Berenice II Euergetis (267 o 266 – 221 a. C.; en griego : Βερενίκη Ευεργέτις , Berenikē Euergetis , «Berenice la Benefactora» [4] ) fue reina de Cirenaica del 258 al 246 a. C. y corregente del Egipto ptolemaico del 246 al 222 a. C. como esposa de Ptolomeo III .
Se casó con Demetrio, dándole así el trono de Cirenaica, a la muerte de su padre Magas en 250/249 a. C. Después de una breve lucha de poder con su madre, Berenice se casó con su medio primo Ptolomeo III, el tercer gobernante del reino ptolemaico . Este matrimonio llevó a la reincorporación de Cirenaica al imperio ptolemaico. Como reina de Egipto, Berenice participó activamente en el gobierno, fue incorporada al culto estatal ptolemaico junto con su esposo y adorada como una diosa por derecho propio. Es más conocida por sacrificar su cabello como ofrenda votiva, lo que llevó a que la constelación de Coma Berenices fuera nombrada en su honor. Berenice fue asesinada por el regente Sosibio poco después de la ascensión al trono de su hijo Ptolomeo IV Filopator en 221 a. C.
La Cirenaica había sido incorporada al reino ptolemaico en 323 a. C., por Ptolomeo I Sóter poco después de la muerte de Alejandro Magno . La región resultó difícil de controlar y alrededor de 300 a. C., Ptolomeo I confió la región a Magas , hijo de su esposa Berenice I de un matrimonio anterior. Después de la muerte de Ptolomeo I, Magas afirmó su independencia y se enfrentó a su sucesor, Ptolomeo II Filadelfo . Alrededor de 275 a. C., Magas se casó con Apama , que provenía de la dinastía seléucida , que se había convertido en enemiga de los ptolomeos. [5] Berenice II era su única hija. Cuando Ptolomeo II renovó sus esfuerzos para llegar a un acuerdo con Magas de Cirene a fines de la década de 250 a. C., se acordó que Berenice se casaría con su medio primo, el futuro Ptolomeo III , que era el heredero de Ptolomeo II. [6] [7]
El astrónomo Cayo Julio Higinio afirma que cuando el padre de Berenice y sus tropas fueron derrotados en la batalla, Berenice montó a caballo, reunió a las fuerzas restantes, mató a muchos de los enemigos y obligó al resto a retirarse. [8] La veracidad de esta historia no está clara y la batalla en cuestión no está atestiguada de ninguna otra manera, pero "no es a primera vista imposible". [9]
Berenice fue aclamada basilissa (reina) en monedas incluso en vida de su padre. [10] Hay monedas de Cirene con el retrato de la reina, la leyenda ΒΕΡΕΝΙΚΗΣ ΒΑΣΙΛΙΣΣΗΣ (Berenice Basilissa) y el monograma de Magas. Es evidentemente más plausible que la identidad de la reina sea la hija de Magas, Berenice II, en lugar de la madre de Magas, Berenice I, porque el retrato es joven y sin velo, lo que significa que no estaba casada. [11] Según las monedas de Berenice, la ascensión al trono de Berenice como reina de Cirene tuvo lugar en el año 258 a. C. [12]
El rey Magas murió alrededor del año 250 a. C. En ese momento, la madre de Berenice, Apame, se negó a cumplir el acuerdo matrimonial con los Ptolomeos e invitó a un príncipe antigónida , Demetrio el Hermoso , a Cirene para que se casara con Berenice. Con la ayuda de Apame, Demetrio tomó el control de la ciudad. Supuestamente, Demetrio y Apame se convirtieron en amantes. Se dice que Berenice los descubrió en la cama juntos y lo hizo asesinar. Apame se salvó. [13] El control de Cirene fue entonces confiado a un gobierno republicano, dirigido por dos cireneos llamados Ecdelo y Demófanes, hasta la boda real de Berenice con Ptolomeo III en el año 246 a. C. después de su ascenso al trono. [7] [14] Parece más probable que Berenice concediera un cierto grado de autonomía a Cirene. [15]
Berenice se casó con Ptolomeo III en 246 a. C. después de su ascenso al trono. [14] Esto hizo que Cirenaica volviera al reino ptolemaico, donde permanecería hasta que su tataranieto Ptolomeo Apión la dejara a la República romana en su testamento en 96 a. C.
