Benjamin Franklin Perry (20 de noviembre de 1805 - 3 de diciembre de 1886) fue el 72.º gobernador de Carolina del Sur , designado por el presidente estadounidense Andrew Johnson en 1865 después del final de la Guerra Civil estadounidense .
Perry nació en el distrito de Pickens y estudió en escuelas preparatorias en Asheville, Carolina del Norte . Fue admitido en el colegio de abogados de Carolina del Sur en 1827, pero se dedicó al periodismo y se convirtió en editor del Greenville Mountaineer en 1832. El periódico estaba rotundamente en contra de la anulación y Perry pudo aprovechar su influencia al ser elegido delegado tanto de la Convención de la Unión como de la Convención de Anulación. Turner Bynum, que era editor del periódico pro- Calhoun Greenville Sentinel , se enfrentó a Perry en un duelo . El duelo se llevó a cabo en una isla en el río Tugaloo cerca de Hatton's Ford el 17 de agosto de 1832. Perry hirió fatalmente a Bynum, quien murió esa noche.
En 1836, Perry fue elegido para la Cámara de Representantes de Carolina del Sur y ocupó el cargo durante seis años hasta 1842, cuando perdió contra Warren R. Davis en 1834. Ganó las elecciones para el Senado de Carolina del Sur en 1844, pero regresó a la Cámara de Representantes en 1849 y permaneció como miembro hasta 1860. Mientras el movimiento secesionista se extendía por el estado en los años previos a la Guerra Civil, Perry fundó The Southern Patriot en 1851 para contrarrestar y difundir un mensaje unionista. Aunque Perry estaba rotundamente en contra de la secesión, apoyó al estado cuando se separó y reunió a los residentes del norte del estado a favor de la causa confederada . Fue elegido nuevamente para la Cámara de Representantes en 1862 y ocupó el cargo hasta que fue designado juez de distrito de los estados confederados en 1864.
El 30 de junio de 1865, el presidente estadounidense Andrew Johnson nombró a Perry gobernador provisional de Carolina del Sur , [1] debido a las fuertes opiniones unionistas que había mantenido antes de la guerra. Perry recibió instrucciones del presidente para inscribir a los votantes y liderar el estado en la redacción de una nueva constitución estatal. Los delegados de la convención constitucional siguieron en gran medida las directrices de Perry para la constitución, pero se desviaron al adoptar los códigos negros para evitar el sufragio negro. El presidente Johnson, así como varios estadistas destacados de Carolina del Sur, instaron a la concesión del sufragio a los negros, al tiempo que incluían una cláusula de calificación de propiedad. Una calificación de propiedad esencialmente privaría del derecho al voto a todos los negros sin dar la apariencia de impropiedad hacia ellos y evitaría la imposición de condiciones duras por parte de los republicanos radicales .
Benjamin Franklin Perry dijo en 1865: "El africano... ha sido en todas las épocas un salvaje o un esclavo. Dios lo creó inferior al hombre blanco en forma, color e intelecto, y ninguna legislación o cultura puede hacerlo igual... Su cabello, su forma y sus rasgos no competirán con la raza caucásica, y es en vano pensar en elevarlo a la dignidad del hombre blanco. Dios creó diferencias entre las dos razas, y nada puede hacerlos iguales".
Una vez terminada la constitución, se convocaron elecciones y Perry se presentó como candidato al Senado de los Estados Unidos . Fue elegido junto con John Lawrence Manning , pero los republicanos radicales a cargo del Congreso se negaron a aceptarlos. En 1872, se postuló sin éxito para el escaño de la Cámara del 4.º distrito del Congreso contra el republicano Alexander S. Wallace . Su hijo, William Hayne Perry , sí logró ser elegido para la Cámara y fue miembro de 1885 a 1891. Perry murió en Greenville el 3 de diciembre de 1886 y fue enterrado en el cementerio episcopal de Christ Church .