Benjamin Buck Greene (1808 - 3 de abril de 1902) fue un banquero, platero y financiero británico . Heredó una gran fortuna derivada del comercio de esclavos en el Atlántico y de la industria azucarera en el Caribe , y más tarde se convirtió en uno de los principales comerciantes y armadores de Londres . Se desempeñó como director del Banco de Inglaterra durante cincuenta años a partir de 1850, y también ocupó los cargos de vicegobernador (1871-3) y gobernador (1873-5).
Nació como hijo de Benjamin Greene , de Bury St Edmunds , un propietario de esclavos y en la década de 1790 fundador de lo que se convirtió en la cervecería Greene King , una de las empresas cerveceras más grandes de Inglaterra. [1] Greene se educó en la King Edward VI School . [2]
En 1829, Greene fue a Saint Kitts para ocuparse de las plantaciones de algodón y azúcar de su padre (adquiridas en 1823), que eran trabajadas por esclavos y eran muy rentables. La familia también poseía barcos que transportaban exportaciones de azúcar. Greene permaneció en Saint Kitts hasta 1837. Los Greene adquirieron varias plantaciones de azúcar en el Caribe, en Saint Kitts, Montserrat y Antigua , que poseían o administraban. Con el tiempo, dirigieron 18 propiedades. [2] [3] [4]
Benjamin padre fundó con su hijo Benjamin Greene & Son, comerciantes y armadores de las Indias Occidentales, en 11 Mincing Lane. A través de las conexiones familiares de su esposa, Greene formó una sociedad con James y Henry Blyth, quienes controlaban gran parte del comercio exterior y la producción de azúcar de Mauricio , en 1846. [2] Blyths y Greene, comerciantes y armadores, se convirtieron en uno de los comerciantes y armadores coloniales más grandes de Londres. Importaban azúcar de Mauricio, las Indias Orientales y Occidentales , India y Francia ; exportaban manufacturas británicas a Mauricio. [5] [2] Convirtió Spooner's Estate en Saint Kitts en una molienda a vapor en la década de 1870. [6]
Benjamin Buck Greene compró Midgham House en Berkshire en 1856. [2] Fue Alto Sheriff de Berkshire en 1865. [7]
Elegido director del Banco de Inglaterra entre 1850 y 1900, se convirtió en vicegobernador en 1871 y pasó a ser gobernador en 1873. [2] El mandato de Greene como gobernador se produjo durante el Pánico de 1873. Murió en su casa de Berkshire el 3 de abril de 1902. [8]
Cuando en 1833 se abolió definitivamente la propiedad de esclavos en el Imperio Británico , el gobierno pagó una compensación por la esclavitud , no a las personas esclavizadas, sino a los dueños de esclavos. El gobierno pagó 20 millones de libras, el 40% del presupuesto anual de gastos del Tesoro de Su Majestad (17.000 millones de libras en términos actuales) en concepto de compensación. Esta enorme suma de dinero prestado no se devolvió finalmente hasta 2015. En junio de 2020, durante las protestas mundiales tras el asesinato de George Floyd , el Banco de Inglaterra emitió una disculpa pública por la participación de Greene, entre algunos de sus gobernadores y directores anteriores, en el comercio de esclavos. [9]
En 1837 Greene se casó con Isabella Elizabeth Blyth, hija de Thomas Blyth, un rico comerciante de barcos y propietario de esclavos. [10] Ella murió en 1888. [8] Tuvieron tres hijos y tres hijas. [2] Su hijo Henry David Greene se convirtió en abogado y diputado conservador . [11] Uno de sus hermanos, Edward , fue diputado conservador por Bury St Edmunds (1865-1885) y Stowmarket (1886-1891). [12]
Al igual que los Darwin o los Huxley , los Greene formaron una dinastía prominente en Inglaterra: Sir Hugh Greene , fue Director General de la BBC , Raymond Greene , se unió a la expedición al Everest como médico senior y jefe intelectual, Graham Greene fue un importante novelista del siglo XX involucrado en el espionaje y la inteligencia británica desde la década de 1920 hasta fines de la década de 1980, Elisabeth Greene, trabajó para el Servicio de Inteligencia Secreto (SIS/ MI6 ), y Sir William Graham Greene , fue uno de los fundadores de la Inteligencia Naval en la Primera Guerra Mundial y todavía participó en la Inteligencia en la Segunda Guerra Mundial . [13]