Benefis Health System es un sistema de atención médica independiente sin fines de lucro con sede en la ciudad de Great Falls en el estado de Montana en Estados Unidos . El sistema posee el Hospital Benefis de 516 camas, el Instituto del Cáncer Sletten, el Benefis Mercy Flight (un servicio de evacuación médica de emergencia con aviones y helicópteros), el Centro de atención extendida Benefis de 146 camas (tanto para rehabilitación como para cuidados de enfermería a largo plazo), 12- bed Peace Hospice of Montana, Benefis Quick Care (un centro de atención ambulatoria ) y Benefis Physician Associates. [3] En marzo de 2011, era el hospital más grande de Montana. [4]
El precursor de Benefis Health System fue Benefis Healthcare. Benefis Healthcare se formó cuando el Columbus Hospital de 145 camas (un hospital propiedad de la Iglesia Católica fundado en 1892) y el Montana Deaconess Medical Center de 339 camas (un hospital fundado en 1898 por la Iglesia Metodista Episcopal ) se fusionaron en julio de 1996. [ 5 ] Dos hospitales consideraron fusionarse por primera vez en 1994, pero una fusión tradicional se vio obstaculizada por desacuerdos prolongados (que duraron 20 meses) [6] con funcionarios antimonopolio estatales y federales sobre la legalidad de la fusión. [7]
Los hospitales finalmente se fusionaron en julio de 1996 bajo el llamado "certificado de ventaja pública" (COPA), una disposición de la ley antimonopolio del estado de Montana que permitía a los hospitales fusionarse antes de examinar la fusión según las leyes antimonopolio estatales, siempre que el estado emitiera una certificación de que la fusión cumplió con las necesidades públicas (la COPA) y además dispuso que los hospitales fusionados aceptaran ciertas condiciones impuestas por el estado. [8] La Comisión Federal de Comercio de EE.UU. abandonó sus objeciones a la fusión después de la firma de la COPA. [9] Los hospitales Columbus y Deaconess fueron los primeros hospitales en los Estados Unidos en fusionarse bajo un estatuto estatal COPA. [7] [10] Se eligió el nombre "Benefis" porque, aunque no era una palabra que se encontrara en ningún diccionario, sonaba similar a palabras como beneficencia, beneficioso y beneficio. [10]
Tanto el gobierno estatal como el federal exigieron una serie de condiciones para la fusión. Estas incluían un límite al exceso de ingresos ("beneficios"), que 86 millones de dólares en ahorros de costos se transfirieran a los consumidores y una prohibición de ciertos comportamientos anticompetitivos. [7] [11] Otra restricción prohibía a Benefis formar empresas conjuntas que permitieran transferir servicios existentes a la empresa conjunta (permitiendo así a Benefis eludir el acuerdo COPA). [7]
La entidad fusionada se llamó originalmente Benefis Healthcare. [11]
Apenas un año después de su formación, Benefis desafió la construcción de centros quirúrgicos especializados en Great Falls. Tanto el Central Montana Surgery Center (un centro de atención ambulatoria fundado en 1996 por el empresario local de Great Falls, Harold Poulsen) como la Great Falls Clinic (una práctica grupal propiedad de médicos fundada en 1917) anunciaron que tenían la intención de construir centros de cirugía ambulatoria en la ciudad. [7] La Clínica había explorado la construcción de su centro como una empresa conjunta con Benefis, pero el acuerdo COPA lo prohibió. [7] Ambas compañías solicitaron un certificado de necesidad (CON) para sus centros quirúrgicos, pero Benefis impugnó estas presentaciones. [7] Luego, ambas compañías modificaron sus planes, diciendo que en su lugar construirían centros quirúrgicos especializados (ya que no se necesitaba permiso según la ley CON del estado). [7] Posteriormente, el Estado aprobó ambos planes. [7] Benefis presentó una demanda en el tribunal de distrito estatal y presentó una protesta ante el estado por la decisión de no solicitar un certificado de necesidad para cualquiera de las instalaciones propuestas. [7]
