Benjamín Eduardo Bates IV (/ b eɪ t ɛ s / ; 12 de julio de 1808 – 14 de enero de 1878) fue un industrial ferroviario,magnatey filántropo estadounidense. Fue lapersona más rica de Mainedesde 1850 hasta 1878.[1][2][3]
Bates nació en una familia numerosa en Mansfield, Massachusetts . Se mudó a Bristol, Maine , para realizar una residencia laboral en BT Loring Company antes de crear Davis, Bates & Turner, una empresa de productos y servicios artesanales a principios de la década de 1830. Después de ingresar al negocio de la molienda , construyó Bates Mill en 1852, lo que lanzó la Bates Manufacturing Company más grande en Lewiston, Maine . Su empresa rápidamente se convirtió en el mayor empleador per cápita de Maine y el mayor de Lewiston durante tres décadas. Contratado por la Legislatura de Maine , Bates fundó Lewiston Water Power Company, una gran empresa basada en un molino que construyó el primer canal de la ciudad.
Al comienzo de la Guerra Civil estadounidense , Bates anticipó correctamente que las conversaciones sobre la secesión en los estados del sur conducirían a una escasez de algodón . Al comprar una cantidad sin precedentes antes de la batalla de Fort Sumter , acaparó el mercado . La escasez resultante creó un monopolio absoluto y precios disparados, lo que llevó a que decenas de empresas de Nueva Inglaterra cerraran debido a su incapacidad para competir. La creciente desigualdad económica en la ciudad culminó en los disturbios algodoneros de Lewistown en 1861, lo que llevó a Bates a relajar sus tácticas comerciales expansivas y aumentar el gasto filantrópico.
Al igual que otros magnates empresariales de la época, como JP Morgan , Andrew Carnegie y John D. Rockefeller , Bates apoyaba el capitalismo y la anticompetitividad . La opinión del público sobre Bates estuvo muy polarizada a lo largo de su vida. Algunos citaron su impacto económico como crítico, pero otros criticaron sus tácticas comerciales como socialmente perjudiciales. [4] [1]
Benjamin Edward Bates IV, nació en Mansfield, Massachusetts , el 12 de julio de 1808, de Hannah Copeland y Elkanah Bates como su tercer hijo (de siete). Su padre, Elkanah Bates, era un fabricante de algodón y un destacado comerciante. [5] Ambos padres eran religiosos y pertenecían a la Iglesia Congregacional de Mansfield. En 1838, hubo una división denominacional dentro de la iglesia para crear una asociación de teólogos unitarios que cuestionaba la divinidad de Cristo , y Elkanah Bates fue elegida para liderar el movimiento. Su abuelo paterno luchó en la Revolución Americana como capitán y más tarde se convirtió en general de brigada de la milicia del estado de Massachusetts . [6] Es tataranieto de Benjamin Bates II , comandante de las fuerzas de Devonshire y miembro del Hell Fire Club . Cuando Bates era un niño más joven, su hermano contó que dos caballos lo arrastraron a lo largo de una "distancia considerable", lo que lo dejó con graves cortes y magulladuras. Bajó a los caballos y finalmente detuvo su movimiento, una tarea encomiable considerando que Bates solo tenía 14 años en ese momento. [7]
Bates asistió a varias escuelas privadas y se matriculó a la edad de 15 años en la Academia Wrentham , donde estudió de 1823 a 1825. Se mudó a Boston, Massachusetts , en 1829, a la edad de 21 años. Bates entró en el negocio de productos secos con Barnabas T. Loring en la calle Washington. A los 24 años, hizo una profesión pública de fe cristiana y fue un congregacionalista y partidario de la templanza durante toda su vida . Bates enseñó en la escuela dominical en varias iglesias de Boston, incluida la Park Street Church , y más tarde fue miembro activo de la Iglesia Congregacional Central , en Boston. [8]
John G. Davis conoció a Benjamin Bates a principios de la década de 1830 y más tarde se convirtieron en socios comerciales. Se conocieron mientras Bates trabajaba como empleado de Barnabas T. Loring en Washington Street después de que un amigo en común le ofreciera "una empresa con un trabajo respetado". [9] En ese momento, el patrimonio neto de Bates era de 700 dólares, lo que se consideraba de clase media baja. Posteriormente, la empresa se organizó como BT Loring Company . El mercado de la empresa se expandió ampliamente por todo Maine y pasó a apartarse del comercio minorista y centrarse en la venta al por mayor, lo que fue posible gracias a las conexiones que los Bates habían hecho a lo largo de su carrera en Bristol, Maine . Un año después, se mudaron al "centro" de Washington Street a Central Street y continuaron sus operaciones. Barnabas T. Loring murió, lo que llevó al grupo a disolver BT Loring & Co. y crear Davis, Bates y Turner. [10]
