El brigadier Bernard Edward Fergusson, barón Ballantrae , KT , GCMG , GCVO , DSO , OBE (6 de mayo de 1911 - 28 de noviembre de 1980) [1] fue un oficial del ejército británico e historiador militar. Se convirtió en el último gobernador general de Nueva Zelanda nacido en Gran Bretaña .
Fergusson fue el tercer hijo y el cuarto hijo de Sir Charles Fergusson, séptimo baronet , y su esposa Lady Alice Mary Boyle, hija de David Boyle, séptimo conde de Glasgow . Su hermano mayor era Sir James Fergusson, octavo baronet , de Kilkerran. Sus dos abuelos habían sido gobernadores de Nueva Zelanda y su padre había sido gobernador general.
El 22 de noviembre de 1950, Fergusson se casó con Laura Margaret Grenfell (14 de abril de 1920-1979), hija de Arthur Morton Grenfell y hermana de Dame Frances Campbell-Preston . Laura murió accidentalmente en 1979 cuando un vendaval derribó un árbol sobre el coche en el que viajaba. Ella y Bernard tuvieron un hijo, George , quien se desempeñó como alto comisionado británico en Nueva Zelanda de 2006 a 2010 y gobernador de las Bermudas desde 2012.
Fergusson se educó en Eton College y en el Royal Military College de Sandhurst . De este último, fue comisionado como segundo teniente en la Guardia Negra el 27 de agosto de 1931. [2] Fue ascendido a teniente el 27 de agosto de 1934. [3] Sirvió en el 2.º Batallón de su regimiento en el Mandato Británico de Palestina durante la revuelta árabe y más tarde se convirtió en ayudante de campo (ADC) del mayor general Archibald Wavell , entonces oficial general al mando de la 2.ª división de infantería en Inglaterra, el 11 de marzo de 1937. [4] En octubre de 1937, estaba en comisión de servicio a los Green Howards . [5] Fergusson fue ascendido a capitán el 27 de agosto de 1939, sólo unos días antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial . [6]
En 1940, Fergusson se desempeñaba como mayor de brigada de la 46.a Brigada de Infantería antes de convertirse en oficial de estado mayor en el Medio Oriente. En octubre de 1943 fue ascendido a brigadier interino y se le dio el mando de la 16.ª Brigada de Infantería , que se convirtió en una formación Chindit para operaciones en las profundas selvas de Birmania, millas detrás de las líneas japonesas. Estuvo al mando de esta brigada durante las operaciones de Chindit de 1944 antes de convertirse en Director de Operaciones Combinadas de 1945 a 1946. Terminó la guerra como mayor (teniente coronel fundamental en la guerra).
Después de la guerra, Fergusson ocupó varios puestos, incluido el mando del 1.er Batallón, Black Watch .
En 1946, al no haber podido ser elegido al Parlamento, Fergusson regresó a Palestina durante la Emergencia Palestina como brigadier y se unió a la Fuerza de Policía Palestina . Al principio estuvo al mando de la "Fuerza Móvil de Policía", una unidad de 2.000 efectivos armados de las FPP entrenados como infantería ligera y utilizados como fuerza de reacción rápida contra los grupos paramilitares sionistas. A finales de 1946, la unidad se disolvió por orden del comandante de la PPF, el coronel William Nicol Gray. Fergusson tomó el mando de una escuela de policía que se iba a crear en Jenin , pero pronto fue nombrado por Gray "asistente especial del comandante de la policía". [ cita necesaria ]
Fergusson sugirió a Gray, que era él mismo un ex Marine Real , que se formaran unidades especiales para luchar contra los paramilitares sionistas. Estas unidades incluirían a ex soldados que habían servido en las fuerzas especiales británicas durante la guerra. Gray aceptó la idea y ordenó la creación de dos unidades de policía encubierta, cuyos miembros fueron seleccionados entre policías en servicio del PPF y ex soldados de las fuerzas especiales. Una unidad operaría en Haifa y el norte, mientras que la segunda unidad operaría en el área de Jerusalén . El héroe de guerra Roy Farran fue designado comandante del segundo equipo. [ cita necesaria ]
