Bernard Vonnegut I , WAA , FAIA , (8 de agosto de 1855 - 7 de agosto de 1908) fue un profesor y arquitecto estadounidense activo en Indiana de finales del siglo XIX y principios del XX . [1] Fue cofundador del estudio de arquitectura de Vonnegut and Bohn , de renombre local en Indianápolis , y participó activamente en una variedad de encargos residenciales, religiosos, institucionales, cívicos y comerciales. Es homónimo y abuelo del científico Bernard Vonnegut , padre del arquitecto Kurt Vonnegut Sr. y abuelo del autor Kurt Vonnegut .
Bernard Vonnegut I nací el 8 de agosto de 1855 en Indianápolis, Indiana , de padres librepensadores germano-estadounidenses, Katarina Blank, ama de casa, y Clemens Vonnegut (1824-1906), un poderoso hombre de negocios germano-estadounidense del siglo XIX en Indianápolis y fundador. de la empresa de hardware Vonnegut . [2] [3]
Al crecer en Indianápolis, fue descrito como lo opuesto a su padre: artístico, extremadamente modesto, retraído, insociable, ligeramente introvertido. "No tenía íntimos y participaba poco en actividades sociales. Nunca fue feliz... pero tendía a ser reticente, tímido y algo despectivo con su entorno... y evidentemente infeliz en Indianápolis la mayor parte del tiempo. ". Trabajó brevemente para la empresa de su padre, pero no le gustaba. [3]
Su padre formaba parte de la Junta de Comisionados Escolares de la ciudad de Indianápolis, y el joven Bernard asistió a la escuela alemana-inglesa y a la escuela secundaria de Indianápolis con sus hermanos Clemens Jr., Franklin y George. [4] A lo largo de su infancia, se notó su talento artístico. La tradición familiar relata que había querido trabajar como diseñador teatral después de quedar fascinado por el escenario, "pero descubrió que casi nadie podía ganarse la vida con eso, así que se convirtió en arquitecto". [3]
Siguiendo el consejo del amigo de su padre, Alexander Metzger, Vonnegut "tomó el curso de arquitectura en el Instituto Tecnológico de Massachusetts y más tarde estudió en el Instituto Politécnico de Hannover, Alemania.
Después de regresar de Alemania, vivió en la ciudad de Nueva York a finales de la década de 1870 y principios de la de 1880, la "Edad Dorada" de la ciudad. Trabajó como dibujante durante varios años en las oficinas del famoso arquitecto George B. Post . Allí, según la tradición familiar, se volvió muy productivo y más sociable. Sintió que su creatividad y su búsqueda de las artes eran apreciadas y respetadas de una manera que no lo habían sido en Indiana. Su felicidad sólo se vio interrumpida cuando su familia le ordenó regresar al Medio Oeste y al círculo social de su familia y casarse con una buena chica alemana. [3]
Vonnegut se casó con Nanette Schnull, la hija de Henry Schnull y Matilde Schramm, una familia germano-estadounidense rica y respetada en Indianápolis. El "clan Schnull-Vonnegut era un poco condescendiente" y se le consideraba cerca de la cima de "la jerarquía social de la comunidad, y particularmente en el grupo alemán..." [5] La pareja tuvo tres hijos: Kurt (1884-1957), Alex (n. 1888) e Irma (n. 1890). Aunque no estaba activo en la comunidad de Indianápolis, era un hombre culto de las artes, leía la poesía de Heine y favorecía fuertemente la cultura alemana. La familia vivía frecuentemente en el extranjero y enviaba a sus hijos pequeños al American School de Estrasburgo. [3] [5] Si bien Nanette fue educada en música y literatura, no compartía la mayoría de los intereses de su marido y, según todos los indicios, el de ellos no era un matrimonio feliz. "Kurt e Irma... se identificaron con su padre, mientras que Alex se identificó con su madre". [3]
Sintiéndose despreciado en Indianápolis, volvió a ser silencioso e insociable. Sufría con frecuencia indigestiones y dolores de cabeza y murió a la edad de cincuenta y tres años, sólo dos años después que su padre, de cáncer intestinal, sin llegar a ver casado a ninguno de sus hijos. [3]
En 1886, Vonnegut fue "elegido miembro de la Asociación Occidental de Arquitectos" y, tras su consolidación con el Instituto Americano de Arquitectos en 1889, se convirtió en miembro . Además, fue miembro de la Architectural League of America [6]
Fundó su propia firma en 1883 en Indianápolis antes de establecer la firma de arquitectura Vonnegut & Bohn en 1888 con Arthur Bohn (n. 1861). La firma continuó creando muchos puntos de referencia en Indianápolis y el área metropolitana de Indiana, y algunos de ellos han sido incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [6]
En 1888, Julia Schnull, hermana de la madre de Vonnegut, se casó con J. George Mueller, secretario-tesorero de Mooney-Mueller Drug Company en Indianápolis. Un Mueller (y probablemente un descendiente) se unió a Vonnegut & Bohn como socio en la década de 1940 y la firma pasó brevemente a llamarse Vonnegut, Bohn & Mueller antes de una fusión en 1946 que eliminó los dos últimos nombres. [7]
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Foto del Instituto de Arte Herron