Richard Bentall FBA (nacido el 30 de septiembre de 1956) es profesor de Psicología Clínica en la Universidad de Sheffield en el Reino Unido.
Richard Pendrill Bentall nació en Sheffield , Reino Unido. Después de asistir a la Uppingham School en Rutland y luego a la High Storrs School en su ciudad natal, asistió a la University College of North Wales , Bangor como estudiante de grado antes de inscribirse para un doctorado en Psicología Experimental en la misma institución.
Después de obtener su doctorado, se trasladó a la Universidad de Liverpool para realizar una formación profesional como psicólogo clínico. Más tarde regresó a su alma mater de Liverpool para trabajar como profesor, después de un breve período trabajando para el Servicio Nacional de Salud como psicólogo clínico forense. Más tarde, estudió una maestría en Filosofía Aplicada a la Atención Médica de la Universidad de Gales, Swansea . Finalmente fue ascendido a profesor de Psicología Clínica en la Universidad de Liverpool. En 1999, aceptó un puesto en la Universidad de Manchester, colaborando con investigadores con sede allí que estaban trabajando en la comprensión del tratamiento de las experiencias psicóticas. [1] Después de regresar en 2007 a un puesto de profesor en la Universidad de Bangor , donde conserva una cátedra honoraria, regresó a la Universidad de Liverpool en 2011, antes de trasladarse a la Universidad de Sheffield en 2017. Su investigación continúa centrándose en los mecanismos psicológicos de las enfermedades mentales graves y los factores sociales que afectan a estos mecanismos, [2] lo que ha llevado a un interés reciente en la salud mental pública. En 1989, recibió el Premio May Davidson de la División de Psicología Clínica de la Sociedad Británica de Psicología , un premio anual por contribuciones destacadas al campo de la psicología clínica, en los primeros diez años después de la calificación. [3] En 2014 fue elegido miembro de la Academia Británica , la academia nacional del Reino Unido para las humanidades y las ciencias sociales. [4]
Anteriormente ha publicado investigaciones sobre las diferencias entre el condicionamiento operante humano y animal y sobre el tratamiento del síndrome de fatiga crónica . Sin embargo, es más conocido por su trabajo en psicosis , especialmente los procesos psicológicos responsables de los delirios y las alucinaciones y ha publicado extensamente en estas áreas. [5] Su investigación sobre delirios persecutorios (paranoides) ha explorado la idea de que estos surgen de intentos disfuncionales de regular la autoestima, de modo que el paciente paranoide atribuye experiencias negativas a las acciones deliberadas de otras personas. Su investigación sobre alucinaciones ha identificado una falla en el monitoreo de la fuente (el proceso por el cual los eventos se atribuyen al yo o a fuentes externas) como responsable de la incapacidad de los pacientes alucinógenos para reconocer que su discurso interno (pensamiento verbal) les pertenece a ellos mismos. Junto con muchos otros investigadores británicos, ha utilizado estos descubrimientos para informar el desarrollo de nuevas intervenciones psicológicas para la psicosis, basadas en la terapia cognitivo conductual (TCC). Este trabajo ha incluido ensayos controlados aleatorios de TCC para pacientes con un primer episodio y pacientes que experimentan un estado mental de riesgo de psicosis.
En un experimento mental de 1992, Bentall propuso que la felicidad podría clasificarse como un trastorno psiquiátrico. [6] El propósito del artículo era demostrar la imposibilidad de definir el trastorno psiquiátrico sin hacer referencia a los valores. El artículo fue mencionado en el programa satírico de televisión Have I Got News for You y citado por el novelista Philip Roth en su novela Sabbath's Theater .
Ha editado y escrito varios libros, entre los que destaca Madness Explained , que ganó el premio British Psychological Society Book Award en 2004. En este libro, aboga por un enfoque psicológico de las psicosis , rechaza el concepto de esquizofrenia y considera que vale la pena investigar los síntomas en contraste con los síndromes kraepelinianos . (Refutar la gran idea de Kraepelin de que las enfermedades mentales graves se pueden dividir en tipos discretos es el capítulo inicial del libro). Una reseña de Paul Broks en The Sunday Times resumió su posición como: "Al igual que Szasz , Bentall se opone firmemente al modelo biomédico, pero también está en desacuerdo con los relativistas sociales extremos que negarían la realidad de la locura". En el libro, Bentall también argumenta que no existe una distinción clara entre los diagnosticados con enfermedades mentales y los "sanos". Si bien esta noción es más ampliamente aceptada en psiquiatría cuando se trata de ansiedad y depresión, Bentall insiste en que las experiencias esquizotípicas también son comunes. [7]
En 2009 publicó Doctoring The Mind: Is Our Current Treatment Of Mental Illness Really Any Good? (Doctorando la mente: ¿es realmente bueno nuestro tratamiento actual de las enfermedades mentales?) . Una reseña de este libro realizada por el neurocientífico Roy Sugarman argumentó que se alía con el movimiento antipsiquiátrico en sus críticas a la psiquiatría biológica . [8] La reseña en PsycCRITIQUES fue más matizada y señaló que Bentall no rechazaba la psicofarmacología , pero que le preocupaba su uso excesivo. [9]
En 2010, Bentall y John Read escribieron conjuntamente una revisión bibliográfica sobre "La eficacia de la terapia electroconvulsiva " (TEC). Examinó estudios controlados con placebo y concluyó que la TEC tenía beneficios mínimos para las personas con depresión y esquizofrenia . [10] Los autores dijeron que "dada la fuerte evidencia de disfunción cerebral persistente y, para algunos, permanente, evidenciada principalmente en forma de amnesia retrógrada y anterógrada, y la evidencia de un aumento leve pero significativo del riesgo de muerte, el análisis de costo-beneficio para la TEC es tan pobre que su uso no puede justificarse científicamente". [11] Sin embargo, los psiquiatras [¿ quiénes? ] criticaron duramente este artículo de pasada al calificarlo de " artículo pobre en evidencia con una agenda anti-TEC ". [12]
En 2012, Bentall y colaboradores publicaron en Maastricht un metaanálisis de la literatura de investigación sobre el trauma infantil y la psicosis, considerando estudios epidemiológicos, de casos y controles y prospectivos. [13] Este estudio encontró que la evidencia de que el trauma infantil confiere un riesgo de psicosis adulta es altamente consistente, y que los niños que han experimentado un trauma (abuso sexual, abuso físico, pérdida de un padre o acoso escolar) tienen aproximadamente tres veces más probabilidades de volverse psicóticos que los niños no traumatizados; hubo un efecto dosis-respuesta (los niños más severamente traumatizados tenían incluso más probabilidades de volverse psicóticos), lo que sugiere que el efecto es causal. Este hallazgo, y otros hallazgos que sugieren que existen muchos factores de riesgo social para las enfermedades mentales graves, han llevado al interés actual de Bentall en la salud mental pública.