Con la conclusión de BT Loring & Co., Bates cofundó la empresa Davis & Bates, que existió desde 1833 hasta 1847. La empresa disfrutó de un éxito financiero ya que sus acuerdos anteriores habían obtenido un alto prestigio entre la comunidad mercantil de Maine. Con la empresa sobre una base estable, John N. Turner desarrolló un interés y discutió una mayor participación. Como amigo mutuo de Bates y con experiencia en derecho, se le asignó la tarea de contabilidad y relaciones legales. La empresa acumuló decenas de miles de dólares en unos años y siguió creciendo. [11] Turner se incorporó oficialmente el 13 de febrero de 1833 y la empresa pasó a llamarse oficialmente Davis, Bates & Turner . [12]
En 1837, la empresa experimentó bajos niveles de ingresos y producción debido a los efectos externos de los pánicos relacionados con la seguridad financiera y el crédito en la ciudad de Nueva York. Considerado el "mayor pánico financiero que el país haya visto jamás", el pánico de 1837 provocó la quiebra de numerosas empresas en toda Nueva Inglaterra, y Davis, Bates & Turner a menudo tuvieron problemas para evaluar el valor de mercado y retirar préstamos de los bancos. La empresa se mantuvo activa e incluso obtuvo un rendimiento neto positivo en algunos años durante el pánico debido a su buen crédito y falta de deuda. [13] Los mercados especulativos generales que involucran bienes de venta al por mayor hicieron que la empresa de Bates se mantuviera cautelosa cuando vendió y tomó préstamos para la reestructuración. Desde Nueva York llegaron a Maine noticias que anunciaban una mayor regulación bancaria y una estabilización general de los precios del mercado, lo que sacó al estado de un período recesivo a un crecimiento sostenido. La noticia fue recibida personalmente por Bates cuando George Bond declaró que los bancos de Nueva York volverían a emitir préstamos. [14]
Durante las consultas sobre recuperación entre los líderes empresariales de Maine y Massachusetts, se citó a un destacado banquero, Homer Bartlett, quien dijo la famosa frase:
¿Quién fue el hombre más fuerte en esa reunión [refiriéndose al pánico financiero]?
A lo que la multitud respondió abrumadoramente:
Bates! Bates era el hombre más fuerte allí. [15]
La cita daría forma en gran medida al estatus de celebridad menor de Bates y alimentaría la creciente reputación de producir los mejores resultados en tiempos de incertidumbre. La multitud incluía a Lyman Nichols, George L. Ward, Alexander De Witt , Francis Skinner , Homer Bartlett y St. John Smith. [16] En 1840, la empresa se trasladó a Water Street y cinco años más tarde a Milk Street, donde Davis se retiró de la empresa por problemas de salud. [17]
Siles Bascom reemplazó a Davis y la empresa pasó a llamarse Bates, Turner & Co. La empresa disfrutó de un éxito financiero y comenzó a concluir su práctica con el cierre de los mercados en marzo de 1847. [18] Después de la disolución de la empresa, Bates se desempeñó como presidente y en la junta directiva de varias corporaciones bancarias, manufactureras y ferroviarias, incluido el First National Bank of Commerce en Boston. Sus actividades durante el pánico de 1873 hicieron que le pidieran que fuera el presidente sucesor fundador de Union Pacific Railroad el 1 de agosto de 1849. Ocupó ese cargo hasta el 3 de mayo de 1850, cuando Alexander De Witt le habló sobre las oportunidades en Lewiston, Maine, y provocó su dimisión inmediata. [19]
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Bates viajaba a Lewiston con regularidad mientras vivía en Boston y otras ciudades de Maine para "interactuar con la gente, orientar a las empresas y apoyar su economía". [20] Después del cierre de Bates, Turner & Co. y un breve período como presidente de Union Pacific Railroad , se mudó a Lewiston, Maine , siguiendo el consejo de su amigo cercano y confidente Alexander De Witt , quien continuó describiendo Lewiston. como una "ciudad llena de esperanza e innovación". [21] Fue escoltado a la ciudad en secreto con De Witt para reunirse con el ayuntamiento y el alcalde para discutir los principales acontecimientos en la ciudad.
