Benjamin Tallmadge (25 de febrero de 1754 - 7 de marzo de 1835) fue un oficial militar, jefe de espías y político estadounidense. Es más conocido por su servicio como oficial en el Ejército Continental durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Actuó como líder del Culper Ring durante la guerra, una célebre red de espías en Nueva York, donde estaban basadas las principales fuerzas británicas. También dirigió una exitosa incursión en Long Island que culminó en la Batalla de Fort St. George . Después de la guerra, Tallmadge fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos como miembro del Partido Federalista .
Tallmadge nació el 25 de febrero de 1754, hijo de Susannah Smith (1729-1768) y el reverendo Benjamin Tallmadge Sr. (1725-1786), un clérigo en Setauket, Nueva York , una aldea de la ciudad de Brookhaven, Nueva York , en Long Island . [1] [2] Se graduó de Yale en 1773, donde fue miembro de Brothers in Unity [3] y fue compañero de clase y amigo cercano del espía de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos Nathan Hale . [4] También se desempeñó como superintendente de Wethersfield High School de 1773 a 1776. [2]
Tallmadge era un mayor en el 2.º Regimiento de Dragones Ligeros Continentales y fue comisionado inicialmente el 20 de junio de 1776. [2] George Washington le dio el puesto de director de inteligencia militar después de que Nathaniel Sackett fuera relevado de sus funciones porque no ganó terreno frente al enemigo. [5] Tallmadge estaba a cargo de llevar inteligencia desde Nueva York controlada por los británicos al ejército continental, y lo hizo reuniendo una red de espías conocida como Culper Ring , con la ayuda de Abraham Woodhull y Robert Townsend . [6]
El Círculo Culper estuvo involucrado en revelar la traición del mayor general Benedict Arnold . El contacto británico de Arnold, el mayor John André , fue capturado y llevado a North Castle, donde el comandante, el coronel John Jameson , ordenó al teniente Solomon Allen que llevara los documentos incriminatorios encontrados con André a Arnold, quien todavía estaba al mando en West Point . Tallmadge sospechó que André era un espía y Arnold de ser su cómplice, e intentó que Jameson revocara sus órdenes. No tuvo éxito, pero convenció a Jameson de enviar un jinete y llevar a André a Salem, ocho millas al este del río Hudson y enviar los documentos a Washington. Allen todavía informó a Arnold con la nota de Jameson describiendo los eventos. Más tarde, Jameson fue reprendido por Washington por advertir a Arnold y permitir su escape. André fue puesto bajo custodia de Tallmadge en espera de su ejecución.
El 21 de noviembre de 1780, Tallmadge y sus dragones remaron a través del estrecho de Long Island desde Fairfield, Connecticut , hasta Cedar Beach en Mount Sinai, Nueva York . Al día siguiente, se dirigieron a la costa sur, donde capturaron y quemaron la mansión St. George . En su marcha de regreso a Mt. Sinai, Tallmadge se detuvo en Coram, Nueva York , y ordenó la quema de 300 toneladas de heno que los británicos habían estado almacenando para el invierno. Washington, al enterarse de la noticia, envió la siguiente carta a Tallmadge:
He recibido con gran placer el informe de su exitosa empresa en el fuerte de San Jorge, y me alegré de la destrucción del heno en Coram, que debe haber sido duramente sentida por el enemigo en este momento. Le ruego que acepte mi agradecimiento por su entusiasta ejecución de esta empresa. [7]
Tallmadge sirvió en la sede de Washington desde marzo de 1781 hasta que el Ejército Continental se disolvió en noviembre de 1783. Fue admitido como miembro original de la Sociedad de Cincinnati en el estado de Connecticut cuando se estableció en julio de 1783 [8] y ascendido al rango de teniente coronel el 30 de septiembre de 1783. [9] Posteriormente sirvió como Tesorero Asistente (1785-1789), Tesorero (1789-1793), Vicepresidente (1793-1796) y Presidente (1796-1801) de la Sociedad de Cincinnati en el estado de Connecticut [10] [11] [12] y continúa siendo representado por un descendiente vivo en la sociedad hoy en día. [13]
En 1792, Tallmadge fue nombrado director de correos de Litchfield, Connecticut . Se desempeñó en ese cargo hasta que renunció para asumir su escaño en el Congreso. [14] Estableció un exitoso negocio mercantil y de importación [15] y fue el primer presidente del Phoenix Branch Bank, cargo que ocupó desde 1814 hasta 1826. [16]
El 4 de marzo de 1801, Tallmadge sucedió a William Edmond como miembro del Partido Federalista de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos para representar al distrito congresual general de Connecticut. Se desempeñó hasta el 3 de marzo de 1817, cuando fue sucedido por Thomas Scott Williams . [17]
En 1829, Tallmadge formó parte de un grupo de federalistas que defendieron a Uriah Tracy contra las acusaciones de John Quincy Adams y William Plumer . Adams y Plumer habían afirmado que Tracy era un líder de un esfuerzo de 1804 para llevar a Nueva Inglaterra a separarse de los Estados Unidos . [18]
Tallmadge se casó el 18 de marzo de 1784 con Mary Floyd (1764-1805), hija de William Floyd , firmante de la Declaración de Independencia y representante de los Estados Unidos por Nueva York. Entre sus hijos se encuentran: [9]
Mary murió en 1805 y Tallmadge se casó con Maria Hallett (fallecida en 1838) en 1808, hija de su amigo Joseph Hallett. [9] Tallmadge murió el 7 de marzo de 1835 en Litchfield, Connecticut. Está enterrado en el cementerio East de Litchfield, Connecticut.
Fort Huachuca , Arizona, es la sede de la inteligencia del ejército, y el Tallmadge Hall que se encuentra allí lleva su nombre en su honor. La ciudad de Tallmadge, Ohio , también lleva su nombre en su honor. [19] El Distrito Benjamin Tallmadge de los Boy Scouts of America presta servicio en la costa norte del este de Long Island. [20]
Talmadge, Maine, recibe su nombre de Tallmadge, quien era dueño del municipio a principios del siglo XIX. [21]
Tallmadge es un personaje principal de la serie de AMC Turn: Washington's Spies , interpretado por Seth Numrich . [22]
Tallmadge es interpretado por Dave Morrissey, Jr. en la película de 2017 One Life to Give y su secuela Traitor creada por TBR News Media. [23]