A finales de diciembre de 1997, Benefis, Central Montana Surgery Center y Great Falls Clinic acordaron resolver sus diferencias fuera de los tribunales y abandonar su disputa administrativa con el estado de Montana. Central Montana Surgery Center y Great Falls Clinic acordaron abandonar los planes para construir hospitales quirúrgicos y, en su lugar, construir centros de cirugía ambulatoria. [9] Benefis acordó cerrar su propio centro de cirugía ambulatoria y convertirse en propietario del 49 por ciento del centro de la clínica. [9] La oficina del Fiscal General del Estado de Montana, que aprobó el acuerdo, dijo que a Benefis se le permitiría cargar los costos del cierre de su centro a los $86 millones en ahorros de costos adeudados a la comunidad. [9]
Benefis reportó ingresos excedentes de $7 millones sobre ingresos de $140 millones en 1997. [6] A principios de 1999, Benefis anunció que estaba sufriendo graves pérdidas financieras que estaban poniendo en peligro su capacidad para brindar atención médica. En enero de 1999, la empresa informó una pérdida de 3 millones de dólares sobre unos ingresos de 128 millones de dólares en 1998, y proyectó una duplicación de esa pérdida en 1999 sin un crecimiento apreciable de los ingresos. [6] Benefis afirmó que su acuerdo COPA no tenía en cuenta los costos de consumar la fusión de los hospitales Columbus y Deaconess, y no preveía ajustes al acuerdo en caso de que la competencia obligara a realizar cambios en su plan de negocios. [6] La empresa redujo costes en 17 millones de dólares, vio aumentar los costes de construcción en 17 millones de dólares y aún no había implementado ninguna reducción de personal. [6] Benefis predijo pérdidas por un total de 25,7 millones de dólares para 2003, a menos que se hicieran cambios en la COPA. [12] Después de dos meses de negociaciones, el estado enmendó la COPA para permitir a Benefis aumentar los precios más rápido de lo permitido originalmente (generando $12 millones en ingresos) y reducir los ahorros de costos devueltos a la comunidad en $39,5 millones. [13] La vigencia de la COPA (su vigencia inicial debía terminar en 2006) no fue modificada. [13]
En enero de 2000, Benefis informó que había generado 9,1 millones de dólares en exceso de ingresos en 1999 debido a los cambios. [12] La compañía también duplicó sus gastos en atención benéfica de $ 2 millones a $ 4,8 millones, los precios para pacientes hospitalizados eran un 6 por ciento más bajos que los precios anteriores a la fusión y los precios para pacientes ambulatorios eran un 15 por ciento más bajos que los precios anteriores a la fusión. [12] Ese mismo año, Benefis recibió una donación de 7 millones de dólares de un grupo de donantes anónimos, lo que le permitió construir un hospicio de 25.000 pies cuadrados (2.300 m 2 ) (ahora conocido como Peace Hospice) cerca de su campus este. [14] En agosto de 2000, Benefis firmó un acuerdo con Treasure State Healthcare Network, una asociación de práctica independiente (IPA) que representa alrededor del 30 por ciento de los médicos que ejercen en Great Falls. [15] El acuerdo creó una asociación con fines de lucro 50-50 que comercializaba Benefis y la IPA entre grandes empleadores y fideicomisos de atención médica. [15]
A pesar de estos cambios, Benefis enfrentó continuas presiones financieras. La empresa tuvo un exceso de ingresos de 3,3 millones de dólares en 2000, pero dijo que sólo alcanzaría el punto de equilibrio en 2001. [16] Buscó una segunda revisión del acuerdo COPA, [16] pero el estado se negó a reabrir los términos.
En 2001, Benefis volvió a solicitar permiso estatal para revisar los términos de la COPA. Ese año, Harold Poulsen, propietario del Central Montana Surgery Center, anunció que construiría un hospital quirúrgico especializado para pacientes hospitalizados con 20 camas, 24.000 pies cuadrados (2.200 m2 ) y un costo de 5,3 millones de dólares (que se llamaría Central Montana Surgical Hospital). [17] (En cambio, Poulsen terminó transformando su centro ambulatorio existente en un hospital.) [18] Benefis intentó reabrir la COPA antes del anuncio de Poulsen, pero sus súplicas se volvieron más urgentes después de que se anunciaran los planes del competidor. [17] Pero una vez más el Estado rechazó la solicitud.