El 6 de mayo de 1947, la unidad de policía de Farran arrestó a Alexander Rubowitz, de 17 años, que estaba pegando carteles en Jerusalén para una organización paramilitar sionista, Lehi . Rubowitz fue capturado por el equipo de Farran y torturado para obligarlo a revelar los nombres de sus amigos. El niño no sobrevivió a la tortura. Su cuerpo fue abandonado y nunca encontrado. Las sospechas de la participación de Farran surgieron por primera vez después de que se encontró un sombrero de fieltro gris con un nombre confuso compatible con el suyo cerca de la esquina de la calle donde se vio a Rubowitz siendo empujado hacia un automóvil. En 2004, se revelaron documentos secretos británicos que incluían una declaración de Fergusson, desde el momento del evento, en el sentido de que Farran le confesó a Fergusson el asesinato. Fergusson luego informó del incidente a Gray. [7]
Gray se mostró reacio a tomar medidas contra Farran, creyendo que podría usar alguna información producida por Rubowitz por Farran para derrotar al Lehi en Jerusalén. Gray creía que arrestar a Farran arruinaría estos esfuerzos. Mientras Gray estaba de permiso en Inglaterra, el comandante interino del CID , Arthur Giles, ordenó una investigación sobre las acciones de Farran. Farran escapó a Siria para evitar el arresto, pero Fergusson lo convenció de regresar voluntariamente. Luego escapó de la custodia y se dirigió a Jordania antes de regresar nuevamente por su propia voluntad. Fue llevado a juicio ante un tribunal militar británico en Jerusalén. [ cita necesaria ]
En el juicio de Farran, Fergusson se negó a testificar alegando que podría incriminarse a sí mismo. El gobierno palestino anunció que no se tomarían medidas contra Fergusson. El juicio terminó con la absolución de Farran. Fergusson fue relevado de sus deberes en Palestina y regresó a Gran Bretaña. [8] [9]
Fergusson fue ascendido a teniente coronel el 1 de julio de 1951, [10] ascendido a teniente coronel el 5 de marzo de 1952, [11] y ascendido a coronel el 6 de mayo de 1952. [12] Se retiró el 13 de diciembre de 1958 con el rango honorario de brigadier. . [13]
Impresionado por el papel de Fergusson en la Emergencia Malaya , Gerald Templer lo puso a cargo de las operaciones de guerra psicológica durante la Crisis de Suez , una invasión conjunta de Egipto por parte de británicos, franceses e israelíes para tomar el control del Canal de Suez . A pesar de diseñar una extensa campaña de guerra psicológica para su uso durante la crisis, las operaciones reales cuando la Royal Air Force (RAF) inició campañas aéreas contra objetivos egipcios fueron muy diferentes y, en última instancia, tuvieron poco impacto en la moral o la opinión pública egipcia. Las transmisiones de radio sobre guerra psicológica realizadas bajo la dirección de Fergusson y dirigidas a Egipto declararon que el presidente Gamal Abdel Nasser estaba bajo la influencia del sionismo e instaron a los egipcios a atacar a Israel, lo que provocó protestas diplomáticas de la futura primera ministra israelí Golda Meir . [14]
En 1962, Fergusson fue nombrado gobernador general de Nueva Zelanda , cargo que ocupó hasta 1967.
Fergusson fue nombrado compañero vitalicio el 10 de julio de 1972 como barón Ballantrae, de Auchairne en el condado de Ayrshire y la Bahía de las Islas en Nueva Zelanda . [15]
Lord Ballantrae fue rector de la Universidad de St Andrews desde 1973 hasta su muerte en 1980.
La Beca en Memoria de Bernard Fergusson fue establecida en 1982 por la difunta reina maorí, Dame Te Atairangikaahu , a partir de un fondo recaudado en su nombre en memoria de Fergusson, ya que era un amigo particular del pueblo Tainui.
El propósito del premio es ayudar a un miembro de la Confederación Tribal Tainui residente en el área de la Junta Fiduciaria Tainui Maori a inscribirse como estudiante universitario en la Universidad de Waikato , quien, de no ser por el premio, de otro modo no podría asistir a la universidad. . [dieciséis]
Debido a su relación con Tainui, una escuela primaria Ngāruawāhia recibió su nombre en 1966. [17] A lo largo de los años, muchos estudiantes de la escuela recibirían la beca conmemorativa.