La estatua ecuestre del rey Luis XIV es una escultura diseñada y parcialmente ejecutada por el artista italiano Gian Lorenzo Bernini . Bernini discutió por primera vez el proyecto mientras estaba en Francia a mediados de la década de 1660, pero no comenzó hasta más tarde en la década, cuando regresó a Roma . No se completó hasta 1684 y luego se envió a París en 1685. Luis XIV de Francia estaba extremadamente descontento con el resultado y lo colocó en una esquina de los jardines de Versalles . Poco después, la escultura fue modificada por François Girardon y alterada en una escultura ecuestre del antiguo héroe romano Marcus Curtius . [1]
Durante gran parte del siglo XVII, Bernini fue considerado el artista más destacado de la época y fue la fuente principal de las obras artísticas encargadas por el papa Urbano VIII . Como resultado, Luis XIV lo invitó a venir a Francia para trabajar en nombre de la monarquía francesa. Bernini aceptó esta invitación y viajó a París para construir una estatua ecuestre y un busto , así como una nueva fachada del Palacio del Louvre . [2]
Al día siguiente de su llegada a París, el 3 de junio de 1665, Bernini concluyó que el trabajo que ya había realizado en el Louvre Louis Le Vau , un arquitecto barroco clásico francés que había sido contratado por Luis XIV, era inadecuado, y decidió en cambio crear sus propios diseños, citando sus propias observaciones de palacios a lo largo de su carrera. Bernini finalmente propondría abandonar el proyecto en curso de Le Vau, insistiendo en cambio en que él mismo proporcionaría los detalles del diseño. [3]
El primer concepto de Bernini para la fachada este planeada, que ponía un gran énfasis en las alas curvas al estilo italiano, fue rechazado casi de inmediato. [4] Jean-Baptiste Colbert también afirmó que los planes de Bernini de colocar la habitación del rey en el pabellón central que sobresale hacia afuera sería un lugar ruidoso debido a su proximidad a la calle cercana y al tráfico peatonal. [4] Tras el rechazo del primer borrador, Bernini envió un segundo borrador que también fue rechazado por Colbert, aunque a diferencia del primero y el tercero, no parece que haya sobrevivido una imagen. [4] El tercer y último borrador, que había eliminado las alas curvas que Bernini imaginó inicialmente, fue elogiado por Luis, que había celebrado una ceremonia formal para colocar la piedra angular de la nueva fachada. [4] Sin embargo, tan pronto como Bernini dejó Francia para regresar a Roma, Luis ordenó que se detuviera la construcción. [5]
Bernini siguió la tradición francesa creando estatuas ecuestres de reyes franceses en sus propias residencias, con ejemplos notables de François Mansart , Charles Perrault y Pierre Cottard. [6] A pesar de la tradición, Bernini fue el primero en Francia en diseñar una estatua ecuestre que fuera independiente con un caballo encabritado en lugar de estar unida a un edificio. El precedente de esto fue la escultura de Felipe IV de España de Pietro Tacca en el Parque del Buen Retiro, Madrid (1642), que había sido considerada como el primer monumento ecuestre que mostraba a un jinete encabritado desde la antigüedad. [6] Esta emulación reflejó la rivalidad franco-española durante el reinado del rey Luis XIV. [6]
En muchas imágenes que capturan la imagen de Luis XIV, el componente principal fue la metáfora del reinado de Luis, el sol, que se ajusta a la tradición del oriens augusti , o "la salida del augusto", un término que identifica a un gobernante con el sol. [7] El sol también fue uno de los muchos símbolos del papa Urbano VIII, el mayor mecenas de Bernini. En su época al servicio de Urbano VIII, Bernini participó en el diseño de una bóveda con frescos dentro del Palacio Barberini en Roma en la que aparece la Divina Sabiduría con el símbolo del sol en su pecho. [7]
En el otoño de 1684, la estatua fue enviada desde Civitavecchia en barco. En marzo de 1685, la estatua llegó a París. Luego, la estatua fue enviada a Versalles durante agosto y septiembre, llegando al palacio el 1 de octubre de 1685. El día 9, la estatua fue colocada en la Orangerie de Versalles , en una de las galerías de allí. [8]
