Bernard Heuvelmans (10 de octubre de 1916 - 22 de agosto de 2001) fue un científico, explorador, investigador y escritor belga - francés , probablemente mejor conocido, junto con el biólogo escocés-estadounidense Ivan T. Sanderson , como una figura fundadora de la pseudociencia y la subcultura de la criptozoología . [2] Su libro de 1958 Tras la pista de animales desconocidos (publicado originalmente en francés en 1955 como Sur la Piste des Bêtes Ignorées ) a menudo se considera uno de los textos de criptozoología más influyentes.
Heuvelmans nació el 10 de octubre de 1916 en Le Havre , Francia, y se crió en Bélgica. Obtuvo un doctorado en zoología en la Universidad Libre de Bruselas (ahora dividida en la Université Libre de Bruxelles y la Vrije Universiteit Brussel ). Heuvelmans fue alumno de Serge Frechkop, un defensor de la teoría del bipedalismo inicial. En 1939, su tesis doctoral se centró en los dientes del cerdo hormiguero . Durante la Segunda Guerra Mundial había escapado de un campo de prisioneros nazi y más tarde trabajó como cantante de jazz en París . [3]
Los libros de Heuvelmans hacían referencia a fuentes literarias. Estaba influenciado por el libro de Julio Verne y Arthur Conan Doyle El mundo perdido (1912). [3] Aunque antes estaba interesado en rarezas zoológicas, atribuye a un artículo del Saturday Evening Post de 1948 , "Podría haber dinosaurios" de Ivan T. Sanderson , el haber inspirado un interés decidido en animales desconocidos. Sanderson discutió la posibilidad de que los dinosaurios sobrevivieran en rincones remotos del mundo. Heuvelmans también estuvo influenciado por el trabajo de Anthonie Cornelis Oudemans , quien había defendido la existencia de la serpiente marina . [4]
Heuvelmans escribió muchos otros libros y artículos, de los cuales sólo unos pocos han sido traducidos al inglés. Sus obras se vendieron bien entre el público en general, pero recibieron poca atención de los científicos y expertos convencionales. In the Wake of the Sea-Serpents fue su segundo libro; se tradujo al inglés y se vendió en los Estados Unidos en 1968. Consistía en su libro sobre las serpientes marinas con partes de su libro sobre los calamares gigantes (y los pulpos gigantescos ) añadidas. A medida que continuaba su investigación, vio la necesidad de "dar un nombre a la disciplina totalmente nueva en zoología que implicaba mi investigación. Así fue como acuñé la palabra 'criptozoología', la ciencia de los animales ocultos". [5]
Hay evidencia de que Heuvelmans planeaba escribir un tercer libro sobre criptozoología de agua dulce, pero en lugar de eso ayudó al autor irlandés Peter Costello a producir su libro de 1974 En busca de los monstruos del lago , proporcionándole material fuente de sus archivos. [6]
El escritor científico David Quammen ha declarado que el libro de Heuvelmans, On the Track of Unknown Animals, es "una obra enciclopédica y muy bien documentada", pero que contiene "saltos de credulidad que dejan atrás a un lector escéptico". También escribió que Heuvelmans era conocido por hacer "afirmaciones exageradas". [7]
Su libro Historia natural de los animales ocultos (publicado póstumamente) fue duramente criticado. El biólogo Aaron Bauer señaló que "los propios escritos de Heuvelmans, incluido este libro, a menudo evitan el análisis crítico de los datos disponibles". [8] John Burton ha escrito que la "credibilidad del libro se ve seriamente socavada por una investigación descuidada". [9]
La esposa de Heuvelmans fue la novelista y artista Monique Watteau ; ella también fue la ilustradora principal de sus libros. [10] Se divorciaron en 1961, [1] pero siguieron siendo amigos y colegas. [10]
Heuvelmans finalmente se convirtió al budismo . [10] Murió el 22 de agosto de 2001 a la edad de 84 años.