Bates rápidamente comenzó a desarrollar empresas, adquirió otras más pequeñas bajo su empresa de fabricación y posteriormente generó 16 millones de dólares en ingresos para la ciudad, la mayor circulación de moneda en la historia de Lewiston en ese momento. [22] Sus negocios proporcionaron empleo a miles de personas de Maine y Canadá, [1] lo que lo convirtió en el empleador más grande de la ciudad y el mayor per cápita de Maine. Sus negocios generaron millones de dólares para la ciudad y, con todos los activos contabilizados en Maine y Massachusetts, se le consideraba el hombre más rico de Maine a través de su patrimonio neto . [23] [1]
Su principal logro durante los inicios de su carrera empresarial fue el establecimiento de Bates Manufacturing Company. La empresa pasó a ser la empresa manufacturera más grande del estado de Maine y proporcionó dos tercios de toda la producción textil del estado. [24] Empleaba aproximadamente a cinco mil personas de ascendencia canadiense e irlandesa . Se desempeñó como presidente de la empresa desde su fundación el 3 de enero de 1850, hasta que nombró a un sucesor para hacerse cargo de la empresa cuando partió hacia Lewiston el 20 de febrero de 1862. [1]
Uno de los principales objetivos de otros líderes empresariales de Maine y Bates era mejorar la calidad del agua de Lewiston. Bates fundó Lewiston Water Power Company, que construyó el primer canal de la ciudad. Empleó a cientos de personas y estableció la ciudad como un "modelo de calidad del agua". [1] Durante ese desarrollo, Lewiston fue la ciudad de más rápido crecimiento en Maine en términos de tasa de crecimiento. [4]
Bates Mill era una empresa de fábrica textil fundada en 1850 y ubicada en 35 Canal Street en Lewiston, Maine. Gran parte del capital generado por la fábrica se utilizó en la fundación de Bates College. Desde su concepción, las prácticas de Bates con la fábrica dominaron la industria de la fábrica y fue uno de los primeros grandes fideicomisos comerciales de Estados Unidos. Inicialmente obtuvo riqueza e influencia gracias a la fabricación de textiles y al desarrollo inmobiliario con correspondencia con las fábricas. [1] Sus molinos se extendían desde el río Androscoggin hasta el norte de Lewiston. [4] El 16 de agosto de 1850, el gobernador de Maine, John Hubbard, firmó el acta de constitución y la fábrica se completó en 1852. Bates ubicó el molino en Lewiston ya que la ubicación de Lewiston Falls proporcionó energía al molino. Bajo la supervisión de Bates, durante la Guerra Civil, la fábrica produjo textiles para el Ejército de la Unión . Sus fábricas generaron empleo para miles de canadienses e inmigrantes de Europa. La fábrica fue el mayor empleador de Maine durante tres décadas. [25] [1]
Como numerosas fábricas en Maine, la fábrica de Bates recibía algodón del sur, donde se cultivaba mediante mano de obra esclava. Anticipando correctamente que los crecientes rumores de secesión en los estados del sur podrían conducir eventualmente a una escasez de algodón, Bates compró una cantidad de algodón sin precedentes antes de la batalla de Fort Sumter . [1] Durante la Guerra Civil, Bates pudo producir uniformes para el Ejército de la Unión , así como otros textiles. Su capitalización generó grandes beneficios para sus firmas y empresas y provocó el cierre de decenas de fábricas debido a la abrumadora competencia. [6] Después de que se difundió el rumor por Lewiston de que Bates tenía más dinero que la ciudad, en 1861 estallaron disturbios que denunciaron la concentración de riqueza presentada por Bates. La presión pública le hizo disminuir sus tácticas comerciales y crear el brazo filantrópico de Bates Manufacturing Company, encargado de donar miles de dólares a la gente de Lewiston. Durante los disturbios, su imagen pública quedó empañada y DeWitt le aconsejó que empleara más personas en sus fábricas. [1] El Lewiston Sun Journal lo llamó "el proveedor de la causa ", después de haber hablado en una reunión en el ayuntamiento y detallar su empleo de miles de habitantes de Nueva Inglaterra y canadienses. [26] [27]