En octubre de 2005, Benefis intentó desafiliarse de Providence Services. Una disputa entre el sistema de salud local y su organización matriz surgió por primera vez en 2003, cuando Providence Services pidió a Benefis que cambiara su constitución corporativa y sus estatutos para permitir a la organización matriz vetar cualquier empresa conjunta en la que el sistema local pudiera participar, revisar y vetar el capital. planes de gasto y poder para rechazar a cualquier director ejecutivo que el sistema pueda intentar contratar. [19] [20] Benefis se negó y en 2004 Providence Services se negó a emitir un bono corporativo que habría financiado la construcción de un nuevo centro oncológico en Great Falls. [19] Según Standard & Poor's , una agencia de calificación de bonos, Benefis contribuyó con el 16 por ciento de los activos totales de Providence Services, el 17 por ciento de sus ingresos operativos y el 30 por ciento de sus ingresos operativos netos. [19] En la última semana de diciembre de 2005, Benefis abrió su Sletten Cancer Institute, valorado en 20 millones de dólares. [18]
A principios de 2006, Benefis intentó impedir que la Clínica Great Falls comprara el Hospital Quirúrgico Central Montana de 20 camas. La clínica se había asociado con Essentia Health , un sistema de atención médica sin fines de lucro con sede en Minnesota y Dakota del Norte , para comprar las acciones en circulación de Harold Poulsen en Central Montana Surgical Hospital y obtener una participación mayoritaria en el hospital quirúrgico. [18] [21] Benefis demandó para impedir la transacción, argumentando que los nuevos propietarios tenían la intención de administrar la instalación como un hospital de especialidades en contravención de una ley estatal de 2005 que prohibía la construcción adicional de este tipo de instalaciones y que la Clínica y Essentia no solicitar la licencia de centro de atención médica requerida. [18] [21] El sistema de salud obtuvo una orden de alejamiento temporal. [22] Benefis también dijo que perdería 4 millones de dólares al año en ingresos si el Central Montana Surgical Hospital obtenía la licencia como hospital general. [22] La compañía dijo que probablemente cerraría su unidad de diálisis renal, suspendería Mercy Flights, cerraría su hogar de ancianos y pondría fin a los servicios psiquiátricos y de dependencia química para pacientes ambulatorios. [22] Benefis también dijo que perdería varios millones de dólares al año en pagos federales. [22] El 24 de marzo se levantó la medida cautelar. [23] [24] Benefis presentó una moción de emergencia ante la Corte Suprema de Montana tres días después, apelando el fallo del tribunal de distrito. [23] El estado de Montana luego emitió una licencia provisional de seis meses a Central Montana para operar como hospital general. [23] Pero el 4 de octubre de 2006, la Corte Suprema de Montana falló 4 a 3 para confirmar la desestimación de la orden judicial temporal por parte del tribunal de distrito. [25] Sin embargo, la corte suprema del estado se negó a pronunciarse sobre otras cuestiones planteadas por la demanda de Benefis y dejó abierta la puerta para que la empresa continuara el litigio en los tribunales de distrito. [26] El 6 de noviembre de 2006, Benefis se negó a apelar el fallo del tribunal superior y dijo que no traería las otras cuestiones al tribunal de distrito. [26] En febrero de 2007, la Clínica demandó a Benefis para recuperar sus honorarios legales. [27] Un juez estatal dictaminó en septiembre de 2007 que Benefis debe pagar estos honorarios. [28]
También en 2006, la Clínica compró la propiedad del 49 por ciento de Benefis en el Centro de Cirugía de la Clínica Great Falls. [5]
Benefis también inició una serie de proyectos de construcción en 2006. Comenzó a trabajar en un edificio de consultorios médicos de 80.000 pies cuadrados (7.400 m 2 ), de tres pisos, valorado en 14 millones de dólares y 22 habitaciones privadas en el antiguo edificio Deaconess a un costo de 4 dólares. millón. [18] Benefis también consolidó sus unidades de rehabilitación y fisioterapia en un solo espacio en su campus este y trasladó su unidad de enfermería especializada a su campus oeste. [18] Trasladó el centro de lesiones deportivas del Montana Orthopaedic, Neurologic and Rehabilitative Care Center (MONARC) y su unidad de salud conductual al antiguo espacio del hogar de ancianos, amplió el área de espera de la sala de emergencias y remodeló su unidad pediátrica. [18] En enero de 2006, Benefis se asoció con Diversified Clinical Services para abrir el Centro de Medicina Hiperbárica y Cuidado de Heridas Benefis , el único similar en el estado de Montana en ese momento. [29] En agosto de 2006, el Sletten Cancer Institute de Benefis añadió un sistema de radiocirugía nuclear CyberKnife para tratar tumores y otras afecciones médicas (en ese momento, lo que convirtió a Benefis en el único hospital que posee un cyberknife en Idaho , Montana, Oregón , Washington y áreas de Wyoming ). [30]
