Beryl Alaine Howell (nacida el 3 de diciembre de 1956) es una abogada y jurista estadounidense que se desempeña como jueza de distrito superior de los Estados Unidos del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia . Fue jueza principal del distrito de 2016 a 2023. Como jueza principal, supervisó los grandes jurados federales en el Distrito, incluida la investigación del fiscal especial Mueller sobre la interferencia rusa en las elecciones de Estados Unidos de 2016 y las investigaciones sobre los intentos de anular las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2020. [ 1] [2]
Howell nació en 1956 en Fort Benning (ahora Fort Moore ), Georgia . [3] Es hija de un oficial del ejército y es judía. [4] Asistió a la escuela primaria y secundaria en seis estados y Alemania. [5]
Howell se graduó en el Bryn Mawr College en 1978 con una licenciatura en filosofía con honores. De 1978 a 1980, Howell trabajó como asistente legal en el bufete de abogados Shanley & Fisher (ahora parte de Faegre Drinker ). Luego asistió a la Facultad de Derecho de Columbia , donde se graduó en 1983 con un doctorado en jurisprudencia como becaria Harlan Fiske Stone. [6]
Después de la facultad de derecho, Howell fue asistente legal del juez Dickinson Richards Debevoise del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Nueva Jersey de 1983 a 1984. De 1985 a 1987, ejerció la práctica privada como asociada en el bufete de abogados de la ciudad de Nueva York Schulte Roth & Zabel . [5] [6]
De 1987 a 1993, Howell fue fiscal adjunta de los Estados Unidos para el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Nueva York , donde se convirtió en jefa adjunta de la sección de Narcóticos. [7] De 1993 a 2003, Howell formó parte del personal del Comité Judicial del Senado de los Estados Unidos como asesora principal del presidente Patrick Leahy , incluso como asesora general del comité a partir de 1997. [6]
Mientras trabajaba para el senador Leahy, Howell ayudó a elaborar las enmiendas de la Ley E-FOIA , que ampliaron el acceso electrónico a los registros gubernamentales. [8] También ayudó al senador Leahy a defenderse de las propuestas para imponer nuevos límites a la Ley FOIA. [8] En 2001, fue honrada por la Coalición para Apoyar y Expandir la Ley de Libertad de Información, [8] y en 2004, su trabajo en la Ley FOIA fue honrado por la Sociedad de Periodistas Profesionales . [7]
Howell participó en la elaboración de numerosas piezas legislativas para la investigación y el procesamiento de delitos informáticos y violaciones de derechos de autor , incluyendo la Ley de Protección del Consumidor contra la Ciberocupación , [9] la Ley de Protección de la Infraestructura Nacional de la Información , [9] la Ley de Abuso y Fraude Informático , [9] la Ley de Asistencia en las Comunicaciones para la Aplicación de la Ley (CALEA), [10] la Ley de No al Robo Electrónico (NET Act), [7] [10] la Ley de Derechos de Autor del Milenio Digital (DMCA), [7] [9] [10] y la Ley de Disuasión del Robo Digital y Mejora de los Daños por Derechos de Autor de 1999. [ 7] [10]
Howell estuvo involucrada en cuestiones de seguridad nacional, [11] incluida la creación de la Ley Patriota de los Estados Unidos , [7] [10] que defendió en 2005 en un artículo para el Pennsylvania Bar Association Quarterly . [12]
El Centro para la Democracia y la Tecnología incluye a Howell como "exalumno de la junta directiva". [13]
De 2004 a 2010, se desempeñó como miembro de la Comisión de Sentencias de los Estados Unidos después de ser designada por el presidente George W. Bush . [5] [7]
En noviembre de 2023, Howell recibió el premio Champion Award para las personas que promueven las oportunidades para las mujeres en "el campo de los cuellos blancos". [14] En su discurso de aceptación, dijo: "Mis colegas judiciales de DC y yo vemos regularmente el impacto de las grandes mentiras en la sentencia de cientos, cientos de personas que han sido condenadas por conducta delictiva el 6 de enero de 2021 , cuando interrumpieron la certificación de las elecciones presidenciales de 2020 en el Capitolio de los EE. UU." También citó el libro Democracy Awakening de la historiadora Heather Cox Richardson . [15]
