Lerone Bennett Jr. (17 de octubre de 1928 - 14 de febrero de 2018) fue un académico , autor e historiador social afroamericano que analizó las relaciones raciales en los Estados Unidos. Entre sus obras se incluyen Before the Mayflower (1962) y Forced into Glory (2000), un libro sobre el presidente estadounidense Abraham Lincoln .
Bennett nació y creció en Mississippi . Se graduó en el Morehouse College . Sirvió en la Guerra de Corea y comenzó una carrera en periodismo en el Atlanta Daily World antes de ser reclutado por Johnson Publishing Company para trabajar en la revista JET . Más tarde, Bennett fue editor ejecutivo durante mucho tiempo de la revista Ebony . Estuvo asociado con la publicación durante más de 50 años. Bennett también se desempeñó como profesor visitante de historia en la Universidad Northwestern .
Bennett nació en Clarksdale, Mississippi , el 17 de octubre de 1928, hijo de Lerone Bennett Sr. y Alma Reed. Cuando era joven, su familia se mudó a Jackson , Mississippi, la capital. Su padre trabajaba como chofer y su madre era empleada doméstica, pero se divorciaron cuando él era un niño. A los doce años comenzó a escribir para The Mississippi Enterprise , un periódico de Jackson, Mississippi, propiedad de negros. Recordó que una vez se metió en problemas por distraerse de un recado cuando se encontró con un periódico para leer. Asistió a escuelas segregadas cuando era niño bajo el sistema estatal y se graduó de Lanier High School . [1] Bennett asistió a Morehouse College en Atlanta , Georgia, donde fue compañero de clase de Martin Luther King Jr. Al graduarse en 1949, Bennett recordó que este período fue fundamental para su desarrollo intelectual. También se unió a la fraternidad Kappa Alpha Psi .
Bennett sirvió como soldado durante la Guerra de Corea y más tarde realizó estudios de posgrado. Fue periodista del Atlanta Daily World desde 1949 hasta 1953. También trabajó como editor de la ciudad para la revista JET desde 1952 hasta 1953. [2] La revista había sido fundada en 1945 por John H. Johnson , quien fundó su revista matriz, Ebony , ese mismo año. En 1953, Bennett se convirtió en editor asociado de la revista Ebony y luego editor ejecutivo a partir de 1958. La revista sirvió como base para la publicación de una serie de artículos sobre la historia afroamericana. Algunos fueron recopilados y publicados como libros.
Bennett escribió en 1954 un artículo titulado "Los nietos negros de Thomas Jefferson", [3] sobre las vidas de personas del siglo XX que afirmaban descender de Jefferson y su esclava Sally Hemings . Este artículo llevó la historia oral negra al mundo público del periodismo y las historias publicadas. Esta relación fue negada durante mucho tiempo por la hija de Jefferson y dos de sus hijos, y los historiadores tradicionales se basaron en su relato. Pero nuevos trabajos publicados en los años 1970 y 1990 desafiaron la historia convencional. Desde que un estudio de ADN de 1998 demostró una coincidencia entre un descendiente de Eston Hemings y la línea masculina de Jefferson, el consenso histórico ha cambiado (incluida la posición de la Fundación Thomas Jefferson en Monticello ) para reconocer que Jefferson probablemente tuvo una relación de 38 años con Hemings y fue el padre de los seis hijos registrados, cuatro de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta. [4] [5]
Bennett fue profesor visitante de historia en la Universidad Northwestern . [6] Fue autor de varios libros, incluidas múltiples historias de la experiencia afroamericana. Estos incluyen su primer trabajo, Before the Mayflower: A History of Black America, 1619–1962 (1962), que analiza las contribuciones de los afroamericanos en los Estados Unidos desde sus primeros años. Su libro de 2000, Forced into Glory: Abraham Lincoln's White Dream , cuestiona el papel de Abraham Lincoln como el "Gran Emancipador". Este último trabajo fue descrito por un crítico como un "espejo defectuoso", y fue criticado por historiadores del período de la Guerra Civil, como James McPherson y Eric Foner . [7] A Bennett se le atribuye la frase: "La imagen ve, la imagen siente, la imagen actúa", lo que significa que las imágenes que las personas ven influyen en cómo se sienten y, en última instancia, en cómo actúan. [ cita requerida ]
Bennett , residente durante mucho tiempo de Kenwood, Chicago , murió por causas naturales en su casa allí el 14 de febrero de 2018, a los 89 años. [6]
Bennett, católico , se casó con Gloria Sylvester (1930-2009) el 21 de julio de 1956 en la iglesia St. Columbanus de Chicago. [8] Se conocieron mientras trabajaban juntos en JET . La pareja tuvo cuatro hijos: Alma Joy, Constance, Courtney y Lerone III (1960-2013). [9]