La separación de Benefis de Providence Services finalizó el 30 de septiembre de 2006. [20] Benefis se vio obligado a hacer una donación de 10 millones de dólares para cubrir el fondo de comercio y reembolsar los préstamos otorgados a la empresa por Providence Services. [31] Tanto el Vaticano como la Oficina del Fiscal General de Montana aprobaron la desafiliación. [31] La compañía dijo que ahorró $100,000 al mes en costos generales corporativos, aunque incurrió en una cantidad igual de costos porque ahora tenía pagos de intereses más altos sobre su deuda. [20] El mismo año, Benefis fundó Northcentral Montana Healthcare Alliance, un consorcio de 14 hospitales y centros de atención a largo plazo cuyo objetivo era promover el bienestar económico general de sus instituciones miembros. [32] Benefis también le dio al condado de Cascade 3,5 acres (1,4 ha) cerca de Benefis Court a cambio de 2,6 acres (1,1 ha) de tierra cerca de 15th Avenue South y 25th Street en septiembre de 2006. [33] Un mes después, Estados Unidos El programa de subvenciones de Desarrollo Rural del Departamento de Agricultura otorgó $380 000 a Northcentral Montana Healthcare Alliance para expandir la telesalud en toda el área, una subvención que fue igualada por una subvención de $700 000 de Benefis. [34]
El 7 de febrero de 2007, un avión bimotor de ala fija Beechcraft Super King Air 200 de Benefis Mercy Flight se estrelló a poca distancia del aeropuerto Gallatin Field (cerca de Bozeman, Montana ) alrededor de las 9 p. m., matando al piloto, a una enfermera registrada y a un paramédico . [35] Los familiares de las víctimas sostuvieron que el contratista que operó el vuelo, Metro Aviation, no cumplió con los procedimientos de seguridad y capacitación. En junio de 2007, Metro Aviation llegó a un acuerdo extrajudicial confidencial con la familia del paramédico Paul Erickson. [36] En abril de 2009, la familia de la enfermera Darcy Dengel también llegó a un acuerdo extrajudicial con Metro Aviation. [36]
En marzo de 2007, Benefis y la Clínica Great Falls comenzaron a explorar formas de colaborar en la atención cardíaca. [37] Estas conversaciones continuaron durante dos años y se ampliaron para incluir discusiones que incluían que Benefis comprara la Clínica directamente. [38] Pero aunque las conversaciones continuaron hasta febrero de 2010, la Clínica finalmente rechazó el precio de compra confidencial y los términos ofrecidos por Benefis. [39]
En 2008, Benefis se expandió aún más. En agosto inauguró su nuevo Centro Oncológico Hi-Line Sletten en Havre . [40] El mismo mes, se asoció con Great Falls Orthopaedic Associates, de 10 médicos, para iniciar la construcción del Centro Ortopédico de Montana, valorado en 17 millones de dólares y 72.000 pies cuadrados (6.700 m2 ) , un centro quirúrgico ambulatorio y ambulatorio que ofrece fisioterapia y deportes. medicamentos y servicios de atención de urgencia . [41] El nuevo edificio permitió a Benefis Quick Care, un centro de atención de urgencia existente, mudarse a dependencias más grandes en el campus oeste del sistema de salud. [42] En diciembre, Benefis comenzó estudios de construcción, costos y marketing destinados a construir una comunidad de retiro de casos continuos en 60 acres (24 ha) al sur de su campus este. [43] La primera fase del proyecto (que reemplazaría su hogar de ancianos tradicional, construido a principios de la década de 1980) construiría varias cabañas para siete a diez personas durante un período de cuatro años para brindar cuidados de enfermería a largo plazo, instalaciones para comer y y recreación. [43] La compañía dijo que tenía la intención de construir también instalaciones de vida independiente y asistida . [43] La primera fase de este proyecto se inició en noviembre de 2010. [44]