El 14 de noviembre de 1685, Luis XIV vio la estatua por primera vez en la Orangerie. Philippe de Courcillon registró que el rey había decidido retirar la estatua del terreno y destruirla. Sin embargo, la estatua no fue destruida, sino que fue trasladada a otra ubicación en el eje principal de la Orangerie, al sur de la piscina. En septiembre de 1686, la estatua de Bernini fue reemplazada por La Renommée de Louis XIV de Domenico Guidi . La estatua fue trasladada a una ubicación en el lado más alejado de la recién construida cuenca de Neptuno, el punto más al norte del eje norte-sur del jardín. Fue colocada en un pedestal alto. Esta ubicación no era de oscuridad, sino de prominencia. [9]
En 1702, después de la transformación de Luis XIV en Marco Curcio , el héroe romano, la estatua fue trasladada al final del lago de los Guardias Suizas, en el extremo opuesto de los terrenos del palacio desde la cuenca de Neptuno. La estatua fue colocada cerca de la piscina, que simboliza el abismo al que se arroja Marco Curcio. En lugar de ser rechazada de inmediato, la estatua fue colocada en varias áreas prominentes durante un período de 16 años. [9]
A pesar del rechazo público de Luis a la estatua ecuestre, su forma inspiró futuros retratos reales del Rey, incluyendo una creación en mármol de Antoine Coysevox que representa a Luis XIV a caballo y que se encuentra en el Salón de la Guerra de Versalles , haciendo correcciones a las características faciales creadas por Bernini que el rey francés interpretó como un desaire contra él, creando una expresión más sombría y elevando la frente a una altura más "adecuada". [10]
Tras el fracaso de la estancia de Bernini en París, las actitudes francesas hacia la cultura italiana cambiaron, un cambio de actitud que por primera vez desde el Renacimiento reconoció que se había desarrollado una autoconciencia y una confianza en sí mismo nacionales al norte de los Alpes, una actitud que se desarrolló como resultado del rechazo del barroco italiano y la popularización del clasicismo francés , lo que resultó en que el rediseño del Palacio del Louvre por parte de Bernini nunca superara sus cimientos. [11]
En su proceso de construcción de la estatua ecuestre, Bernini se refirió a una de sus obras anteriores, la Visión del emperador Constantino , cuya construcción comenzó en 1654 y se completó a finales de 1669.
La estatua ecuestre de Luis XIV fue diseñada teniendo en mente su trabajo anterior en Roma sobre La visión de Constantino , con ambos caballos en poses similares y ninguno de los jinetes sosteniendo riendas o estribos. Mientras que los gestos de Constantino se elevaban por encima de él para transmitir la visión de la Santa Cruz y Dios sobre él, los gestos del Rey Sol están en el suelo para transmitir su poder mundano y no divino en un acto que Bernini calificó como un "acto de majestad y mando". [6]
A diferencia de la estatua de Constantino el Grande , la estatua de Luis XIV había sido tallada en un solo bloque de piedra, para ser "la más grande jamás vista en Roma", según los primeros biógrafos. [12]
En 1687, François Girardon recibió el encargo de enmendar la escultura de Berini . [9] Cuando François Girardon volvió a tallar la estatua ecuestre, se reutilizó para representar a Marcus Curtius , un antiguo héroe romano. En su historia, apareció un abismo en medio del Foro Romano que solo el sacrificio de la posesión más preciada de Roma podría cerrar. Como resultado, Curtius determinó que la posesión más preciada de Roma con la valentía de sus soldados y se arrojó al abismo mientras montaba a caballo, cerrándolo. [13]
Girardon, director de la Academia Real de Pintura y Escultura y gobernador de todas las comisiones reales de escultura, [14] talló la cabeza y el soporte del caballo, añadiendo un casco y llamas mientras cambiaba el rostro. Se consideró que esta narración encajaba mejor con las contorsiones del caballo, que no reflejaban un alto nivel de equitación. [15] Bernini había optado por el movimiento en lugar del aplomo, lo que no fue bien recibido por Luis XIV [9]
Se cambiaron dos elementos principales: el cabello suelto en la parte posterior de la cabeza de Luis XIV se convirtió en la carcasa de un casco con cresta y las banderas se convirtieron en una masa de llamas a los pies del caballo. [13]
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