Bernhard (o Bernard ) Rothmann (c. 1495 – c. 1535) fue un líder radical y anabautista del siglo XVI en la ciudad de Münster . Nació en Stadtlohn , Westfalia , hacia 1495.
A finales de la década de 1520, Bernard Rothmann se convirtió en el líder de la reforma religiosa en la ciudad de Münster . En sus sermones condenó doctrinas católicas como el purgatorio y el uso de imágenes , así como la baja moral de los sacerdotes. Sufrió la censura del obispo católico en 1531 y luego negó la autoridad de la Iglesia católica y se alineó abiertamente con la fe reformada . En enero de 1532 publicó un credo evangélico y obtuvo el respaldo de las autoridades de la ciudad. En el tratado del 14 de febrero de 1533, Münster fue reconocida como ciudad luterana . En el verano de 1533, Rothmann fue convertido al " antipedobautismo " por los discípulos anabautistas de Melchior Hoffman . Comenzó a predicar contra el bautismo infantil desde su púlpito en la iglesia de St. Lambert. Aunque censurado por el ayuntamiento, se mantuvo a salvo gracias a su popularidad entre los gremios de artesanos. Rothmann fortaleció su posición al ganar más adeptos a su posición.
Cuando Melchior Hoffman fue encarcelado en Estrasburgo , Jan Matthys asumió el papel de liderazgo anabautista en los Países Bajos . Declaró que Münster era el lugar al que Jesucristo regresaría y establecería su reino. En enero de 1534, Matthys envió discípulos a Münster para declarar la ciudad como la " Nueva Jerusalén ", y rápidamente bautizó a numerosos conversos, entre ellos Bernhard Rothmann. Rothmann fue bautizado el 5 de enero de 1534.
Matthys llegó a Münster en febrero de 1534. Su "gobierno" de la ciudad preparó el escenario para los acontecimientos habitualmente llamados la rebelión de Münster . Si bien Matthys fue el profeta y líder, Rothmann fue probablemente la "voz teológica" más importante. Matthys murió en un intento militar fallido el domingo de Pascua de 1534. A partir de entonces, Juan de Leiden se convirtió en rey de Münster hasta su caída en junio de 1535. Es posible que Rothmann haya muerto luchando durante la reconquista de Münster o haya escapado durante la agitación. Su cuerpo no fue identificado, pero aparentemente no estaba entre el único grupo de luchadores anabautistas supervivientes (un pequeño grupo alrededor de Heinrich Krechting ) del que atestiguan fuentes contemporáneas y, a diferencia de los hombres de Krechting, nunca más se supo de Rothmann.
A diferencia de muchos de los anabautistas del siglo XVI, Rothmann consideraba que la inmersión era el modo adecuado de bautismo. Según el historiador Darren T. Williamson, "basó su posición principalmente en tres argumentos: primero, argumentó según líneas gramaticales, no gramática griega sino holandesa/alemana. Sostuvo que el significado de la traducción holandesa de bautismo debe tomarse literalmente. Afortunadamente, las palabras holandesas doepen y dumpelen significaban literalmente sumergir o "mojar en agua". Es importante señalar que, aunque Rothmann tenía razón técnicamente en este punto de gramática, también se entendía comúnmente que había una excepción teológica de larga data. como lo practica la iglesia, es decir, la aspersión. En segundo lugar, las explicaciones bíblicas del bautismo en pasajes como Romanos 6:3-4 (bautismo = sepultura), Col 2:11-13 (bautismo = sepultura) y 1 Pedro 3:21. (bautismo = lavado del cuerpo o baño) describen gráficamente una inmersión. En tercer lugar, citó algunas autoridades antiguas, Tertuliano , Orígenes , el Decretum de Graciano y Beatus Rhenanus (con lo que se refería a colecciones de textos antiguos editados por Rhenanus, un contemporáneo de Rothmann), quien al menos hasta cierto punto apoyó directa o indirectamente el bautismo y la inmersión de adultos". [1]
Rothmann aceptó toda la Biblia como la palabra de Dios. En su Restitución escribió: "Las divinas, incuestionablemente Sagradas Escrituras, que se llaman la Biblia solas, tienen la fama de ser necesarias y suficientes para enseñar la reprensión, la corrección y la instrucción en la justicia, para lo cual también el Dios todopoderoso las ha dado para que el hombre de Dios esté sin error y preparado para toda buena obra Desde que comenzó la apostasía a través de la escritura y la enseñanza humanas por medio de las cuales las divinas Escrituras fueron oscurecidas, el Todopoderoso ha provisto entre nosotros que todos los escritos, tanto nuevos como antiguos, que no sean bíblicos. ¿Debería ser destruido para que nos aferremos sólo a las Sagradas Escrituras?
La cristología que sostenía Rothmann era la idea de "carne celestial" de Kaspar Schwenkfeld y Melchior Hoffman (y más tarde de Menno Simons ). Véase Teología del anabautismo .
Rothmann creía que la iglesia era una congregación únicamente de creyentes bautizados. En su Confesión escribió: "La iglesia de Cristo es una reunión de los hijos creyentes de Dios que alaban el nombre de Dios. Nadie más pertenece a ella... Las Escrituras testifican ricamente que la fe proviene del oír la Palabra y que la La santa iglesia se edificará sólo con los que creen. No se puede negar que la verdadera proclamación del santo evangelio inició la santa iglesia... La segunda cosa a través de la cual se construye la santa iglesia es el santo bautismo, que es la entrada y la puerta de entrada. la santa iglesia; por tanto, según el orden de Dios, nadie puede entrar en la iglesia sino mediante el bautismo".
Rothmann inicialmente se opuso a la poligamia introducida en Münster por Juan de Leiden , pero luego escribiría en defensa teológica de la idea. Escribió: "Dios ha restaurado la verdadera práctica del santo matrimonio entre nosotros". "El matrimonio es la unión del hombre y la mujer -ahora se ha eliminado 'uno'- para honra de Dios y para cumplir su voluntad, a fin de que los hijos sean criados en el temor de Dios ". "Esto fue así para los padres bíblicos hasta la época de los Apóstoles, y Dios tampoco ha prohibido la poligamia", afirmó. Rothmann basó la legitimidad de la práctica en un mayor énfasis en el Antiguo Testamento que el que era común entre la mayoría de los anabautistas, así como en la visión anabautista del matrimonio con el propósito de la procreación.
Rothmann influyó en los anabautistas del sur de Alemania a través de Pilgram Marpeck , quien tomó prestado parte de su Vermanung del Bekenntnisse de Rothmann de 1533. Fue parte del primer movimiento, como discípulo de Melchior Hoffman, que sentó las bases del anabautismo en los Países Bajos y el norte de Alemania. La visión de Rothmann sobre la encarnación sería la visión predominante entre los anabautistas holandeses en su primer siglo de historia (aunque Hoffman es mucho más la fuente).