En 2009, el congresista republicano Denny Rehberg consiguió asignaciones de gasto federal para Benefis que incluían 300.000 dólares para subsidiar la construcción de las áreas de atención pediátrica, 900.000 dólares para las salas de atención cardíaca en la nueva torre y 143.000 dólares para mantenimiento de registros médicos electrónicos y telesalud. [45]
Benefis comenzó la construcción de un edificio de consultorios médicos de cuatro pisos y 79.000 pies cuadrados (7.300 m 2 ) por valor de 17 millones de dólares junto al Centro Ortopédico de Montana en su campus este en agosto de 2010. [46] [47] El edificio estaba destinado a albergar Benefis Medical Group (anteriormente llamado Benefis Physician Associates), un grupo de 53 médicos y otros 18 proveedores de atención médica que el sistema de salud creó a finales de 2007. [47] [48] En septiembre de ese año, también subcontrató sus funciones de registros médicos a Precyse. , una empresa de transcripción, codificación y archivo de registros médicos en Pensilvania . [49]
En abril de 2011, Benefis anunció que construiría un proyecto de viviendas para personas mayores de 40 unidades por valor de 5,5 millones de dólares. [50] La compañía de atención médica solicitó créditos fiscales para la vivienda de la Junta de Vivienda de Montana para el proyecto (sólo la tercera vez desde 1996 que se habían solicitado dichos créditos para un proyecto en Great Falls). [50] Benefis dijo que Mountain Plains Equity Group de Billings también invertiría en el proyecto, que se construiría en 3 acres (1,2 ha) junto a su campus para personas mayores existente de 66 acres (27 ha) (en construcción en ese momento). . [50] El proyecto, que se llamará The Grandview at Benefis, comenzaría a construirse en el otoño de 2011. [51] Benefis también dijo que el costo de sus cabañas para cuidados a largo plazo y viviendas de vida asistida, que comenzaron a construirse en noviembre de 2010, aumentaría rondará los 21,5 millones de dólares. [51] El costo de la vivienda para vida independiente aún no se había determinado, pero se comenzaría a construir en 2012. [51] Esta segunda fase, dijo Benefis, ahora incluiría 33 casas independientes también. [52]
Benefis también dijo en abril de 2011 que gastaría 3,5 millones de dólares para ampliar y renovar sus instalaciones Peak Health & Wellness, una empresa conjunta con fines de lucro con inversores privados. [51]
Según los términos de la fusión, Benefis se afilió a Providence Services , un sistema de atención médica de propiedad católica con sede en Spokane, Washington , y fundado por las Hermanas de la Providencia . [19] Una junta directiva local proporcionó liderazgo y supervisión a Benefis, aunque Providence Services mantuvo cierto control corporativo. [31]
En julio de 2008, se creó un holding conocido como Benefis Health System para poseer la propiedad de la creciente variedad de servicios ofrecidos. [53]
La COPA que permitió la fusión de los hospitales Columbus y Deaconess en 1996 expiraría en 2006. [13] Sin embargo, el estado tenía la opción de renovar el acuerdo en ese momento, si el estado creía que no había surgido una competencia lo suficientemente fuerte como para mantener a Benefis. de participar en conductas monopolísticas .
En octubre de 2006, el Fiscal General de Montana, Mike McGrath, dictaminó que, aunque había surgido cierta competencia por ciertos servicios, no existía suficiente competencia en suficientes áreas para justificar la exención de Benefis de sus obligaciones bajo la COPA. [54] El 3 de diciembre, citando estudios internos que mostraban que Benefis podría perder 2,4 millones de dólares al año debido a la competencia, Benefis le pidió a McGrath que reconsiderara su decisión. [55] McGrath se negó a hacerlo y dijo que no afirmaría ni revocaría su decisión hasta que terminara la próxima sesión legislativa. [37]
En enero de 2007 comenzó un esfuerzo legislativo para derogar el acuerdo COPA. El senador estatal Jesse Laslovich, un demócrata de Anaconda , patrocinó un proyecto de ley que limitaría los acuerdos COPA a 10 años y que haría que esta limitación fuera retroactiva (por lo que se aplicaría al acuerdo Benefis). ). [56] Benefis centró sus esfuerzos de lobby en los precios y se comprometió a mantener sus precios en el percentil 50 inferior para los grandes hospitales de Montana. [57] En audiencias legislativas en el Senado estatal, más de 20 personas testificaron durante tres horas y media sobre los méritos del proyecto de ley. [58] El proyecto de ley fue aprobado por el Senado estatal por 39 votos contra 11. [37] La Cámara de Representantes aprobó el proyecto de ley por 93 votos contra 6 el 20 de marzo. [59]