En respuesta, la representante Elise Stefanik , republicana de Nueva York, presentó una denuncia por mala conducta judicial en la que alegó que los comentarios de Howell eran "una conducta impropia de un juez federal". [16]
De 2004 a 2009, [7] [17] [18] Howell fue vicepresidente ejecutivo, [8] director ejecutivo [11] y asesor general [11] en Stroz Friedberg, una firma global de investigación y gestión de riesgos digitales. El trabajo de Howell en Stroz Friedberg incluyó hacer lobby en nombre de la Recording Industry Association of America , [7] [18] [19] [20] y, brevemente, de Universal Music Group . [7] [21]
En 2008, Howell fue miembro de la Comisión de Ciberseguridad de la 44.ª Presidencia, patrocinada por el grupo de expertos bipartidista Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales . [11] [22]
Howell enseña ética jurídica como profesor adjunto en la Facultad de Derecho de Washington de la American University . [9] [23]
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El 14 de julio de 2010, Howell fue nominada por el presidente Barack Obama para el puesto dejado vacante por el juez Paul L. Friedman , quien asumió el estatus superior el 31 de diciembre de 2009. [5] [24] Fue confirmada por el Senado de los EE. UU. el 22 de diciembre de 2010. Recibió su comisión judicial el 27 de diciembre de 2010. Se desempeñó como juez principal desde el 17 de marzo de 2016 hasta el 17 de marzo de 2023. Asumió el estatus superior el 1 de febrero de 2024. [6] Un análisis de 2015 realizado por Ravel Law encontró que Howell era la segunda jueza de tribunal de distrito más citada designada en los cinco años anteriores. [25]
En 2011, Harold Hodge Jr. se paró afuera de la Corte Suprema de los Estados Unidos con un cartel que protestaba por el trato del gobierno estadounidense a las personas negras e hispanas. [26] Lo hizo en violación de una ley federal de 1949 que convierte tales protestas en un delito. Hodge demandó al alguacil de la Corte Suprema de los Estados Unidos y al fiscal de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia en virtud de la Primera Enmienda . En una decisión de junio de 2013, Howell anuló la ley por violar la garantía de libertad de expresión de la Primera Enmienda. [27] El juez escribió: "La prohibición absoluta de la actividad expresiva en el estatuto es irrazonable, sustancialmente excesiva e irreconciliable con la Primera Enmienda". Los acusados apelaron la decisión ante el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia , que revocó la decisión de Howell y restableció la ley tal como se aplica a la Plaza y los escalones de la Corte Suprema. Hodge v. Talkin , 799 F. 3d 1145 (DC Cir. 2015).
En 2018, Howell anuló una regulación de la Comisión Federal Electoral que permitía a los grupos de dinero oscuro , ciertas organizaciones sin fines de lucro que participan en actividades políticas, ocultar a sus donantes. Escribió que la regulación "socava descaradamente el objetivo del Congreso de revelar plenamente las fuentes de dinero que fluyen hacia las campañas políticas federales y, por lo tanto, suprime los beneficios que se pretenden obtener de la divulgación". [28] Posteriormente, la Corte Suprema se negó a revisar la decisión. [29]
Ese mismo año, Howell se convirtió en juez supervisor del gran jurado que trabajaba para la investigación del fiscal especial Robert Mueller sobre la interferencia rusa en las elecciones estadounidenses de 2016. [1] El 25 de octubre de 2019 , falló a favor del Comité Judicial de la Cámara de Representantes , que había solicitado materiales del gran jurado de la investigación de Mueller , y encontró que su investigación de juicio político al presidente Donald Trump era un procedimiento judicial. [30] Los abogados del Departamento de Justicia habían afirmado anteriormente que los investigadores del Congreso "aún no habían agotado [sus] herramientas de descubrimiento disponibles ", argumentos que Howell dijo que "huelen a farsa", ya que la administración había declarado abiertamente que obstaculizaría la investigación. [31]
Howell está casada con Michael Rosenfeld, productor ejecutivo de National Geographic Television & Film . [8] Tienen tres hijos. [8]
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