Bates prometió pagar otros 100.000 dólares al Seminario Estatal de Maine después de su muerte, pero la recesión económica de la década de 1870, conocida como el Pánico de 1873 , hizo que los activos de Bates en Lewiston disminuyeran. Durante esta crisis financiera, muchas de sus propiedades perdieron valor y se vio obligado a refinanciar. La dependencia de Lewiston de Bates provocó que muchos ciudadanos sufrieran económicamente sus pérdidas personales. Después de estabilizar sus propiedades y contratos comerciales, comenzó una mayor expansión en el entorno económico de Lewiston y recuperó una riqueza considerable. Construyó Bates Mill No. 5, que se convirtió en su molino de más rápido crecimiento en pocos años y proporcionó a la ciudad un empleo sustancial. [22]
A su muerte en 1878, Bates había acumulado un patrimonio neto total de aproximadamente 79,4 millones de dólares [22] [1] (con un valor de 1,840 millones de dólares en 2017). Eso incluye activos mantenidos en Maine, Nueva York y Massachusetts que abarcaban el valor no operativo de BT Loring & Co., Bates, Turner & Co., su holding Bates Manufacturing Company, su participación en Lewiston Water Company, Bates Mill y diversas empresas bancarias en Nueva York. Donó un total de 100.000 dólares a la fundación y aproximadamente 250.000 dólares a Bates College indirectamente y dejó un fideicomiso de 3,3 millones de dólares a su familia. [6] En su testamento, prometió 50.000 dólares a su esposa, Sarah Gilbert, junto con su patrimonio de 2,8 millones de dólares, 10.000 dólares a su hermano William, 10.000 dólares a su hermano Elkanah Bates II, 10.000 dólares divididos en partes iguales entre los hijos de su hermana, Charlotte, 10.000 dólares. a Edward Atkinson , y 10.000 dólares a George Fabian . Dejó a cada uno de sus hijos, Benjamín Eduardo V, Lilian, Sarah y Autor, 250.000 dólares en forma de fideicomiso. [28]
Sin embargo, Bates tenía una deuda pendiente de 200.000 dólares y había prometido 100.000 dólares a Bates College después de su muerte. Su familia debía gastar los 100.000 dólares prometidos, pero las condiciones impuestas a la herencia restringieron la distribución y la deuda familiar hizo que la Corte Judicial Suprema de Massachusetts dictaminara finalmente que los herederos de Bates no tenían que pagar a Bates College los 100.000 dólares prometidos. Después de un período de recesión, la universidad comenzó a recuperarse financieramente y obtuvo una dotación mayor de forma independiente. Durante los dos años siguientes, la dotación de Bates College creció lenta y constantemente. [1]
Bates fue el mayor de los primeros donantes del Seminario Estatal de Maine a través de Lewiston Power Company . La gente de Lewiston lo conocía por tener un "amor profundo" por la ciudad y Bates College, y su fundador mencionó su afecto al señalar: "Con frecuencia lo escuché decir que no haría nada a sabiendas contra la intereses de la gente; y que preferiría invertir diez dólares en Lewiston que un dólar en cualquier otro lugar, "Amo Lewiston", "Amo la Universidad", solía decir: "Díganle a los Fideicomisarios que amo". el Colegio." [27]