El 2 de abril de 2007, el gobernador de Montana, Brian Schweitzer, firmó la legislación que pone fin a la supervisión estatal de Benefis mediante el proceso COPA. [60]
Benefis dijo en 2008 que ahorraba entre 300.000 y 600.000 dólares al año en pagos de tasas de interés sobre sus bonos después de ser liberado de los requisitos de la COPA. [61] También obtuvo otros $120,000 al año en ahorros al no tener que participar más en la presentación de informes y supervisión de la COPA, o para reembolsar al estado por la supervisión de la COPA. [61]
Sin embargo, a principios de 2011, representantes de fondos fiduciarios de atención médica para empleados escolares, asociaciones de enfermería, clínicas de salud comunitarias y otros acusaron a Benefis de aumentar los precios un 16 por ciento en 2010 y un 30 por ciento en general desde la eliminación del acuerdo COPA. [62] [63] Pero Benefis también dijo que sus costos cayeron un 2 por ciento en el período 2008-2009, [51] y otro 8 por ciento en 2010. [51] [63] Benefis negó la acusación, diciendo que la cifra del 16 por ciento era exagerada. porque gran parte de esa cifra provino de la interrupción de los descuentos en los precios de la atención médica que solía brindar el sistema de salud. [62] Los funcionarios de Benefis también dijeron que sus cargos por atención hospitalaria todavía estaban un 2,6 por ciento por debajo de los de sus pares, [62] [63] mientras que los cargos por el servicio ambulatorio eran un 29,2 por ciento más bajos. [63] Benefis también dijo que no implementaría ningún aumento de precios en 2011, [63] y esperaba reducir los costos otro 5,2 por ciento. [51]
En 2006, dos tercios de todos los pacientes de Benefis procedían del condado de Cascade, Montana , y el resto procedía de los condados restantes del centro-norte de Montana. [32] La región es cinco veces el tamaño del estado de Nueva Jersey . [64]
Benefis tiene más impacto económico en la ciudad de Great Falls que cualquier otra industria o empleador. [65] En 2008, era el mayor empleador privado de la región centro-norte de Montana. [64]
En 2008, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid consideraban a Benefis el "único proveedor comunitario" , lo que resultó en un pago federal anual de 1,5 millones de dólares al sistema de salud. [57] Si el total de admisiones hospitalarias en cualquier otro centro de atención médica de la comunidad supera el 8 por ciento, Benefis estaría obligado a compartir ese pago en partes iguales con los otros proveedores. [57] El mismo año, Benefis dijo que los pacientes de Medicare representaban el 48 por ciento de las admisiones del sistema de salud, pero contribuían sólo con el 40 por ciento de sus ingresos. [57] Los pacientes con seguro privado representaron el 26 por ciento de las admisiones, pero representaron el 40 por ciento de los ingresos. [57] Benefis dijo que perdió dinero en sus servicios de diálisis, sala de emergencia y salud mental para pacientes hospitalizados. [57]
Benefis Health System era el hospital más grande de Montana en marzo de 2011. [4]
En julio de 2005, Benefis anunció que se asociaría con MedCath Corp. para construir un hospital cardíaco de 11 millones de dólares en su campus este. [66] MedCath poseía el 49 por ciento del hospital cardíaco y también tenía la opción de invertir en la propiedad física. [67]
Originalmente se esperaba que la torre costara 50 millones de dólares, [18] pero a mediados de 2006 el costo había aumentado a la "asombrosa" cifra de 75,2 millones de dólares. [68] La construcción de la torre médica, que ahora tiene siete pisos, comenzó en septiembre de 2006. [68] Aunque sólo había pasado un año desde el anuncio del acuerdo con MedCath, el propósito de la torre había cambiado radicalmente. Benefis dijo que la torre, que tendría 88 habitaciones privadas y se conectaría con la torre del quirófano y el edificio médico a través de una pasarela elevada existente , proporcionaría espacio para obstetricia, cuidados intensivos neonatales y pediatría, además de cardiología. [68] La nueva torre médica se inauguró el 25 de agosto de 2009, con un costo final de 85 millones de dólares. [69] Las donaciones privadas pagaron 3,5 millones de dólares del costo, mientras que las asignaciones federales contribuyeron con otros 1,2 millones de dólares. [69]