En 244 o 243 a. C., Berenice y su marido fueron incorporados a los cultos estatales ptolemaicos y adorados como los Theoi Euergetai (dioses benefactores), junto con Alejandro Magno y los Ptolomeos anteriores. [14] [18] Berenice también era adorada como una diosa por sí misma, Thea Euergetis (diosa benefactora). A menudo se la equiparaba con Afrodita e Isis y llegó a estar particularmente asociada con la protección contra los naufragios. La mayor parte de la evidencia de este culto se deriva del reinado de Ptolomeo IV o posterior, pero hay un culto en su honor atestiguado en el Fayyum en el reinado de Ptolomeo III. [19] Este culto es muy similar al ofrecido a su suegra, Arsinoe II , que también era equiparada con Afrodita e Isis, y asociada con la protección contra los naufragios. El paralelismo también se presenta en las monedas de oro acuñadas póstumamente en honor de las dos reinas. La moneda de Arsinoe II lleva un par de cuernos de la abundancia en el reverso, mientras que la de Berenice lleva un solo cuerno de la abundancia.
La divinidad de Berenice está estrechamente relacionada con la historia del "Cabello de Berenice". Según esta historia, Berenice juró sacrificar su largo cabello como ofrenda votiva si Ptolomeo III regresaba sano y salvo de la batalla durante la Tercera Guerra Siria . Ella dedicó sus trenzas y las colocó en el templo del Cabo Cefiro en Alejandría , donde Arsinoe II era adorada como Afrodita, pero a la mañana siguiente las trenzas habían desaparecido. Conón de Samos , el astrónomo de la corte, identificó una constelación como el cabello faltante, afirmando que Afrodita lo había colocado en el cielo como un reconocimiento del sacrificio de Berenice. La constelación se conoce hasta el día de hoy como Coma Berenices ( en latín , "Cabello de Berenice"). [20] No está claro si este evento tuvo lugar antes o después del regreso de Ptolomeo; Branko van Oppen de Ruiter sugiere que esto ocurrió después del regreso de Ptolomeo (alrededor de marzo-junio o mayo de 245 a. C.). [21] Este episodio sirvió para vincular a Berenice con la diosa Isis en su papel de diosa del renacimiento, ya que se suponía que ella había dedicado un mechón de su propio cabello en Koptos en señal de duelo por su esposo Osiris . [22] [19]
La historia fue ampliamente difundida por la corte ptolemaica. Se produjeron sellos que representaban a Berenice con la cabeza rapada y los atributos de Isis/ Deméter . [23] [19] El poeta Calímaco , que vivía en la corte ptolemaica, celebró el evento en un poema, La melena de Berenice , del que solo quedan unas pocas líneas. [24] El poeta romano del siglo I a. C. Catulo produjo una traducción o adaptación libre del poema en latín , [25] y aparece un resumen en prosa en De Astronomica de Higinio . [8] [20] La historia fue popular en el período moderno temprano cuando fue ilustrada por muchos pintores neoclásicos .
Berenice participó en una carrera de carros de cuatro caballos en los Juegos Nemeos de 243 o 241 a. C. y salió victoriosa. El éxito se celebra en otro poema de Calímaco, Victoria de Berenice . Este poema conecta a Berenice con Ío , una amante de Zeus en la mitología griega, que también estaba relacionada con Isis por los griegos contemporáneos. [26] [19] Cuando ganó en la carrera de carros de cuatro caballos en los Juegos Olímpicos a principios del siglo III a. C., encargó un epigrama al poeta Posidipo en el que afirmaba explícitamente haber "robado" la fama (κῦδος) de Cinísca . [27] Su epigrama fue incluido en la llamada Antología griega , lo que también indica su relevancia continua mucho después de la victoria en sí. [28]
Ptolomeo III murió a finales de 222 a. C. y fue sucedido por su hijo con Berenice, Ptolomeo IV Filopator . Berenice murió poco después, a principios de 221 a. C. Polibio afirma que fue envenenada, como parte de una purga general de la familia real por parte del regente del nuevo rey, Sosibio . [29] [14] Ella continuó siendo venerada en el culto del gobernante estatal. En 211 a. C., tenía su propia sacerdotisa, la atlófora ('portadora del premio'), que marchaba en procesiones en Alejandría detrás del sacerdote de Alejandro Magno y los Ptolomeos, y el canéforo del deificado Arsínoe II . [9]
La ciudad de Euespérides (actual ciudad libia de Bengasi ) pasó a llamarse Berenice en su honor, nombre que mantuvo hasta la Edad Media.
El asteroide 653 Berenike , descubierto en 1907, también lleva el nombre de la reina Berenice. [30]
Con Ptolomeo III tuvo los siguientes hijos: [31]
i. Reina reinante de Cirenaica, ʙ.ᴄ. 258–247.
Sorprendentemente, Berenice fue aclamada como basilisa en las monedas incluso en vida de su padre.
Esta reseña nos lleva a la ascensión al trono de Berenice como reina de Cirene, en el año 258 a. C. Su acuñación se considerará más adelante (p. xlv.).
Pero parece más probable que Berenice concediera un cierto grado de autonomía a Cirene, que incluía el derecho de acuñar monedas;