En 1852, donó personalmente otros 6.000 dólares a la escuela. En 1853, Oren Burbank Cheney lo nombró administrador del colegio y en 1854 se convirtió en presidente de la junta directiva del colegio por sus considerables donaciones. [29] Pasó a donar 25.000 dólares para la fundación de un departamento de agricultura y transfirió una suscripción de 75.000 dólares para la ampliación del campus. El 21 de febrero de 1873, donó 100.000 dólares con la condición de que terceros donantes cubrieran la cantidad en un plazo de cinco años. Puso condiciones a sus donaciones, pero realizó las donaciones independientemente de que se cumplieran las condiciones. [22] La universidad siguió siendo una fuente de preocupación para Bates ya que muchas de las suscripciones a la universidad permanecían sin cubrir y los donantes daban la mitad de sus donaciones y no cumplían con la otra mitad, lo que dejó la dotación de la universidad en un estado especulativo. Bates se desempeñó como tesorero de la universidad en los primeros días y condenó la estrategia comercial que desarrolló Cheney cuando interactuó con posibles donantes. Bates abogó por un procedimiento de financiación más agresivo. [22]
El trabajo de Bates con la universidad impulsó a su colega magnate de los negocios, Andrew Carnegie , a donar una cantidad considerable para la formación de la universidad y, posteriormente, le puso su nombre al edificio de ciencias de la universidad . [30] Bates jugó un papel integral en la expansión de la universidad al mudarse de ciudad en ciudad y de estado en estado difundiendo el nombre de la institución. Como resultado, Bates obtuvo decenas de miles de dólares de la élite política y los ricos, quienes donaron más por un favor a Bates que por amor a la universidad, ya que Bates, hasta ese momento, había graduado a pocos ex alumnos que luego acumularon riqueza. . [22] [1]
A su muerte en 1878, las donaciones de Bates a la universidad habían totalizado más de 100.000 dólares y las contribuciones totales valoradas en 250.000 dólares (por un valor de 6,2 millones de dólares en dólares de marzo de 2017). [22] El 16 de marzo de 1864, el fundador del Seminario Estatal de Maine , Oren Burbank Cheney, cambió el nombre de su institución de educación superior a " Bates College ", en honor a Bates. [1] [24] [31] Sin embargo, al enterarse de que la universidad pasó a llamarse en su honor, expresó su decepción. Pensó que no era digno de una universidad de "[tales] inicios e historia" y luego señaló su culpa por recaudar dinero para la universidad porque los donantes podrían haber pensado que estaba recaudando dinero para sí mismo. [22]
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Benjamin Bates murió el 14 de enero de 1878, a los 69 años, en Boston, Massachusetts . [32] [33] Su cuerpo fue sepultado en el cementerio Mount Auburn en Fir Avenue en Cambridge, Massachusetts , dos días después. [32]
Bates Street, West Bates Street y East Bates Street en Lewiston y Auburn, Maine , respectivamente, llevan su nombre en su honor. [1]
A su muerte asistieron la élite de Lewiston, Boston y Nueva York , y los alcaldes de numerosas ciudades pronunciaron discursos sobre su vida. Su funeral se celebró en el Ayuntamiento de Lewiston y los clérigos pronunciaron discursos sobre su compromiso con la universidad y con Dios. [34]
Le sobrevivió su esposa, Sarah Chapman Gilbert (su segunda esposa e hija de Joseph Gilbert , sobrina de Abijah Gilbert ), quien vivió de 1832 a 1882 y sus cuatro hijos:
El presidente inaugural de Bates College, Oren Burbank Cheney, dijo lo siguiente de Bates al pronunciar su panegírico :
Bates quería mano de obra para nuestros trabajadores, educación para nuestros hijos, lugares de culto para nuestros fieles, luz para nuestras calles, agua para nuestras casas y un hospital para nuestros enfermos y moribundos. He oído al hombre [Bates] hablar de su amor por Lewiston y su amor por la universidad. Mientras estábamos en Lewiston, nuestros deseos eran sus deseos: nuestros intereses eran sus intereses: y nuestros asuntos eran sus asuntos... [22] [33]