En 2008, un informe sobre la cantidad de hospitales de beneficio público devueltos a la comunidad, publicado por la oficina del Fiscal General de Montana, decía que Benefis ocupaba el octavo lugar entre 11 hospitales del estado. [70] El informe decía que Benefis recibió 7,5 millones de dólares en exenciones fiscales en 2006, pero donó menos de 4,7 millones de dólares en atención benéfica. [70] Benefis no estuvo de acuerdo con el informe y señaló que el documento dice que la compañía alcanzó el punto de equilibrio en Medicaid pero que el hospital en realidad perdió $ 3,2 millones al brindar el servicio. [70] Si se hubiera utilizado la cifra correcta, dijeron funcionarios de Benefis, el sistema de salud habría ocupado el quinto lugar. [70]
Al año siguiente, la Fiscalía General informó que Benefis recibió 5,7 millones de dólares en exenciones fiscales en 2007. [71] Aunque Benefis brindó atención caritativa a más personas (4.082) en 2007 en comparación con 2006 (3.493), donó 4,68 millones de dólares en atención caritativa. (una disminución de $11,000 respecto al año anterior). [71]
En 2008, la atención caritativa constituía el 2,95 por ciento del presupuesto operativo de Benefis (frente al 1,5 por ciento en 2006). [72] Según la proporción de atención caritativa y presupuesto operativo, Benefis ocupó el cuarto lugar entre los hospitales sin fines de lucro del estado. [72]
Desde su fundación, Benefis había sido acreditada por la Comisión Conjunta de Acreditación de Organizaciones de Atención Médica (JCAHO) [73] (que ahora se conoce como la Comisión Conjunta ). Según la ley federal y en la mayoría de los estados, la acreditación de JCAHO era una condición para obtener la licencia y permitía que un centro de atención médica recibiera reembolsos de Medicaid , Medicare , TRICARE o el Servicio de Salud Indígena . Sin embargo, la Sección 125 de la Ley de Mejora de Medicare para Pacientes y Proveedores de 2008 (MIPPA) cambió la autoridad de acreditación de la JCAHO. A partir del 15 de julio de 2010, JCAHO tuvo que buscar la aprobación de una agencia federal, los Centros de Medicare y Medicaid (CMS), para poder conservar su poder de acreditación. Según MIPPA, CMS debía permitir también que al menos otras dos agencias de acreditación "consideraran" los centros de atención médica listos para recibir fondos federales de atención médica y ofrecieran acreditación directamente a los centros de atención médica. En 2011, la Comisión Conjunta acreditó al 82 por ciento de los hospitales de Estados Unidos. [74]
En enero de 2012, Benefis anunció que ya no solicitaría la acreditación de la JCAHO, lo que le ahorraría al hospital aproximadamente 80.000 dólares cada tres años. Benefis dijo que buscaría la acreditación directa de CMS, que se le proporcionó de forma gratuita. [73]
Benefis ha recibido numerosos premios por su prestación de atención sanitaria. En 2005, HealthGrades (una empresa que clasifica la calidad de la atención) incluyó a Benefis entre el 5 por ciento de los mejores hospitales del país por la calidad de su atención. [75] En 2006, HealthGrades incluyó los servicios gastrointestinales y de cardiología de Benefis como "número uno" en Montana. [76] HealthGrades también incluyó a Benefis entre el 5 por ciento superior de los hospitales del país por la calidad de sus servicios ortopédicos, y entre el 10 por ciento superior a nivel nacional en cirugía de reemplazo de articulaciones y tratamiento de accidentes cerebrovasculares. [76] Benefis también ganó el Premio a la Excelencia Especializada por su atención ortopédica, de reemplazo de articulaciones y de accidentes cerebrovasculares. [76] También otorgó al hospital calificaciones de cinco estrellas (por resultados de pacientes superiores al promedio) en las áreas de obstrucción intestinal, neumonía, insuficiencia respiratoria, sepsis y accidente cerebrovascular. [76] En 2006 y nuevamente en 2007, Benefis volvió a figurar entre el 5 por ciento superior de los hospitales que brindan atención médica de alta calidad. [75]
En 2006, la Sociedad Estadounidense de Cirugía Bariátrica otorgó a Benefis la designación de Centro de Excelencia en Cirugía Bariátrica, reconociéndolo por la calidad de su atención y el alto porcentaje de resultados positivos para los pacientes. [77]
El Sletten Cancer Institute recibió el premio Outstanding Achievement Award del Colegio Americano de Cirujanos por la calidad de su atención oncológica. [78] Ganó el galardón por segunda vez en 2008, uno de los 66 centros oncológicos en todo Estados Unidos que logró el honor. [79]