El conde Johann Hartwig Ernst von Bernstorff ( ‹Ver Tfd› alemán : Johann Hartwig Ernst Graf von Bernstorff ; 13 de mayo de 1712 – 18 de febrero de 1772) fue un estadista alemán - danés y miembro de la familia noble Bernstorff de Mecklemburgo . Era hijo de Joachim Engelke Freiherr von Bernstorff, chambelán del elector de Hannover .
Su abuelo, Andreas Gottlieb von Bernstorff (1640-1726), había sido uno de los ministros más capaces de Jorge I y el jefe de la Cancillería alemana . Bajo su dirección, Johann recibió una educación muy esmerada, adquiriendo, entre otras cosas, ese conocimiento íntimo de las principales lenguas europeas , especialmente el francés , que lo distinguió siempre después. Fue introducido al servicio danés por sus parientes, los hermanos Plessen, que fueron ministros de estado bajo Christian VI . [1]
En 1732 fue enviado en misión diplomática a la corte de Dresde y desde 1738 representó a Holstein en la Dieta Eterna de Ratisbona . De 1744 a 1750 representó a Dinamarca en París , de donde regresó en 1754 a Dinamarca como ministro de Asuntos Exteriores . Apoyado por el poderoso favorito Adam Gottlob Moltke y muy respetado por Federico V , ocupó durante veintiún años el puesto más alto en el gobierno y en el Consejo de Estado su opinión era decisiva. Pero su principal preocupación era la política exterior . [1]
Desde la conclusión de la Gran Guerra del Norte , los estadistas daneses se habían ocupado de cosechar sus frutos, es decir, las porciones Gottorp de Schleswig anexadas definitivamente a Dinamarca en 1721 por el Tratado de Nystad , y de tratar de lograr un entendimiento general definitivo con la Casa de Gottorp sobre sus posesiones restantes en Holstein. Con el jefe de la rama sueca de los Gottorp, el príncipe heredero Adolfo Federico , las cosas se habían arreglado mediante el intercambio de 1750; pero un intento de llegar a un acuerdo similar con el jefe de la antigua línea Gottorp, el zarevich Peter Feodorovich , había fracasado. [1]
En íntima relación con el asunto de Gottorp estaba la cuestión del equilibrio político del norte. Desde que Rusia se había convertido en la potencia dominante del Báltico , así como en el estado al que los Gottorper acudían principalmente en busca de ayuda, la necesidad de un mejor entendimiento entre los dos reinos escandinavos había sido claramente reconocida por los mejores estadistas de ambos, especialmente en Dinamarca desde la época de Christian VI ; pero lamentablemente esta política sensata y sana se vio seriamente obstaculizada por la supervivencia del antiguo odio nacional en ambos lados del Sondrio , aún más complicado por el odio de los Gottorp hacia Dinamarca. Además, era un axioma diplomático en Dinamarca, basado en la experiencia, que una monarquía absoluta en Suecia era incomparablemente más peligrosa para su vecino que una monarquía limitada , y después del colapso del absolutismo sueco con Carlos XII , el mantenimiento del gobierno parlamentario comparativamente débil y en última instancia anárquico de Suecia se convirtió en una cuestión de principios para los estadistas daneses a lo largo del siglo XVIII. [1]
La alianza amistosa con una Suecia relativamente débil era el punto cardinal de la política de Bernstorff . Pero sus planes se vieron trastocados una y otra vez por complicaciones imprevistas, el fracaso de las presunciones más prometedoras, el cambio perpetuo de alianzas aparentemente estables; y una y otra vez tuvo que modificar sus medios para alcanzar sus fines. En medio de todas estas perplejidades, Bernstorff demostró ser un estadista consumado. Parecía casi como si su ingenio se hubiera agudizado aún más por las mismas dificultades; pero como condenaba por principio toda guerra que no fuera estrictamente defensiva y le había tocado en suerte dirigir a una potencia comparativamente pequeña, siempre prefirió el camino de la negociación , incluso en ocasiones en las que el enredo diplomático tal vez se hubiera cortado mejor con la espada. [1]
El primer problema difícil al que tuvo que enfrentarse fue la Guerra de los Siete Años . Estaba decidido a preservar la neutralidad de Dinamarca a cualquier precio, y lo logró, a pesar de la existencia de un tratado de subsidios con el rey de Prusia y de las sospechas de Gran Bretaña y Suecia. También fue por iniciativa suya que se firmó la Convención de Klosterzeven (10 de septiembre de 1757), y el 4 de mayo de 1758 concluyó un tratado aún más prometedor con Francia , por el que, a cambio de que Dinamarca mantuviera un cuerpo de ejército de 24.000 hombres en Holstein hasta el final de la guerra, para proteger Hamburgo , Lübeck y la parte Gottorp de Holstein de una invasión, Francia, y en última instancia también Austria , se comprometieron a lograr un intercambio entre el rey de Dinamarca y el zarevich, en lo que respecta a Holstein. [1]
Pero el curso de la guerra hizo que este pacto fuera inoperante. Austria se apresuró a repudiar su garantía a Dinamarca para no ofender al nuevo emperador de Rusia, el zar Pedro III , y uno de los primeros actos de Pedro al ascender al trono fue declarar la guerra a Dinamarca. La sangre fría y la firmeza de Bernstorff salvaron la situación. Protestó que el rey de Dinamarca estaba obligado a defender Schleswig mientras hubiera una espada en Dinamarca y una gota de sangre en las venas del pueblo danés. Rechazó el insultante ultimátum del emperador ruso. Puso al mejor general francés del momento a la cabeza del bien equipado ejército danés. [1]
Pero justo cuando los ejércitos ruso y danés habían llegado a distancia de ataque, llegó a Copenhague la noticia de que Pedro III había sido derrocado por su consorte , Catalina II . [1]
Bernstorff fue uno de los primeros en reconocer la impotencia de la monarquía francesa después de la Guerra de los Siete Años, y en 1763 consideró conveniente intercambiar la alianza francesa por la rusa, que se consolidó mediante el tratado del 28 de abril de 1765. Este pacto comprometía a Dinamarca a unirse a Rusia para defender la constitución sueca existente , a cambio de lo cual la zarina Catalina II aceptó resolver la cuestión de Gottorp mediante la cesión de la porción de Gottorp de Holstein a cambio de los condados de Oldenburg y Delmenhorst , un intercambio realizado en el Tratado de Tsarskoye Selo de 1773. Por su participación en este tratado, Bernstorff fue creado conde . [1]
En 1766, cuando Christian VII subió al trono , la posición de Bernstorff se volvió muy precaria y se vio expuesto a todo tipo de ataques, acusándolo de explotar a Dinamarca y de promover indebidamente a los extranjeros. Sin embargo, es notable que, aunque Bernstorff gobernó Dinamarca durante veinte años, nunca aprendió el idioma danés . Su último logro político fue acercarse aún más a Rusia mediante el tratado del 13 de diciembre de 1769, cuyo párrafo más importante estipulaba que cualquier cambio en la constitución sueca debía ser considerado por Dinamarca y Rusia como un casus belli contra Suecia y que, en caso de una guerra de ese tipo, Dinamarca debía conservar todo el territorio conquistado a Suecia. Este tratado resultó ser un gran error por parte de Dinamarca, pero las circunstancias parecieron justificarlo en ese momento. Nueve meses después, el 13 de septiembre de 1770, Bernstorff fue despedido como resultado de las intrigas de Johann Friedrich Struensee y, rechazando las brillantes ofertas de Catalina II si entraba al servicio ruso, se retiró a sus propiedades alemanas , donde murió el 18 de febrero de 1772. [1]
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