamente con la mayoría de sus compatriotas de Pitcairn por la apelación a los veredictos emitidos en el juicio por agresión sexual de Pitcairn de 2004 , en el que seis de los siete acusados fueron condenados por varios cargos de violación , agresión indecente y pedofilia . Con el apoyo público de la mayoría de las mujeres de la isla, incluidas algunas de las presuntas víctimas, las seis están apelando sus sentencias, alegando que según la cultura polinesia , la actividad sexual a una edad temprana se considera normal, y que no eran conscientes de que tales actos eran ilegales según la ley británica. También están impugnando la aplicabilidad de la ley británica a Pitcairn, diciendo que sus antepasados habían renunciado efectivamente a su ciudadanía británica al cometer un acto de traición (la quema del HMS Bounty ), y que las islas nunca fueron incorporadas legalmente al Imperio Británico .
Al testificar en el Tribunal Supremo de Pitcairn en Papakura , Nueva Zelanda , especialmente constituido para el juicio con jueces neozelandeses , Christian rechazó las afirmaciones de los acusados de que, al decir que los isleños eran personas con buena educación, habían viajado mucho y sabían muy bien qué era legal y qué no, [3] también sostuvo que los isleños siempre se habían considerado británicos, [4] y que el estatus del territorio como dependencia británica nunca había sido cuestionado hasta entonces: el alcalde Steve Christian , entonces acusado de violación (más tarde fue condenado), planteó el asunto en una conferencia de descolonización de las Naciones Unidas (los cargos contra él no se habían hecho públicos en ese momento). [3]
Christian desestimó el razonamiento de Adrian Cook, abogado defensor de los acusados, de que como los responsables del motín de 1789 en el Bounty nunca se casaron legalmente con sus compañeras tahitianas , sus hijos eran ilegítimos y asumieron la nacionalidad de sus madres. Hasta hace poco, los isleños nunca habían hecho hincapié en el lado polinesio de su herencia, afirmó. También contradijo la defensa de que el sexo con menores de edad en la sociedad de Pitcairn siempre se ha considerado normal. Dijo que la comunidad tradicionalmente seguía valores que no se diferenciaban de los de cualquier otra sociedad moderna. [3]
En 2008 se le concedió la OBE por sus servicios a la isla. [2]