Bertram James Head (6 de junio de 1916 - febrero de 2002) fue un jugador y entrenador de fútbol profesional inglés .
Head nació en Midsomer Norton y comenzó su carrera con su equipo local antes de unirse a Welton Rovers . Se trasladó al Torquay United en octubre de 1936 e hizo su debut, como lateral derecho, en una victoria por 1-0 en casa ante Aldershot el 7 de noviembre de 1936. No fue un habitual durante sus dos primeras temporadas con Torquay, pero estuvo siempre presente en la temporada 1938-39 antes de que su carrera se viera interrumpida por la guerra . Cuando el fútbol de liga se reanudó en agosto de 1946, Head volvió a ser la primera opción en el equipo de Torquay, aunque para entonces se había trasladado al centro de la defensa. Pasó a hacer más de 200 apariciones en la liga para Torquay antes de unirse a Bury en febrero de 1952. [1]
Jugó once veces para Bury esa temporada, con otras once apariciones en la liga la temporada siguiente antes de retirarse para el cuerpo técnico de Bury. [2]
Después de comenzar su carrera como entrenador en Gigg Lane , Head progresó a Jefe Scout y luego a Asistente del Gerente del club antes de asumir el cargo de gerente de Swindon Town en octubre de 1956. [3]
Fue un trabajo poco envidiable. Swindon terminó la temporada a solo un puesto del último en la temporada 1956-57, y tuvo que solicitar la reelección. Con la liga reestructurada al final de la temporada 1957/58, sería crucial para el Town terminar en la mitad superior de la tabla, para evitar tener que convertirse en miembros fundadores de la recién creada Cuarta División. Contra todo pronóstico, Swindon terminó a solo tres puntos detrás de los líderes, Brighton & Hove Albion en cuarto lugar, y ocupó su lugar en la División Tres . En contraste, el antiguo equipo de Head, Torquay, había terminado segundo detrás de Ipswich Town en promedio de goles la temporada anterior, pero terminó cuarto desde abajo en 1957-58 y se encontró en la nueva División Cuatro .
Con poco dinero disponible para fichajes, Head montó un sistema juvenil, cuyo objetivo era formar jugadores jóvenes en algunas de las ligas locales. Poco a poco, estos jugadores fueron fichando por el primer equipo. Poco antes de la temporada 1960/61, Head organizó un partido de prueba entre los "Probables" y los "Possibles" (los Probables eran los jugadores mayores y experimentados, mientras que los Possibles eran un equipo de jóvenes). Cuando los Possibles ganaron el partido de forma convincente, eso convenció a Head de empezar la temporada con un equipo joven, que incluía la pareja de laterales más joven de la historia, formada por John Trollope y Terry Wollen, ambos de tan solo diecisiete años.
Este sistema produjo muchos de los grandes del futuro Swindon: Trollope, Mike Summerbee , Bobby Woodruff , Ernie Hunt , Keith Morgan , Roger Smart , Rod Thomas , David 'Bronco' Layne y Don Rogers, por nombrar algunos, y, a medida que ascendían gradualmente en la tabla de la liga, el equipo se ganó el apodo de "Bert's Babes". Después de terminar noveno en 1961/62, Head guió al Swindon a su primer ascenso la temporada siguiente. [4]
La primera temporada del Swindon en la Segunda División comenzó de forma brillante. El joven equipo ganó sus seis primeros partidos, lo que le permitió liderar la tabla con tres puntos de ventaja, y no perdió hasta el décimo partido, cuando cayó de bruces por 4-0 ante el Northampton Town . De repente, su forma le abandonó y en noviembre de 1963 estuvo cinco partidos sin marcar un gol. Terminaron la temporada en una respetable posición en mitad de la tabla.
La temporada 1964-65 comenzó como debía ser. Una lesión temprana del portero Norman Oakley provocó una derrota aplastante del Town por 6-1. A medida que avanzaba la temporada, más jugadores sucumbieron a las lesiones y, lo que es más importante, el muy valorado delantero Ernie Hunt fue el que más se perdió: primero por apendicitis y luego por una fractura en el pie. Poco a poco, el Town se vio arrastrado a una batalla por el descenso y, cuando llegó el último día de la temporada, Swindon y Portsmouth estaban empatados a puntos, con un promedio de goles superior para el Town.
Ambos equipos jugaban fuera de casa: el Swindon en Southampton y el Portsmouth en Northampton. Sorprendentemente, la Liga permitió que el partido contra el Pompey comenzara más tarde esa noche, y cuando el Town perdió 2-1 en The Dell , el Portsmouth sabía que solo necesitaba un empate para mantenerse en la categoría. Con el Northampton ya ascendido, el Pompey consiguió su empate y condenó al Town a volver a la División Tres. Habían tenido mala suerte, pero la junta directiva del Town no mostró piedad y despidió con bastante dureza a Head en agosto de 1965, el hombre que anteriormente había cambiado la suerte del club.
Head regresó a Bury como entrenador el mismo mes, donde se vio obligado a vender a Colin Bell al Manchester City , una decisión que enfureció a muchos fanáticos de Bury.
Head dejó Bury en abril de 1966 para dirigir Crystal Palace , habiendo sido identificado por el presidente del Palace Arthur Wait como el hombre adecuado para el trabajo. [5] Aunque tenía recursos financieros limitados a su disposición, guió al Palace a la máxima categoría en 1969 por primera vez en su historia, y los mantuvo allí durante las siguientes tres temporadas. En marzo de 1973 fue ascendido a un puesto de gerente general hasta el final de la temporada, reemplazado por el extravagante Malcolm Allison , quien llevó al Palace de regreso a la División Tres en el transcurso de las siguientes dos temporadas. Head dejó Palace en mayo de 1973 y también dirigió Bath City durante un período en el mismo año. [1]
Se convirtió en director de Bath City en 1975, dimitiendo de la junta en 1982. También trabajó como cazatalentos para Swindon Town.
Head murió en febrero de 2002 en Reading, Berkshire , a los 85 años. Su esposa Ginny había muerto ocho años antes, pero dejó dos hijos, David, que jugó profesionalmente para Reading , y Roger y una hija, Sue.